立春后的第十天，倒春寒来了。

说是春天，气温却比冬天还要低。风像刀子一样刮过巷子，卷起地上的碎纸屑和枯叶，抽打在窗户上“啪啪”作响。天空是铅灰色的，沉沉地压下来，仿佛随时会塌。

阿黄从窝里爬起来的时候，天还没亮透。它先走到里屋门口——门关着，从门缝里传出老李的咳嗽声，比昨天更重，更急，像破风箱一样“呼哧呼哧”地响。它用爪子挠了挠门板，里面没有回应，只有咳嗽声，一声接一声，停不下来。

它转身跑到窗边，前爪扒着窗台往外看。院子里那棵枣树的枝条在风中狂乱地摆动，光秃秃的，还没有发芽。墙角堆积的雪没有化完，表面结了一层薄冰，在晨光中泛着冷硬的光。

又等了一会儿，里屋的门终于开了。

老李扶着门框站着，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇发紫。他穿着棉袄，但棉袄的扣子只扣了一半，露出里面皱巴巴的秋衣。他看了阿黄一眼，想说话，一张口却是一阵更剧烈的咳嗽。

这次咳了很久，咳得他弯下腰，双手撑住膝盖，整个人都在抖。阿黄焦急地围着他转圈，用鼻子去顶他的手，喉咙里发出低低的呜咽声。

咳了足有两三分钟，老李才勉强直起身。他喘着粗气，从口袋里掏出一块手帕，捂住嘴。等手帕拿开时，上面有一小片暗红色的污渍。

阿黄看见了，它不懂那是什么，但本能地觉得不好。它凑过去闻了闻手帕——铁锈的味道，还有一股陌生的腥气。

“没事...”老李哑着嗓子说，把手帕攥紧，塞回口袋，“老毛病了。”

他走到灶台边，想点火烧水，但手抖得厉害，火柴划了三次都没着。第四次，火柴头“嗤”地燃起来，却因为手抖得太厉害，还没凑到灶眼就灭了。

阿黄急得用爪子扒拉他的裤腿。

老李深吸一口气，稳住手，又划了一根。这次终于点着了，他把火柴凑到灶眼里，引燃了里面的柴火。火苗“腾”地窜起来，映红了他憔悴的脸。

水烧开了，老李往暖壶里灌水。水壶很沉，他提起来的时候，手臂上的青筋都凸了出来。倒水时手又抖了，滚烫的开水洒出来一些，溅在他手背上，立刻红了一片。

他倒吸一口凉气，却没放下水壶，坚持灌满了两个暖壶。然后他搬了张凳子坐下，卷起袖子看手背——那里已经起了几个水泡。

阿黄凑过去，小心翼翼地舔了舔烫伤的地方。

“傻狗，烫。”老李缩回手，却笑了，笑容里有说不出的疲惫，“你也饿了吧？等会儿，我煮粥。”

他从米缸里舀了半碗米，淘洗干净，倒进锅里。又加了水，盖上锅盖，坐在灶前守着火。

灶膛里的火光照着他的脸，忽明忽暗。他又开始咳嗽，这次是压抑的、短促的咳，每咳一声，身体就蜷缩一下，像虾米一样。

阿黄卧在他脚边，眼睛一眨不眨地看着他。它看到老李的额头渗出细密的汗珠，在火光下闪着微光；看到他的手指紧紧抓着膝盖，指节因为用力而发白；看到他的胸口急促地起伏，像有什么东西在里面挣扎。

粥煮好了，很稀，米粒很少。老李先盛了一碗给阿黄，自己只盛了小半碗。他坐在桌边，拿起勺子，舀了一勺粥送到嘴边，却停住了。

他又开始咳。

这次咳得更厉害，整个人从椅子上滑下来，跪在地上，双手撑地，咳得撕心裂肺。碗打翻了，粥洒了一地。

阿黄“嗷”地叫了一声，冲到他身边。它用脑袋去顶老李的肩膀，想让他站起来，但老李太重了，它顶不动。

咳了差不多五分钟，老李才渐渐平息。他瘫坐在地上，背靠着桌腿，喘着粗气，脸色白得像纸。地上那滩粥还冒着热气，慢慢渗进砖缝里。

“对不起啊阿黄...”老李的声音几乎听不见，“把你的粥弄洒了...”

他想站起来，试了两次都没成功。第三次，他抓住桌沿，一点点撑起身子，终于站了起来，但腿在发抖，几乎站不稳。

阿黄紧紧贴着他的腿，生怕他再摔倒。

老李扶着桌子，站了一会儿，等呼吸平稳些了，才慢慢挪到灶台边。他重新拿了只碗，又盛了点粥——锅里已经没多少了，他把锅底刮得干干净净，也只盛出小半碗。

这次他没坐下，就站在灶台边，几口把粥喝完。然后他洗了碗，把地上的粥清理干净，又坐回藤椅上。

外面的风还在刮，吹得窗户“哐哐”作响。屋里很冷，灶火已经灭了，余温正在迅速消散。老李裹紧了棉袄，还是止不住地发抖。

阿黄跳上藤椅，蜷缩在他怀里。它把身体紧紧贴着老李的胸口，想用自己的体温温暖他。老李的手冰凉，搭在它背上，一下一下地抚摸着。

“今天...得去医院了。”老李忽然说，声音很轻，像在自言自语，“不能再拖了...”

阿黄抬起头，看着他。

老李也看着它，眼神复杂：“我要是住院了...你怎么办？”

阿黄不懂“住院”是什么意思，但它能听出老李语气里的不安。它舔了舔老李的手，想告诉他别怕。

上午九点，邻居老张来了。

他推开院门时，看到老李坐在藤椅上，阿黄卧在他脚边。老李的脸色比昨天更差，眼睛半闭着，像是在打盹，但胸口起伏得很厉害。

“老李？”老张叫了一声。

老李睁开眼睛，眼神有些涣散，过了几秒才聚焦：“老张啊...你来了...”

“你怎么样？”老张走过来，看到老李的脸色，吓了一跳，“你这...得去医院啊！”

“嗯...”老李点点头，“是要去了...我走不动，你帮我叫个车...”

“我叫救护车！”老张掏出手机。

“别...”老李拦住他，“救护车太贵...叫个三轮就行...”

“都什么时候了还省这个钱！”老张不听，直接拨了120。

电话接通后，老张报出地址，简单描述了情况。挂掉电话，他扶老李进屋：“你收拾收拾，带点东西。住院得换洗衣服，还有洗漱用品...”

老李坐在床边，看着老张帮他收拾东西，眼神有些茫然。老张从柜子里找出几件干净衣服，又从抽屉里翻出毛巾、牙刷、肥皂，装进一个布包里。

“药呢？”老张问，“你平时吃的那些药，带上。”

老李指了指床头柜。老张走过去，把那些药瓶药盒一股脑扫进布袋里。

收拾完东西，老张坐在床边，看着老李，欲言又止。

“阿黄...”老李先开口了，声音很哑，“阿黄就拜托你了...”

老张点点头：“你放心，我让我儿子来接它。他那养狗场条件不错，有吃有住，不会亏待它。”

“别...”老李摇头，“别送养狗场...就让它在家...我给它留了粮，你每天过来喂一次就行...它认生，去了陌生地方会害怕...”

“可你这一住院，不知道什么时候能回来...”

“我知道...”老李闭上眼睛，深吸一口气，又睁开，“但我答应过它...不丢下它...”

老张叹了口气：“行吧，那我每天过来喂。但你得答应我，在医院好好治，别急着出院。”

“嗯。”

救护车的鸣笛声由远及近，停在巷口。两个穿白大褂的医护人员抬着担架进来，简单检查了老李的情况后，把他扶上担架。

阿黄一直跟在旁边，焦躁地转着圈。它不懂这些人要干什么，但它知道老李要被带走了。当担架抬起来往外走时，它冲上去，用嘴咬住一个医护人员的裤腿，喉咙里发出低吼。

“阿黄！”老李喊了一声，“松开！”

阿黄不松，反而咬得更紧。

老李撑着坐起来，朝它伸出手：“阿黄，过来。”

阿黄松开嘴，跑到担架边。老李的手颤抖着，摸了摸它的头：“在家等我...我很快回来...”

阿黄仰头看着他，眼睛里映出老李苍白的脸。

担架继续往外走。阿黄想跟上去，却被老张拦住了。

“阿黄，别跟。”老张蹲下来，抱住它，“老李去医院治病，治好了就回来。你在家等着，我每天来看你。”

阿黄听不懂这些话，它只知道老李要走。它拼命挣扎，想挣脱老张的怀抱，但老张抱得很紧。

担架出了院门，消失在巷口。

阿黄终于挣脱了，它冲出院门，朝着巷口狂奔。但巷口空荡荡的，只有那辆白色救护车的尾灯在远处闪烁，然后拐过街角，不见了。

它追到街角，又追了一条街，直到彻底看不见那辆车，才停下来。

它站在马路中间，喘着粗气，看着车流来来往往。每一辆车都不是那辆白色的大车，每一个人都不是老李。

风刮过来，卷起地上的尘土，迷了它的眼睛。

它低下头，慢慢往回走。

回到院子里时，老张已经走了。门虚掩着，屋里空荡荡的。灶台上放着老张留下的半袋狗粮，地上摆了一盆水。除此之外，一切都和平时一样——藤椅还在原地，老李的外套还搭在椅背上，药瓶还在床头柜上，只是人不见了。

阿黄走到藤椅边，跳上去，蜷缩在老李的外套里。外套上还有老李的味道——烟草、肥皂、药味，混在一起。它把鼻子埋进衣服里，深深吸气，然后一动不动地趴着。

屋里很安静，只有风声，和它自己的心跳声。

它等了很久，从上午等到中午，从中午等到下午。

老李没有回来。

太阳渐渐西斜，屋里越来越暗。阿黄从藤椅上跳下来，走到门口，坐在地上，眼睛盯着院门。

它等脚步声，等开门声，等老李喊“阿黄，我回来了”。

但什么都没有。

天黑透了，巷子里的路灯亮起来，昏黄的光从院门缝里漏进来一点。阿黄站起来，走到食盆边——老张倒的狗粮还在，它没动。水盆里的水也没少。

它不饿，也不渴。

它只是等。

夜深了，风小了些，但更冷了。阿黄回到屋里，卧在老李的床下——那里有老李的味道，还有他的拖鞋。它把鼻子贴在拖鞋上，闭上眼睛。

它梦见了老李。

梦里老李坐在藤椅上晒太阳，它卧在他脚边。老李的手摸着它的头，一下，又一下，很温暖。阳光也很暖，晒得它浑身发懒。

然后老李说：“阿黄，我去买肉，包饺子。”

它摇着尾巴，看着他站起来，走向院门。

它想跟上去，但腿动不了。它想叫，但发不出声音。

它只能眼睁睁看着老李推开院门，走出去，然后把门关上。

“砰”的一声。

它惊醒了。

屋里一片漆黑，窗外有猫叫，凄厉得像婴儿的哭声。阿黄从床下钻出来，走到窗边往外看——院子里空荡荡的，月光照在雪地上，白得刺眼。

老李没有回来。

它回到门口，继续等。

第二天早上，老张来了。

他推开门时，看到阿黄还坐在门口，姿势和昨天一样，好像一夜没动。

“阿黄？”老张叫了一声。

阿黄抬起头，看了他一眼，又低下头，继续盯着院门。

老张叹了口气，走进屋。他看到食盆里的狗粮一点没动，水盆里的水也没少。他换了一盆新鲜的水，又添了些狗粮，然后走到阿黄身边。

“吃点东西吧。”他蹲下来，想把阿黄引到食盆边。

但阿黄不动。

老张又试了几次，都没用。最后他放弃了，坐在门槛上，点了根烟。

“老李在医院呢。”他对阿黄说，虽然知道它听不懂，“医生说情况不太好，得住院观察。你放心，他没事，就是得治一段时间...”

阿黄不理他，眼睛还是盯着院门。

老张抽完烟，站起来：“我晚上再来看你。记得吃东西。”

他走了，院门又关上了。

阿黄还是没动。

第三天，第四天，第五天...

老张每天都来，换水，添粮，有时候还带点煮熟的肉。但阿黄吃得很少，每天只吃几口，水也喝得不多。它大部分时间都坐在门口，或者卧在藤椅上，眼睛永远盯着院门。

它瘦了，毛色失去了光泽，眼睛也不再明亮。但它还是等，日复一日地等。

第七天的时候，下了一场雨夹雪。

雨雪打在窗户上，噼里啪啦地响。屋里冷得像冰窖，阿黄趴在藤椅上，身上盖着老李的外套，但还是冷得发抖。

它又开始做梦。

这次梦里没有老李，只有它自己，在一条很长很长的巷子里奔跑。巷子两边是高墙，墙头长满了青苔。它跑啊跑，却怎么也跑不到尽头。前面有光，很亮，像是出口，但每次快要跑到时，光就灭了，然后又在前方亮起来。

它不停地跑，跑得气喘吁吁，爪子磨破了，流血了，但它不敢停。

因为它在追一个人。

那个人的背影很熟悉，穿着蓝色的棉袄，头发花白，走路有点驼背。

是老李。

它想叫，但发不出声音。想追，但腿像灌了铅一样沉。

最后，那个人拐过一个弯，消失了。

它冲到拐弯处，那里什么也没有，只有一面墙。

墙上用粉笔画着一道门。

它用爪子去挠那扇门，挠得指甲都断了，血淋淋的，但门纹丝不动。

它绝望地趴在门前，呜咽着。

然后它醒了。

雨雪还在下，天色阴沉得像傍晚。屋里更冷了，阿黄从藤椅上跳下来，走到灶台边——那里是老李平时生火的地方，现在冷冰冰的，灶眼里结着蛛网。

它又走到里屋，跳到床上。床上被子叠得整整齐齐，枕头平平整整，没有睡过的痕迹。

它趴下来，把脸埋在枕头里。

枕头上有老李的味道，很淡，但还能闻到。

它就这样趴着，一动不动。

不知过了多久，院门响了。

不是老张推门的声音——老张推门时总是“吱呀”一声，然后大声喊“阿黄，我来了”。这次的声音很轻，像是有人小心翼翼地在开门。

阿黄猛地抬起头，耳朵竖起来。

它跳下床，冲到外屋，眼睛死死盯着院门。

门开了。

一个身影站在门口，背着光，看不清脸。

但阿黄闻到了。

烟草、肥皂、药味...还有一股陌生的消毒水味。

是老李。

它“嗷”地叫了一声，像箭一样冲过去，扑到来人身上。

老李被它扑得踉跄了一下，但还是站稳了。他弯下腰，抱住阿黄，手颤抖着抚摸它的背：“阿黄...我回来了...”

他的声音很哑，很弱，几乎听不见。

但阿黄听见了。

它疯狂地舔老李的脸，他的手，他的衣服，喉咙里发出又像哭又像笑的声音。尾巴摇得像风车一样，把地上的灰尘都扫起来了。

老李抱着它，抱了很久。

然后他松开手，慢慢直起身。他看起来很累，脸色还是苍白，但眼睛里有了点光。他扶着墙，慢慢走到藤椅边，坐下。

阿黄寸步不离地跟着他，趴在他脚边，眼睛一刻也不离开他。

老李看着它，看了很久，然后笑了：“瘦了...你是不是没好好吃饭？”

阿黄把下巴搁在他鞋上，眼睛看着他，尾巴轻轻摇着。

老李伸手，从口袋里掏出一个小塑料袋，里面装着几块煮熟的鸡肉。他打开袋子，拿出一块，递给阿黄。

阿黄闻了闻，然后小心翼翼地叼住，但没有立刻吃，而是看着老李。

“吃吧。”老李说，“专门给你带的。”

阿黄这才开始吃，吃得很慢，一边吃一边看老李，生怕他又不见了。

老李坐在藤椅上，看着它吃，眼神很温柔。

外面的雨雪渐渐停了，云层裂开一条缝，阳光漏下来，照在院子里，把湿漉漉的地面照得闪闪发亮。

屋里还是很冷，但阿黄觉得，春天好像真的来了。

（第一百二十一章完）


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