第1398章  弃子

    希拉蕊的视频信号切断，简报室里一片死寂。

    十二名军官围坐在长桌旁，所有人都听到了刚才的对话。

    加密扬声器的音量足够大，希拉蕊的每一个字、每一个语调变化，都清晰得如同她本人就在这个房间里。

    三角洲部队指挥官希尔特第一个站起来。

    「长官。」希尔特说：「我们会守住。三角洲部队从不退缩。」

    其他军官也纷纷点头，有人低声附和，有人只是挺直了背脊。

    但莱蒙特从他们眼底看到了另一种东西——绝望。

    表示不退缩仅仅是为了维护三角洲部队的荣誉而已。

    他们很清楚地知道，自己被抛弃了。

    不是被敌人，而是被自己宣誓效忠的国家，被那些坐在安全办公室里下达命令的人。

    「进入防御位置。」莱蒙特沉声说道：「希尔特，让你的人检查所有武器系统，分配反坦克飞弹和重机枪位置。如果对方进攻，我要每一颗子弹都打在有价值的目标上。」

    「明白，长官。」

    「瑞恩。」莱蒙特转向自己的搭档：「继续尝试联系伊利哥方面，任何方面都可以，包括地方政府、部落长老，如果有人能传话，我们都试。另外，让人启动所有数据销毁程序，做好最后的准备。」

    「如果炮击开始……」他看向希尔特：「优先保护通讯设备和加密资料。那些东西绝对不能落入对方手中。必要的话……你知道该怎么做。」

    希尔特沉默了两秒：「那士兵们呢？那些文职特工，他们没有受过战斗训练，很多人连枪都不会用。」

    莱蒙特沉默了足足五秒。

    电子钟上的红色数字跳动：23:47。

    还剩十分钟。

    「尽你所能。」他最终说，这四个字轻得像叹息：「现在，各就各位。」

    军官们迅速离开简报室，脚步声在走廊里回荡。

    莱蒙特独自站在投影屏幕前，看著那张包围圈地图。

    红色的点，蓝色的点，绿色的区域，这些抽象的符号代表著基地里一百七十条生命，代表著他二十年的职业生涯，代表著此刻悬在摩苏尔上空的死亡。

    就在莱蒙特准备迎接最后时刻的同时，数千公里外的权力走廊里，另一场戏正在上演。

    这场戏没有炮火，没有硝烟，但同样决定著生死——政治意义上的生死。

    伊利哥首都巴克达，绿区，国防部长办公室。

    法迪勒·阿卜杜勒-马吉德部长放下美国大使亲自送来的照会文件，那是一份列印在国务院正式信笺上的文本，措辞「强烈」、「紧急」、「不可接受」，末尾有国务卿希拉蕊·柯林顿的电子签名。

    他叹了口气，声音在空旷的办公室里显得格外沉重。

    「萨米尔这个疯子。」法迪勒揉了揉太阳穴，手指按压著突突跳动的血管：「他以为他是谁？萨拉丁吗？想重现哈丁战役的荣光？」

    他的副官阿米尔站在桌前，手里抱著一个平板电脑，屏幕上显示著第十师的最新调动数据。

    阿米尔今年三十五岁，是国防部最年轻的办公室主任，也是少数几个既懂军事又懂政治的人。

    「部长，美国人的要求很明确，要求我们立即命令第十师撤军，否则将暂停所有军事援助和经济支持。今年还有十二亿美元的援助没有拨付，另外二十亿美元的贷款担保也在审批中。」

    法迪勒苦笑著摇摇头：「阿米尔，你觉得萨米尔在乎这些吗？他在摩苏尔打了足足八年仗，看著1515屠城，看著美军轰炸，看著寇尔德人进来又出去，这么多年，哪怕最穷的时候他都咬牙坚持，我们也没给他们一分钱，更何况现在……你觉得他会因为华盛顿停发援助就撤军？」

    他起身走到窗前。

    窗外是巴克达破败的天际线，远处能看见2003年战争中被炸毁的通讯塔残骸，十七年了，依然没有修复。

    更远处，底格里斯河在月光下泛著浑浊的光。

    「美国人以为我们还是2003年那个跪著接旨的傀儡政府。」

    法迪勒说，声音里带著一种疲惫的讽刺。

    「他们打个电话，让大使馆一个文职过来递上一份文件，觉得我们就该像狗一样摇尾巴，然后去咬自己人。」

    他转过身，背靠窗户。

    「但他们忘了，这十几年战争改变了太多东西。萨米尔手下有一万多名和他一起从摩苏尔地狱里杀出来的老兵，那些人只听他的。他们不认巴克达，不认绿区，只认那个带他们从废墟里爬出来的将军。」

    阿米尔谨慎地说：「但如果我们不表态，美国人可能会采取更激进的措施。他们已经在联合国散发文件，暗示第十师可能『失控』，可能『威胁地区稳定』……」

    「那就让他们说。」法迪勒冷哼一声，走回桌前重新坐下，叹了口气，然后拿起钢笔：「政治，阿米尔，永远记住：政治不是关于做什么，而是关于看起来在做什么。」

    他在一份空白命令上快速书写。

    「发一份措辞严厉的命令，编号……用国防部第174号令。标题：『关于立即停止未经授权军事行动的通知』。内容：要求萨米尔将军立即停止所有未经国防部批准的军事行动，撤回所有超出防区的部队，并在24小时内提交书面解释。」  

    他抬头看向阿米尔：「语气要多严厉？用『否则将面临纪律处分』这种词，但不要具体说什么处分。模糊，永远要模糊。」

    「抄送美国大使馆？」

    「当然。用加密渠道发过去，然后让新闻办公室『不小心』泄露给半岛电视台驻巴克达的记者。」

    法迪勒想了想，又道：「另外，让财务处正式通知第十师，由于『预算审计和程序合规检查』，本月军费推迟发放，具体发放时间『另行通知』。」

    阿米尔在平板上记录：「如果萨米尔不服从……」

    「他当然不会服从。」法迪勒苦笑道：「你以为我这么做能逼迫他服从？不过，至少美国人看到我们『努力』了。我们发了命令，我们停了经费，我们做了所有『主权国家』该做的事。至于命令有没有被执行……那就是另一回事了。」

    他靠回椅背，闭上眼睛。

    「政治就是这样，阿米尔。演戏比做事重要。姿态比结果重要。只要我们在演戏，在摆姿态，就没人能说我们没尽力。」

    同一时间，寇尔德自治区首府埃尔比勒，马苏德官邸。

    这座建于奥斯曼时期的石头建筑坐落在老城区中心。

    此时，马苏德的私人书房里只开了一盏台灯。

    昏黄的光线照亮了橡木书桌的一角，其余部分沉在阴影里。

    书架上摆满了书籍，阿拉伯文、寇尔德文、英文、甚至还有几本中文军事理论著作。

    马苏德坐在高背皮椅上，缓缓端起瓷杯，啜饮一口里面温热的红茶。

    茶水略微滚烫，带著大吉岭特有的麝香葡萄气息。

    他的儿子，军事委员会主席小马苏德站在桌前，刚刚汇报完华盛顿打来的三通紧急电话。

    「美国人很著急。」小马苏德说：「第一通是国务院中东事务助理国务卿，第二通是国家安全委员会副主任，第三通……是沃尔特本人。」

    他看了一眼手中的笔记。

    「沃尔特的原话是：『寇尔德自治区与美国的长久友谊建立在相互信任和支持的基础上。当前事件正在考验这种友谊。我们希望马苏德主席能够展示领导力，避免局势进一步升级——这符合我们共同的利益，包括自治区未来的地位问题。』」

    马苏德放下茶杯，瓷器与木桌接触，发出轻微的脆响。

    「他们在威胁我们。」他的呼吸变得粗重起来：「用独立公投的支持来威胁我们。」

    「是的，父亲。」小马苏德点头承认：「而且他们知道我们最想要什么。」

    老马苏德沉默了。

    许久，他才长叹道：「宋和平救过我的命。不止一次。巴尔扎尼政变时候如果不是他，现在我已经躺在家族的坟墓里了。」

    小马苏德点头：「父亲，你打算怎样处理此事？」

    老马苏德盯著灯看了片刻，嘴里缓缓说道：「那些美国人……他们嘴上说支持我们的自决权，说支持我们的『正当诉求』。但实际上呢？其实他们只把我们当作牵制巴格达和德黑兰的棋子。需要的时候给我们武器，不需要的时候，他们就把我们卖掉。前年1515武装进攻基尔库克的事情，你记得吗？」

    拉希德的脸色沉了下来：「记得。他们答应支持我受阻基尔库克，但当1515武装推进时，他们什么都没做，只是发表声明口头谴责。」

    「所以。」

    马苏德站起身，走到墙上的大地图前。

    地图上，寇尔德自治区用绿色标出，摩苏尔地区用红圈标记。

    「现在他们又需要我们来施压阿布尤，如果我们不配合，他们就会用独立公投来威胁。」

    他转过身，昏黄的台灯光线在他脸上投下深刻的阴影，脸上那道伤疤在光影中扭曲，像是活了过来。

    「但我们没有说不配合。」老马苏德嘴角浮现出一丝老奸巨猾的笑容：「儿子，你给阿布尤打电话了吗？」

    「打了三次，他都没接。」

    「那就继续打。每十分钟打一次，用加密卫星电话，记录好通话时间、时长、和『未能接通』的结果。让通讯处准备一份详细的通话记录，格式要正式，要有时间戳，要看起来像一份认真的工作日志。」

    小马苏德似乎明白了：「然后我们把这份记录发给美国人，显示我们在『努力联系』？」

    「是的。」马苏德走回书桌后，重新坐下：「但阿布尤在前线，通讯不畅，这是很正常的事情，对吧？战地指挥官的通讯优先级是作战，而不是接电话。这是军事常识，美国人自己也懂。」

    「但如果他们怀疑我们在演戏……」

    「那就让他们怀疑。」马苏德冷冷地说：「没有我们在北线牵制1515残余势力和波斯支持的民兵，美国人在伊利哥的代价会大得多。他们需要我们的程度，远远超过我们需要他们的程度。至少在现阶段看来是这样。」

    他重新坐下，双手交迭放在桌上。

    「至于宋和平那边……让情报处的人，用最隐蔽的渠道，把美国空军已经从科威特起飞的消息传给他。」

    小马苏明显犹豫了一下：「父亲，这可能会激怒华盛顿。」

    「那就让他们怒。」马苏德的声音没有丝毫动摇：「政治是利益的游戏，不是情绪的游戏。宋和平如果赢了这一局，他会记得谁帮了他。而美国人……无论这场危机结果如何，他们都需要我们在伊利哥北部的存在。他们还能找谁？巴克达？德黑兰？」  

    他站起身，再次走到地图前，手指点在摩苏尔的位置。

    「这一局，我赌宋和平赢。」

    他轻声说，更像是在自言自语。

    「因为他没有退路。一个人没有退路的时候，会爆发出最可怕的力量。而美国人……退路太多的人，总是想得太多，做得太少，最终输掉一切。」

    窗外，埃尔比勒的夜空中，一弯新月升上清真寺的尖顶。

    远处传来宣礼声，悠长而哀伤，在古老的街道上回荡。

    而在南面的摩苏尔，倒计时已经进入最后十分钟。

    同一时间，摩苏尔，第十师前沿指挥所。

    宋和平看著手表上的秒针一格一格跳动。

    距离最后通牒还有三分钟。

    指挥车里，萨米尔和阿布尤分别坐在两侧的通讯台前。

    萨米尔正在接国防部的电话，语气坚决。

    「……是的部长，我理解。但我的情报显示基地内有1515高级指挥官，这是紧急反恐行动……不，我不能撤军，战机转瞬即逝……是的，我会承担全部责任。」

    他挂断电话，看向宋和平：「第七通了。法迪勒部长个人请求我『顾全大局』。」

    「你怎么说？」

    「我说大局就是消灭恐怖分子。」萨米尔咧嘴笑了：「反正都是胡扯，我说有就有，不信他们可以现在派人过来调查，假设他们有这个胆量。」

    说完，笑得更开心了。

    阿布尤那边也刚结束通话：「小马苏德打来的第四通电话。我说信号不好，听不清，然后就挂了。」

    宋和平点头：「谢谢你们的支持。」

    「不用谢。」阿布尤认真地说：「我能有今天，全靠老板您，寇尔德人记得帮过自己的人。」

    萨米尔在一旁补充道：「老板，我跟著你那么多年，煽情的话不说了，你怎么做，我都跟随。」

    宋和平点了点头，没有说话。

    此时无声胜有声。

    他低头再次看表。

    最后一分钟。

    指挥车外突然传来急促的脚步声，江峰冲了进来。

    「老班长，寇尔德情报站刚传来的消息。科威特空军基地有四架F-16在二十五分钟前起飞，携带对地攻击弹药。公司情报部主管亨利也发来了消息，土鸡国因切尔利克基地也有四架F-15进入待命状态。」

    萨米尔的脸色变了变：「美国人要玩真的了？」

    「正常程序。」宋和平依然平静：「政治施压无效，就军事威胁。威胁无效，就实际打击。标准流程。」

    「那我们的防空系统……」萨米尔担忧地说：「恐怕拦不住他们。」

    「能撑一段时间，但不可能完全挡住。」

    宋和平站起身，走到指挥车后部的作战地图前。

    「攻击编队到达还有至少六十分钟。足够我们做该做的事了。」

    他转向萨米尔：「炮兵准备好了吗？」

    「六门2A65榴弹炮，每门配弹六十发，全部装填高爆弹。射击诸元已校准，首发命中率90%以上。」

    「试射三发，目标：基地东南角、西北角、中央机库。」宋和平命令道，「效力射等我的命令。」

    「如果美国人反抗……」萨米尔问。

    「那就让他们反抗。」宋和平的声音没有一丝波动：「那就再送一轮炮击给他们享受享受。」

    他看了看车里的所有人。

    「这一局的关键不是军事胜利。我们不可能在正面击败美国。关键是制造一个他们无法承受的政治代价。炮击开始，事情就升级了。全世界都会看到『美军基地遭伊利哥政府军炮击』的头条。华盛顿必须解释：为什么一个盟友的部队会攻击他们？为什么事情会发展到这一步？」

    萨米尔深吸一口气：「我明白了。用一场有限的攻击，换取谈判桌上更大的筹码。」

    「没错。」宋和平点头：「我已经联络了相关的媒体，他们已经在预热了。但记住：我们只打军事目标，绝对避开可能有平民的区域。我不想在舆论上陷入被动。」

    命令很快传达下去。

    三十秒后，指挥车里的无线电传来炮兵营长的声音：「试射三发，准备完毕。请求开火授权。」

    宋和平看著手表。

    最后十秒。

    五。

    四。

    三。

    二。

    一。

    「开火。」

    他抬起头，看向美军联合行动组基地方向，冷冷地下达了炮击命令。

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    (本章完)


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