又是一年春天，轰隆隆的战火在京城打响。

    独孤沧上一个身份刚刚结束，给自己立完坟之后，便考虑著下一个身份该编成什么样子的。

    按惯例，她应当寻个机会再次入仕。几千年来她做过丞相、做过幕僚、做过钦天监的闲官，甚至在一个短命王朝里当过几天县令。

    但最近这世道……她翻了翻手边的报纸，头版印著「外域炮舰逼近大沽口」，配图模糊，却仍能看出硝烟滚滚。

    现下的王朝，官位明码标价，朝中奸佞当道。

    外敌的炮声时不时就在城郊炸响，据说已经把那位万岁爷吓得往西边跑了。

    活了几千年，独孤沧总结出一条铁律，乱世之中，离朝堂越近，死得越快。

    所以这次，她打算暂且大隐于市。

    等这出戏唱完了，新王朝建起来，她再重操旧业不迟。

    千年的光阴攒下的财富，足够她过上任何一种生活。她盘算了一阵，决定这次体面些——倒腾古玩，当个收藏家。

    说干就干。

    她翻出库房里积灰的东西，竟颇有收获。    历朝历代的货币装了满满三口樟木箱子，按年代排开，简直是一部货币演变史。

    还有那些年买了没来得及穿的衣裳，有些款式过时了，但料子是好料子，搁在樟木箱里几十年，拿出来依旧带著若有若无的沉香。

    之前她使用的那只杀熊的铁枪已经生锈了，不过这次独孤沧没扔，而是把它保存了起来，放在了铺子里当文物售卖。

    铺子的匾额是她自己写的，名叫「藏岁阁」，铺子不大，两进的院子，前头做店面，后头是起居的地方。

    她特意在后院种了一架紫藤，春天开花的时候，紫色的花穗垂下来，像一串串风铃。

    开张第一天，独孤沧沏了一壶碧螺春，坐在柜台后面翻著旧书。

    阳光从雕花窗格里漏进来，落在她年轻的面孔上。

    二十出头的模样，眉目疏朗，穿一件靛青色的改良旗袍，外头罩著薄绒坎肩，看著颇为体面。  

    第一个客人是个留著山羊胡的老头，拄著拐杖进来，问有没有前朝的铜钱。

    独孤沧从柜台底下摸出一串，老头戴上老花镜翻了半天，最后买了一枚，乐呵呵地走了。

    日子就这么一天天过下去。

    古玩铺子的生意不算红火，但也不断流。    来的人多半是中老年人，穿长衫的、戴瓜皮帽的，也有穿西装的留洋学生。他们来买东西，也来聊天。

    独孤沧话不多，但每句都说在点子上，慢慢的，也攒下几个聊得来的老主顾。

    其中有个姓赵的老头，七十多岁了，是京城票友会的会长。

    每次来铺子里，都要跟她聊上半天戏，赵老头说得眉飞色舞，独孤沧便沏茶听他讲。

    「小独孤啊。」

    赵老头有一次拍著她的柜台说：

    「你这年纪轻轻的，怎么喜欢听这些老掉牙的东西？」

    独孤沧给他续上茶，笑而不语。

    赵老头后来腿脚不好了，不能常来铺子，便嘱咐儿子赵世安多去照顾生意。

    赵世安第一次来的时候，看见柜台后面坐著的年轻姑娘，愣了好半天。

    「您就是……我父亲说的那位独孤老板？」

    「是。」    赵世安欲言又止，最后还是没问出口——他八十岁的老父亲，怎么跟一个二十出头的姑娘成了忘年交？

    但他很快就发现了更不对劲的事。

    第二年，赵世安再来，独孤沧的模样没变。

    第三年，还是没变。

    第五年，赵老头走了。赵世安来报丧，看见独孤沧坐在柜台后面，穿著那件靛青色的改良旗袍，捧著一杯茶，面容如旧。

    他忽然觉得后背发凉。

    这件事后来不知怎么传开了，名流们开始议论，说三十九号古玩铺子的老板是个「神秘人」。

    有人说她铺子里的东西比博物馆的还全，有人说她本人比那些文物还要老。

    流言越传越玄，到后来竟有人说她是前朝的公主，有人说她是个得道的高人，还有人说她根本不是人。

    独孤沧一概不理。

    她照常开门迎客，照常沏茶听戏，照常翻那本翻了无数遍的旧书。

    外面的世界在变。    皇帝的龙旗换成了五色旗，又换成了青天白日旗。

    街上的马车渐渐少了，多了些冒著黑烟的汽车。

    学生们举著旗子游行，喊著她听不太懂的口号。

    再后来，皇帝去了，新的统领者变为了军阀。

    世界天翻地覆，但独孤沧的生活却像一潭深水，表面不起波澜。

    后院的紫藤花开了又谢，谢了又开。

    她把那些开过的花收集起来，晒干了泡茶喝。紫藤花茶带著淡淡的甜香，配著后院那张躺椅，是她一天中最惬意的时光。

    直到那一天。

    初夏的午后，日头正烈。

    街上的叫卖声和远处隐约的军号声混在一起。

    独孤沧刚沏好一壶新茶，收音机里咿咿呀呀地唱著剧。    门被敲响了。

    「当当当——」

    「独孤老板在吗？」

    声音年轻，带著些南方口音，尾音微微上扬，像是在问，又像是在确认。

    独孤沧放下茶盏，抬眼看向门口。

    阳光从门缝里挤进来，在地上投下一道细长的影子。

    她没有立刻答话，而是先理了理袖口，然后才开口——

    「在。请进。」


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