“智库问题已困扰我们许久，但一切隔阂都将在此消除。”马卡多攥紧讲稿，环顾下层的专属包厢。

    侍从们已引领宁录等人去往属于他们的包厢，等待他们的发言时刻。

    “有人认为巫术是我们统御银河所面临的最大威胁。”

    “另一些人对此持有异议，他们坚信指控由无知和恐惧所引起。”

    他在话语中注入信念，“这的确是帝国面临的最大危机，它必须在我们继续踏上伟大征程前被解决。”

    “我们绝不能遭受内乱。”

    马卡多挺直身躯，环顾周围。

    “那么，你们之中谁先开口。”

    “我。”粗野的声音来自“秩序阴影”对面的包厢。

    他戴着咆哮狼首，巨狼的两条前腿搭在他的胸膛上。

    他肩扛长杖，机械腿敲在地面上。

    他穿过圆形剧场，站在帝皇高台脚下，摘下狼首头盔，“我是‘太空野狼’的欧谢尔·沃德梅克，我曾和‘秩序阴影’一同在斯塔福德主星和印德拉·苏尔并肩作战。”

    “我宣称桑切斯等人是一群使用黑暗力量的术士，每个人都是滥用不洁魔法的巫师。”

    “我起誓，我所言皆为事实。”

    他举目四望，台上的泰拉议会成员议论纷纷，向“秩序阴影”的方向投去目光。

    马卡多以权杖敲击地面，让众人的目光聚焦于他的身上。

    “欧谢尔·沃德梅克，你在向兄弟军团提出可怕的指控。”

    沃德梅克转头，朝向“秩序阴影”，他的面庞在憎恶中扭曲。

    宁录嗤笑一声，[没想到，因为我的出现，马格努斯没有督促阿里曼信任沃德梅克，他还是第一个冒出来，将矛头直指桑切斯。]

    他望着沃德梅克嘎吱作响的机械义肢，[他对桑切斯还真是恨之入骨呢。

    不过，因为鲁斯对我承诺的誓言，他倒是没有以“黎曼·鲁斯之子”的名义，且没能找到“把柄”，他的力度大减。]

    牧师长帕特攥紧权杖，[异端！]

    智库馆长托马斯望向沃德梅克，[桑切斯和奥卡福尔，应当将他撕碎。

    不过，他的指控毫无力度。]

    他进入泰勒玛第三层心境状态后，终于能从耀目的金光中脱离出来，寻回了自己的思绪。

    “有任何人支持你的言论吗？”掌印者的声音响起。

    “我。”

    托马斯的“窥秘之眼”转动，望向从包厢走出莫塔里安，他从踏出包厢开始恰好迈了二十八步。

    托马斯和不远处的阿泽克·阿里曼，同时从神秘学的角度看到了同一数字——七。

    “我目睹过巫术引发何等灾难，诸多世界化作焦土，巫术平民沦为奴隶，秽恶异形荼毒万物。”

    莫塔里安脑中恶毒瘴气翻涌，巫术霸主的苍白躯体浮现。

    奈卡雷丑恶的头颅突现面前，他呼吸一滞，望向“千子”的包厢。

    呼！

    他重重地吐了一口气，打得呼吸器嗡嗡作响。

    他转向高台，“我们都知道古老长夜的恐怖，我现在要提出一个简单的问题：是什么引起了那场席卷银河的大灾变。”

    “是灵能者，不受控制的灵能者。”

    “诸位也都明白他所代表的危害。”

    莫塔里安摩挲右手小指的戒指，上面模糊的图案勉强能辨认出骨瘦但坚韧的山羊。

    耀眼的光芒在他双眸中腾起。

    两个月前，父亲对他所说的话在耳中响起。

    “死亡之主，你是我的摩羯。”

    “你沉默前行追求宏图大业，遭遇险阻仍砥砺前行。”

    “你在沉默中开疆拓土，现在，是你挥动镰刀，劈碎黑暗之时。”

    莫塔里安挺直身躯，攥紧惨白的镰柄。

    他不是战帅，但他是斩落巫师的正义使者。

    他将完成父亲赋予的神圣任务。

    “众所爱戴的帝皇，早有预见。”

    “泰拉的灵能引擎和秘眼检测站能在浩瀚星河中，搜寻潜藏的巫术基因。”

    “寂静修女的黑船保护我们，防备那些危险的变种人滥用巫术。”

    莫塔里安望向高台，他知道导航者家族的星父特使和星语者主持都曾站在宁录一边。

    他们不是山羊犄角撞破的围栏。

    两人之中，劳伦·维舍尔代表的导航者同宁录利益攸关，尼莫·志-明则能争取。

    “帝国需要星语者和导航者，他们让相距遥远的世界得以相互交流，引领帝国的远征舰队穿越星海。”

    他自然地将星语者放到前面，向尼莫·志-明颔首致意。

    “但我们不需要巫师，他们滥用力量，只会为民众带来毁灭。”

    “你们可能都听闻过古老长夜的可怖，但你们之中谁亲眼目睹过？”

    莫塔里安环视高台，“死亡守卫目睹过，在卡约尔。”

    “我的军团遭遇了一个堕入巫术的人类文明，他们没有任何先进科技，但我的军团依旧花费六个月才归顺那个世界。”

    “落后的蛮族依靠什么长久同死亡守卫抗衡？”

    他踱步四周，沉寂之刃的长柄末端敲击地面，迫使层叠高台的每个人注意力集中自己身上。

    “他们能够阻挡我们，皆因他们拥有秽恶的力量与憎恶的盟友。”

    “每次入夜，源自巫术的诡异生物会在阴影中来袭，从杀戮中寻找乐趣。”

    “雷霆般的巨兽一次次冲破死亡守卫的防线，凶蛮的血红恶犬将我的子嗣拖入黑暗森林。”

    泰拉议员们在莫塔里安描绘的惨烈场景中面色发白，死亡守卫的阵型被冲破闻所未闻。

    “它们都是卡约尔的巫师召唤而来，堕落之人还点燃烈焰，幻化雷电，开山裂地。”

    “然而，没有任何力量是毫无代价的。”

    “我们攻陷的每一座城市中心，都有当地人称为鲜血圣殿的建筑，里面堆满白骨。”

    他讲述完最后故事后，恰好回到高台之下。

    “我无意指控我的任何兄弟，我不相信他们会纵容此种野蛮行径，但罪孽始于些微恶行。”

    “作恶正如行步，积跬步以至千里。”

    “胸怀高尚目标也往往会误入歧途，以为小恶之于大善瑕不掩瑜，实则善恶无分大小。”

    莫塔里安脑中闪过宁录的诸般功绩和巴巴鲁斯的一切，发出最终控诉。

    “‘千子’军团的丰功伟绩世人皆知，但他们运用巫术的传言同样广为传播。”

    “我曾率领麾下战士与马格努斯的子嗣并肩作战，我亲眼目睹，那确实为巫术。”

    “同卡约尔的巫师一样，千子的学派巫师以无形之力碾碎敌人，召唤烈焰与闪电轰击敌人。”

    他遥望“千子”包厢，“我深感恐惧，我害怕自己打败了一支巫师军队，却在身边发现另外一支。”

    “我一直对阿斯塔特中设立智库部门深怀疑虑，‘死亡守卫’不受智库部门的侵染。”

    “此前我一直保持缄默，但我现在意识到自己不得不打破沉默，纵然指控兄弟会令我心痛不已，但我不能坐视他的肆意妄为将整支军团拖入深渊。”

    莫塔里安向帝皇躬身施礼，“我的话语绝非源于仇恨，而是对马格努斯的兄弟之情。”

    砰！

    炽热的焰流自马格努斯紧握的双拳释出，黑曜石护栏如蜡烛般融化。

    他的狂暴本能与惊世智慧激烈交锋，愤怒和仇恨的力量飞旋着冲破奥秘科技的掩饰，辐射而出。

    宁录黑曜石的眼眸中掠过光芒，旋即落在莫塔里安的右手小指上，散溢灵性光彩的戒指。

    [黄老汉给了莫塔里安戒指，他的惯用手段，当他需要的时候，总会选择一个人充当角色。

    莫塔里安是他驱使山羊撞来的犄角，挥向智库的镰刀。

    呵……他有个灵能化身就是高瘦俊朗的农民，嗯……他叫启示。]

    他面色平静，注视着一个又一个指控者登台。

    他们大多指控千子为术士，但也不乏有人指控秩序阴影是巫师，还有人指控圣血天使是血法师。

    但没有人提及白色疤痕，他们又一次被遗忘。

    控诉持续了近四个小时。

    最后一个控诉者发言后，马格努斯身披彩羽披风大步走出包厢，他的独眼闪着金光直视高台。

    他向帝皇和马卡多行礼，随后向宁录、圣吉列斯和福格瑞姆的方向微笑，最后宽宏大量地向莫塔里安示意。

    他如登上普罗斯佩罗的讲台一样，踏上高台，双手木制讲坛上。

    “对一切事物提出质疑的宝贵记忆乃是万般知识的源头，若是禁绝对我们不了解的奥秘的探索，启明之火将随之熄灭。”

    “想一想千万年后之人，如何看待今日的荒谬。”

    他的独眼滑落成蓝色。

    “我们若是轻易抛弃灵能，定会招致衰朽败亡，让帝国堕入黑暗。”

    “敢于无私追寻知识的人遭受猜疑，绝非我所信奉的帝国，也并非我愿意身处的帝国。”

    “知识是灵魂的食粮，没有任何知识是不正当的，只要每一个寻求真理之人能掌控其所学。”

    马格努斯高昂着头，眼眸绽放夺目的银光。

    “这一点上，没有比千子更伟大的学者，为帝皇奋战于伟大远征时，我们研究旁人恐惧的知识。”

    “没有任何知识不可得，不存在任何隐匿的道路。”

    “古泰拉有一个故事，便是今日的生动展现。”

    马格努斯娓娓道来，他的讲述比任何远征舰队的宣讲者都更具感染力。

    “三个埃及人生活在深山洞穴中，他们与世隔绝，围绕洞穴燃烧的微弱火焰生存，他们相信那便是世界上的全部光芒。”

    “直到一日，凶猛的风暴席卷山脉，微风吹入洞穴，火焰随之舞动。”

    “其中一人突然起身，独自向外走去，另外两人大声呼唤他回来。”

    他昂着头，幻变的眼眸燃起烈焰。

    “独行者摇头拒绝，他独自探究微风的来源，爬过山间峭壁。”

    “他历经千难万险，爬至山巅，仰望炽烈阳光。”

    “他的双眼刺痛，但很快适应了光芒，他俯身观望，看到山腰的洞穴。”

    马格努斯高扬双臂，仿佛在拥抱光芒。

    “他望向远方，是广阔的碧绿海洋，无垠的金色田野。”

    “他悲哀地意识到，自己过往在黑暗中虚度年华，对近在咫尺的绚烂万物一无所知。”

    “世界始终存在，只是他过往故步自封。”

    他的眼眸滑落成忧郁的灰色，“他返回洞穴，告诉两个朋友外面的世界。”

    “两人斥责他的荒谬，嘲笑他的癫狂，继续守着火堆。”

    “他返回光明的世界，开始挖掘，一百年又一百年，他终于开凿出通道，将真实的世界展现给他们，他们目睹美景吗，终于意识到一生错过了何等耀眼的光芒。”

    “他们赞美引领他们走入光明的先行者，称颂其伟大功绩。”

    马格努斯眼眸金色光芒喷薄而出，“我和千子们目睹了浩瀚之洋的耀眼光明。”

    “这光明能让我们摆脱现实世界的枷锁，成为银河的主宰。”

    “围坐在火堆旁的人类，必须意识到光辉美好的未来唾手可得。”

    “朋友们，我请求你们不要抛弃这个启迪人类的机会，因为我们此刻站在历史的转折点，想一想后人如何评判我们。”

    雷鸣般的掌声轰然响起，马格努斯的故事令剧场中的议员们感受到震撼人心的演讲。

    他躬身向四周谢场，从容行礼。

    他微笑走下高台，向走出包厢鼓掌的圣吉列斯和福格瑞姆点头示意。

    宁录也走出包厢，向马格努斯鼓掌致意，大步向高台行去。

    (本章完)


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