第415章  163：讨价还价

    （本章偏对话分析）

    该说不说，投资这个词，在这样一个酒馆的小房间里，从一个自称是某个名不见经传商会代表的人口中说出来，实在没什么说服力。

    六位玩家面面相觑，没人立刻回答。

    商会代表似乎对这样的沉默早有预料，他没有催促，只是继续说了下去：「投资的具体内容如下。」

    他从随身携带的一个包里，取出几份文件，在桌面上摊开。

    「银橡树商会，愿意为诸位提供一艘经过基本检修，适合在近海活动的捕鲸帆船。此外，还有一笔200达勒启动资金，用于初期补给和预付薪水，以及......让你们不至于前几次出海一无所获的时候饿肚子。」

    他自光在六人脸上流转，观察他们的反应。

    野比面无表情，上杉微微歪头，应该是在心算著什么，大岛脸上露出些许意动，隼人撇了撇嘴，池田依旧隐在阴影里看不清神色，卢杜听得很认真。

    「同时，」代表补充道，开始加重语气，「商会可以协助你们办理必要的捕鲸许可。

    另外，如果你们在操帆、瞭望、投掷鱼叉或者操纵捕鲸炮方面需要进一步的指导，我也可以为你们引荐一些经验丰富的老手。当然，学习费需要你们自己出。」

    他抬起手，制止了可能出现的提问，再度从包中抽出一张保管得很完好的海图，小心翼翼地铺在桌面上。

    海图描绘的范围很广，从波罗的海一直延伸到北海、北大西洋，甚至触及了格陵兰和斯匹次卑尔根群岛的边缘。

    上面用红色的墨水，标注了十几个小叉，并用虚线将它们勉强连接成一条曲折的轨迹。

    「这是我多年来搜集整理的，所有可信度较高的，关于幽灵船的目击报告地点。」

    代表的手指沿著虚线缓缓移动，从塔林到哥本哈根附近，到斯卡格拉克海峡，再到挪威海外，最后停在在北大西洋中。

    「根据这些地点的时间顺序推测，它的活动似乎是有迹可循的。至少未来一段时间内，它极有可能出现在北海，北大西洋，甚至更北的极地海域。」

    「幽灵船经过的路线会在短时间内出现大量白雾或者浮冰，更重要的是，有人似乎曾经捕捞上来金色的鱼。」

    「我要你们在为自己捕鲸谋生的同时，帮我额外留意这两样东西幽灵船，以及可能伴随它出现的黄金鱼。不需要你们正面冲突，甚至不需要你们靠得太近.。只需要确认目击，记录位置、时间、天气，尽可能收集相关信息。当然，如果你们愿意接近乃至登船，我会给出令你们满意的报酬。」

    「如果，我是说万一，你们运气好到能捞到一条黄金鱼，商会也愿意支付额外的丰厚激励资金。」

    房间里很安静，大家都在认真听著。

    代表的话对于普通人而言像是天方夜谭，但对于玩家，就颇为意外了，因为这位代表知道的东西，不算少。

    「你们六个人，有港口最好的捕鲸炮手之一，因为脾气火爆得罪了上一任船主；有满身力气但过于耿直而不懂变通的鱼叉手：有消息灵通但因为是女人不能在海上一展拳脚的后勤管理；有从小跟随父亲维修捕鲸船耳濡目染但不受信任的少年；有经验丰富但被人怀疑杀过人的舵手；还有目击过幽灵船却无人愿信的瞭望手...

    「6

    「我能给你们提供恢复正常生活的本钱，而你们需要做的，就是帮我多加留意幽灵船，跟随它，仅此而已，很划算的一笔买卖，对吧。

    代表说完，看著众人。

    「为什么是我们？」野比第一个开口问道：「我可是被当成疯子赶下船的，你为什么觉得我看到的幽灵船，」

    代表似乎就在等这个问题。他没有立刻回答，而是又从公文包里取出一张折叠的纸展开。

    上面画了一艘古老的木质帆船，船帆破碎，桅杆歪斜，船体上布满仿佛蚀痕，尽管只是静态的画面，却能透出一股阴森破败的气息。

    「这是我根据你和其他人描述的细节，请人重新绘制的。」代表将画轻轻推向野比.

    眼睛盯著他，「其他人，包括你的船长，都说你疯了，看错了，是幻觉或者一块浮木当成了鬼船。但我知道不是。你看到了别人看不到，或者拒绝看到的东西。艾利克先生，我需要的不只是一个瞭望手，我需要一个......相信它存在，并且有能力再次认出它的人。」

    「我能给你们提供一个机会，一个能让你们重新走上甲板，靠自己的本事和勇气赚取体面收入，甚至赢得尊敬的机会。而你们需要做的，只是在捕鲸、在为了自己的生活奋斗的同时，帮我多留一只眼睛，看看海平面和浓雾后面，有没有那艘船的影子。这笔交易，我认为，对目前的你们来说，很公平。」

    他站直身体，等待著回应。

    那姿态不再像一开始那样带著些许刻板，反而有种无奈的坦诚。

    他的确看起来并不算特别富裕，所谓的银橡树商会恐怕也只是个空架子。

    他找不到那些生活无忧，有稳定船只和队伍的熟练渔夫，只能来找他们这些被主流排斥，走投无路，却又各自怀揣著某些被低估或无视技能的人。

    隼人抱著手臂，挑了挑眉：「说得挺好听。可你把船和钱给我们，我们出了海，到时候是认真找你的幽灵船，还是随便糊弄你，甚至卷了你的船跑掉，你怎么知道？你又有什么手段能管得住我们？」  

    代表闻言，不仅没有生气，反而轻轻叹了口气，脸上露出苦笑。这表情让他看起来更像个为资金发愁的普通小商人，而不是什么神秘组织的代言人。

    他坦率地承认：「你说得对。我......确实没有太多监督你们的手段。如果你们真想骗我，带著船和启动资金消失在大海上，我恐怕毫无办法。银橡树商会在王国也没什么势力。」

    「但是，请想一想......如果你们真的找到了它。又或者，万一，奇迹发生，你们真的有能力......把幽灵船带回来。那么，各位，你们的名字将不再是什么被赶下船的瞭望手」、脾气火爆的炮手」、力气大脑子直的鱼叉手」......你们会成为传奇。桑讷菲尤尔，不，整个王国，整个北海的捕鲸人都会知道你们。财富、名声、尊重......唾手可得。你们的雕像会被立在广场，让所有人都看到。」

    他看向野比，意有所指：「尤其是你，艾利克先生。难道你不想向所有人证明，你没有看错，你没有疯，你看到的一切都是真实的吗？」

    一直安静倾听的上杉瞳月这时抬起头：「代表先生，你对我们，对那艘船，似乎了解得非常多。这些情报，尤其是关于幽灵船的航行轨迹和黄金鱼的关联，可不是随便能从酒馆里打听到的。你、或者说银橡树商会，到底为什么对那艘船这么执著？找到它，对你，对商会，到底有什么意义？」

    代表沉默了片刻，似乎在权衡。

    最终，他迎上上杉的目光：「船上，有一件...东西。一件危险物品。我希望将其回收，妥善处理，以免它继续流落在外，造成...不必要的麻烦。」

    「至于报酬......」他深吸一口气，报出一个数字，「如果你们能提供确切的，可验证的幽灵船位置信息，五百达勒。如果你们能带回关于黄金鱼的样本，一千达勒。如果...如果你们能回收那件物品，两万达勒，我可以变卖一切资产来给你们这个报酬。」

    「两万？」

    上杉瞳月迅速计算了一下。

    进入游戏前，因为游戏信息明显跟捕鲸有关，所以她也有恶补过这个时代北大西洋捕鲸业的一些基本知识。

    瑞典—挪威联合王国这时候的货币是斯佩西达勒。

    一头重达百吨的弓头鲸，在行情好的时候，其鲸油、鲸须等全部产物，总计也不过价值一千多达勒左右。两万达勒，几乎相当于二十头弓头鲸。

    这是一笔足以让大部分人瞬间跻身富豪阶层的巨款。

    但这人说的那东西明显是黄金三叉戟，而且在那危险的幽灵船骑士手上，他们实际能够拿到手的机会几乎不存在。

    更别说还有暴食组的玩家，肯定不会放任他们到手。

    野比他没有纠结报酬的数额，而是问了一个看似无关的问题：「代表先生，你是法国人？」

    代表愣了一下，好像没料到他会问这个，点了点头：「是的，我来自法国香槟。这有什么关系吗？」

    「商会名字为什么叫银橡树？有什么特别的含义吗？」野比追问。

    代表脸上不自然一闪而过：「这个名字...是商会创立时沿用下来的，并没有什么特别的深意。」

    银橡树、法国人、执著于回收危险物品....

    野比脑海中检索之前在银杯庄园经历中获取的零碎信息。

    银杯、宽恕匕首、黄金三叉戟。

    野比怀疑这个代表跟曾经的圣殿骑士团有点关系。

    毕竟在银杯庄园那里，就有提及过银橡树，而且还这么巧，是法国人。

    是圣殿骑士团的后人，在打算重新收集七宗罪圣物？

    不过想想也合理，从信息源来看，银杯被假死的庄园主雨果带去了美洲，很难追查。

    宽恕匕首被英格兰分团团长参加十字军东征前藏了起来，后续更是完全没了这人消息，恐怕也凶多吉少，信息直接断了。

    唯有黄金三叉戟，雨果是曾经派人抢夺的，说明消息并没有隐瞒得特别好，最后马修家族还逃亡了，也被追了一路，这么想来，虽然依旧很难，但起码也是有希望能够追查到的。

    就是现在这个疑似骑士团的后人，显得有点落魄了。

    而且从现代的结果来看，这人也并没有成功。

    就在他思忖间，视野的右下方，任务提示更新：

    【主线任务：与银橡树商会达成合作】

    任务出现了，说明接受这份投资，是他们推进游戏剧情的必经之路。

    野比收敛心神，看向代表：「我们需要商量一下。」

    代表似乎松了口气，点了点头：「当然。这是合理的。我在楼下等你们，十分钟后我再上来。」

    他收起海图和素描，朝六人微微颔首，转身拉开房门，走了出去，并轻轻将门带上。

    「任务更新了，你们的也是吗？」

    其他人默默点头，上杉走到门边，侧耳倾听了一下，确认代表下楼了，才走回来，压低声音：「看来这确实是主线，我们没有太多选择。」

    「但我们可以争取更好的条件。」一直沉默的池田锐忽然开口，他走到了桌边。

    「这个商会代表，他需要我们。他的资金有限，商会也没什么名气，吸引不到正经的捕鲸人。他只能找我们这种走投无路，但又各有特长的底层。而且，他寻找幽灵船的目标坚定。」

    池田锐看向野比：「你刚才问他是不是法国人，问商会的名字，你怀疑他和圣殿骑士团有关？」  

    野比点了点头，将自己的猜测简短说了一下。

    上杉瞳月赞同：「和我想的差不多。」

    大岛梅太搓了搓手：「那个......既然游戏任务要求合作，我们也确实需要船和钱才能出海，那合作肯定是要合作的。不过，田说得对，我们得争取更好的条件。你们看，他给的启动资金，还有那艘船。听描述就不怎么样。这轮游戏只有一条性命，每一分资源都很宝贵。是不是，可以试著跟他讲讲价？多要点启动资金，或者把船弄得稍微好点？」

    他看向其他人，眼神里带著询问，其实在团队里他不太习惯自己出主意，更倾向于附和集体的决定。

    「讲价？可以啊。」上杉拳头砸掌，「他刚才自己也承认了，没什么手段约束我们，更怕我们拿钱跑路。这说明他其实很被动，很需要我们能诚心帮他办事。这就是我们的筹码。而且，他对智看到的幽灵船细节那么在意，说明智是他计划里很关键的一环。我们可以利用这一点。」

    「可，谁去讲价？」卢杜小声问，看了看其他人。

    隼人晃晃脑袋：「让我打架行，让我跟人砍价？算了吧。」

    几人的目光，不由自主地投向了池田锐。

    「我来谈。」池田锐言简意赅。

    「你？」宫本隼人有些怀疑。

    池田锐没有解释，只是平静地说：「你们配合我就行。待会儿他上来，无论我说什么，你们不要插话，除非我看向你们。尤其是你，」他看著野比，「保持沉默，但态度要坚定，让他觉得你不可或缺，并且对我们的决定有影响力。」

    他又看向上杉：「我提到具体数字或者船只装备时，你适当附和几句。

    他看向大岛：「如果我语气强硬，或者谈到风险，你表现出担忧和犹豫。隼，你负责制造点压迫感，不用说话，盯著他看就行。卢杜，你低著头，仿佛对合作很不安。」

    他快速分配了角色，众人没有迟疑太多，纷纷点头。

    十分钟很快过去，代表准时推门而入。

    池田锐上前一步，请代表坐到房间里唯一那把看起来稍微结实点的椅子，其他人按照他先前的吩咐，或站或靠，调整了姿态和表情。

    「代表先生，我们商量过了。合作可以。但你的条件，需要调整。」

    代表微微蹙眉：「请说。」

    「首先，船。」池田锐直视著对方，「你提供的经过基本检修，适合近海活动」的帆船，具体是什么型号？吨位？船龄？上次大修是什么时候？帆索、枪杆、船壳的状况如何？配备了多少捕鲸艇？状况如何？」

    一连串专业而具体的问题抛出来，代表明显愣了一下，似乎没料到对方会问得这么细。

    他迟疑了一下，才说：「是一艘单枪纵帆船海鸥号，35吨载重，船龄八年。去年做过常规维护，帆索是去年更换的。配备一条主捕鲸艇，两条小舢板，大概如此。」

    「八年船龄，去年只做了常规维护。」池田锐重复了一遍，语气平淡，却让代表有些尴尬，「代表先生，想要寻找幽灵船的痕迹，我们至少要去北海，甚至可能更远，不是留在近海捕鲱鱼。一艘老旧的单枪帆船，面对北海的风浪，安全性存疑。我们需要更可靠的船只，至少是双枪帆船，百吨载重，否则，我们无法对船员的生命安全负责，更不用说完成你的委托。」

    代表嘴唇微动，叹了口气，摇头：「我办不到。」

    「你投资我们，是希望我们成功，而不是葬身鱼腹。一艘可靠的船是最基本的保障。

    如果连这个都做不到，你的投资从一开始就注定失败。不是吗？」池田锐继续压力。

    代表沉默。

    池田锐观察著代表的神色，慢慢放缓语气：「如果船只不行，至少启动资金方面，200达勒根本不够，我们需要更充足的食物、淡水、药品、备用帆索、修补材料、还需要购置一些必要的装备。」

    上杉瞳月适时地附和：「是啊是啊。」

    其余人配合地露出忧心忡忡的表情，看看池田，又看看代表，一副深感认同。

    「可是—」代表试图争辩。

    「没有可是。要么提供足够的资源，让我们有能力应对远航的风险和你的委托；要么，你可以去找那些只要便宜船和一点点钱就敢出海的亡命徒——但他们会不会认真帮你找幽灵船，或者会不会半路卷了你的东西消失，我想你比我更清楚。」

    「我们虽然被叫做烂人，但背信弃义的事情，做不出来，其实你说的很对，我们也想功成名立，让这座城市，高看我们一眼。」

    「而你找我们，是因为你需要艾利克的眼睛，需要我们的技术。而你，除了我们，短时间内找不到更好、更合适帮你找到那艘幽灵船的选择。投资就有风险。但将风险降到最低的方法，是让被投资者拥有成功的能力，而不是用一堆破铜烂铁和勉强果腹的预算，把他们推向必然的失败。」

    房间内一片寂静。

    宫本隼人抱著手臂，目光炯炯地盯著代表，无形中施加著压力。卢杜低著头，手指绞在一起，显得十分不安。

    代表脸色变幻，嘴唇抿紧。

    他沉默了很久，最终，他深叹了口气。

    「船......只能你们自己想办法，等你们筹措到足够的钱，我可以给你们介绍合适的二手船，价格会有优惠。启动资金，我可以增加到300达勒。这是我能做到的极限了。另外，如果你们能在半年内提供关于幽灵船或黄金鱼的确切线索，我可以额外支付一笔奖金。」  

    池田锐见状，知道火候差不多了，点头同意。

    「那么，我们达成合作了。」

    【主线任务：与银橡树商会达成合作（完成）】

    【主线任务：筹备首次出海（进行中）】

    任务提示在众人视野中刷新。

    代表松了口气：「希望我们能合作愉快，跟我来吧，我先带你们去看看那艘海鸥号，它就在三号码头。」

    一行人下楼，穿过依旧喧闹的酒馆大堂。

    玛莎老板娘看到他们下来，尤其是看到代表脸上更加苍白的神色，挑了挑眉，没说什么，只是继续擦拭她好像永远擦不完的杯子。

    走出酒馆，代表领著他们，沿著嘈杂脏乱的码头区，向更深处走去，来到了相对安静一些的三号码头。

    然后，他们看到了那艘船。

    海鸥号静静地停泊在码头边。它体型明显比大部分的捕鲸船小不少，船体油漆有些斑驳，但木板看起来没有明显的腐烂痕迹。

    帆缆整齐地收卷著，甲板上看起来也还算干净。无论如何，它都无法与港口里那些能够驶向远洋或北极，装备精良的捕鲸船相比。

    它看起来更像是一艘大型的渔船，或者短途的货船。

    「就是它了。」代表有点心虚，「虽然...看起来没那么威武，但它很结实，航速也不错，适合、适合初期的适应。」

    众人看著这艘与想像中相去甚远的捕鲸船，一时无言。现实，往往比最坏的预期还要骨感一些。

    「接下来还需要办理捕鲸许可，你们谁当船长？」代表视线落在野比身上。

    「我跟你去。」野比没有推迟，因为他的任务更新了，就是配合办理手续。

    而其他人的任务从这里开始，变得稍微不同。

    像上杉就是要去购买物资，然后安排送来。

    而其他人也有清理甲板，检查维修的任务。

    商会代表还是有点渠道的，许可证早就弄好了，只需要野比露个脸签个名。

    「名字需要更改吗？」

    「不用，海鸥这个名字就挺好的，飞得高，望得远。」

    一阵忙碌后，代表告诉了他们自己会两个月来一趟，都会住在鲸油酒馆，然后就离开了。

    物资筹备很顺利也很快，半天不到就陆续送到了船边开始往船上搬运，因为船小的缘故，六人配置也刚好，暂且不需要聘请水手，可以节省一笔花销。

    玩家们也不用担心不会完成自己的分内事，任务提示得还挺详细的，完美符合他们的经验人士人设。

    第二天，太阳初升。

    海鸥号也完成了出海前的准备，可以正式进入到捕鱼模式。


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