“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

    当房俊道出这一句千古名言，长乐抿了抿嘴，默然不语。

    生长于皇家，自小耳濡目染，当然知道皇帝虽然君临天下、四海之主，却也是天底下最多疑、最缺乏安全之人。

    至高无上的权力带来仅仅是金口御言、生杀予夺，同时也带来猜忌、怀疑、背叛。

    为了这天下至尊的宝座，父子可以反目、兄弟可以阋墙、夫妻可以成仇……

    面对一个被先帝寄予厚望、被诸多臣子信奉拥戴、且自身能力出类拔萃的弟弟，李承乾能够在李治犯下谋逆大罪之后不仅不予追究甚至放纵其出海就藩，实属难得。

    无论这份“宽仁”是当真发自内心、亦或是装给天下人看，古往今来都已绝无仅有。

    此等情形之下，还有什么道理去埋怨将李治封国于天南之岛呢？

    轻叹一声，长乐幽幽道：“倒是我对陛下过于苛责了，他也属实不易。”

    房俊颔首赞同，李承乾确实步履维艰，几乎与太宗皇帝一脉相承。

    当年太宗皇帝发动“玄武门之变”夺嫡成功，面对天下舆论纷纭、攻讦诋毁，何尝不是战战兢兢、如履薄冰？

    幸好太宗皇帝本身文武兼备、功勋卓著，只需做一个好皇帝尽可能满足世家门阀与天下百姓的利益，所有攻讦诋毁皆可洗白。

    李承乾继承大统乃名正言顺，可因为太宗皇帝屡次意欲易储而导致他声望大减、威望不足，朝野上下质疑者比比皆是，但凡犯下一点错误都会被无限放大，进而验证“太子不如晋王”之观点。

    只能朝乾夕惕、夙兴夜寐，努力去做正确的事。

    偏偏能力有所欠缺，想要以功绩去洗刷旁人之质疑难如登天……

    所以才会有李承乾如此纵容房俊，无论对于皇权式微如何愤怒也能强忍着配合新政施行。

    自身能力不足以纵横捭阖、指点江山，那就“虚心纳谏”“任用贤能”，只要大唐盛世煌煌、国泰民安，谁敢说不是他这个皇帝的功绩？

    然而对于一个天下至尊的皇帝来说，心里何尝不感到憋屈？

    当然，同情李承乾是一回事，按部就班削弱皇权是另外一回事。

    个人之感受又如何能凌驾于国家利益之上？

    *****

    三日之后，长长的车队由房府出崇仁坊，向东出春明门，沿着官道绕过整座长安城抵达城南房家湾码头，数十脚夫将车上货物吊装上船，将近晌午时分，房俊在数十亲兵簇拥之下登船，十余艘商船顺水而下，走三门、过洛阳、顺运河，直抵长江出海口的华亭镇。

    途中船队经过三门峡，房俊所乘商船顺着激流而下，不远处砥柱山在水面露出将汹涌澎湃的河水切开，任凭激流鼓荡浊浪拍打犹自岿然不动，船夫们神色紧张的操纵船只，唯恐一不留神撞了上去便船毁人亡。

    一句“砥柱中流”早已成为华夏风骨之具现，然而又有几人得知在这茫茫激荡的黄河之上如此一座突兀山石曾撞碎了多少船只、埋葬了多少人命？

    这是黄河之上一道实实在在的“鬼门关”！

    此前房俊执掌工部之时也曾命人试图用火药炸毁砥柱山，用了多种方法仅只将水面之上的山石炸毁大半，对于水下的暗礁却始终无能为力……

    过了三门峡抵近洛阳，黄河河道骤然开阔，汹涌澎湃的河水在此减速，从上游携带的泥沙逐渐沉积，导致河床逐渐升高两岸不得不堆叠河堤严防河水泛滥，年复一年，终于使得这段河道成为名副其实的“地上河”，却仍旧面临溃堤之风险。

    黄河、长江这两条滋养抚育了华夏民族的母亲河，其治理过程几乎贯穿整个华夏民族的历史……母爱像是大棒一样，时不时就在儿子头上敲几下。

    船队行至洛阳停泊在孟津渡口，房俊并未下船，早已等候在此的武媚娘带着大批侍女、仆从、亲兵以及各式各样的箱笼登船，浩浩荡荡惹得渡口附近行人、商旅纷纷侧目，等见到商船桅杆上悬挂着的一面“房”字旗帜，便知道这是房俊的坐船，赶紧屏息凝气、视如不见。

    房二“棒槌”之名闻名遐迩，唯有关中百姓对其多有爱戴，赞其“万家生佛”，而出了潼关无论河南一地亦或山东、江南，都对其深为忌惮，避之如虎。

    房俊站在船头搀扶着武媚娘登上甲板，上下打量一番，见其满头珠翠、彩绣辉煌，妩媚神色之中透着一丝兴奋，可见对此番出海甚为期待。

    这年代的女子虽然不至于“大门不出二门不迈”，但等闲少有机会出趟远门，更遑论是出海远渡重洋去往番邦异域？

    待武媚娘站稳，房俊问道：“商号诸事可都安置妥当？”

    武媚娘笑容明媚，轻轻颔首：“郎君放心，有李义府在洛阳坐镇处置诸般杂务，不会出岔子。”

    房俊蹙眉：“那厮可不是个安分守己的性子，确定他不会胡搞乱搞？”

    对待李义府与许敬宗这等“榜上有名”的奸佞之辈，他素来不敢掉以轻心。

    “商号如今早有一套行之有效的运转之法，其实妾身在洛阳也并非事必躬亲，诸多事务只需按照规矩运转就好，所以李义府并无临机决断之权，有什么要紧事务也必须等妾身归来才可处置，即便未能及时处置造成损失也无大碍。”

    房俊这才点头。

    以武媚娘之卓越才能，既然预先对李义府有所限制、防备，那么自然不会出现差错。

    这种用人之术是武媚娘的强项，他拍马难及……

    在船舱之中安置下来，简单洗漱之后用了膳食，傍晚时分从船队启航，武媚娘挽着房俊的手臂站在船尾看着落日余晖将河水渲染得一片金黄，融融烁金、浩浩汤汤，河风吹得衣袂猎猎作响，俏脸也仿佛镀上一层光辉，眉眼带笑、心情畅意。

    在长安之时虽然能够时常陪伴郎君身边，但她胸怀广阔、志存高远，不愿蜗居于府宅之内相夫教子，难免郁郁寡欢。来到洛阳入主商号，执掌超过数千人的庞大机构、过手钱帛每日以数十万贯计，号令之下可以影响整个大唐帝国的外贸形势，这份尊崇固然令她心满意足，却也因长时间不能见到郎君而心怀相思。

    人生总是这样不得圆满。

    现在既能陪在郎君身侧，又能出海巡视她的“领地”，不经意间却是两全其美。

    到了晚上自是曲意逢迎、温柔婉转，甚至满足了郎君以往苦求而不得的诸多要求……

    所幸两人居住在楼船上层舱室，不虞惊扰他人。

    ……

    船队自洛口仓以东板渚通过船闸进入通济渠，两岸杨柳依依、绿意葱葱，数十座当年隋炀帝修建的离宫掩映其间，河道上舟楫往来、货船穿梭，“枢纽天下、临制四海，舳舻相会、赡给公私”之胜景更甚往昔。

    一路向南顺水而下入淮，再淮水东下由山阳转入山阳渎，直抵江都而入长江。

    旬月之后，终抵华亭镇。

    当船队由水波浩荡的吴淞口转进吴淞江，宽阔的江面商船云集、战舰往来，及至码头，可见到数以百计的商船停在泊位上或装载、或卸货，码头上吊杆林立、脚夫成群，其繁华之处相较长安亦毫不逊色。

    谁能知道此地在十数年前还仅只是一片盐碱滩涂、人烟罕至？

    登上码头去往镇公署，好生一番洗漱之后武媚娘兴致勃勃，换上一套青衫直裰、戴着幞头便拉着房俊走出馆舍，在码头上四处游逛。大抵因此处乃房俊之封地，亦是自家之产业，所以武媚娘瞧见什么都稀罕，甚至与房俊骑马带着亲兵绕着海边的盐田跑了一圈，直至日落西山才返回馆舍。

    晚上恩爱一番过后，武媚娘娇喘细细、依偎在郎君肩窝处，小声问道：“要不以后我便在这里坐镇管理商号吧？”

    “洛阳自古繁华之地，不比这里好多了？此地虽然繁荣，但毕竟是新兴之地，底蕴远及不上洛阳。”

    “洛阳再好又与咱们何干？这里即便是荒僻之地，却也是咱们的家业，为了自己的家业辛勤劳作，看着它在自己手中逐渐壮大、繁华，很有成就感。”

    房俊无奈，这位“女帝陛下”果然胸有沟壑、野心勃勃。

    洛阳再是便利，却始终受到各方监视、控制，而若是坐镇在这华亭镇，左有亲兵部曲，右有水师军港，这一方天地之内她便是名副其实的“女帝”，便是陛下也管不到这里。

    “自是由得你便是。”

    将美妾揽入怀中，他柔声道：“这份家业既然交于你手中，便是宣示了我的态度，许多事情当你询问的时候我会给出意见，但最终之决定始终操于你手，我并不会干涉。”

    有这样一个“打工狂人”在身边为了家业夙兴夜寐、殚精竭虑，房俊这“软饭”吃得优哉游哉、求之不得。

    以他对武媚娘之宠爱、骄纵，只要她不“养面首”，一切随意……

    武媚娘心中感动，纤手缓缓向下，咬着嘴唇道：“操之我手的可不仅仅是这份家业，还有这个……”


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