「他呢？」

    「到了，交接完了，状态不错。」林恩走近，把学院那边列印出来的一页简化安置说明递给她，「宿舍安排好了，初始评估排在明早，今晚会先熟悉环境。米拉——那边的评估主管——说他比资料上看起来更稳一点。」

    卡梅拉接过那页纸，看得很认真，像恨不得把每个字都背下来。她一边看一边问：「他有没有……表现得很慌？」

    「有一点。」林恩说，「但更多是兴奋。」

    卡梅拉嘴角很轻地动了一下，像立刻就想到了马特奥那种明明眼睛都亮了、还要装得很镇定的样子。

    「他看到训练区的时候，差点踩空台阶。」林恩补了一句。

    卡梅拉忍不住笑出声，笑完之后眼眶却又有点发热：「我就知道。」

    「他让我转告你，晚点联系你。」林恩看著她，「不是敷衍的那种，是他自己提的。」

    卡梅拉捏著纸的手指慢慢松了一点，整个人都像终于从昨晚开始绷到现在的那股劲里退出来些。她低头看著说明纸，上面写得不算细，却足够让人知道马特奥不是被丢进某个陌生黑箱，而是真正被安置进了一个有评估、有宿舍、有负责人和日程安排的地方。

    「那边的人……怎么样？」她轻声问。

    「比你想的正常。」林恩说，「至少接他的人会开玩笑，也会提醒食堂比他想的好吃。」

    卡梅拉愣了愣，随即又笑了一下。

    「那还真挺重要。」她说。

    两人之间安静了几秒。窗外天色正慢慢往下压，楼体玻璃上映出一点城市傍晚的冷色。卡梅拉把那页纸仔细放进文件夹里，抬起头看向林恩。

    「谢谢你真的把他送到了。」

    「我答应过。」

    「我知道。」卡梅拉停了停，「但答应和做到，还是不太一样。」

    林恩看著她，没接这种近乎温柔的感谢，只问：「你今晚会睡一点吗？」

    卡梅拉叹了口气：「我尽量。只要他别凌晨两点给我发一串莫名其妙的消息。」  

    「很难说。」林恩淡声道，「我感觉他会先把学院里看见的每个奇怪东西都问候一遍。」

    「这确实很像他。」卡梅拉抱著文件夹，神色柔下来一点，「可至少这次，我知道他问的是正经地方。」

    林恩点了下头，没再多停。案子还在往前跑，杰森估计已经在分析层骂了两轮人。他起身要走时，卡梅拉忽然又叫了他一声。

    「林恩。」

    「嗯？」

    卡梅拉看著他，像在犹豫一句话要不要说出口，最后还是低声道：「你之前说，最坏的是根本没人接住。那……这次你算是接住他了。」

    林恩停了一下，没有回头说什么漂亮话，只在门口淡淡留下一句：「先让他自己往前走走看。」

    他离开临时安置楼层，直接回了分析区。

    一进门，扑面而来的就是纸页、咖啡和电子屏幕混在一起的那种工作味。分部已经把东河仓库案从「昨夜突查」彻底切进「持续深挖」的节奏里，白板上贴满节点图，几个新地点被用不同颜色的圆笔圈出来。有人在电话里压著声音和新泽西外联组核对批号流向，有人在调取一批历史归档的跨州通讯记录，印表机吐出来的长串纸带在垃圾桶边堆成一卷。

    杰森隔著两张桌子一眼看见他：「你可算回来了。再晚一点，我要怀疑你在学院被留下当辅导员。」

    「那边有比我脾气好多了的人。」林恩把外套往椅背上一搭，「这边什么情况？」

    杰森把一沓新文件推过来，表情明显比刚才还沉一点：「我们从东河仓库那台伺服器和抓捕对象的通讯留存里，整理出一批高频词。批号、节点、回收口令这些都在意料内，真正麻烦的是有个人名反复出现。」

    「谁？」

    杰森把最上面那页翻过来，指给他看。

    纸上圈著一个名字，出现在不同的通讯片段、会签备注和半残的调度文档里，频率高得异常，却又从来没配过明确身份。

    拉斐尔。

    林恩目光落下去，几秒没动。

    「出现多少次了？」他问。

    「目前整理出的有效文档里，二十三次。」杰森说，「而且不是普通提及。你看这几条——」

    他把几段筛出来的文本划给林恩。

    「『等拉斐尔确认，转运再开。』」

    「『样本不经拉斐尔眼，不入深点。』」

    「『魏办公室意见已转拉斐尔。』」

    「还有一条更短的，『拉斐尔不喜欢第二次错误。』」

    分析区里人来人往，灯光把每个人脸上的疲惫都照得有点发冷。林恩看著那几行字，手指在纸边轻轻敲了一下。

    「他不是普通联系人。」他说。

    「对。」杰森抱著手臂，「看语气，他不像下层执行，也不像单纯技术顾问。更像某种横跨多个节点的人。」

    「甚至比魏更实。」林恩说。

    「我也这么想。」杰森点头，「魏办公室更像个壳，一个对外统一的发令口。可拉斐尔……像是里面真正会拍板、会看样本、会决定开不开深点的人。」

    林恩把那几页材料一页页翻过去。拉斐尔这个名字出现的位置很散，有时在转运计划末尾，有时在失败报告旁边，有时埋在一长串缩写和节点代号之间，不特别显眼，但只要把所有片段拎出来，就会立刻看见一条非常清楚的线——很多关键动作，最后都要过这个人。

    「查过所有已知嫌疑人、旧案顾问、外包技术员和黑市中介了？」林恩问。

    「正在查。」杰森说，「问题就在这儿。『拉斐尔』太常见了。纽约、新泽西、波士顿、迈阿密，叫这个名的够你翻两天。更别提他可能根本不用真名。」

    林恩「嗯」了一声，继续往下翻。

    「查理？」林恩抬头。

    杰森也皱眉：「我们猜是内部暗号。像『长眼睛的人』一样，表面词，背后另有指代。问题是为什么是合唱团。」

    「可能不是合唱团。」旁边一名分析员插话，「也可能是他们对某一类批次的统一叫法，比如多载体同步投放。」

    「或者某一组受试体。」另一个分析员补了一句，「还在交叉。」

    林恩把那页放下：「把『拉斐尔』和『查理』绑在一起跑一次，别分开搜。再把所有跟样本审阅、深点启用、失败回收有关的文档全过一遍，看这个名字是不是总在最敏感的动作前后出现。」

    「已经在跑。」分析员飞快点头。

    杰森往他桌边一靠：「还有个更有意思的。抓到的断指男今早松了更多口，说他没见过拉斐尔本人，但听过一句——『医生见药，拉斐尔见人。』」

    林恩抬眼：「原话？」

    「原话。」杰森说，「他还说这句话在他们圈子里带点警告意味，意思是药剂能过技术关不算完，真正能不能继续推，要看拉斐尔怎么评估『人』。」

    林恩眼底冷了一层。

    「那就不是单纯技术主管。」他说。

    「对，更像筛选者。」杰森说，「甚至可能是某种核心观察员，专挑谁值得继续推进、谁该回收、谁能卖、谁得埋。」

    分析区一下安静了几秒。谁都知道，这种角色往往不在最表面，却最难缠。因为他不一定亲手干脏活，却可能决定最多人的去向。

    「分部主任知道了吗？」林恩问。

    「刚知道。」杰森把一份新的内部调令拍给他，「所以命令已经下来了。」

    林恩接过来扫了一眼。

    调令很明确：以拉斐尔为临时核心目标，全面清查其真实身份，统一并案跨州线索，调取最近三年所有涉及违禁基因药剂、结晶样本适配、深点转运、非法回收和异常人员筛选的通讯存档、财务接口、外包顾问名单、地下诊所合作记录与壳公司聘用痕迹。曼哈顿分部牵头，新泽西、皇后区和波士顿外勤组协查。

    杰森看著他：「恭喜，又一个睡不著的夜晚。」

    「这句不需要你提醒。」林恩把调令放回桌上，「先把『拉斐尔』当做真实姓名和假名两条线同时跑。真实姓名这边，从所有和医药、遗传、行为评估、筛选机制有关的顾问、研究员、地下医生、前审查官里筛；假名这边，看是不是某种继承代号，或者由组织内部授予的职务称呼。」

    「还有地域。」杰森接上，「他要是『见人』，就不可能完全不动。我们可以从出现他名字的节点倒推，他最常介入哪个区域。」

    「对。」林恩拿起笔，走向白板，「把东河仓库、皇后区旧诊所、新泽西货运线和那几个匿名深点都圈出来。每个点旁边标拉斐尔首次出现时间。」

    白板前很快围了几个人。不同颜色的笔被接连拿起来，节点一个个落到地图和时间轴上。拉斐尔这个名字像一颗原本埋在泥下的小石头，一被拽出来，就迅速牵扯出越来越多的路径。

    纽约东河仓库，三个月内四次提及。

    皇后区诊所外壳，九个月前第一次出现。

    新泽西货运接口，一年半前有模糊缩写R.确认批次。

    「这不是临时角色。」一名分析员盯著白板低声说，「这人至少活动了一年多，而且一直在往更深层走。」

    「或者从一开始就在深层。」另一个人说。

    林恩在白板左侧重新画了一条更粗的时间线，把所有拉斐尔相关的首次出现、关键节点和重大转折点都标上去。某几个时间点和三年前未结的异变药剂散货案、两年前一批失败适配体失踪，以及近半年深点活跃度提高的曲线惊人地接近。

    「他在扩张前后都会出现。」林恩说。

    杰森站在他旁边，看著那条线：「像风暴眼。」

    「也像验收员。」林恩把笔帽扣上，「每次他们准备往前推一步，都会先让这个人过眼。」

    「那我们现在就缺一件事。」杰森道，「让这家伙从字里走到人上。」

    「会找到的。」林恩说。

    这四个字说得不重，可分部里几个人都下意识抬了下头。没人问他为什么这么笃定。东河仓库那一把之后，林恩在这种时候说「会找到」，多少都带了点不容置疑的意味。

    与此同时，远在数小时车程之外的学院里，另一个人正被「落差」砸得头晕。

    马特奥到学院的第一天，原本以为自己至少会有一点缓冲。

    比如先熟悉宿舍、认认路、看看课表、听人讲讲规矩，然后第二天再慢慢开始接触训练场和其他学员。结果现实很快告诉他，这地方的「缓冲」和普通学校不是一个概念。

    当天傍晚，在米拉带他走完一圈基础区域、给了他一张权限卡和一本薄得惊人的学院规则手册之后，她就很自然地问了一句：「要不要去看晚间基础协同训练？」

    马特奥本来正在研究宿舍门口那块会根据权限微微变色的感应面板，闻言立刻抬头：「能看？」

    「能。」米拉说，「不保证你看得懂全部，但能看个大概。」

    「那当然看。」

    于是半小时后，他就站在了学院南侧的开放式训练场边。

    训练场比他想像得大得多，地面像某种深灰色复合材质，外围有一圈低调的能量边界，平时几乎看不见，只在场内力量波动过猛时，才会隐隐亮起一圈淡光。四周高台和观察区都不算拥挤，显然这不是那种非得围一圈人起哄的公开秀，更像一堂再平常不过的晚间课。

    可对马特奥来说，再平常不过四个字根本用不上。

    场里已经有五个学员。

    一个黑发女生站在最前面，手掌一翻，地面上一小片碎石竟像被风整齐托起，在她身边悬成一圈半弧。另一边一个高个男生手臂外侧缓缓覆出一层金属光泽，看起来不像穿了装甲，而像皮肤自己长成了某种坚硬的外覆层。还有个年纪更小的男孩站在后侧，双手之间亮著一团不稳定的蓝白色电弧，电流发出轻轻的噼啪声，却始终被压在某个可控范围里。剩下两个人，一个像擅长高速位移，动作一闪一现，另一个则站在最不起眼的位置，像什么都没做，可每当别人要撞上什么时，总会有一股看不见的力道把东西推开一点。(本章完)


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