房俊自承天门出来，向东过延喜门回到崇仁坊的时候，家人已经在门外等候，只是此次海外巡视固然时间很长却非出征，因此迎接的规格小了许多，譬如一众妻妾便未至门外。

    进了府门，照例先去向房玄龄夫妇请安。

    卢氏拉着房俊的手，询问的话语翻来覆去，全都是关于小妹在蒋国的生活是否如意，生完孩子之后身体是否康健，满是牵挂与担忧。

    房俊温声道：“母亲放心，虽然孩子略有早产，但我此次带去都是最好的医官、稳婆、药材，不过是虚惊一场而已。世子取名李观，毫无早产之儿的孱弱、骄病，哭起来声音洪亮、中气十足。咱们兄弟姊妹也各个都是身强体健、少有病痛，这都是托了母亲的福气，继承了您的好身体。”

    卢氏顿时眉花眼笑，拍着儿子的手：“我虽然是女子，当年闺阁之中便喜欢四处走动，从来不会病恹恹、喘吁吁的，骑马射箭等闲事儿！”

    房俊唏嘘道：“只恨母亲生为女儿身，否则上马打天下、下马定乾坤，能在乱世之中开创一番丰功伟绩，巾帼不让须眉！”

    “你这么说，我可不敢认，不过是多读了几本书，也习了一些拳脚而已，怎敢视天下英雄如无物？倒是二郎文武兼备、才情盖世，青出于蓝而胜于蓝……”

    一旁，喝着茶水的房玄龄听着母子两人相互吹捧，不着痕迹的翻了个白眼，将茶杯放在茶几上，发出一声微响。

    房俊便笑着对母亲道：“总之，小妹在蒋国那边过的很好，蒋王并不是强硬的性子，宠着小妹凡事有商有量，况且小妹收养孩童、献计献策，威望非是等闲深宫妇人可比，母亲不必担心。”

    卢氏知道父子两个还有话说，便点了点头，起身道：“回头我给小妹写信，让她早点带着世子回来长安读书。”

    房俊笑着应允：“水师在南海航线上几乎日夜不停游弋，您何时写信都有舰船最快速度送去华京城，也能最快收到回信，寄送一些东西更是方便。”

    “这些年让你当家就是最好的决定！”

    卢氏一脸欣慰：“以前虽然顶着个名门世家的名头，固然算不上清贫却也时常捉襟见肘，你爹只顾着他自己的名声，哪里在乎家里过的怎么样？说不定还要故意弄得清贫一些博取一个两袖清风的好名声……咱家虽然不贪图什么富贵，但干干净净的钱多一些总是好的，况且家里大大小小的事都由你处置，每一件不合我心意的。”

    房玄龄脸色已经黑了下来，催促道：“该干什么快去吧，我还有话与二郎说。”

    卢氏笑眯眯瞪他一眼，抬脚走出门外，又转身将房门关好，这才放心离去。

    书房内只剩下父子二人。

    房玄龄指了指茶壶示意房俊自己倒茶，蹙眉问道：“说说看，为何要如此扶持小妹？”

    娘家强势一些不要紧，但又是给金矿、又是收买人心、又有水师随时听候调遣，可谓财、政、军三方面拥有强大后盾，蒋王的权力至少分走一半。

    “牝鸡司晨”可不是什么好事，哪怕蒋国王后是他的亲闺女。

    房俊自己倒了一杯茶，又给父亲面前的茶杯续上茶水，无奈道：“当下局势之恶劣无需赘述，谁也不敢保证最终走到哪一步，咱家必须有一条稳稳当当的退路，蒋国便是最好的选择……但李恽那小子固然聪明，却难以支撑起一个国家，相比之下小妹反倒更有天赋。”

    “嗯？”

    房玄龄疑惑：“小妹居然有这等才能？我居然没看出来。”

    仔细想想那个聪慧漂亮、古灵精怪的小闺女，着实看不出居然有“女王之姿”……

    房俊笑道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何？水土异也……小妹看似娇弱，实则刚强，她知道大唐施行新政风云变幻，所以努力撑起一方天空，希冀有朝一日能够庇护父母兄弟。”

    很多人是这样的，一直生活在富贵优渥之中看似不思进取、贪图享乐，一朝遭受挫折或环境迥异之时，便会性格大变，好似宝剑出匣、鱼跃龙门。

    房玄龄捋着胡须叹气：“倒是难为她了。”

    那样一个娇生惯养的闺女，不仅嫁去万里之外、远离故土，如今还要放弃天真烂漫的性子努力为家族谋退路……想想都让人心疼。

    房俊轻声道：“小妹能够有一些责任心，并且为了这份责任去努力，并不见得是坏事。人总是要长大的，往昔托庇于父兄羽翼之下，如今也能为父兄家族谋一条退路，生活更有意义。”

    房玄龄颔首便是赞同：“倒也是这个道理，即便这条退路未必用得上，但借此机会稳定地位，是好事。”

    房俊喝了口茶水：“父亲要我留下，就是要说说小妹之事？”

    房玄龄摇摇头：“自你出海，关中诋毁之声不绝，上至官员士子、下至商贾百姓，无不对‘关中之民填河北之地’的政策谩骂攻讦，对你的声望造成极大影响。”

    这种情况事先已经料到，所以房俊干脆躲去海外，脱身于旋涡之外不仅眼不见为净，也能最大限度减小影响。

    但情况之恶劣还是令房玄龄感到不安。

    他见儿子依旧一副不以为然的神情，警告道：“对于臣子来说‘道德圣人’固然不是什么好事，但若是声名狼藉、天下攻讦，一样危险重重。”

    在皇权高度集中的年代里，生杀予夺皆可出自皇权，即便陛下未必能做什么，但总归授人以柄。

    房俊道：“非是我不予重视，而是这些诋毁攻讦不一定真的来自于关中百姓，有人从中作梗、引导舆论的可能极大。”

    “你是指裴怀节？”

    “正是。此人虽然资历深厚，看上去名声不错，但从其任职‘河南尹’多年之履历去看，实则并无治理国家、牧守一方之才能，充其量是个‘官蠹’而已。陛下任命他为侍中的目的是为了平衡中书令马周的权势、影响，而‘以关中之民填河北之地’是我提出、马周执行，打击我的威望，便等同于削弱马周的声望。”

    裴怀节是高祖皇帝之时的宠臣，但是到了如今李承乾时代其在长安的根基早已不复存在，彷如无根浮萍一般无所倚仗，只能簇拥在李承乾身前摇旗呐喊、甘为鹰犬。

    他并无自己的政治抱负，只是老老实实做一个“帝党”，依靠所谓的“圣眷”去谋求权势利禄……

    这也是李承乾对其青睐有加、委以重任的原因。

    一个“孤臣”，用起来确实顺手……

    房玄龄沉声道：“此人品性不行啊，政见不同可以相互斗争，但是如此背后运作诋毁攻讦、且阻挠已经确定的国家政策，眼界、心胸、手段皆属下乘，不能任其施为，否则纷纷效仿导致朝堂之上乌烟瘴气，有碍于新政实施。”

    房俊却有些发愁：“侍中这个位置更多是辅佐陛下处置政务，并无多少具体负责之事由，他若是躲在门下省只来往于武德殿，却是拿他并无太好的办法，总不能打上门去给他两拳吧？”

    房玄龄笑道：“你只要登门，站在那里便是威慑，谁知道你到底打不打？”

    “我如今也是有身份的人，岂能如以往那般恣无忌惮坏了官场规矩？”

    房玄龄喝口茶水，挑了挑眉毛：“这就叫人的名、树的影，‘棒槌’之诨号天下闻名，只要站在你面前哪一个不胆怯三分？打不打在你，但怕不怕却是别人。当真吃你几记老拳，你本就狼藉的声名也坏不到哪儿去，别人却是颜面扫地。”

    堂堂中书令因背后诋毁攻讦而被当朝太尉在官廨之内殴打……此局如何破？

    打了人，房俊依旧是太尉，因为他的官职、地位是凭借无数功勋换来的，无人可以撼动。

    挨了打，裴怀节颜面扫地，沦为官场笑柄，如何还有颜面在侍中的位置上恋栈不去？

    所以根本不用打，只需摆出一副“我要打你”的架势，裴怀节马上就得祈饶求和……

    房俊揉了揉脸，无奈道：“我在父亲眼中便是此等混账？”

    房玄龄一本正经点头：“是！”

    房俊：“……”

    *****

    孩子们早早便已经等在门口，见到房俊的身影出现在二门外，为首的房菽发出一声呼喊，小马驹一般飞快跑去，房鹿比他小得多，两条小短腿儿居然也不慢，紧随其后冲进父亲怀中。

    房佑略显矜持，跑到近前止步，想了想也抱住父亲一条胳膊。

    房俊搂着挂在身上的三个儿子笑得见牙不见眼，心中欣慰、喜悦，拍拍这个肩膀、揉揉那个头顶，然后便见到闺女房静仪态端庄的走过来，见他笑得露出两排白牙，小闺女抿抿嘴唇，走上来搂住父亲的脖颈，将螓首靠在父亲下颌，许是这个姿势比较舒服，还下意识的拱了拱……

    房俊一颗心都快化了，这种血脉羁绊的温情令他通体舒泰，大笑出声。

    高阳公主站在门口，见状以手抚额：“这般溺爱孩子，将来可如何了得？别宠出一堆纨绔子弟！”


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