第十三章  清帝退位

宣统三年十二月二十五日，即公元1912年2月12日，清晨。

紫禁城尚未完全苏醒，天却已亮透。铅灰色的云层低低压着，仿佛要将这座六百年的宫阙压垮。寒风从午门灌入，穿过太和殿、中和殿、保和殿，一路呼啸着直抵养心殿，卷起地上的枯叶与尘埃，发出呜咽般的声响。

养心殿内，烛火摇曳，映照着隆裕太后苍白如纸的脸。她端坐于宝座之上，身着素色宫装，发髻未梳，只随意挽了个髻，斜插一支白玉簪——那是光绪皇帝生前最后赐予她的信物。她怀中紧紧抱着六岁的溥仪，孩子尚在睡梦中，小脸冻得微红，眉头微蹙，似有不安。

殿内两侧，站着载沣、奕劻、那桐、世续、徐世昌等最后几位御前大臣。他们垂首肃立，鸦雀无声，连呼吸都放得极轻。只有奕劻偶尔抬头，目光扫过殿外，似乎在等待什么。

“袁世凯……还没来？”隆裕的声音干涩沙哑，带着一夜未眠的疲惫。

“回太后，”世续上前一步，躬身道，“袁总理……在新华宫坐镇，以防有变。他派了民政部尚书赵秉钧大人，率巡防营在宫外警戒。”

“以防有变？”隆裕苦笑一声，眼中闪过一丝悲凉，“这宫里，还有什么‘变’可言？”

她知道，袁世凯不来，是因为他不屑于来。他早已不需要再向任何人低头，哪怕是名义上的皇太后。他只需要一个结果——清帝退位。

而她，隆裕，这个一生懦弱、从未真正掌握过权力的女人，却要亲手签下这道终结两百年大清江山的诏书。

殿外，传来一阵急促的脚步声。赵秉钧快步走入，单膝跪地：“回太后，袁总理有密电。”

隆裕心头一紧：“念。”

赵秉钧展开电报，声音平稳却带着不容置疑的威严：

“清帝退位，共和既定。望太后以天下苍生为重，速颁诏书。若迁延不决，恐生兵变。袁世凯誓以全力，保护皇室尊荣。”

“兵变……”隆裕喃喃道，身体微微发抖。她想起了段祺瑞那四十七位将领的通电，想起了北洋军在城外的布防，想起了武昌城头那面刺眼的十八星旗。

她知道，袁世凯不是在威胁她，而是在陈述一个事实。如果她今天不签，明天，北洋军就会开进紫禁城。

“拿……诏书来。”她闭上眼，声音轻得几乎听不见。

世续从袖中取出早已誊写好的《清帝退位诏书》，双手捧上。那是张謇起草、袁世凯审定、隆裕昨夜含泪修改过的最终版本。

隆裕接过诏书，指尖冰凉。她再次睁开眼，目光扫过殿内众人，最后落在载沣身上。

载沣的头垂得更低了，不敢与她对视。他知道，自己这个摄政王，早已名存实亡。他罢黜袁世凯，却引来了更大的祸；他试图维系大清，却连最后一点体面都保不住。

“载沣，”隆裕忽然开口，“你……还有什么要说的？”

载沣猛地抬头，眼中含泪，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。他想说“再战”，可他知道，没有兵；他想说“不降”，可他知道，没有路。

他最终只是重重地磕了一个头，额头触着金砖，久久不起。

隆裕不再看他，她将诏书放在御案上，拿起朱笔。笔尖悬在“隆裕皇太后”几个字上方，微微颤抖。

她想起了自己的一生：作为慈禧的侄女，被强行嫁给光绪；在宫中备受冷落，连丈夫的心都从未得到过；如今，又要亲手埋葬这个王朝。

她想起了光绪临终前的眼神，那里面有怨恨，有不甘，还有一丝对未来的微弱希望。他曾说：“朕非亡国之君，却行亡国之事。”

而她，隆裕，一个连亡国之君都算不上的女人，却要背负这亡国的骂名。

一滴泪，落在诏书的“荣”字上，晕开一片墨迹。

她咬了咬牙，终于落下笔，写下“隆裕皇太后”五个字。

写完，她将笔重重地摔在案上，仿佛耗尽了全身的力气。

“宣……”她声音微弱。

世续上前，双手接过诏书，深吸一口气，用尽可能清晰、平稳的声音，开始宣读：

“朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭。特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法。南北暌隔，彼此相持。商辍于途，士露于野。徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和。南中各省，既倡议于前；北方诸将，亦主张于后。人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方。即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海宇乂安。仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国。予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！钦此。”

诏书宣读完毕，殿内死一般的寂静。

只有隆裕压抑的抽泣声，和溥仪被惊醒后懵懂的童音：“额娘，他们为什么哭？”

隆裕将溥仪搂得更紧，泪水无声地滑落。

载沣缓缓起身，脸上泪痕交错。他知道，从这一刻起，他不再是摄政王，只是一个普通的宗室；他的儿子，也不再是皇帝，只是一个被剥夺了身份的孩子。

奕劻则长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他与袁世凯的交易——以清帝退位换取家族富贵——已经达成。他知道，自己的儿子载振，未来在袁世凯的政府里，必有一席之地。

那桐、世续等人，或悲或喜，或忧或惧，心思各异。

而此刻的袁世凯，正坐在中N海的临时总统府里，听着电报传来的消息。

“宫保，”徐世昌快步走进书房，声音带着一丝激动，“诏书已颁！清帝退位了！”

袁世凯正站在窗前，手中把玩着一枚玉扳指——那是他从洹上村带出来的唯一一件旧物。他闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“好。”他放下扳指，转身对徐世昌道，“传我的命令，通电全国：‘共和既定，南北一家。袁世凯誓当竭力，以安民生，以固国本。’”

他知道，自己即将登上权力的巅峰。但他也知道，前方的路，绝不会平坦。

南方的革命党人，尤其是以孙中山、黄兴为首的激进派，绝不会轻易让他坐稳这个位置。他们制定《临时约法》，将总统制改为内阁制，就是为了限制他的权力。

而北方的北洋旧部，也并非铁板一块。段祺瑞、冯国璋等人，虽表面效忠，但各自都有自己的算盘。

更重要的是，大清虽然亡了，但遗老遗少们的心，并未死。他们或隐于山林，或居于租界，时刻准备着“复辟”。

袁世凯站在窗前，望着紫禁城的方向。那里，曾经是他梦寐以求的权力中心。如今，它已成为历史的遗迹。

但他心中清楚，只要人心未死，历史就永远不会真正终结。

而对于那些身处紫禁城的人们来说，这一天，只是他们漫长流亡的开始。

隆裕太后抱着溥仪，一步一步，走出养心殿。她最后回望了一眼那巍峨的太和殿，那里曾是大清帝国的心脏，如今却只剩下空荡的广场和呼啸的北风。

“走吧。”她轻声说。

于是，在1912年2月12日的午后，大清的最后一位皇太后和最后一位皇帝，离开了他们世代居住的紫禁城。

他们身后，是两百年的荣光与屈辱；他们身前，是一个未知而动荡的新时代。

历史的车轮，滚滚向前，碾碎了旧世界，也开启了新世界。

而大清的悲歌，在这一天，终于落下了帷幕。

但属于中国的故事，才刚刚开始。


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