侯云龙是在中午醒来的。

消息传到侦查旗驻地时，凌风正与南宫瑾推演明夜围杀路线。

他搁下炭笔，静默片刻。

“醒了好。”

只说了这三个字。

他没有立刻去探望。

此刻侯云龙需要静养，不需要被下属围着表忠心。

况且，还有更重要的事，压在他心头。

当日下午，元帅府亲兵来传话：

“徐元帅有请凌旗总，戌时正，书房议事。”

来人神情郑重，话极简短，传完便走。

凌风望着那亲兵背影消失在营门转角，心中掠过数种可能。

此时突然召见，且定在戌时——

必有别事。

他未再深猜。

戌时前，他更衣、整冠、佩刀，策马往元帅府而去。

凌风下马，亲兵引他穿过两进院落，在一处僻静小院前停步。

“元帅在书房，凌旗总请。”

他推门，侧身让凌风入内。

院内植有两株老槐，枝叶遮天，将夜色滤成墨绿。

廊下无仆，只窗棂透出昏黄烛光。

凌风上前，叩门。

“进来。”

徐锐的声音，从门内传出。

凌风推门而入。

书房不大，陈设简朴。

北墙是一排顶天书架，南窗下设长案，案上文牍堆积如山。

徐锐坐于案后，未着官服，只一袭深灰常服，袖口微挽，正提笔批阅一份文书。

见凌风进来，他搁下笔。

“坐。”

凌风在下首椅上坐定。

有亲兵无声入内，奉茶，退出。

书房内只剩二人。

徐锐没有立刻开口。

他端起茶盏，缓缓抿了一口。

茶已温，显然搁置有一阵了。

凌风也没有催问。

他静坐，目光垂落，只等徐锐先言。

烛火在二人之间静静燃烧，偶尔噼啪一声轻响。

良久。

徐锐放下茶盏，从案侧抽出一份薄薄卷宗，推至凌风面前。

“你看看这个。”

凌风双手接过，打开。

第一眼，他便认出了那封皮——

是密奏的副本。

徐锐亲笔所书，为凌风请功的奏疏。

他继续往下看。

奏疏之后，附着一份抄本，纸色略新，字迹工整，显然是元帅府文吏誊录。

凌风逐字读完。

面色如常，指节却微微泛白。

那抄本，是宫中传出的邸报节录。

其上赫然写着：

“兵部郎中王焕，联名御史台、礼科等数人，联章弹劾威北关旗总凌风。列罪三条：一曰出身微寒，骤居要职，逾越祖制；二曰以屯田之名，收买军心，结党营私；三曰擅设夜不收，豢养私兵，形同割据。”

“帝留中三日，未作明旨。据内侍言，圣颜不豫，掷其本于案，斥‘捕风捉影’。”

“然兵部有堂官于御前进言：凌风虽有小才，然年未及冠、品不过七，骤擢从五品游击，恐招物议，反伤圣恩。不若暂止封赏，以观后效。”

“帝默然良久，准其所奏。原定破格封赏，止于口头嘉勉，擢升之旨，暂留中不发。”

凌风读完。

他没有再看第二遍。

他将奏疏与抄本合拢，轻轻放回案上。

他没有说话。

徐锐也没有说话。

烛火在二人之间静静燃烧，偶尔爆起一粒灯花，又归于沉寂。

良久。

徐锐开口。

“王焕不过一马前卒。”

他的声音不高，却如钝刀刮骨。

“你以为，这封弹章，是他区区一个兵部郎中，敢独自提笔的？”

凌风抬眸。

他当然明白。

从看到那邸报抄本的第一眼，他便明白。

王焕是王德的堂兄。

王德通敌，罪证确凿，王焕为自保，必急于撇清。

最好的撇清，便是主动出击——弹劾那个亲手揪出王德的人。

将凌风打成“结党营私”“豢养私兵”，则王德生前与凌风的种种过节，便成了私人恩怨。

王焕甚至可以反咬一口：王德是被凌风构陷的。

这份弹章，不是王焕一个人写的。

他背后有人。

那些人，不关心王德是通敌还是冤屈。

他们只关心——

威北关的封赏，不能这么轻易落下去。

徐锐的威望，不能再往上添柴。

边将的权力，必须有人制衡。

而凌风，这个被徐锐一手提拔、屡立战功、年未及冠的年轻人。

是最好下刀之处。

徐锐看着凌风。

烛火昏黄，映在这年轻人脸上，没有震惊，没有愤懑。

甚至没有急于剖白表忠的激动。

只有一种近乎冷酷的平静。

那不是麻木。

是看清了刀从何处来，依然站直不躲的人，才有的平静。

“你已猜到。”

徐锐道。不是疑问，是陈述。

凌风点头。

“卑职猜到，弹章非王焕一人之力。”

“卑职也猜到，暂止封赏，是圣上权衡之后的保全。”

他顿了顿。

“卑职更猜到，今夜元帅召见，并非要卑职去争这口气。”

徐锐看着他。

“那你要什么？”

凌风垂眸。

“卑职要站稳脚跟，积蓄实力。”

“待他日位列将阶，手握实权——”

他顿了顿。

“自会有人替卑职说话。”

“自会有人，替卑职清算。”

徐锐沉默良久。

他没有说“好”。

也没有说“你明白就好”。

他只是静静看着凌风。

看着这个年轻人，用平静得近乎冷酷的语气，说出这段本该充满不甘的话。

然后，他缓缓点了点头。

“本帅年轻时，也像你这般。”

他声音不高，似在自语。

“以为只要把事做好，对得起自己的心，便够了。”

“后来才知，这世间，多的是你不犯人、人却非要犯你的事。”

“你做屯田，本是造福军属。可在有些人眼里，这便是收买军心。”

“你设夜不收，本是刺探敌情。可在有些人眼里，这便是豢养私兵。”

“你为军属申冤，本是护佑黎民。可在有些人眼里，这便是越权干政。”

他顿了顿。

“本帅告诉你这些，不是让你愤世嫉俗。”

“是让你记住——”

他看着凌风，一字一句。

“欲成大事者，须耐得住冷，忍得下辱，守得住心。”

“待你他日手握实权，能为这些边军、这些百姓撑起一片天时，再回头来看今日的委屈。”

“便只是来时路上，一粒尘埃。”

凌风垂首。

良久。

“卑职谨记。”

徐锐没有再说什么。


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