碗里的水，温热，带着一股极淡的、近乎苦涩的草木清香。

林寒双手捧着粗瓷碗，碗壁的热度透过掌心，沿着手臂的经络向上蔓延，似乎驱散了些许浸入骨髓的夜寒和疲惫。他没有立刻喝，而是垂下眼睑，目光再次扫过碗底那几片蜷曲的暗褐色碎叶。

定神根。

没错。虽然只是碎屑，但那独特的蜷曲形态和近乎无味的微苦气息，他前世在炼制一些稳固心神的丹药时，曾多次使用，绝不会认错。

这不是巧合。

赵铁柱不仅知道他被追踪，甚至还用这种极其隐晦的方式，为他提供对抗印记感应的初步帮助。这意味着，老家伙对周通（或幕后之人）的手段相当了解，并且，愿意冒着风险介入。

林寒的心跳，沉稳而有力。他没有说话，只是缓缓将碗凑到唇边，小口小口地，将那碗温水饮尽。水温适中，顺着喉咙流下，带来一股暖意。更奇妙的是，随着水流散入四肢百骸，他感觉一直隐隐作痛的太阳穴舒缓了些许，连识海中因为过度使用轮回眼而残留的、细碎如针刺的抽痛感，也似乎被一股温和的力量抚平了些。

神魂，确实得到了一丝稳固。

他放下碗，碗底已空，只余几片湿润的碎叶粘在粗糙的陶壁上。他抬起头，看向赵铁柱，眼神里那层刻意维持的疲惫和脆弱之下，终于透出了一点真实的、无需伪装的郑重。

“多谢赵长老。”他低声说道，这次没有用“弟子”自称。

赵铁柱摆了摆手，脸上依旧是那副平淡的表情，仿佛只是随手给了碗热水。他走到门口，探出头去，左右张望了一下，然后回身将门掩得更紧了些。

“柴房在后面，门没锁。”他走回屋内，声音压得比刚才更低，带着一种山野糙汉罕有的低沉和清晰，“里面有张旧板床，铺了干草。墙角的破缸里有存着的雨水，自己处理伤口。”

他顿了顿，目光落在林寒一直紧握在手里的断尘剑上，眼神深处那簇微弱的火焰似乎跳动了一下。

“你那把剑，”他忽然说道，语气随意得像是在聊天气，“最好别离身。尤其……离那些从矿里带出来的、红不拉几的石头远点。”

林寒握着剑柄的手，微微一紧。

血纹铁矿！赵铁柱果然知道！他甚至知道断尘剑和血纹铁矿之间会发生异常反应！他是在警告自己，血纹铁矿可能对断尘剑（或者说，对剑里的东西）有某种负面影响？还是说，他担心两者接触会引发不可控的变故，暴露秘密？

“弟子明白。”林寒立刻点头，没有追问“为什么”，只是将这份警告牢牢记下。

赵铁柱似乎对他的反应很满意，或者说，对他的“懂事”很满意。他走到那张破桌子旁，拉开一个抽屉，在里面摸索了片刻，取出一个巴掌大小、用油纸包得严严实实的小包裹，转身递给林寒。

“这个，你自己收好。别让第二个人看见。”他的声音更低，几乎成了气音，“回你小院之后，若是夜里觉得‘燥’，伤口‘痒’得厉害，就用这个化水，擦一擦。记住，只能用凉水化开，一点点就够。擦过的地方，三天内别沾热水。”

林寒接过油纸包。入手很轻，隔着油纸也闻不到什么特殊气味。他心中飞快思索：“燥”、“痒”得厉害？这是指血纹铁矿吸收阴毒后，可能残留在体内的那一丝“阳煞”燥气，或者被引魂草激发后伤口可能出现的异常反应？这包里的东西，是专门用来平衡或压制这些的？

他没有打开，只是郑重地将油纸包贴身收好，和那几块血纹铁矿、幽魂兰以及神秘碎片分开存放。“弟子记住了。”

赵铁柱看着他小心翼翼的动作，微微点了点头。然后，他走到门边，拉开了门。清冷的夜风立刻灌了进来，带着远处山林的气息。

“天快亮了。”他背对着林寒，声音恢复了平常那种略带沙哑的调子，“去吧。记住，水囊是借的，下次来还我个新的。”

这是在下逐客令，也是在提醒他，此行最大的、明面上的目的已经达成（借水囊），该离开了。柴房虽可暂歇，但天一亮，人多眼杂，反而更不安全。

林寒立刻领会，拄着断尘剑站起，对着赵铁柱的背影，再次低声道：“多谢赵长老，水囊……弟子一定还您。”

他没有再多说一个字，拿起那个旧水囊，拖着依旧疼痛但似乎轻快了一丝的左腿，一步步挪出木屋，踏入门外依旧浓重的夜色中。

身后，木门轻轻合拢的声音传来。

林寒没有回头，径直绕到木屋后面。那里果然有一间更显破败的低矮柴房，门虚掩着。他没有进去，只是在门口略作停留，将手中的旧水囊在地上故意蹭了些泥土，弄得看起来更旧更破，然后才继续朝着自己小院的方向走去。

回去的路，似乎比来时好走了那么一点。尽管伤势依旧，尽管前途依然迷雾重重，但怀里那个小小的油纸包，和刚才那碗“定神根”水带来的细微暖意与清明，像黑暗中的一点微光，虽然微弱，却实实在在。

他知道，赵铁柱没有给出任何明确的承诺或答案，但他给出了更重要的东西——有限的、却指向明确的帮助，以及一个清晰的警告。这证实了他的某些猜测，也为他接下来的行动划出了一部分安全边界。

至少，在疗伤和对抗追踪印记方面，他不再完全是两眼一抹黑。

回到小院时，东方的天际已经泛起了一丝极淡的鱼肚白，最深沉的黑暗正在褪去。林寒悄无声息地推门而入，反身闩好门。

他没有立刻休息，而是先仔细检查了小院各处，尤其是门轴下的草茎和窗沿等位置——没有新的入侵痕迹。然后，他回到屋内，在昏暗的晨光中，取出了赵铁柱给的那个油纸包。

他小心地拆开。

里面是一种灰白色的、质地细腻的粉末，闻起来有股极淡的、类似雨后岩石的清凉气息，没有任何草药或矿物的明显味道。

这是什么？林寒用手指拈起一点粉末，在指尖捻开。粉末极其细腻，触感微凉。他尝试着回想前世记忆，却找不到完全匹配的东西。但赵铁柱特意嘱咐用凉水化开，擦拭“燥”、“痒”之处，显然是外用，且性质偏阴凉，用于中和或安抚某些“阳燥”或“邪痒”。

他将粉末重新包好，小心收藏。

然后，他盘膝坐在床上，没有立刻处理伤口，而是闭上眼睛，尝试将意识沉入识海。

识海中，那柄巨大的轮回剑虚影依旧静静悬浮在黑暗深处，只是剑身和那断裂的第一道锁链附近，似乎比之前……凝实了极其细微的一丝？是因为自己渡过了“辱劫”的部分考验，还是因为刚才那碗“定神根”水的作用？

他尝试着去“触碰”那道虚影，去感受那残存的、微弱的剑意和记忆碎片。

这一次，不再是完全的死寂。

当他集中全部精神，将意念投向巨剑时，他仿佛听到了极其遥远、极其微弱的……风声？不，不是风声，是剑锋划破虚空时，留下的、几乎被时光磨灭的尖啸余韵。还有一丝丝破碎的画面闪过——不再是矿道手骨记忆那样的连贯场景，而是一些更模糊、更抽象的意象：崩碎的星辰，逆流的江河，一只染血的手握着一柄透明的剑，斩向一片无穷无尽的、灰蒙蒙的迷雾……

他无法理解这些意象的含义，但每一个画面，都带着一种沉重到令人窒息的不甘、决绝，以及……一丝几乎微不可察的、对某种存在的深深“厌倦”。

这就是轮回剑尊前世的记忆残片吗？他当年，到底经历了什么？又在对抗什么？

林寒的意识从识海中退出，额角再次渗出细汗，但精神上却有一种奇异的亢奋和疲惫交织的感觉。与前世记忆（哪怕只是碎片）的接触，似乎也在消耗他当前脆弱的神魂。

他不能再深入了。至少现在不能。

他重新睁开眼，窗外的天色又亮了一些。

新的一天，已经到来。

而他也知道，随着天亮，新的考验和窥探，也必将接踵而至。

他必须尽快恢复行动能力，必须弄懂碎片的秘密，必须……找到破局之法。

他低头，看向自己依旧布满伤痕和疲惫的双手。

然后，缓缓握紧。


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