太极殿，早朝。

沉重的殿门缓缓开启，文武百官依照品级分列两班，鱼贯而入。

中书令裴宽身着紫色官袍手持笏板，领衔百官立于左侧，侍中颜杲卿则是领衔大臣立于右侧。

丹陛之上，太子李健神色肃穆地伫立在龙椅一侧，他的目光看似平视前方，实则在下方百官的脸上缓缓扫过，暗自揣测着这些人的想法。

在他身后半步的位置，内侍省知事黎敬仁微微躬身，手持拂尘，如同影子般站立。

“百官有事早奏，无事退朝——”

随着黎敬仁那特有的尖细嗓音在大殿内回荡，原本有些嘈杂的朝堂瞬间安静下来。

第一个出列的，是兵部尚书杜希望。

他迈步走出队列，对着上方的太子躬身行礼，而后转身看向户部队列，朗声道：“户部李侍郎何在？”

户部侍郎李亨手持笏板，不慌不忙地出列：“下官在。”

杜希望眉头微蹙，语气中透着一丝急切：“昨日陛下又有加急文书送抵兵部，询问第三批军粮何时能够押送前线？如今新罗战事正紧，大军每日消耗巨大，粮草乃是重中之重，万万不可延误。”

此言一出，朝堂上的气氛顿时凝重了几分。

这第三批粮食总数高达三十万石，是李亨从关中、陇右、四川三道紧急征调的，这批粮食目前正储存在奉先县的转运仓中。

李亨神色如常，拱手答道：“回禀杜尚书，三十万石粮草的征调工作已接近尾声，目前正在进行最后的清点与装车。

下官预计，再有十日便可全部押解上路，经由水陆两路运往山东登州。还请兵部提前抽调护送兵力，做好交接准备。”

“十日……”

杜希望沉吟片刻，点了点头，“兵部会立刻安排，此事关系前线数十万将士的性命，还望李侍郎务必上心。”

“下官明白。”李亨躬身退回队列。

丹陛之上的李健听到“奉先转运仓”这几个字时，眼皮微微跳动了一下。

这批粮食已经被元载和李豫倒卖了四五万石，即便李亨之前在账面上做了手脚，总数也少了三万石，不知道兵部押解的时候会不会清点总数？

就在兵部与户部交涉完毕，杜希望刚刚退下之后，一个身穿绯色官袍，面容清瘦却眼神犀利的官员大步出列。

此人正是御史中丞萧昕。

他这一出列，朝堂上的气氛瞬间变得有些微妙。

所有人都知道，这位御史中丞是个有名的“硬骨头”，平日里最喜欢弹劾权贵，今日不知又是谁要倒霉了？

只见萧昕走到大殿中央，高举笏板，声音铿锵有力，带着一股不可遏制的义愤：“臣萧昕，有本要奏，臣要弹劾征南大元帅仆固怀恩！”

此言一出，满朝哗然。

仆固怀恩可是陛下眼前的红人，手握重兵在外，谁敢轻易招惹？

萧昕却不管众人的反应，大声疾呼道：“臣得到确切消息，仆固怀恩擅作主张，私自为其二子分别迎娶真腊国公主与骠国公主，此事并未上报朝廷，乃是其私自做出决定。”

“边将私结藩邦姻亲，此乃大忌！仆固怀恩身为朝廷重臣，深受皇恩，却不知避嫌，反而与外邦勾结，结党营私，以此邀买人心。臣怀疑仆固怀恩心怀不轨，有谋反之嫌，请朝廷明察！”

萧昕的话音刚落，御史台队列中立刻又有几名御史站了出来，纷纷附和。

“臣附议！仆固怀恩非我族类，其心必异！如今他手握重兵，又与外邦联姻，若是此时生乱，南疆危矣！”

“臣请内阁即刻降旨，将仆固怀恩召回京城问罪，夺其兵权，以绝后患！”

一时间，朝堂之上吵成一片。

有支持严查的，也有认为不可轻信谣言动摇军心的，双方争执不下。

李健站在高处，冷眼看着这一切，心中暗自冷笑，这一切，都在他和韦坚的算计之中。

就在局面僵持不下之时，工部尚书韦坚缓缓出列。

韦坚先是对着太子行了一礼，然后转身面向百官，语气沉稳地说道：“诸位同僚稍安勿躁，仆固大元帅乃是国之栋梁，为大唐立下赫赫战功，若是仅凭传言便将其召回问罪，恐会让边关将士寒心。”

“但是……”韦坚话锋一转，“萧中丞所奏事关重大，亦不可不查。若是置之不理，不仅难以服众，也会助长边将骄纵之气，更是埋下隐患。”

“故此臣提议，不如派遣一位刚正不阿的钦差大臣，即刻前往南方彻查此事。若仆固怀恩是被冤枉的，正好还他一个清白；若确有其事，朝廷再做处置不迟！”

中书令裴宽点了点头：“韦尚书言之有理，仆固怀恩身份特殊，在查清之前不宜大做文章。先派人调查清楚再做决断，最为稳妥。”

“裴相与韦尚书所言极是！”

吏部尚书李适之、礼部尚书东方睿等重臣也纷纷点头表示赞同。

经过内阁几位宰辅的短暂商议，裴宽当众宣布：“内阁拟定，由御史中丞萧昕、大理寺少卿徐长卿担任正副钦差，带领御史台与大理寺精干人员组成调查团，即日启程，前往南疆彻查此事！”

“臣领命！”萧昕和徐长卿齐声应道。

就在众人以为此事已定的时候，一直沉默不语的太子李健忽然开口了。

“对于此事，孤也有一番建议。”

李健的声音不高，却透着一股不容置疑的威严。

他缓缓走下两级台阶，目光扫视全场，最后落在裴宽身上：“裴相啊，孤以为仅派钦差前去，分量恐怕还不够。”

裴宽一愣，拱手道：“殿下有何高见？”

李健正色道：“仆固怀恩乃是大元帅，位高权重。萧中丞虽然刚正，但毕竟品级稍逊。为了表示朝廷对此事的重视，也为了安抚南疆军民之心，孤建议，应当派遣一位宗室亲王同行。”

“亲王代表皇室，与钦差一正一副，既显皇恩浩荡，又能增加调查结果的可靠性。如此一来，无论结果如何，天下人都无话可说。”

此言一出，百官纷纷点头。

“殿下思虑周全，臣等不及。”裴宽赞道，“只是不知殿下心中可有合适的人选？”

李健眼中闪过一丝不易察觉的寒光，故作沉思片刻，才缓缓说道：“孤听闻颍王李璬素有贤名，且一直渴望为朝廷效力。他身为亲王，身份尊贵，若是让他随行，最是合适不过。”

“颍王？”裴宽想了想，颍王确实一直赋闲在家，身份也足够，便点头道，“颍王确实是个合适的人选。”

“既如此，”裴宽转身吩咐李适之，“此事便由吏部去办。即刻派人去一趟颍王府，征询颍王殿下的意思。若是他有意前往，便让他做好准备，随调查团一同前往南疆彻查此事。”

“遵命！”

李适之弯腰领命。

见计划顺利得逞，李健心中狂喜，嘴角的笑意几乎无法压制，只能假装咳嗽几声。

早朝很快散去。

吏部侍郎皇甫温作为吏部的代表，带着两名随从，骑马匆匆赶往位于十王宅的颍王府。

此时的颍王府内，李璬早已穿戴整齐，在书房里焦急地来回踱步。

昨晚太子走后，他便兴奋得一夜没睡，生怕太子今日早朝忘了举荐自己。

“王爷、王爷，吏部来人了！”管家兴冲冲地跑进来禀报。

“快请！”李璬大喜过望，连忙整了整衣冠迎了出去。

正厅内，皇甫温见到李璬，躬身行礼：“下官参见颍王殿下。”

“皇甫侍郎免礼，快请坐。”李璬极力压抑着内心的激动，故作镇定地问道，“不知皇甫侍郎今日前来，所为何事？”

皇甫温微笑着说道：“殿下，今日早朝之上，太子极力举荐您跟随钦差团前往南方，调查仆固怀恩一案。

内阁诸位大人也都觉得您是最合适的人选。下官此来，便是代表朝廷，征求您的意思。

不知殿下是否愿意担此重任，不辞辛劳，远赴南疆？”

李璬闻言，心中狂喜，暗道太子果然守信！

他先是假装询问皇甫温去调查什么事情，仆固怀恩犯了什么错？

问明白后，义正词严地说道：“孤身为皇室宗亲，食君之禄，当忠君之事。如今朝廷有需要，本王自当挺身而出，为国效力，这是本王应尽的责任，何谈辛劳？”

皇甫温见李璬答应得如此痛快，心中也是松了一口气，拱手道：“既如此，下官这便回皇城复命，请殿下做好准备，不出三日，调查团便要启程。”

“好……本王即刻准备！”

送走皇甫温后，李璬站在府门口，望着皇城的方向，眼中满是憧憬。他仿佛已经看到了自己立下大功，凯旋回京，受封亲王，权倾朝野的那一天。

皇城，内阁值房。

皇甫温匆匆赶回，向正在处理公文的裴宽、颜杲卿等人复命。

“回禀各位相公，颍王殿下已经答应了，他表示愿意跟随调查团前往南方，为朝廷效力。”

裴宽点了点头，放下手中的朱笔：“既然人选已定，那就尽快拟旨吧，让兵部拨一队精锐护送，务必保证钦差和颍王的安全！”


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