第618章 汉军水师
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刘羡抵达江州城时,差不多是在八月辛丑。而此时此刻,在他的命令下,六万大军,近千艘战船,都已经聚集在城东,枕戈待旦,整装待发。除此之外,垫江与江阳两地,也正汇聚有数万民夫,数百艘漕船,源源不断地征集各郡的物资,负责为大军运输粮秣辎重,大战的氛围已经极为浓重。
各路将领也陆陆续续已经就位,此次随刘羡南下出征的,除去前文已经赘述的李矩、何攀、杨难敌、张光等将领外,还有龙骧将军诸葛延,鹰扬将军杨坚头,翊军将军郭方,积射将军毛宝,武卫将军桓彝,横野将军张启,扬武将军索𬘭,建武将军郭默,破虏将军皇甫澹,护军将军孟讨,护军将军文硕,护西羌中郎将霍彪,南夷中郎将费黑,冗从仆射卫博等上百名高中层将领,堪称是宿将如林。
别看此时的军队数量尚不及成都大战的兵力,质量却不可同日而语。两年多前,汉军兵源良莠不齐,且久战日疲,军队素质也颇有参差。以致于三军鏖战期间,南北两阵一度险象环生,有被李雄、罗尚破阵的风险。而此时的汉军却是休整良久,精神饱满,装备与素质都较此前有了明显提升。
将领们对此自是深有体会,故而对战事信心倍增。更有甚者,如索𬘭放出豪言说,如今的六万军队,抵得上以前的十万大军。这其中自然有夸大因素,但也可以作为军队素质增进的一种明证。
这一日下午,秋雨霖霖,刘羡的游舫穿过江上的重重船只,停靠在江州城城南的渡口上,而以太尉何攀为首的数十名将领则前来迎接。系好了缆绳后,刘羡让李秀在舫中等待雨停,他则趁著这个时间,与刘朗披上蓑衣,打算去军中视察军情。
下了船,再次踏上坚实的土地,刘羡笑著对何攀问候道:「何公,您身体还硬朗吗?今日下雨,又何必亲自来呢?」
自从定下东进的战略以后,何攀便前往垫江督建战船,两人已经八个月没有见过面了。
何攀此时也身披蓑衣,他对刘羡摇首自嘲道:「快七十的人,身体无所谓好,也无所谓坏了。能多看看殿下,总比在榻上发霉要好。」
话是这么说,但何攀的精神看起来不错。大概是因为此次东进要重用水师的原故,何攀作为天下闻名的平吴宿将,必将成为此次东进的重要指挥。时隔多年,能够再次东进作战,无疑勾起了他的许多美好回忆,令他自豪与振作。
但他到底已是老人,问过来忠的身体状况后,何攀半惋惜半感慨地对刘羡道:「生如朝露,故人凋零啊。来公既走,我的时日大概也不多了,殿下,等打完这一仗,哪怕天下尚未平定,我也应该跟您告老还乡,颐养天年了。」
刘羡闻言,便以王濬七十四高龄灭吴的事例勉励何攀说:「何公说得哪里话?您还不老,以您的年纪,尚不如王襄阳灭吴之前,王襄阳也说死期将至,功业未建,最后不还是善终吗?」
何攀笑道:「总还要给年轻人让路,旧的不去,新的不来嘛!」
刘羡则回道:「年轻人也要老人教导,没有何公领路,又有几人能无师自通呢?」
两人就这么说笑著,换乘了马匹,冒著秋雨前往视察军营。正如此前所言,刘羡对于军营的现状还是较为满意的,各部将领已经全部就位,军营的布置也极有条理,即使没有战事,但诸如马厩、粮仓、火房、茅厕、病舍、岗哨、校场等设施都一应俱全。军纪也较为严格,刘羡来时,能看到几队士卒从中巡营,周围也没有什么商人走私、妓女嫖宿的现象。
刘羡比较关心的是马匹问题,这一年来,巴蜀的马场才投入一年,还没有什么产出,此前带入蜀中的马匹也多半病亡。因此,他半是从高山羌手中互市羌马,半是向阎鼎与张轨手中索要秦陇大马,勉强在国内维持有两万战马、一万骑军的规模。此刻也尽数带出,都在这儿了。
战马非常娇贵,它的优点固然突出,但人有的毛病它一个不少,而且变本加厉。刘羡很担忧这些马匹会出现水土不服的情况,若是在没开战前就大规模病死,那就得不偿失了。因此,他特意下令,向国中召集马师,研讨总结南方饲养战马的诀窍,传授给骑军将士,同时培养战马新的习惯,并专门准备了大量精饲牧草。
目前看来,这些举措很有成效,即使有少许病亡的情况,但不至于扩大。刘羡前来视察时,大部分马匹仍比较健康。
而身在一群战马之中,一行人难免聊起了北面的战事。算算时间,公孙躬此时前去援助祖逖,应该已经和赵汉大军开战两月了。现在的天下局势,其实就是一个南北各自比拼统一的速度,谁略地的速度更快,就能在最后的决战中占据优势。刘羡身为汉室正统,当然是最具有优势的一方,而他最大的威胁,无疑是匈奴赵汉。
「殿下,您认为这次匈奴人攻打洛阳,能有几成胜算?」何攀久在垫江,不知北面战况,因此直白问道。
「不会高于三成。」刘羡对此早有考量,他很快说道:「先攻打洛阳,其实是一个昏招。刘渊没算出关西结盟的事情,主动攻打洛阳,他调用的力量就有所不足。而洛阳的地形,何公您也知道,所谓帝王之宅,有八关之险,河谷众多,士稚广筑坞堡,迟滞其攻势,派奇兵阻断其粮道,匈奴人根本防不胜防。这一次他们打洛阳,大半是一无所获。」
「这么说,殿下可以高枕无忧了?」
「并非如此,河西出了点意外。」刘羡叹了口气,轻轻说道:「这是三个月前的消息,士彦公春天染上了头风,身体僵直不能屈伸,这使得凉州内部颇有异动。」
到目前为止,张轨病倒尚且是绝密消息,旁人只道他是染了病,却不知道是什么病。但这个秘密是无法长久保存下去的,张轨虽然眼下神志还清醒,但不能正常活动,如何能够安抚整个凉州呢?据说河西各士族正蠢蠢欲动,试图取而代之。所以张轨才改秘密结盟为公开结盟,以巴蜀、关中为外援,压制内部的反对势力。
但这终究不是长久之计,名义上关西是达成了三方同盟,可如今刘羡东征荆州,不可能留有太多的国力来支援关中,张轨的统治也是徒有其表,倘若赵汉放弃进攻洛阳,转而去进攻关中,胜算反而是更大的。刘羡现在只能祈祷,刘渊能晚些发现这一点,也希望关中豪族能给自己争取到足够多的时间。
而这消息落在何攀耳中,又令他伤感良久,叹道:「人生一梦啊!张士彦也到年龄了么?」
刘羡哈哈一笑,把这个话题岔过去了,转而换了个话题问道:「看到这些马,我想起谯慎明冲阵的场景了,何公,他还是不愿意出仕么?」
刘羡口中的谯慎明,指的乃是谯登。自从江阳投降以后,他就一直在巴西郡西充国县内隐居耕种,何攀在垫江训练水师,一直与他有书信往来,希望将他征辟入伍,但谯登一直没有松口。如今东征在即,军中的猛将永远是不嫌少的。
何攀摇头道:「他到底是年轻人,要面子,殿下再给他一点时间吧。」刘羡则点点头,不再多说。
看过军营,一行人又去检阅江面上的战船。
正如前文所说,此次携带的船只共有八百余艘。其中大型楼船近一百艘,中小型战船七百余艘。虽然大部分战舰都是艨艟舰,但也有不少功能各异的船只。刘羡此前只听何攀说起,但听说和眼见到底是两回事,亲身体会船只的不同妙用,这还是第一次。
艨艟舰自不必说,刘羡已经见过很多次了。这是水战中的主力战舰,已经得到了几十年来战场的检验,其形状好似漂浮在水面的甲虫一般,用牛皮蒙住全身,船舱上只留箭孔和矛孔,且船头还有坚硬的尖角,能够用于冲锋与冲撞。可进可退,可远可近,是水师中最泛用的船只。
但泛用不等于万能,当双方都有艨艟舰的时候,相互间就会形成僵持,那就需要应用到不同的船只了。
首先要考虑到,寻常箭矢难以攻破艨艟舰的防御。因此,想要克敌制胜,就只有两个办法,一是在舰船上设置特制的弩机与弩矢,或能射穿船舱,将其凿沉。二是跳帮夺船,只要能杀入到对方船舱中,无论其外部防御多么坚硬,也都不堪一击。
于是就诞生了楼船与走舸。利用其庞大的身形,楼船可以作为移动的江上要塞,在其上设置多架重弩机,单靠其体量就足以压垮一般的艨艟舰,堪称所向无敌的江上巨兽。而走舸则是专用的跳帮小船,等两军水师在江面遭遇僵持之际,走舸便可以穿梭其中,趁机运送士卒,令他们攀上敌舰,夺船杀人。
这是最主要的三种交战战舰,但为了执行不同的战术,也会配有一些其余类型的战舰。比如冒突舰,就是为了加快速度,刻意将船身做得又瘦又长,以此来快速接近敌军水师。又比如皮船,是用牛皮或羊皮吹制而成的轻艇,只能载一到三人,专门用来侦察和联络。还比如斗舰,虽不如楼船高大,但刻意加厚船壁与船舱,行动稍显缓慢,但能可靠运送大量兵员。
而这种种船只,如今的汉军都一应俱全。
当然,说到水战,除去这些正常的战船交战之外,还有火攻之法。自从周瑜在赤壁大战中借助东风火烧曹军,成功挫败曹操一统荆扬的野心之后,但凡水战,无人不先想火攻,也无人不怕被对手火攻。毕竟不管什么船,总归是木头造的,著火后很难扑救。不过这与战船无关,也就不在刘羡此次检阅的内容里了。
巡视过一圈后,何攀最后将刘羡江州城东的一处渡口,专门检阅一座楼船。因为这艘楼船与寻常的楼船不同,乃是此次汉军水师中最大的船只,亦是指挥全军的旗舰,刘羡此次东征的居所。
其战楼高达四层,长三十余丈。在战楼之上,还配有一个专用的瞭望台,上立黑底红纹龙虎大麾,指明令旗的方向。其甲板下层就配有近三百名桨手,还留有弩口上百,交由弩手守卫。二层甲板则开阔可以走马,船舱内储存粮秣与辎重。三层封闭甲板,由数十名甲仗守卫,是供刘羡歇息的房间。四层甲板则是议事指挥之地,并可借助瞭望台俯瞰全局。四层甲板皆外敷牛皮,瞭望台包裹女墙,用来挡箭,战时则立起五采帅旗,传达调度主帅的命令。
一行人上了船,刘羡上下审视一番后,对这艘旗舰还是极为满意的,他问何攀:「此船可有名字?」
何攀摇头道:「这是殿下的座驾,臣等岂敢越俎代庖?」
刘羡点点头,笑道:「那就叫翻羽吧。」
作为陪伴了自己二十年的朋友,刘羡对翻羽很有感情。如今翻羽已太过年老,不适合在战场驰骋,只能留在武担宫中养老,但刘羡回忆以往的峥嵘岁月,极有感触。如今初次水战,便干脆以爱马之名为旗舰命名。
到此检阅算是正式结束了。此时天色已晚,众人便坐在四层甲板的军议处歇息,一面听著船外的雨声,一面谈笑饮茶,等待晚膳。在此时机,随行的军乐队在一旁弹琴吹笛,商音拂耳,琴瑟和鸣,令人好不惬意。
但众人都知道,这便是东征前最后的宁静。因为按照原定的计划,东征将在三日后开始。而汉王初来便检阅军队,且未谈作战计划,显然是不打算变更时间了。
果然,用完膳后,刘羡最后通知众人道:「原定的计划不变,大家好好歇息,时日一到,我们便正式启程。」
大部分将领都拱手应诺,只是何攀还是有些疑虑,他提醒汉王道:「殿下,不只我军在打探东面的消息,东面也在打探我军的消息。如今我军汇聚于此,肯定是瞒不过巴东的守军,他们肯定已经做了相应的防备,您打算如何破城呢?」
何攀的这个疑虑实属正常,到目前为止,汉军出川的关卡还在晋军手中。白帝城与江关这两道关卡,位于大江南北,中间立有百丈铁索,足以封锁整个江面。如果不夺下这两处关卡,汉军将很难有所作为。但如今汉军水师在江州大量聚集,晋军不可能不收到消息,若他们固守城内,该如何夺取城池呢?
听何攀发问,其余将领也悄悄竖耳,等待著汉王的回答。而刘羡仅是一笑,他轻描淡写地说道:「请诸君放心,我胸中已有定计,自当有人先行。」(本章完)
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