第773章  风暴核心

    虽然所有鹏洛客都能够凭借火花进行高效的位面穿梭，但他们在进行火花穿梭时需要的准备却各不相同，学生导师克蜜娜可以带著她的猫头鹰伙伴一起传送，但昆托力的火花却仅仅能够传送他一个人。

    不过把鹏洛客的天赋用在报信上，自然是绰绰有余的。

    火花打开的传送门还持续在空气中释放著电离的焦痕，但昆托力已经迫不及待地让长鼻子钻过门槛，向自己的老师求救。

    小象尽力把鼻子伸直，可一个音节都没来得及吐出，办公室里的导师就消失了。

    昆托力愣了一秒，转过身来。

    传送门的另一侧，金元素位面那奇异的天空下，艾维的身影已经出现在探矿队众人面前。他身上还穿著作战室的便袍，手中伸直还端著一杯红茶，仿佛只是从书桌旁起身，走到一旁的阳台，俯瞰眷泽城里的芸芸众生。

    「杜姆教授！」昆托力欣喜地喊。

    艾维抬起手，止住了他的话头。

    不过三个学生和一个土元素裔显然认为有必要让他了解现状，于是四张嘴同时张开，声音叠在一起：「甲虫！好多金属甲虫——」「我们逃进了铜木林—」「锈蚀夫人也追上来了——」「冲刷风暴——」

    艾维听完了。或者说，他让这四人把话说完，以他的能力，只需要听到重点词汇，就足以靠推测补全信息。但他只是静静地站著，等到最后一个音节落下，才点了点头。

    「啪。」艾维打了个响指。

    昆托力感觉脚下的地面消失了，取而代之的是柔软的波斯羊绒一是那张飞毯。伊万卡和琦梦摔在他身边，司琼朗沉重的身躯让整张毯子往下坠了一瞬，但很快就被一股柔和的力量托住。

    飞毯飘浮在镍山隧道入口处，身后的山体里隐约传来探矿队其他人的惊呼。

    「他————他就这么把我们送走了？」琦梦瞪大眼睛，隔著护目镜向远方张望那个不知在何处的身影，「那是一场连元素领主也要退避三舍的天灾，他一个就」

    「他是杜姆教授。」昆托力说。

    这个解释虽然简短，但已经足够了。

    艾维朝镍山的方向看了几眼，那座银白色的小山几乎被闪电包裹著，就在冲刷风暴的前进路径上。不过在风暴和镍山之间，还隔著艾维。

    铅灰色的幕墙从地平线压过来，高度目测超过一万尺，顶端隐没在闪电编织的云层里。铁锈带在风暴边缘的冲击下剥落大片的锈迹，那些堆积了不知多少年的金属氧化物如同被巨手撕开的旧布，一层层剥离、粉碎、扬上天空。

    铜木林在哀鸣。

    那些在坚韧到足以阻挡圣甲虫的金属树木，此刻像稻草一样被连根拔起。它们在风暴中翻滚、旋转，每旋转一次就小一圈一不是被折断，而是被数以亿计的金属微粒从表面一层层「剥」下去，直到只剩下手指粗细的金属丝，然后断裂，再剥蚀，最终消失在那铅灰色的幕墙里。

    没来得及逃进地下的锈蚀圣甲虫也被卷了起来。

    这些生锈的甲壳虫，成了风暴中凄惨的标本。艾维看见一只圣甲虫被风暴托上半空，锈迹斑斑的背甲一片片剥落，露出下方锯齿状的金属骨架。它还在挣扎，口器张合，发出刺耳的金属摩擦声，但那声音很快就被风暴吞没。

    接著圣甲虫的骨架开始解体。那些提供动力的金属齿轮、连杆、关节轴承，逐一暴露在风暴中，逐一被金属微粒剥蚀，逐一化作碎屑。最后才是那对坚固到足以切开其他铜木的钳子。

    可惜它们在空中也只是多停留了不到一秒，便迎来了和风暴中其他金属混同的命运。

    艾维收回目光。

    作为星界大法师，他当然可以离开。只需要一步迈出，就能回到眷泽城的作战办公室，回到卷轴和书信中间，回到香甜的茶点和醇厚的红茶边。

    可他实在是太好奇了。

    这风暴从何而来，又有什么利用价值？

    艾维张开双手，用精神触及金元素位面的本源，与自己的身躯形成共振同调。

    他让自己溶解。

    溶解为一团无定型的液体，他的皮肤泛起银色的金属光泽，手脚都缩回体内，变成了一团流动的水银，在金元素位面，类似的液态金属生物不但拥有智慧，甚至还形成了相当规模的文明社会。

    冲刷风暴的边缘扫过这片区域，抛来一阵高速的金属射流。

    艾维感觉自己在无数金属微粒的撞击下不断变形、拉伸、分裂————他试著重新凝聚，但每一次凝聚都在下一毫秒被冲散。

    果然，即便是本地生物，也不可能在此等天灾中幸存。

    一秒钟后，被金属射流扭曲成伞状的水银团从内部发出了光，接著是啪作响的火花。

    艾维将自己变成了一团球形闪电。面对纯粹的能量形态，风暴内部的金属碎屑自然无法造成伤害。

    可惜艾维还没等到飞射的金属碎屑验证这一点，就发觉自己的闪电躯体正在被一股难以抵挡的巨大力量，向著风暴中心牵扯。

    是这场金属风暴自带的磁场。

    这磁场的强度，足以让任何带电粒子偏离原本的轨道，绕著它的中心进行运动。

    艾维能感觉到构成身体的能量正在逸散，每一秒，球形闪电的体积都在缩小，亮度都在衰减。照这个速度，要不了多久，他就会彻底消散。

    但借助纯能量形态的磁力感官，艾维发现风暴中心有个奇怪的特异点，在那里，磁场的方向正在进行著高速变化，就好像里面有一块高速运动的超强磁铁。  

    这个结果让他的兴趣更浓了。

    球形闪电散发出的青白色电光中忽然亮起了璀璨的金光，那是神话之力流动的异象，是伟大生物展现自身力量时散发的威光。

    如太阳般的金龙之躯照亮了下方的铜木林，甚至让叶片的光电转化速度都上了一个台阶。

    金龙昂首咆哮，对准扑面而来的风暴，还有它所存在的这片时空间本身，下达了自己的命令——【神话时间停止】。

    世界陷入了凝固。

    不是比喻，不是夸张，而是字面意义上的、绝对意义上的凝固。

    那堵铅灰色的幕墙停在了半空中，距离金龙不到百尺。风暴边缘的金属微粒定格在各自的位置上，密密麻麻地悬浮著，构成一道由碎屑组成的墙壁。每一粒碎屑都清晰可见，有的是细如粉尘的锈迹，有的是手指大小的金属块，有的是被剥蚀了一半的铜木残骸。

    风暴内流窜的闪电也停了。

    那些长达百公里的粗壮闪电，此刻如同一条条被冻住的巨蟒，蜿蜒在幕墙内部，保持著劈落的姿态，却不再前进。它们的光芒还在，但不再闪烁，仿佛有人把整个世界的亮度调到了恒定值。

    九环法术时间停止仅能维持不到半分钟，但经过神话之力的增幅和强化，主观持续时间就变成了每神话等级一小时。但并非所有掌握了神话之力和神话法术的施法者都能如此施展【神话时间停止】。作为一项逆天级别的法术，想要花费额外的神话之力将它强化到如此地步，必须要对神话之力有著足够的了解和造诣才行。

    客观来说，只有那些在神话之路上到达顶点的施法者才有这种能力。艾维的神话阶层虽然不是神话十阶，但作为太阳神性的持有著，他的神职中也包含著时间的要素，因此才能让施法要求打个对折，顺利释放出来。

    金龙在凝固的世界中舒展双翼，灵活地穿梭在静滞的天灾中。

    无数定格的画面在他眼中一一呈现。

    一只散发著放射性光芒的金元素生物—看起来像是某种巨大蛛型生物——

    被风暴卷起，正在发生解体。它的八条长腿被迫伸开，一节节悬浮在身体后方，呈扇形展开，每一片碎块都保持著飞溅的姿态。它的螯肢还在挣扎，爪尖张开，仿佛在撕咬些什么。

    艾维在它身边留下一个标记，这家伙是由渊铀天金构成的生物，浑身都有利用价值。但在静滞的世界中，艾维暂时无法与其他物体互动，否则法术效果就会立刻终止。

    冲刷风暴的范围出乎意料地大，他必须向著中心飞行上百英里，才能抵达暴风眼，一睹磁场异变的真相。

    周围的金属碎屑越来越多，渐渐汇成一条盘旋而上的阶梯，一条由无数静滞瞬间构成的金属之路。

    路的最下方，也是最贴近地面的位置—一如果那些被撕碎的铁锈带残骸还能被称为地面的话—一堆积著一层厚重的碎屑。这些碎屑呈现出一种沉郁的暗灰色，断面偶尔闪过一丝银亮的光。它们形状各异，多数是不规则的块状，棱角锋利，有的则被磨得圆润，表面布满细密的撞击坑，像是经历过漫长的翻滚；有的薄如刀片，边缘参差如犬齿，保持著切入某物那一瞬间的姿态。

    铁，艾维心想。密度七点八七，硬度四到五。最普通的金属。它们只能待在最底层，被自身的重量束缚，在极短的时间内就被风暴中的金属碎屑同化。

    他继续沿著金属天路向风暴内部深入。

    碎屑的颜色开始丰富起来，银白色的断片混杂在暗灰色之间，表面泛著冷冽的光。它们的形态更加多样一有的呈细长的条状，像是被拉伸后扭曲的金属面条，保持著螺旋上升的姿态；有的呈不规则的团块，表面布满蜂窝状的孔洞，仿佛被什么东西从内部啃噬过；还有的薄得近乎半透明，边缘卷曲成复杂的曲面，在静止的空中凝固成一朵朵金属的花。

    显然，这些金属是镍，硬度和韧性都比铁要强，因此能展现出更多奇妙的形状。不过他们的密度更高，本应和铁争夺底层的位置，但因延展性而承受了更大的风力，这才出现在这个位置上。

    在镍的银白色碎块之上，是新鲜而温暖的玫瑰红，显而易见，这是铜木林中被抛光的树干残骸。又是一种比铁重，而且在金元素位面含量中靠前的金属。铜的延展性比镍要更好，因此也飞得更高。

    金属铜在这一道金属天路中占据了相当一段距离，艾维甚至飞过一段空白，才找到了另外一种金属。

    那是一种轻盈明亮的银白色，带著耀眼的反光，而且全都都呈现出被风暴肆意揉搓后的姿态。比头发丝更细的线，扭曲缠杂成一团：薄如蝉翼的箔片，表面鼓起一个个气泡般的凸起，有些凸起已经破裂，绽开花朵般的透明空洞。更多的则以吸入粉尘的微粒存在，形成了风暴中一片片半透明的云雾，云雾边缘荡开一缕一缕被气流和其他微粒撕扯的絮状，仿佛正在被扯散的织物。

    铝，密度不到铁的一般，又轻又薄，把其他金属远远抛在脚下。

    夹在铝构成的白雾之间，艾维发现了许多灿烂的火花，那是金属镁燃烧时的发生的现象，当时间被静止，爆炸也就成了一朵朵长久定格的火花。

    但艾维还是能在这些火花之间，偶然瞥到四散飞溅的镁碎块。

    再往上，金属天路中就没有肉眼可见的碎屑了，只有它们曾经存在过的证明O

    橙黄色的火焰幻化成一团流光，临近核心的部分，依旧保持著跃动的姿态，那是高速燃烧的钠、钾、锂，即便是在金元素位面，想要找到它们的单质也很困难，艾维疑心这些活泼的金属应当是从铜木枝权上生长的光电叶片中分离出来的。不过它们周围也找不到能提供证据的宏观结构了，艾维只能带著这种遗憾，继续向著风暴中心飞行。  

    越靠近中心，闪电越密集。那些被定格的巨蟒从四面八方汇聚过来，在艾维头顶交织成一张密不透光的电网。电网的缝隙里，能看见更深处的东西—一个球体。

    金龙收拢翅膀，悬浮在电网之间凝视风暴中心的球体。

    那是一个直径约三十尺的浑天仪一不，不是约，是精确的三十尺，误差不超过一根头发丝的直径。它悬浮在半空中，通体由某种半透明的金属构成，表面镌刻著密密麻麻的符文，那些符文不停闪烁著，仿佛与金元素位面一同呼吸扩张。

    围绕浑天仪的，是一圈又一圈的金属圆环。

    不是三五圈，也不是三五十圈，而是上百圈。每一道圆环都由一种金属单质构成：铁、铜、锡、铅、锌、镍、铬、钻、铝、钛、银、金、铂、精金、秘银——甚至还包括只存在于格拉利昂的其他几种天金，渊铀、漠石、零晶————

    这些圆环以浑天仪为核心，做著规律的圆周运动。有的水平旋转，有的垂直旋转，有的倾斜旋转，轨迹交织却互不干扰，如同一座由数学本身编织的雕塑。

    即使在【神话时间停止】的效果中，它们仍在运动。

    只是速度被放慢了无数倍。那些在外围转速最快的圆环，此刻也只是以肉眼可见的缓慢速度移动。

    靠近浑天仪时，艾维感觉到了一阵室息，但作为神话金龙和神性生物，他无需呼吸也能存活。这是一种魔法性的真空，保证了那些高速旋转的圆环不会与空气摩擦而释放高热，从而破坏整体结构的稳定性。

    他数了数圆环的数量，一百一十七道。他记录了每一道圆环的材质、转速、

    轨道倾角。他计算了它们之间的相位关系、共振频率、磁场叠加效应。

    然后他找到了那个数字。

    七百六十八年。

    这些圆环的运动周期，每七百六十八年完整重复一次。这意味著冲刷风暴如果确实由浑天仪引发—一存在一个时间跨度为七百六十八年的循环周期。

    原理还需要进一步研究。但源头已经找到了。

    艾维看著那座浑天仪，心中涌起一种罕见的情绪：好奇被满足后的平静，以及随之而来的、更深的求知欲。

    这东西，合该有缘者得之。

    当然，用金属容器是不可能的。浑天仪无时无刻不在释放磁场，任何金属容器靠近它，都会被撕成碎片。而普通的魔法容器，也无法容纳如此庞大的能量。

    金龙绕著浑天仪盘旋了几圈，恍若炽阳的眼瞳深处，金色的光芒开始汇聚。

    那不是普通的金光，而是他作为神性生物的本源力量，太阳神的光辉。

    金光从眼中射出，落在浑天仪之上。

    与此同时，浑天仪后方也投射出浓厚的阴影。阴影是烈焰的子孙，光明的仆从。此刻，这道黑暗被艾维赋予了特殊的属性——它与金光构成了一个整体，一个由光和影共同编织的囚笼。

    随著金龙两爪相合，金光和黑影开始旋转。

    它们绕著浑天仪旋转，速度越来越快，渐渐形成一个金色与黑色流转不休的球体。球体向内收缩，收缩，再收缩一浑天仪随著它一起缩小，那些金属圆环也一起缩小，一百一十七道圆环，连同它们环绕的核心，一同被压缩进那个光与影交织的球体里。

    最后，球体缩到拳头大小，静静悬浮在艾维掌心。

    毁灭魔典浮华的封面由虚化实，出现在艾维手中，流转不休的光影扫过空白的书页，映出一行行晦暗的字符。

    艾维两手猛然发力，封印著浑天仪的光暗小球，被毁灭魔典牢牢锁住，再无逃脱的可能。

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