第417章  166：同类吞噬

    夜晚来得越来越早。

    趁著还没天黑，野比带著那个钱袋，按照地图指引，在港口的小路深处，找到了一间低矮的棚屋。

    出于礼貌，其他人没有跟来。毕竟谁都知道，这些NPC，其实和真实的人没差。

    不，确切来说，应该就是真实的克隆体。游戏把当时所涉及到的人全都搬进了游戏。

    门没锁，敞开著，屋内昏暗，只有一个独眼的老头，坐在一堆渔网中间，吞吐烟雾，默默削著一块木头。

    没有预想中繁琐的考验或仪式，野比说明来意后，递上钱袋，老瞭望手用他仅剩的那只昏黄眼睛瞥了野比一眼，又看了看钱袋，喉咙里发出一声含义不明的咕噜。

    他放下刻刀，慢吞吞地起身，在堆积如山的杂物里翻找片刻，抽出一本用油布简单包裹的硬皮笔记本，递了过来。

    「拿去，」他的声音可谓纯正烟嗓，「能看进去多少，是你的事，概不退款。」

    野比郑重接过，道了谢。

    过程简单得让他有些恍惚。这就是学习技能？似乎过于...简略了。

    不过仔细想想，这应该只能算是购买技能书，还没开始学呢。

    回到他的小屋，天已经黑了下来，其他玩家没有著急当天就要知道答案，都是已经各回各家，然后约定明天再集合。

    野比点亮鲸油灯翻开笔记本，里面肯定不是什么系统性的教材，更像是老水手毕生见闻与直觉的零碎记录。

    字迹潦草，夹杂著大量简笔勾勒的图案。

    不同季节、不同光线下的海面波纹；各类海鸟飞行姿态与鱼群位置的关系；云层形状与天气、洋流变化的关联；各种水柱判定的吨位。

    浅滩，小心、流冰碎屑，可能靠近冰山，勿接近...

    信息庞杂，缺乏条理，尽是实践经验。

    野比一页页翻看，试图将那些抽象的描述和图画，与自己半个月来在桅杆上看到的真实海景对应。

    当他基本看完，若有所悟时，视界中终于跳出了提示：

    【你通过研习《老派瞭望手笔记》，窥见了观测海洋的部分实用技艺】

    【你已习得技能——鹰眼瞭望Lv1】

    【效果：主动激发后，你的动态视力与细节捕捉能力将在30分钟内得到显著提升，能更敏锐地察觉海面细微痕迹。技能结束后，视神经将因过度负荷而疲惫，导致视线模糊、

    畏光约60分钟】

    【备注：瞭望手，是船的眼睛】

    「还有等级划分？」野比心中一动。

    升级是需要不断使用积累熟练度，还是必须找到更高级的技能书或导师？游戏没有给出明确答案。

    他合上笔记本，揉了揉发涩的眼睛，这本书的知识，不过看了一遍，在大脑就已经有了很具体的思路了，这应该是游戏化的一部分，不然哪有可能这么快，也不可能存在什么主动技。

    疲惫涌上，他吹熄油灯，在港口夜晚特有的嘈杂与海腥味中沉沉睡去。

    第二天清晨，六人在老地方鲸油酒馆碰头。野比直接展示了技能描述。

    「有限时的强力侦查技能。」集人精神一振，「时间短了点，但用好了，一次出击说不定能定位不止一个目标。」

    「30分钟的高效搜索窗口，需要规划好使用时机，」上杉迅速进入状态，指尖沾了点水，在油腻的餐桌画了起来，「最好是出海后一段时间，到达可能的位置再开启。」

    卢杜用力点头：「太好了！」

    气氛明显活跃了些。一个看得见的提升，让他们不会觉得钱那么难挣。

    池田开口：「关于等级提升，我推测，恐怕不是单纯多用就能升级。Lv1来自老瞭望手的笔记。Lv2、Lv3乃至更高级的效果，可能需要我们找到其他拥有独门绝技的人。像我是舵手，应该需要找到能在风暴中感知水流的老水手、懂得利用星象和洋流做远航导航的船长。商会代表不会提供所有信息，这个港口的存在价值，没道理只是为了单纯出售货物，也在于让我们自行探索，搭建人脉，挖掘线索。」

    大岛点头补充：「有道理。这本身也是游戏进程的一部分。冰海孤舟时候，小渔村在剧情里面也很重要。」

    野比认同这个判断：「那么，今天除了完成补给采购，重点就是分散打听。不只是幽灵船的传闻，也包括港口里有哪些有本事的怪人、旧闻...信息本身就是资源。」

    上杉喝了口麦酒，脸色微红：「没错，补给清单我和卢杜负责。其他人自由行动，日落前回这里汇总。注意安全，也注意别惹不必要的麻烦。」

    目标明确，六人再次散入港口的石板街道。

    与此同时，北大西洋之下，阳光难以触及的幽暗领域。

    一片遍布沙砾与碎石的海床上方，一片巨大的阴影无声滑过。

    那是一条成年的抹香鲸，缓慢摆动的尾鳍搅起暗流，对深海许多生物而言，那是食物链顶端的存在，无法抗拒的庞然大物。

    在当前的捕鲸市场上，它是高价值的猎物，但对于此刻潜伏于海底的某些存在而言，它是毋庸置疑的天敌。

    这种巨兽最喜欢嘬鱿鱼、乌贼、章鱼这种不大不小的软体动物，对它们这些齿鲸而言，完全就是可服用口香糖，或者说香香软软小蛋糕。  

    阴影缓缓掠过，恐怖的压迫感逐渐远去。

    海床上，一堆看似与周围沙砾毫无二致的石块微微蠕动，颜色和纹理缓缓变化，最终恢复成一条体型不算小的章鱼形态。

    华莱士谨慎地伸出触手，感知著水流中残留的信息。

    「果然，初期还是太脆弱了。

    39

    他的意识里闪过这样的念头。

    这片海域，未成长起来的它们，只能欺负更弱小的生物，或是谨慎地捕食甲壳类。

    但凡凶猛一点的肉食类如鳗鱼、狼鱼、海豹，都会将其视作食物，更别提最爱嘬鱿鱼的鲸豚类。

    诡诈系天赋赋予的拟态、毒素能力，成了它最重要的生存保障，让它无需浪费体力逃跑，只需在原地隐匿等待对方离开。

    再配合逐渐增强的毒素和有所增长的体型，它已经可以反杀一些原本视它为猎物的家伙了。

    「其他人......不知道怎样了。」这个念头一闪而逝，随即被更强烈的生存欲压下。

    现在，发育才是唯一真理。

    在海底的其他角落，暴食组的成员们经历著各自的考验。

    优先将进化点投入精神属性的，凭借随之增强的感知能力，往往能在危险真正临身前，捕捉到一丝水流异常或模糊的杀意，得以提前规避或准备。

    虽然惊险，但不至于轻易碰到什么死局。

    而那些将所有初始点数豪赌在力量上的，如村正泷衣，日子则逐渐变得艰难。

    初期，凭借蛮力它们可以快速清剿四周的小型生物，获取进化点。

    但随著时间的推移，周边资源枯竭，它们被迫转移，便开始不断遭遇更强大的海底捕食者。

    力量带来杀伤力，却也引来更激烈的对抗。一次次厮杀后，它们身上或多或少都留下了伤痕。

    岩崎浩辅更是倒霉地直接闯入了一头鲸鱼的巡游路线，被追杀了数海里，最后钻入一片尖锐的礁石缝隙才侥幸逃生，差点在游戏初期就直接退场。

    九条章鱼，各有各的遭遇。

    进化路线的选择决定了初期策略，但在这片黑暗海底中，运气同样占据了相当大的比重。

    一次判断失误，一次倒霉的遭遇，就足以将前期积累的优势消耗得荡然无存。

    偷袭一条鳗鱼，华莱士终于抵达10级关口的。

    前期他将一半进化点投入诡诈，直到5级后，才开始点了3点力量和2点精神，使得自身在隐匿、毒性之外，兼具了一定的输出和更广的感知范围。

    当升级完成，一道的提示出现：

    【你已解锁特质：黄金鱼感知】

    【效果：你可模糊感知到一定范围内「黄金鱼」散发的特殊信息素】

    【备注：进化路上的甜美点心，仅次于......同类的滋味。】

    黄金鱼，优质且通常不具攻击性的进化资源。

    华莱士的精神为之一振。他迅速捕捉到一丝极其微弱且充满诱惑的气息从某个方向传来。

    没有犹豫，它收缩身体，运用拟态能力将肤色调整为与周围环境相似的暗色调，腕足贴著海床，以一种舒缓而谨慎的节奏，朝著气息来源快速潜行。

    绕过一处隆起的海岭，穿过一片摇曳的海草林。气息越来越清晰。华莱士更加小心，触手上的吸盘轻轻吸附在岩石上，移动几乎不引起水流紊乱。

    就在它即将抵达感知中气息最浓烈的地点时，意外发生了。

    一道黑影从侧前方一块巨岩的后方突兀地闪现，几乎是脸对脸的距离。

    对方显然也被吓了一跳，身体猛地一缩，随即数条触手条件反射般扬起，摆出了戒备兼威慑的姿态。

    另一条章鱼，体型与它相仿。

    转角遇到爱，一场完美的遭遇战，没有给任何一方伪装伏击的准备时间。

    华莱士的神经瞬间绷紧。

    是野生的？还是...玩家？在这片遵循绝对丛林法则的黑暗深海中，这个问题的答案其实毫无意义。

    没有友军，只有身份随时互换的猎物和猎人。即使是同一公会的玩家，在复仇日的宗旨下，也没说不能相互攻击。

    战斗瞬间爆发。

    对方的章鱼反应更快一线，或许是因为对方主点的是精神所带来的神经反射优势，条粗壮的触手如同鞭子般撕裂海水，疾抽向华莱士的头部。

    华莱士侧身闪避，同时两条触手缠向对方攻来的腕足。接触的瞬间，双方就知道，对方不是普通章鱼。

    暴食玩家，果然是同类！

    华莱士心念急转，对方的主属性很明显是精神，触手操控异常灵敏，攻击角度刁钻，试图以快速的刺击和缠绕瓦解华莱士的防御。

    他故意卖了个破绽，任由一条触手被对方缠住。在对方发力绞紧的刹那，华莱士一口浓稠的墨汁喷吐而出，犹如烟中恶鬼，趁其不备探出，一口咬在对方触手上！

    毒素通过特化的腺体注入。

    对方身体一震，显然没料到华莱士的毒素这么猛，瞬间的麻痹和剧痛让其动作一滞。

    华莱士趁机挣脱，迅速转为守势，格挡、闪避著对方后续的攻击。

    他在等待，等待毒素生效。  

    对方显然也意识到了不妙，攻击越发狂猛，试图在毒性彻底发作前解决战斗。

    它没有逃，或许知道中毒后速度受影响，逃跑反而会沦为活靶子，不如拼死一搏。

    「幸好......不是主力量的家伙。」

    华莱士冷静地周旋著，感受著毒素在对手体内蔓延带来的影响。

    动作逐渐迟钝，体色变化也开始不稳定。它自己也中了对方几下攻击，但对方显然在诡诈上投入不多，毒素微弱，对毒抗更强的华莱士影响有限。

    此消彼长。

    终于，对手的攻势开始变得绵软无力，它剩余的触手徒劳地挥动几下，最终缓缓垂下，身体瘫软在海床上，眼睛泛著冷光，没什么情感，静静注视著华莱士。

    华莱士上前，用触手固定住对方已然无力反抗的身体，尖锐的喙撕开对方的外皮，开始吞噬。

    同源的血肉蕴含著丰沛的能量，进化点开始疯狂跳动积累。当最后一点可食用部分被吞入，进化点一次性暴涨了八点！

    没有犹豫，华莱士将所有的进化点，全部投入力量！

    诡诈只是前期，力量才是归属。

    瞬间，他感觉到身体内部传来剧烈的膨胀感和灼热感，肌肉纤维在撕裂与重组中变得更强韧，体型以肉眼可见的速度膨胀了一圈，触手更加粗壮有力，角质喙也似乎更显锋利。

    身体开始迅速膨胀，大了一大圈。

    他用力挥舞了一下变得更具威胁的触手，感受著其中蕴含的爆发力。

    吞噬同类，果然是进化的捷径。

    固然风险巨大，但回报也无比丰厚。经此一役，他成功度过了最脆弱、最危险的幼生期，在这片黑暗的食物链中，向上踏稳了一步。

    他收缩身体，再次启动拟态，与周围昏暗的海床融为一体，追寻著不远处的黄金鱼痕迹而去。

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