第273章  羌人探子，夜探密谋

    马车一路碾过那道深邃如井底的回廊，幽影层叠，声息尽无。

    待得最后一寸阴影被甩在身后，眼前忽地豁然开朗。

    这里是鹰神庙最深处的禁庭。

    四壁高墙如削，隔绝了世间所有喧器。

    庭院中央立著一株早枯的古木，枝桠如戟，苍凉得仿佛能在风里吱呀一声，喊出三千年的老气横秋。

    马车轻轻一顿，稳稳停下。

    先前在外头威风凛凛、连祭师都吓瘫的那位「驾车者」，此刻却像换了张脸似的，浑身的戾气收了个干净。

    它轻巧地跳下车辕，快步迎到车旁，一身黑羽在阳光下亮得渗人。

    然后微微躬下腰，伸出那只覆满黑羽的臂膀，姿势恭谨得像极了城里大户门前的老管家：「家主，到了。请下车。」

    姜义掀帘而出，搭著那只扎实得像铁铸一般的手臂落地。

    目光落下时，像是打量久别重逢的老友，眸中不免染了几分唏嘘与玩味。

    多年不见，自家这只大黑————早已不是当年后院里与灵鸡抢食、被锅底熏得黑亮的小公鸡了。

    眼前这位，已是彻头彻尾的妖神之姿。

    身形拔地而起，足有七尺高。

    每一寸黑羽都紧紧贴著肌肉，乌亮如铁，仿佛天生铸成的一身神甲。

    阳光一照，竟隐隐反著寒光。

    当年那对形状「堪忧」、像是骨节随便按上去的畸形利爪，此刻也收敛得干净利落。

    爪形匀称沉稳，线条里透著千锤百炼后的力量与冷劲。

    狰狞没了。

    取而代之的，是猛禽登峰造极的那股凌厉与矫健。

    更难得的是，大黑身上那早年间浓得能滴下黑水的阴邪鬼气，此刻竟已消弭无踪。

    取而代之的，是一缕中正平和、温温熨人的纯阳之息，仿佛清晨第一道曙光落在掌心里。

    姜义只一眼，便识出那味道。

    这是它苦修《朝阳紫气炼丹法》多年，水到渠成的动静。

    不仅如此。

    从它如今这副魁梧身躯，到那双深处似有星火流转的眸子里，都透出一种凡俗难承的气韵。

    一种不容直视的——神性。

    那是威严，是积厚，是这些年来受万民香火勃勃供奉、亿缕心念汇成信愿，孕出的神道果实。

    若得上头某位正神随手一点敕封，这厮立地便能金身坐镇，成一方实打实的土主神灵。

    殿门「轰」地合上，将外界的光与人声一并隔绝。

    空气顿时沉了几分。

    而就在这片静寂里。

    那刚才还端著万神不侵架势的「鹰神」，浑身气势忽然一泄，像是被针扎破的皮囊，「呼」的一声萎了下去。

    它的体型以肉眼可见的速度急速缩小。

    七尺高的神躯不到几个呼吸，便只剩一只巴掌大的小土鸡模样。

    黑羽乱颤，尊严全无。

    这尊刚刚震慑了半座城的妖神，扑棱著翅膀，一溜烟蹦到姜义脚边，「咕咕」两声。

    那模样，简直像时光倒回到了当年姜家后院里，追虫啄米、还会被灵鸡欺负得绕圈子的小黑鸡。

    「家主，您可算来了！」

    大黑抬起小脑袋，眼里亮晶晶的。

    「未能以本身远迎，家主莫怪！」

    它努力挺了挺胸，却依旧只有两撮羽毛的气势，「实在是————如今我好歹也是一方土地的守护神。」

    说著抖了抖翅膀，语气苦兮兮的：「底下人规矩多，架子大————有时候，我也身不由己啊————」

    姜义笑著弯下腰，手掌在那层有些扎手的黑羽上揉了揉。

    羽毛虽硬，触感却叫人心里生出几分温软。

    「行了，」他失笑，「跟我还解释这些？」

    这些年来的弯弯绕绕，他岂会不懂。

    大黑如今镇著半壁羌地，是这片戈壁荒原的「天」。

    在信众眼里，它必须威严、必须神秘、必须高高在上，连呼吸都得带几分神意。

    若真像个小厮似的跑去城外迎接自己，那鹰神庙这尊金身怕是当场要裂几道缝，信仰根基也得松动几分。

    倒是如今————

    这厮竟比早年间，与那道分神见面时更亲近、更乖觉，甚至透著点儿讨好意味。

    这倒让姜义心里隐约也添了些说不出的感触。

    缘由他一时猜不透。

    但此时此地，显然也不是讲家长里短的时候。

    姜义收敛笑意，神色一沉，开门见山：「此次前来，是有桩十万火急的大事。」

    「南边氐人部落的异动，以及他们针对天水的谋划————你这边，究竟查到了多少？」

    话音一落，大黑的眼神也随之一变。

    那副憨态可掏的小模样倏地烟消云散，神色沉凝，如天风扑面。

    它扑棱著翅膀跃上旁边的黑石矮桌，重新恢复了几分「鹰神」的神情：「家主————」  

    语声低沉，羽翼微收，「您若是不来，我这两日，也是要派人送信回去的。」

    说到这里，忽地顿了顿，声音沉下几分，如山影压来：「那些氐人————这回是真不对劲。」

    「一个个像是集体失了心魂。倾家荡产似地往外砸钱、送美女、推牛羊————死命去笼络羌地这边几位大头领。」

    大黑眯起鹰眼，冷光一闪：「我虽早早放了眼线死盯，可对方行事鬼祟得很，仿佛时时提防著咱们。」

    「但有一点很显然。」

    大黑的眼神落到姜义脸上，一字一顿：「他们是要合并人手，整合兵力。」

    「然后，借道羌地，避开正面关隘，一举突袭天水。」

    这话落下，院中风都像凝住了。

    姜义心底的最坏猜测，被几句话钉死，脸色沉得如积雨将落。

    大黑见状，却是忽地勾了勾鸟嘴，露出点难言的狡黠，压低声音道：「家主莫急。」

    「我自前几日收到长安的密报后，便已悄悄布好局。」

    它抬翅指向西北：「距此地不到两百里，有处极隐秘的山谷。今夜，那里便有一场密谋。」

    大黑说著，鹰眼深处掠过一丝老奸巨猾的亮光：「受邀前往的羌地头领中，有一位————」

    它顿了顿，声音含笑，「表面上不信鹰神，嘴里还常对神庙挑刺。」

    「可实际上，他早就归了顺，是咱们安在那边的一颗暗子。」

    「此番他也收到了氐人的请帖，第一时间便连夜来禀。」

    「也正因如此，我才提前跑到这泥瓦寨等家主。」

    羽翼轻敛，大黑语气几乎带著几分邀功的恭顺：「方便今晚一举收网。」

    姜义听完，心底登时百味杂陈，既有几分意外，又难掩欣慰。

    谁能想到？当年那只跟在后头摇头晃脑、见虫子就两眼发光的小黑鸡，如今竟也会布网设局、

    暗子潜伏，玩得一手老谋深算的手腕。

    他忍不住伸手拍了拍大黑那层层叠叠、如铁甲般的羽翼，笑骂道：「好小子！是真长翅膀了！」

    「这份心思与手段————如今的你，也当得起那声镇守一方的「鹰神大人」了。」

    大黑被夸得竟有些局促，翅膀忙不迭摆了摆，低声谦逊道：「家主哪里的话————什么鹰神大人，小黑可不敢当。」

    它抬头看姜义，眼中透著一股干脆：「若非当年家主不吝传授，小黑就算飞断了翅，也寻不到今日的路。」

    这话倒也不全是奉承。

    《调禽法》的心诀，《朝阳紫气炼丹法》的根基。

    那些功法，若落到外头，足够让妖怪们杀到血流成河，尸山骨海。

    若非姜义倾囊相授，光凭它这般大荒里刨食的野神，怕是求也求不来。

    其恩之重，非言语可述。

    当日未晌，大黑便亲自护著姜义上路，越山踏岭，直奔边荒。

    到了地方，果然见到了那名暗中投诚的羌人大头领，名号赤狼。

    这赤狼，在羌境边地里也算是响当当的一号人物。

    人如其名，生得身躯魁梧，浑身肌肉仿佛山里野牛，一脸络腮胡子倒竖如钢针，左眼上横著一道深及眉骨的刀疤。

    甫一照面，那扑面而来的粗豪气息，便叫人知晓此人绝不好惹。

    大黑自然不会在这种场合露出真身。

    仍是戴著那副青铜鹰脸面具，装作鹰神庙里最难见著的大祭师，连呼吸都带著三分神秘。

    略作交接后，赤狼领著众人潜入夜色。

    几人借著风声与月影，行进得宛如几道从岩缝里漏出的阴影，悄无声息地摸向山谷深处的密议之地。

    山谷里火光跳跃，照得周围的岩壁一阵明一阵暗。

    篝火旁坐著几名氐人头领，穿著怪异，头戴翎羽，神情阴鸷，一嘴獠牙反著冷光。

    他们啃著那烤得半生不熟的羊腿，汁水顺著指缝往下滴，一边同几位神色各异的羌人首领低声密谋。

    时不时爆发出的几声阴冷怪笑，在空谷中回荡得有些瘆人。

    「哟！这不是咱们赤狼兄弟？」

    其中一个氐人头领瞧见赤狼从黑暗里走出，立刻咧开嘴，堆了满脸假笑，嗓门大得能吓飞夜枭口「咋的？想通啦？带著弟兄们，跟我们来干票大的？」

    赤狼面上不显分毫，只粗豪一笑，脚步一迈，便像回自己窝似的径直坐在火堆旁最显眼的位置上。

    姜义装作是他随身带来的沉默打手，头垂得低低的，抱著把长刀站在赤狼身后。

    不言不语，惟那藏在乱发与阴影后的眼神，冷厉如鹰隼，悄无声息地扫过在场众人。

    赤狼对那氐人头领的热情倒也不急著接，只端起面前的酒碗，咕嘟一口，酒气顺喉滚下，才慢悠悠摆出一副精明模样。

    按著姜义先前的叮嘱，手背往嘴上一抹，语气粗豪，却字字有锋：「干，是能干的。」

    「可这可是把脑袋往裤腰带上一塞的活计。」

    他压低嗓门，盯著那氏人头领的眼睛像狼嗅血腥：「我就问一句，你们咋非盯著天水？那地界易守难攻，可是块硬骨头啊！」

    话锋一转，又似随口一问，却暗暗试探：「再说了，这事儿里头，到底有多少部族掺了进来？咱们这点人手，够不够填那窟窿？」

    「还有————背后是不是站著个通天的大人物？若没个人给咱撑伞，就凭我们这几块料，去撞中原的边关，那可真是嫌命长。」

    此话一落，旁边原本犹犹豫豫的几个羌人首领全给勾出心事来，纷纷点头附和，声音压得不高，却个个揣著同一个意思：「赤狼兄弟说得在理！」

    「这事儿要是没谱，谁敢把族里的老小往火坑里推？」

    一时间，火堆旁的风向都被赤狼拨得往他这边吹。

    只是那几个氏人头领显然是早有提防。

    几人互望一眼，眼底皆带著几分兽类般的戒心。

    领头那名氐人嘿嘿一笑，手指随意拍了拍腰间的弯刀，刀鞘轻轻一颤：「诸位兄弟，记住一句话就成，只要肯听招呼，咱们便是一条船上的人。」

    他话音一顿，笑意愈发猥杂：「这事儿要是做成了，那天水郡的肥土旺脉，金银牛羊，女人奴仆，那都是咱们囊中之物！」

    说到这里，他忽然压低嗓音，像在讲鬼话，又像在诱人堕落：「更妙的嘛————若是表现得好，将来富贵不说尽享，说不得，还能带你们沾上延年益寿的机缘。」


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