一个穿著深蓝色西装的中年男人引起了林恩的注意。他站在一张百家乐桌前，面前堆著一大堆黑色的筹码——那是面值最高的筹码，每个价值一万美元。他的表情非常紧张，额头上冒著汗，眼睛死死地盯著荷官手中的牌。

    「买庄，「他沙哑地说道，把所有的筹码都推了出去。

    林恩默默计算了一下，那堆筹码至少有三十万美元。

    荷官发牌。闲家八点，庄家七点。

    「闲赢，「荷官宣布。

    中年男人的脸色瞬间变得惨白。他的双腿发软，差点摔倒在地上，旁边的人赶紧扶住他。

    「我要再买，「他颤抖著说，「给我更多的筹码。「

    「张先生，您的信用额度已经用完了，「一个穿著黑色套装的女人走过来，表情职业而冷漠，「如果您想继续，需要追加保证金。「

    「我会追加的，明天就转帐——「

    「很抱歉，我们只接受即时到帐的资金。「

    中年男人的眼神中闪过一丝绝望。他四下张望，似乎在寻找什么人。然后他的目光落在了林恩身上。

    「你，「他朝林恩走过来，「你是这里的工作人员对吗？能不能帮我通融一下？我只需要再借二十万——「

    「对不起，「林恩说道，「我只是负责记帐的，没有权限处理这种事情。「

    「求求你，「中年男人的声音变得急切，「我只需要再赌一把，就一把，我能翻本的！「

    他的眼睛里充满了疯狂的光芒，完全没有了之前那种商业精英的气质。此刻的他就像一个溺水的人，拼命抓住任何可能救命的东西。

    「张先生，「那个黑衣女人走过来，「请您冷静一下。我建议您今晚先回去休息，明天再来。「

    「不！「中年男人几乎是在吼叫，「我不能走！我今天输了太多了，我必须赢回来！「

    两个保安走过来，架住中年男人的手臂。「张先生，请配合我们的工作。「

    中年男人挣扎了几下，但很快就放弃了。他的身体软了下来，眼泪从脸上流下来。「完了.全完了.我的公司我的股分全完了.「

    他被保安带走了，消失在赌场的一个侧门里。

    林恩看著这一幕，心中涌起一种复杂的情绪。

    这就是赌博的可怕之处——它能让一个成功的商人在几个小时内输掉全部身家，能让一个理性的人变得疯狂和绝望。而兄弟会正是利用这一点，把这些有钱人变成自己的傀儡。

    他回到办公区，开始整理今晚的帐目。数字在屏幕上跳动——一百万、两百万、三百万这些不是虚拟的数字，而是真实的金钱，代表著无数人的财富和梦想。

    大约晚上十点的时候，阿强走进了办公区。

    「怎么样？第一天感觉还好吗？「

    「还好，「林恩说道，「见识了一些有意思的事情。「

    「那个张先生？「阿强笑了笑，「他是我们的常客了，每周至少来三次。上个月他在这里输了超过两百万，今天又输了几十万。「

    「他是做什么的？「

    「科技公司的老板，做晶片设计的，「阿强说道，「公司还挺有名的，估值好几个亿。但他的赌瘾太大，已经开始挪用公司的资金来填窟窿了。「

    「这样下去他会破产的。「

    「那是他的事，「阿强耸耸肩，「我们只负责提供服务，客人怎么选择是他们自己的事情。「

    他看了看手表。「差不多该下班了，你明天继续来。每天下午三点到凌晨两点，工资每月八千美元，月底结算。「

    「好的。「

    林恩收拾好东西，准备离开。但就在他走到电梯口的时候，一个声音从后面传来。

    「等等。「

    他转过身，看到一个三十岁左右的男人正朝他走来。这个男人戴著一副黑框眼镜，穿著一件格子衬衫和牛仔裤，整个人散发著一种IT从业者特有的气质——苍白的皮肤、凌乱的头发、熬夜过度的黑眼圈。

    「你是新来的财务对吧？「男人问道，声音有些颤抖。

    「是的。有什么事吗？「

    「我我能跟你借点钱吗？「

    林恩皱起眉头。「借钱？这不是我的职责范围。「

    「我知道，我知道，「男人急切地说，「但我现在真的很需要.我今天输了很多，我需要再来一次，我能翻本的.「

    「你应该找专门的信贷人员。「

    「他们不借给我了，「男人的声音变得绝望，「他们说我的信用额度已经透支了.但我真的只需要再来一次.「

    他突然跪了下来，抓住林恩的裤腿。

    「求求你，帮帮我，「他哀求道，眼泪从眼眶里涌出来，「我知道这样很丢人，但我真的没有办法了.我已经输了所有的积蓄，还欠了一屁股债.如果我不能翻本，我的人生就完了.「

    林恩低头看著这个跪在地上的男人，心中涌起一种难以言喻的复杂情绪。

    「你叫什么名字？「他问道。

    「陈伟，「男人抬起头，眼睛里闪烁著一丝希望，「我是一个程式设计师，在湾区一家科技公司工作或者说，曾经工作过。「  

    「曾经？「

    「我被解雇了，「陈伟苦涩地说，「因为我经常缺勤，工作效率下降.都是因为赌博。我把所有的时间和精力都花在这里了，结果工作没了，积蓄没了，什么都没了。「

    「那你为什么还要继续赌？「

    「因为.因为我没有别的选择了，「陈伟的声音颤抖著，「我欠了太多钱，如果不翻本，我还不上债。那些人他们会杀了我的.「

    「什么人？「

    「赌场的人，「陈伟压低声音，「他们借给我钱的时候说得好好的，但现在他们要我还本金加利息，总共二十万美元。我根本拿不出那么多钱.「

    林恩沉默了一会儿。这就是地下赌场的运作方式——先用赌博让人上瘾，然后用高利贷把人牢牢控制住。一旦陷进去，就再也出不来了。

    「我帮不了你，「他最后说道，「我真的没有这个权限。「

    陈伟的表情变得绝望。他松开林恩的裤腿，瘫坐在地上，双手抱著头，发出低沉的呜咽声。

    「完了.全完了.「

    林恩看著他，犹豫了一下，然后蹲下身。

    「听我说，「他压低声音，「赌博不是出路。你越赌，输得越多，这是一个无底洞。「

    「我知道但我能怎么办？那些钱我还不上.「

    「去找帮助，「林恩说道，「戒赌会、心理咨询、债务重组有很多方式可以帮助你走出困境。继续赌下去，只会让情况更糟。「

    陈伟抬起头，用一种茫然的目光看著林恩。「你为什么要帮我？你不是这里的人吗？「

    「我只是一个记帐的，「林恩站起身，「我的工作是记录数字，不是毁掉别人的人生。「

    他转身走向电梯，但在按下按钮之前，他回头看了陈伟一眼。

    「照顾好自己。「

    电梯门打开，他走了进去。当门关上的时候，他最后看到的是陈伟依然跪在地上的身影，在赌场闪烁的灯光下显得格外渺小和孤独。

    林恩乘电梯回到地面，然后步行离开了金沙阁。

    林恩回到酒店的时候，已经是凌晨三点了。

    凯文还在等他，但已经在沙发上睡著了。林恩轻轻推开门，不想吵醒他，但凯文还是醒了过来。

    「林恩？「他揉著眼睛，「你回来了？怎么样？「

    「收获很大，「林恩在旁边的椅子上坐下，「我被分配到一家地下赌场工作，负责记帐。「

    「地下赌场？「凯文立刻来了精神。

    林恩把今晚的经历告诉了凯文——赌场的规模、那些疯狂的赌徒、「特殊客户「的文件、还有那个跪地求借钱的程式设计师。

    凯文听完之后，表情变得凝重。「这比我们想像的还要复杂。「

    「是的，「林恩点头，「兄弟会不只是一个恐怖组织，它还是一个控制著大量资源和人脉的地下帝国。赌场只是他们的业务之一，通过赌场，他们可以收集有钱人的把柄，把他们变成自己的棋子。「

    「那些资本家——维克多·陈、艾伦·韦斯特——他们可能也被这样控制著？「

    「有可能，「林恩说道，「但也可能是他们主动和兄弟会合作。无论如何，我需要更多的时间来调查。「

    「你打算怎么做？「

    「继续在赌场工作，收集情报，「林恩说道，「那些'特殊客户'的文件里可能有我们需要的证据。如果我能找到那些资本家和兄弟会之间的直接联系，就能一举击破这个网络。「

    凯文点点头，但脸上依然带著担忧。「你小心点。「

    「我会的。「

    林恩站起身，走向自己的房间。在打开门之前，他停下脚步，回头看著凯文。

    「对了，周建国的事情，你查到什么了吗？「

    凯文的表情变得有些复杂。「查到了。他确实是FBI的线人，代号'蓝鸟'。他在三年前被发展为线人，负责提供湾区一些犯罪组织的情报。「

    「他的联系人是谁？「

    「这就是奇怪的地方，「凯文说道，「他的联系人的代号是'猎鹰'，但我查不到这个人的真实身份。所有相关的文件都被加密了，我没有权限访问。「

    林恩皱起眉头。「一个联邦线人的联系人身份被高度保密？这不正常。「

    「是的，「凯文点头，「除非.那个联系人的身份非常敏感，需要特别保护。「

    「或者，「林恩说道，他的眼神变得锐利，「那个联系人本身就有问题。「

    他们对视了一眼，都从对方的眼中看到了同样的怀疑。

    「艾琳·肖说得对，「林恩低声说道，「我们身边的人，可能比想像的要复杂得多。「

    第二天下午，林恩准时来到金沙阁报到。

    地下赌场在白天显得格外安静。大部分赌桌都空著，只有几个清洁工在打扫地面，用拖把擦去昨晚留下的污渍。水晶吊灯依然亮著，但灯光在空旷的大厅里显得有些冷清，像是一个卸了妆的舞台，露出了它真实的苍白面目。

    林恩走进办公区，在自己的工位上坐下来。桌上放著一迭新的文件——昨晚的营收报表、客户交易记录、还有一些需要核对的帐目。

    他打开电脑，开始逐项核对这些数据。

    这是一份枯燥但重要的工作。每一笔交易都需要和原始凭证对照，确保金额、日期、客户信息都准确无误。任何一个小小的差错都可能导致帐目混乱，引发更大的问题。

    林恩一边工作，一边留意著周围的环境。办公区里还有另外两个人——一个是负责出纳的中年女人，另一个是负责客户服务的年轻男人。他们各自埋头工作，偶尔交换几句简短的对话，气氛平静而例行公事。

    大约下午五点的时候，林恩在核对一份旧帐目时发现了一个问题。

    那是一笔三个月前的赊帐记录，金额是十五万美元，客户代号是「Delta-27「。根据帐本上的记录，这笔钱一直没有被偿还，被标注为「坏帐「。

    但奇怪的是，在同一时期的银行流水中，林恩发现了一笔来源不明的十五万美元入帐。这笔钱没有标注来源，只是简单地被归类为「其他收入「。

    两个十五万美元，一个是未偿还的坏帐，一个是来源不明的收入。这中间一定有问题。

    林恩开始深入调查。

    他调出了「Delta-27「的完整档案。这是一个叫王志强的客户，四十二岁，在湾区经营一家小型软体公司。根据档案显示，他是两年前开始来金沙阁的，最初只是小赌，后来越陷越深，累计输掉了超过五十万美元。三个月前，他最后一次赊帐十五万美元，之后就再也没有出现过。

    帐本上注明：客户失联，款项无法追回，列为坏帐处理。

    但那笔来源不明的十五万美元是怎么回事？

    林恩继续翻查相关的文件，试图找到更多线索。他发现，这笔「其他收入「是由前任财务——一个叫李明辉的人——录入的。而就在这笔款项入帐后不久，李明辉就离开了金沙阁。

    周经理说过，前任财务「出了点问题「。难道就是指这件事？

    林恩决定亲自去查证。(本章完)


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