第638章 铁柱茶肆,聂康的崛起之路
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第638章 铁柱茶肆,聂康的崛起之路
虎阳城是一座方形城池,四面城墙均长八公里,总面积为64平方公里,大体能分为东西两块。
东城除城主府、采猎司、五军司三大核心机构以外,还汇聚了城中所有达官显贵,名门富户,这一点从东城明显要偏高且华贵的建筑上就能看出来;
而西城大多为平房,且用材比较低端,中间混著部分较高的建筑,外观上也并不出彩,且从围廊与窗口悬挂的各色朴素衣物上能看出来,是许多户混居在一起的,杂乱无章,没有丝毫秩序可言。
事实上,不光虎阳城,东原镇其他四座大城,全都是东贵西贱的局面,这是由东原镇的文化因素决定的。
因陇西整体是一块巨型平原,而东原镇就处于这块大平原的东侧一隅,故才得名东原,也正因如此,东原镇形成了以右为尊的文化,受此影响,所有城池自然而然也就有了东贵西贱的特殊布局。
陇西历169年,十一月十一」老刘,要出城打猎了?」
「对啊,你刚打猎回来的?啧————好家伙,这头青牛怪,得有两千斤了吧?发财了。」
——
「嘿嘿嘿,还成,折腾了半个晚上才打下来的,明晚到我家来吃肉。」
「好说————」
「上等的青面虎鞭,25文一根,来瞧一瞧哩!」
「野红粟,1文钱5斤,量大还能再便宜点————」
「上好的刺狼兽绒,3文一米,走过路过别错过!」
「人牙子来了,快跑啊,嘻嘻嘻————」
正值上半夜,天上飘著鹅毛大雪,西城主干道熙熙攘攘,行人目的各不相同,有准备外出狩猎的、有狩猎归来的、有带著货物进城兜售的,还有游街走巷到处串门的成群稚童,成年人的叫卖声与童子的嬉戏声掺在一起,再配上两侧房屋袅袅升起的炊烟,俨然一副烟火气十足的人间景象。
虎阳城的正门开在西侧,所以来来往往的人,第一站都是西城,这才有眼前这幅熙熙攘攘的热闹景象。
不过,也不是什么地方都热闹。
西城,贴著城墙的一条窄巷子里,商户零零散散没有几家,正中间区域,一面黑色粗布制成的旗子被寒风吹的猎猎作响,虽被雪花掩映了些许,但旗面上四个白色大字,还是能看的很清楚。
【铁柱茶肆】
茶肆开在一间小平房的门口,那平房小的惊人,横长只有三米多,夹在两栋民居中间,里面摆满竹筛,筛子上全都是晒干的茶叶。
茶肆的营业区在门外,从门头搭了一个简易棚子,下面共摆了五张桌子,再加一方煮茶用的小灶台。
「嘿嘿,客官稍待,这炉温还不够。」
老板是个身材中等,面相憨厚的中年人,此刻正蹲在灶台边,一边用小铁钳鼓捣著炉火,一边乐呵呵的跟隔壁桌上的三个客人寒暄。
三人显然都是熟客,其中一人闭目嗅了嗅茶房里飘过来的香气,脸上露出一抹陶醉,然后睁开眼睛看著那中年老板,面带惋惜道:「柱子,你这晒茶煮茶的手艺,跟东城白月酒楼的大师傅都差不多了,蹲在这小巷子里,真是浪费!」
其余两个客人立刻也跟在后面开了口。
「对啊!白月酒楼的素茶,一壶就要20文钱,你这只要3文钱,我们喝著感觉味道差不多啊。」
「你这条小巷子,知道的人也不多,就靠我们这几个老主顾,你能赚多少?还是想办法租个好店面吧!」
老板铁柱闻言没有回话,只是憨笑,然后继续拨弄著眼前的炉子。
滴滴————————
终于,炉子上的茶壶开始沸腾,发出了尖锐嘶鸣。
铁柱赶忙起身提起铁壶,然后将研磨好的绿色茶粉放到干净的茶壶里,又加入了其他几味辅料,最后才将沸腾的净水倒进茶壶里。
沸水将茶粉与辅料泡开,浓郁的香气四散开来,三个客人顿时满脸陶醉,甚至脸颊都泛起了一丝红润。
「啧啧啧————这雪前峰针,真是绝了!」
「峰针本算不上什么好茶,一文就能买十斤干叶,对兽肉毒素的缓解作用微乎其微,跟那些入品茶完全没法比,我平时在家里也会煮著喝,可跟柱子煮出来的根本就是两回事啊!」
「那些辅料也不是什么珍贵玩意,我也学著柱子往里加了,可就是煮不出这个味道来,哎!」
三个客人一口茶水下肚,立马赞不绝口。
嗤————————
铁柱闻言也只是呵呵笑著,等三人喝了几杯,他才面带谦色道:「三位过奖了,白月酒楼哪怕是素茶,也是用入品茶的碎渣泡出来的,缓解兽肉毒素的功效比我这峰针可强多了,卖20文一壶也不算过分,何况人家主打的是入品的药茶,这素茶,只是那些达官显贵们饭后用来漱口的。」
「娘的,真是人比人,气死人————」
一听铁柱这话,三个客人顿时都放下了茶碗,脸上露出几丝不忿,当中一人甚至直接用力扣下茶碗,厉声怒骂了一声。
陇西人好茶,加上六镇都有大片的茶叶种植区,所以几乎家家户户都会制茶,也会喝茶品茶。
当然,茶也是分了三六九等的,最次的就是他们此刻喝的这种峰针,属于不入品的劣质茶;入了品的则称之为药茶,入品药茶,辅上配料之后饮用,不光香气与口感更佳,关键还能缓解甚至是清除人体内吸收兽肉后的残余毒素,疏通肠道经络,挖掘肉身潜力,提升修炼效率。
功效如此惊人,价格自然也是贵的离谱,哪怕是下品药茶,单斤价格也在8到15两白银之间,都能顶上普通三口之家,一个月的吃穿用度了。
这么贵的价格,正常的掘地境百姓肯定喝不起,即便像他们这样能单独外出狩猎的御寒级,想喝一次,也要下很大的决心。
所以,铁柱刚刚说的素茶,算是绝大部分御寒级目前的主流选择,首先素茶没那么贵;其次因为是用药茶碎渣泡出来的,也有缓解兽肉毒素的功效,对他们修炼能起到帮助。
而他们这些人主选的素茶,确实就是那些达官显贵们用来漱口的东西,他们虽有御寒级修为,但说到底也只是西城的平民,想到自己过的日子,跟东城那些权贵差距这么大,心里当然不舒服。
「是柱子说错话了,还请三位息怒,小的再送一壶,就当给三位赔罪了。」
铁柱很会来事,直接又泡了一壶茶出来,几乎是赔著笑给三人送了过来。
三人也没有找事的心思,但白得了一壶茶,心情立刻就变好了,笑著又与他寒暄了几句,喝完就施施然起身结伴离开了。
铁柱憨笑上前,麻利地收拾完桌子后,见没有客人上门,便又蹲到了炉子下面,开始捣鼓起来。
但很快,就有一个新客人来了。
这客人,是从巷子后方走来的,身著黑衣,戴著一顶圆形毡帽,腰间挂著柄长刀,由于帽子将整张脸都给盖的严严实实,所以看不出具体年纪,他悄无声息的走过来后,直接坐到离炉子最近的一张桌子上。
「客官,要喝什么?本店有峰针、秋桂、白————」
「一壶新茶,要你店里的,300斤左右!」
黑衣人声音沙哑的有点不正常,说话时也不抬头,显然是不想让自己的脸被看到。
而蹲在炉子边的铁柱,听到黑衣人的话,脸上的憨笑猛然凝滞,但只过了不到半息,就马上恢复成原本的憨笑状态,拱手道:「原来是老主顾,客官稍待,小的这就进去帮你拿!」
黑衣人点了点头,安静地坐在位置上等。
铁柱走进屋顺手带上了门,然后很快又走了出来,手上多了一张小信笺,他缓步走到黑衣人的面前,还没开口说话,黑衣人就率先从怀里取出一枚巴掌大的铜制龙形令牌,亮在了他眼前。
那龙形令牌上,只有三个字:
【青龙会】
铁柱看清令牌后,什么都没说,将信笺递了过去。
黑衣人接过信笺,在桌子下方展开:
【目标:张少白,御寒后期修为,基础力量9鬃,十三号午夜西城清水窑,有两名护卫,实力15鬃左右,悬赏金额3200两】
黑衣人看完内容后,立刻将信笺还给了铁柱,然后一言不发起身就走。
铁柱接过信笺后,直接将其丢进了炉子,然后扭头看著黑衣人离去的背影,若有所思地笑了笑。
「聂家这小子,胆子是真不错!」
东城,聂氏大门」七公子,您回来了?」
「不必多礼!」
一袭白衣,面容和煦的聂康从外面走来,见守门的侍卫上前给自己躬身行礼,他笑著挥了挥手,然后快步走了进去。
「七公子脾气真好!对咱们这些下人都这么和气。」
「确实,七公子在同辈里脾气算是最好的,关键修为实力也一骑绝尘,天赋算是聂氏同辈最优秀的了。」
「长得又好看,天赋这么高,人还这么和善,七公子是真找不到一点短板啊!我估计以后,七公子就算当不上家主,最少也是个族老。」
待聂康进去后,门口一众仆役忍不住议论起来,话里话外几乎全是赞誉,显然对这位七公子极度认可。
不过,也有人提出了不同的意见。
「也没办法,毕竟是家主的私生子,十六岁才被接回来的,主母和其他夫人以及本家所有公子,都将他视作眼中钉,不夹著尾巴做人,怕是很难存活下来。」
「言重了吧?七公子资质这么高,家主跟族老们都把他当宝似的,谁敢害他?」
「对啊!家主直接把他安排到自己主楼附近住了,如此恩宠,还有人不长眼?敢胡乱针对他?」
这人一说完,其他人顿时反应剧烈,纷纷出言质疑。
他听了其他人的话,也不气恼,等众人说完后,他才摇摇头道:「天赋不等于实力,七公子资质再好,现在基础力量也只有6鬃出头,都别说上一辈的,就是同辈的也有几个年纪较大的公子,实力在他之上,那些公子上面都有人撑腰,什么事不敢做?」
说到这他顿了顿,又继续道:「你们还不知道,五年前七公子刚回来时,只有16岁,那时只有掘地境极限修为,主母动不动就让他罚跪,还让下人克扣他的肉食,不让他出去狩猎,更别说修炼丹药了,其他公子也变著法的欺负他,有一次还把他打昏了,丢到城外雪林里去了,最后还是他命大,自己回来了————」
这人显然在聂氏为仆多年,对族中发生的事,全都一清二楚,很快就把聂康的过去全都说了出来。
随著他的娓娓道来,一众仆役这才知道,原来这位表面光鲜,且如今号称聂氏第一天才的七公子聂康,竟还有一段如此不堪的往事,纷纷感慨不已。
当事人聂康,自是不清楚这些仆役说了什么,他脸上挂著淡笑,一路走到了主楼附近,抬头看了看主楼顶层,眼里微微掠过一抹淡漠,随后便转身回了自己居住的院子。
「公子!」
院落里,十多个侍女见他回来,赶忙躬身行礼。
「不必多礼,都去忙自己的吧!我回房间修炼,没有重要的事就别来打扰我!」
聂康脸上虽挂著笑,但举止明显带著疏远,说完就直接走回自己的房间,反手还把门给带上了。
一众侍女显然也都习惯了,几个姿色不错的侍女,脸上虽有些不甘,但也不敢再靠近房间,只能扭身去忙自己的事了。
房间内,聂康脱掉白色外衣,里面赫然是一身纯黑色的衣服,他三两下将黑衣脱下,然后快速塞到床板下方压著,随后盘膝坐下,回想起刚刚信笺的内容,眸光微微一振。
「居然有人买凶杀张少白!这是我迄今为止,接过最大同时实力也最强的目标,3200
两,做成这一单,我的银子就攒够了,可以再买一枚寒阳丹————」
想到寒阳丹,聂康瞳孔中满是火热。
今年是他加入青龙会的第三年,从最开始的外围哨探做到外围会众,升级成为青龙会的正式会众,再到如今的铜牌杀手,这一路走来的万般艰辛,不足为外人道也。
但无论如何,他总算是熬过来了。
从内心深处来说,聂康对青龙会这样的杀手组织,其实没什么好感,之所以会选择加入,主要还是聂氏这地狱般的环境,给硬生生逼出来的。
在回到聂氏之前,聂康其实并不清楚自己私生子的身份,他在西城的贫民窟长大,母亲在他六岁时就因操劳过度去世了,由于死的突然,甚至都没能给他留下只言片语。
按说一个六岁的孤儿,没有大人扶持,在贫民窟那种险恶的环境下很难存活,但聂康靠著身上那股野草般不服输的韧劲,硬生生熬过来了。
非但熬过来,他甚至还抓住了机遇,靠著不要命的狠劲儿加入了其中一个小帮会,成了里面的小头领,捞了不少钱后,又开始修炼,到十五岁时,就已经有掘地境修为,基础力量25000多斤,在帮会里俨然也算一号人物了。
后续的事就峰回路转了,五年前,也就是他十六岁那年,聂氏的人找了过来,说他是聂氏家主聂刑流落在外的私生子,也就是那时,聂康才知道自己的身世。
很老套的故事,他母亲早年是聂刑的侍女,大抵是有些姿色的那种,因为聂刑的一次酒后乱来,两人就发生了,彼时聂刑就已经是家主了,按说这样的事,发生就发生了,以聂氏财力,将母亲抬成偏房夫人又不是多大的负担。
可好巧不巧,这件事被当家主母范玉柔知道了。
没错,范玉柔的范,就是东原镇领主范天遥那个范。
以聂氏的家底,正常情况下,自是不可能攀上领主世家范氏的高枝,所以这里面是有点隐情的,来聂氏五年,聂康旁敲侧击的也打听清楚了。
聂氏主母范玉柔,不是正经范氏女,她的遭遇跟自己差不多,其母亲早年也是范氏的婢女,同样也是被范氏一名子弟临幸后才有了她的。
大抵是自己淋过雨,所以不允许其他人打伞,范玉柔在得知聂刑酒后乱性一事后,大发雷霆,把聂刑一顿臭骂不说,还叫人将聂康的母亲毒打了一顿,听说差点就打死了,打完就把他母亲连夜逐出了聂氏。
母亲被赶出来后发现有了身孕,大抵是对聂刑有些情意在,不愿将孩子打掉,可碍于范玉柔的淫威,她又不敢回聂氏,只能跑到西城贫民窟里躲起来产子。
一个掘地境修为的普通女人,以往只在豪门大院里当奴婢,几乎没有任何生存技能,躲著产子就已经千辛万苦了,生下孩子后,又要操持吃喝拉撒,个中艰辛可想而知,聂康朦朦胧胧有些印象,幼年家中最困难的时期,母亲甚至割开手腕,给他喂过血。
积劳成疾之下,母亲在他六岁就离世了,或许是害怕被范玉柔注意到,到死都守口如瓶,没有把身世真相告诉自己。
五年前,聂氏突然找上门的时候,聂康心底其实是极度抗拒的,可胳膊拧不过大腿,加上他对母亲的感情极深,也有心打探一下母亲的过往,最后还是半推半就的回到了聂氏。
他从小在贫民窟里长大,心眼比一般人多,聂氏找上门的那一刻,他就隐约猜到了,聂刑这些年肯定知道他们母子下落,只是碍于范玉柔,不敢接触,现在之所以找上门,说到底还是他在西城混的不错,对聂氏有了些价值,聂刑这才壮著胆子来接他了。
如此一来,他对聂刑这个便宜父亲,连带整个聂氏自然是谈不上什么感情,想著回来后,借聂氏资源将修为提升起来,变强后再离开就是。
也不能叫借,聂刑和聂氏本就亏欠母亲,他拿的这些修炼资源,应该是为母亲讨的债。
然而,后续的发展让他始料未及,他来聂氏借东风的计划还没开始实施,现实就给他一记重锤。
首先是主母范玉柔的针对,变著法的克扣他的修炼资源不说,还动辄以母亲的大义名分惩罚他,有时是罚跪,有时干脆就是毒打,各种苛责虐待从未停过;
其次是那帮所谓本家兄弟的排挤与欺负,孽障、杂种这样的称呼,伴随了他三年多,甚至回来第三年,范玉柔的小儿子聂星,有一次指使外人将他打晕,然后丢到了城外雪林,他差点就丧命了,其他诸如此类的事比比皆是,头三年几乎每年都有几次;
最后是聂刑的不管不顾,聂刑这几年一直闭关,他有一次忍受不了,冲到主楼静室告状,结果却是换来了对方的一顿斥责,自此他对这个父亲,算是彻底心灰意冷了,也不再将希望寄托在他身上了。
就是在这样的情况下,青龙会出现了!
准确的说,是聂星指使人打晕他的那次,在城外雪林时他已是濒死状态,是一个蒙面的黑衣人突然出现救了他。
不光救他的命,那黑衣人还给了他很多修炼资源,连续数月暗中传授他武学与各式各样的暗杀技巧,还教他如何隐藏实力,如何在聂氏生存,照聂康想,那个黑衣人,远比聂刑要更像他的父亲。
聂氏毕竟是虎阳城名门,即便有主母范玉柔苛责,但不得不说,他回聂氏后享受到修炼资源,还是远比他以前当帮会头目的时候更好,再加上黑衣人的暗中支持与教导,他的修为一日千里,到第四年,也就是去年,他的实力基本就是聂氏同辈人的断档第一。
御寒中期,基础力量6鬃,这是他去年年初的实力,在黑衣人的授意下,他在族中展现了部分实力,一跃成为同辈实力最强的那个,自此处境立刻就变了。
聂刑会时不时跟他说说话,修补父子感情的意图很明显;主母范玉柔也不敢再公开打压,甚至连修炼资源也不敢再明著克扣了;至于同辈的那些兄弟,毕竟实力不如人,在他面前也没了往日的嚣张气焰。
处境的改善,并未让聂康对家族改观,他很清楚这一切都是怎么来的,所以对那名黑衣人愈发依赖,也愈发敬重,对方说什么,他就做什么。
也就是这样的情况下,黑衣人主动向他表露了青龙会银牌杀手的身份,并邀请他入会。
聂康想都不想就答应了,一年半的时间,他从外围哨探做到外围会众,再到正式会众,今年六月,在接连完成三次暗杀任务后,顺利晋升为青龙会铜牌杀手。
「外围哨探、外围会众,包括正式会众,都只是青龙会豢养的情报探子,为他们打探任务目标消息,杀手才是青龙会真正的核心成员,接任务,暗杀目标,领取赏金,这才是青龙会的主营业务————」
聂康从怀中取出自己的铜制令牌,眸光微闪。
六月的三次考核任务,完成后都没有赏金,直到正式成为铜牌杀手,他才能正常找上线接任务,暗杀完成后再去领取赏金。
那个不起眼的铁柱茶肆,就是青龙会虎阳分舵,从六月到现在,前前后后他已经去过十五次,完成了十五次暗杀任务,赚了26800两。
东原镇御寒级修炼用的主流丹药叫白阳丹,下品一枚价值500两,中品800两,上品1000两,越高级的效果自然越好,下品主要是普通御寒级在用,像聂氏以及虎阳城其他家族的年轻子弟,用的都是中上品白阳丹。
再往上还有一种极品白阳丹,又别名寒阳丹,效果是上品白阳丹的五倍以上,缺点是太贵,一枚就要5000两白银。
5000两一枚,对虎阳城各大名门来说,其实并非不能接受,关键是这些家族年轻子弟都很多,加上寒阳丹是长期用的灵丹,要是全面放开供给,那需要的白银数量就极其恐怖了。
所以哪怕名门家族,中上品白阳丹依旧是主流,想用寒阳丹修炼,要么是父辈在族中手握重权,且财力比较雄厚,要么就是资质奇高,足以让家族资源往你身上倾斜,聂氏也是如此。
聂康的资质确实在同辈排第一,可又没有高到让族中资源向他倾斜的程度,且近几年族中白银好像都拿去给聂刑冲击显阳级大关,本就捉襟见肘,自然是更不可能花大价钱培养他的;
父亲聂刑身为聂氏家主,自是重权在握,且财力也必然很雄厚,问题他是个私生子,上面还有个视他为眼中钉的主母范玉柔,所以寒阳丹这种东西,肯定是轮不到他的。
别说寒阳丹了,在他未展露资质之前,他在族中库房那边,连上品白阳丹都领不到,只能领中品的。
所以,想用寒阳丹,他只能自己买!
5000两的价格,著实是太贵了,东原镇一头中级寒兽的总价值,大概在80到500两之间,高级寒兽一头总价值则在5000到20000两之间。
众所周知,哪怕是中级寒兽,绝大多数御寒级也是无法做到单独猎杀的;高级寒兽就更别说了,它们瞬间爆发出的冲击力少说也在10鬃以上,正常来说,最少也要三个基础力量在10鬃以上的御寒级,而且互相配合要极度默契,联手才能猎杀成功。
所以,对聂康来说,靠外出狩猎或是采集,想赚到买寒阳丹的银子是不可能的。
青龙会,是他唯一的路。
下半年赚了26800,再加上以前攒下来的2000两,他这半年总共买了五枚寒阳丹,加上从聂氏正常每月发给他的三枚上品白阳丹,这半年他修为突飞猛进,早就突破了御寒后期,基础力量高达13鬃。
当然,这些实力,都被他给隐藏起来了,目前整个聂氏没人知道,所有人都以为他还是御寒中期修为,基础力量6鬃出头。
「13鬃,我的基础力量,整个虎阳城,除了董氏那个董天鹰,应该没人能跟我比,董天鹰就算比我高,也不会高到哪儿去,而且我擅暗杀,流星刀术已经臻至化境,真正打起来实力还能往上提个三成左右,就是董天鹰来了,我也不怕!」
从小养成了谨小慎微的性子,聂康只有在自己一人独处的时候,才敢展露出年轻人独有的锋芒。
青龙会的暗杀任务,是要自己主动去接取的,他刚刚到茶肆说的那句「一壶新茶,要你店里的,300斤左右」其实就是接头暗号。
新茶就是要接暗杀任务的意思,300斤左右,则代表任务目标的悬赏金额范围,1斤等于10两,300左右就是3000两左右的悬赏目标。
【目标:张少白,御寒后期修为,基础力量9鬃,十三号午夜西城清水窑,有两名护卫,实力15鬃左右,悬赏金额3200两】
再次回想起刚刚任务信笺上的内容,聂康微微呼了一口气,走到床板边上,打开暗格,从里面取出一柄漆黑的短刃,将其藏到了袖子里。
「目标基础力量只有9鬃,一对一的情况下,完全没问题,难点是他的两个护卫,实力15鬃左右,那基础力量应该就在13鬃以上,跟我差不多————」
东原镇的武学很少,像聂氏这样的名门,族中也只收藏了十几部,且大多都不入流,练到最高深处也只能提升一成左右的实力,入流的只有一部狂风刀,算是三流武学,能提升两成左右的实力。
入流武学,通常都只有本族子弟才能修炼,张氏跟聂氏底蕴差不多,同样只有一门三流武学四合剑,张少白9鬃的基础力量,练了也没用,两个护卫不可能是张氏本族人,没资格修炼三合剑,所以聂康才会推测两人基础力量跟自己差不多,只有13鬃。
「难点就是这两个护卫,不能被缠上,必须一击必中,而且杀完就马上离开,这两天先去清水窑那边踩好点,把路线弄清楚!」
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