第三十一个千年的第一个年度，是泰拉权贵们铭记的胜利之年，也是伟大远征的光辉时刻。

    经历持续的斗争后，他们终于从原体和阿斯塔特手中，夺回了属于他们的权力。

    帝国属于他们。

    毗邻皇宫欧罗巴墙的帕拉蒂尼天穹，权贵们夜夜笙歌，乐此不疲地举行奢靡晚宴庆祝。

    白日，他们步履轻快，登上豪华轿车，穿过库什托门抵达取代战争议会的新帝国权力中心——霸主宫。

    这座巨型穹顶是泰拉议会的议会大楼，泰拉权贵们于此决定帝国的一切。

    议会的第一领主，掌印者马卡多和火星铸造总监凯尔博-哈授权代表他的使节贤者，高踞议会两侧的青铜宝座。

    坐于马卡多一侧的有六位领主：

    掌印者任命的五位领主——内政部的部长西米恩·彭塔西安，法务部大宪兵司令哈里·兰塔尔，帝国档案部的部长奥西恩，医院骑士团的外科医生将军西达特·亚西恩·萨谢尔和帝国高领主大臣杰姆·马里森。

    披戴仪式金甲的禁军统领康斯坦丁·瓦尔多。

    邻近火星使节贤者的是另外六位领主。

    身穿绿袍，因两名随侍的寂静修女退居殿外，竭力压抑强大灵能的星语庭住持尼莫·志-明。

    导航者家族的星父特使劳伦·维舍尔头顶佩戴华美的珠宝，遮盖她的天赋之眼，年轻靓丽的她还没有任何一点恶性异变。

    星炬之主科兰·赫苏拉，不像大多时候，需要闭眼以防被金光夺取视力，瞪大双眼环视周围。

    宪章船长发言人凯尔西·德米多芙坐在赖恩的松木，右手佩戴赛普拉·芒迪的博格坎普家族打造的戒指，轻抚来自银河南部的强脑猫。

    帝国军队五位领主指挥官中的两位，“太阳辅助军”元帅霍尔丹·马·龙和巴顿·德雷克。

    担任“大远征”主力的阿斯塔特军团于此，没有一个席位。

    过往两百年间决定帝国走向的战争议会成员——基因原体们在此没有一个席位。

    帝皇的首归爱子，统辖帝国军事力量的战帅荷鲁斯·卢佩卡尔也没有，但他领导的辅助军却有两个席位。

    灯光打在大理石地面上，映照出闪耀光芒。

    “尊贵的领主们，议员同僚们。”埃尔南德斯家族的议员大声说道。

    “我必须提醒诸位，是什么导致人类陷入漫长黑夜。”

    “奥术的滥用。”

    马卡多握紧权杖，贵族所提及的源自一百多年前便在泰拉开始流传的《启示录》。

    他曾命令禁止其传播，并严令法务部彻查任何指向“秩序阴影”和“千子”的不利言论。

    但那暗中之人行事诡谲，深藏于泰拉各阶层之中，贵族、学者、工人……

    百余年，仍无法根除。

    他和主君都认为有某个强大存在在暗中活动，但数次运用灵能搜寻，也没能锁定其所在。

    宁录手段冷酷而凌厉，先后多次刺杀了十数万人。

    他甚至制造了贵族们恐慌的“血腥之夜”，私下被冠以鲜血君王，让各阶层都不敢流传。

    不过，他也趁机获取了众多贵族的资产，弥补枯竭的帝国财政。

    马格努斯没有反应，导致最近一百五十年，口诛笔伐巫师的言论都集中在他的身上。

    他思虑间，一个又一个议员站起发言。

    “我们绝不能任由古老长夜再现。”

    “禁绝巫术，不令末日再现。”

    “新的帝国，新的泰拉议会，新的气象从禁绝非法灵能者开始。”

    “……”

    讨伐声浪突然收敛，巴顿·德雷克沉声开口。

    “灵能者为伟大远征作出巨大贡献，他们为战术提供更多选择。”“武器大师”比不远处的霍尔丹·马·龙高大健壮得多。

    整个霸主厅内唯有瓦尔多的身影比他更加伟岸，他一开口，所有议员都平静下来。

    “不！”霍尔丹·马·龙的声音没有巴顿洪亮，但也掷地有声。

    “他们是潜在的威胁，一旦失控会危及整个指挥阶层。”

    两人眼眸碰撞在一起，无形的硝烟在空中弥漫。

    “帝国需要灵能者的服务，他们能发掘危险，解决常规打击无法应对的威胁。”劳伦·维舍尔轻启红唇。

    维舍尔家族早已同宁录大人深度绑定，她能击败勃拉姆·哈迪克，担任泰拉议会的领主，便是因为同宁录大人的密切关系。

    她也相信，哈迪克和天王星的导航者家族都会支持宁录大人。

    他们同宁录大人签订的盟约，为各大家族带来巨大财富。

    更关键的是曼德拉草，导航者们便离不开它们，它们每日都必须饮用，抵抗亚空间的诸多幻象和由此产生的痛苦。

    除了愚蠢的贝利撒留家族。

    他们自甘堕落，为针对宁录大人的野蛮鲁斯和狼群服务，早已被星父喝令离开天王星，并禁止使用极乐之门。

    贝利撒留和“太空野狼”进出太阳系，只能通过冥王星附近的冥府之门。

    星语庭住持莫·志-明喝了一口浸泡曼德拉草的红茶水，双眼中摆动的触手，燃烧的烈焰逐渐消退。

    “灵能者不应被排除出帝国，他们也是帝国的一份子。”

    他同宁录没有多少私下联系，但星语者们也依赖于“秩序阴影”领地出产的曼德拉草，其它渠道的来源难以满足巨大的需求。

    马卡多环顾诸人，“我已聆听诸位的诉求与想法，人类之主将作出裁决。”

    他起身看向坐在议员席第一排的佩卓尼拉·维瓦，“我要提醒诸位，今日是一个重要的日子。”

    “卡皮努斯女士为基因原体宁录所撰写的传记，将于今日发行。”

    “它不仅是第一本基因原体的传记，还是由卡皮努斯女士亲自书写，我有幸提前一睹部分内容，我向你们保证，不容错过。”

    “你们应当立刻赶往帝国首席学院，参加发布会。”

    他微微躬身，“卡皮努斯女士，请原谅我缺席。”

    “我必须将诸位想法，完整地向吾主转述。”

    他微微一笑，“当然，我也不会放弃入手，奥西恩将为我带回一本珍藏。”

    “希望你能原谅我的失礼，为它签名。”

    奥西恩随着掌印者的话起身，“卡皮努斯女士，帝国档案部将收藏您的作品。”

    “希望我代表掌印者，不会令您感到不快。”

    佩卓尼拉优雅起身，她的漆黑秀发高高盘起，这种泰拉宫廷象征典雅别致的发型是她专门为参会准备的。

    她提起黑色连衣裙裙摆，行了一个优雅繁复的屈膝礼。

    “这是我的荣幸。”

    “昨日父亲从开罗抵达，参观我在帝国首席学院准备时，提及他的曾曾祖母在去世前对他说道，老人家永远记得乌拉尔的伟大宣誓。”

    “她说她永远记得跟在人类之主身边，她有幸记录帝皇的崛起和泰拉的一统，她告诫所有子孙，卡皮努斯永远是帝国的忠实记录者。”

    佩卓尼拉挺直鼻梁，“我继承卡皮努斯的传统，为宁录大人所写的传记是我的第一部作品。”

    “我有请诸位移步帝国首席学院，检阅我的成果。”

    议员们大声应和，“当然，没人会错过您的首部作品。”

    统治帝国的权贵们离开霸主塔，没有返回欧罗巴墙外的宅邸，共同赶往帝国首席学院。

    快速赶回的佩卓尼拉和她的父亲，卡皮努斯家族的族长站在门口，迎候一位位贵宾。

    (本章完)


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