第625章  625【难】

    京城，青绿别苑。

    雪霁天晴，阳光透过稀薄的云层洒下，庭院角落里几株不畏寒的草芽，俨然已冒出几点怯生生的新绿，昭示著冬去春来的讯息。

    姜璃斜倚在临窗的贵妃榻上，一手撑著光洁的下巴，另一只手捧著一卷古书。

    书页上的墨字在明亮的日光下清晰可见，但她的目光却有些飘忽，心思显然不在书上。

    看了一会儿，她索性将书卷轻轻搁在案几上，抬眼望向窗外那片被阳光镀上金边的庭院，眉尖微微蹙起。

    薛淮离京将近八个月，只在去年十月下旬风尘仆仆地回京待了短短五天。

    那次两人终究未能见面。

    时间太短了，薛淮既要向天子详细述职，又得在崔氏跟前尽孝，还要安抚家中翘首以盼的沈青鸾和徐知微，实在是分身乏术。

    姜璃彼时表现得极为大度，甚至主动派人传信给薛淮，言道公务家事要紧，不必挂念相见，待他此番差事了结，再好好相聚不迟。

    这份大度之下，自然是深藏心底的思念与一丝难言的委屈。

    薛淮心中了然，后续在宣府、大同查案期间，无论军务如何繁忙，每隔十天半月，总有一封他的亲笔信，由最信任的护卫快马加鞭送回京城。

    信笺上或述边关风物，或言查案艰难，笔锋间总带著几分温情，聊慰姜璃相思之苦。

    最新的一封信于三天前送达，彼时京中已开始出现弹劾薛淮的声浪，矛头直指他擅权跋扈，竟敢未经三司会审便软禁正二品的大同总兵林怀恩。

    对此，姜璃不过是轻轻嗤笑一声，便将那些聒噪的弹章抛诸脑后。

    这世上比她更了解薛淮的人只怕不多，那家伙看似一身正气两袖清风，实则心思缜密狡猾似狐，也可以说是一肚子坏水————

    他若未得天子授意，岂会行此雷霆万钧之举？

    再细细读过薛淮信中沉稳笃定的字句，提及大同局面已渐次明朗，姜璃心中最后一点担忧也彻底消散，取而代之的是掐算著他归程日期的迫切。  

    这次待他回京，说什么也要将他霸占一段时日，好好补偿这分离的时光，反正宫里那位早已心知肚明，只要明面上维持著皇家体面，不将那层窗户纸捅破，便是心照不宣的默许。

    轻盈的脚步声由远及近传来，打断了姜璃的思绪。

    她抬眼望去，只见苏二娘端著一个小巧的填漆托盘走进来，盘上是一盅刚炖好的燕窝，但她脸上的神情却有些沉重。

    「殿下。」

    苏二娘将托盘轻轻放在案几上，未语先叹，苦笑道：「皇后娘娘又打发人来了。」

    姜璃慵懒地靠在柔软的锦垫上，连姿势都未变，只从鼻子里轻轻哼出一声：「这回又是什么由头？」

    苏二娘在下首的绣墩上坐下，看著姜璃那副浑不在意的模样，忧心忡忡地说道：「说是明日午间，宫里有小宴，请了几位宗室女眷赏梅品茗，特意请殿下同去散散心。」

    姜璃悠然道：「你没帮我拒了？」

    苏二娘连忙道：「说了，我回得十分恳切，说殿下风寒未愈，头晕乏力，太医嘱咐需静养些时日，实在不宜出门，更不敢将病气过给宫里的贵人。那边来传话的女官听著，倒也没多说什么，只让殿下好生休养，便回去了。」

    她微微一顿，看著姜璃依旧平静却透著疏离的侧脸，声音压低了些：「殿下，这样下去只怕麻烦会越来越多，越来越难推脱了。」

    苏二娘口中的麻烦，自然是指姜璃的婚事。

    如今已是太和二十四年，云安公主姜璃已年满二十一岁。

    若在薛淮那个遥远而模糊的前世光景里，这个年纪的女子或许尚在求学，离谈婚论嫁还很遥远。

    但在此处，这已是一个令皇室颇感棘手的年纪。

    大燕律规定女子出阁不得早于十四，寻常官宦勋贵之家，女儿多在十五至十七岁间出嫁，超过十八便算晚嫁。

    似姜璃这般身份尊贵却迟迟未定下马的公主，委实不太常见。

    不过话说回来，姜璃本就与世间寻常女子不同。

    天子曾不止一次在公开场合言明，是皇太后老人家舍不得最疼爱的孙女，想多留在身边承欢膝下几年。

    而姜璃对皇太后的孝心更是朝野皆知，当年皇太后微恙，她便不惜千里迢迢远赴杭州灵隐寺祈福，这份赤诚曾感动无数人。

    再者，皇太后为心尖上的孙女挑选马自然要慎之又慎，务求十全十美，精挑细选之下，时日耽搁也是情理之中。

    这些是那位至尊亲口给出的体面说辞，为的是堵住悠悠众口，不让旁人非议姜璃，但这个理由又能用多久？

    从去年秋天开始，宫里的贵人们便开始帮姜璃张罗起来，从卫皇后、柳贵妃到徐德妃，隔三差五便以各种名目请姜璃去宫里赴宴，席间要么拐弯抹角试探她的心思，要么就给她介绍某某家的公子如何优秀。

    姜璃起初还能耐著性子虚与委蛇，或故作懵懂，或顾左右而言他。

    然而次数一多，那些精心修饰的言辞，那些看似关切实则充满算计的目光，都让她感到无比的厌烦与窒息。

    后来她便开始找各种借口推脱，不是身子不爽利，就是要去皇祖母跟前侍奉汤药，或是要为皇祖母抄写经文。

    借口用得多了，难免显得敷衍。

    可即便如此，宫里那几位似乎铁了心要将这出「选婿」的大戏唱下去，不肯轻易放弃。

    「只要陛下不开口，其实也算不得什么麻烦。」

    姜璃轻笑一声，眼中却无一丝笑意。

    天子应该很早就知道她和薛淮之间的纠缠，而非去年那个时候才察觉，他之所以不曾大发雷霆亦或公开挑明，无非是想用这件事时不时敲打一下薛淮，毕竟他年少显贵，官位升得太快，担心他会有不太清醒的时候。

    至于将来————

    姜璃转头望著苏二娘，问道：「这段时间沈青鸾和徐知微在忙些什么？

    苏二娘答道：「薛夫人不愧是闻名江南的商道奇才，广泰号这两年在她的操持下势头很强，听说还弄出一些新鲜物事，在京中颇为有名。旁人并不清楚广泰号真正的掌舵者便是薛夫人，但是这在京中上层圈子里不是秘密。徐神医依旧在济民堂坐诊，如今她名气越来越大，经常会有太医院的太医去找她切磋医术。」

    「嗯。

    姜璃点了点头，吩咐道：「你让人准备两份礼物，分别给她们送去。」

    自从去年西山一行，三女的关系有了极大的改善，虽然依旧尊卑有别，但平时互相往来走动多了不少，譬如正月里，沈青鸾和徐知微就一同给姜璃送了一份厚礼。

    苏二娘明白这是回礼，起身微笑道：「那我这就去安排。」

    「去吧。」

    姜璃对苏二娘办事的分寸很放心，重新倦倦地靠在榻上。

    脑海中再度浮现薛淮的身影，姜璃皱了皱鼻尖，旋即抬眼看向窗外，朝著皇城的方向。

    托那家伙的福，那里此刻应该很热闹吧？

    一如姜璃的猜测，皇城文渊阁内重臣齐聚，气氛庄严肃穆。

    内阁首辅宁珩之主持廷议，次辅欧阳晦协助，阁臣段璞、韩公宣、沈望、各部衙堂上官和科道言官皆在。

    魏国公、三千营提督谢璟，镇远侯、五军营提督秦万里，武英侯、神机营提督严端肃列席。

    之所以阵仗这么大，盖因今日廷议的内容关系到九边重镇之一的大同镇。

    所有人的目光，都聚焦在宁之手边那份摊开的奏章抄本上。

    「罪臣林怀恩，伏阙泣血，自陈罪状：一曰驭下无方，纵容卫所将佐勾结粮商，虚报粮价，侵蚀军饷；二曰监守失职，坐视仓场吏员以陈粮沙土充新粮入库，致使边军寒心；

    三曰贪墨自肥，收受晋商周德昌、祁万年、谷裕丰等人贿赂，默许其操控市面粮价，牟取暴利————」

    宁之苍老而沉稳的声音在殿内回荡，他念得很慢，确保每一个音节都清晰地落入在场重臣耳中。

    末了，他合上抄本，深沉的目光缓缓扫过全场。

    「大同总兵林怀恩已上请罪表，对所犯罪行供认不讳。人证、物证、帐册、赃银，钦差薛淮在奏章中言明俱已封存，随时可调京覆核。此案牵涉大同镇指挥使吴世忠、郑林、

    游击李振武、指挥签事赵炳等将佐十余人，更牵扯大同三大粮行总管事周德昌、祁万年、

    谷裕丰。薛淮奏请将一干人犯押解进京，交三法司会审定。」

    短暂的沉寂。

    刑部左侍郎孙茂率先开口道：「元辅，薛淮以都察院佥都御史衔巡边，虽陛下赐予参赞戎政之权，然而林怀恩乃正二品总兵官，岂能仅凭薛淮一人查证，未经三司会审便先行软禁？此例一开，恐使九边将帅人人自危，况其奏章所劾牵连甚广，焉知非屈打成招，或为邀功而构陷？」

    他的话立刻引起几位高官的轻微颔首，至于谢璟、秦万里和严端肃三人则如老僧入定，没有一丝一毫情绪的波动。

    「孙侍郎此言差矣。」

    都察院左都御史蔡璋正色道：「薛淮行事并非无据，陛下赐其临机专断之权，正为应对此等盘根错节之积弊。大同军务糜烂至此，若按部就班层层奏报，待三司公文往来，证据早被湮灭，人犯早已串供！林怀恩请罪之表在此，大同查获之赃银赃物清单在此，人证供词在此，薛淮之功岂是构陷二字可轻易抹杀？」

    他早已断定今日这场廷议会有指责薛淮的声音出现，也做好了应对的准备。

    即便不提他和沈望的交情，如今薛淮是都察院左佥都御史，是他蔡璋麾下的得力干将，岂能任由旁人污蔑？

    然而出乎他的意料，孙茂迎上他冷峻的视线，竟然点头道：「总宪高见，的确是下官思虑不周，出言莽撞，还祈见谅。」

    堂内陡然陷入怪异的沉寂。

    蔡璋原以为会是一场唇枪舌剑，不曾想对方直接偃旗息鼓。

    他移动视线朝旁边望去，和沈望目光交错，两人心中都有些讶异。

    宁党这次似乎没有将薛淮视作目标？


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