第117章  李狗突破，车行心气（三更）

    打定主意后，秦庚的日子便有了定规。

    头晌午，天刚蒙蒙亮，他便起身往叶府去。

    那是练功的好时候，叶岚禅偶尔会指点两句猴形的精要，更多时候是秦庚自己在梅花桩上苦熬。

    从叶府出来，他是必定要吃得肚皮滚圆，哪怕那药膳血食如今只能是个引子，也得把这层底子铺垫好。

    过了晌午，他便换身不起眼的短打，腰里别著分水刺，一头扎进浔河大柳滩的芦苇荡。

    那是他的猎场，也是他如今最大的进项所在。水底下的日子清净，除了跟那些不开眼的鱼虾蟹鳖斗智斗勇，剩下的便是打磨那套鼍形拳。

    到了晚半晌，天擦黑，他才带著一身的水汽回到覃隆巷。

    点上一盏油灯，翻看陆兴民给的那些关于风水堪舆的册子。

    这东西晦涩，满纸的寻龙点穴、砂水向背，哪怕是有了水君天赋，还是看得人脑仁疼。

    但为了那颗铜莲子，为了以后能看懂龙脉的阵眼，这苦还得吃。

    至于郎中那一摊子事，郑通和还没出关，只能先搁置著。

    这一日，天色刚暗下来。

    秦庚从浔河上来，手里没提鱼，那是都在就地「正法」进了肚皮。

    他换了身干爽的衣裳，没回覃隆巷，脚下一拐，奔了浣衣巷的大杂院。

    这里如今是平安车行的「聚义厅」。

    还没进院门，就闻著一股子饭菜香。

    那是大锅炖肉的味道，混著柴火气，透著股子踏实味。

    院门虚掩著，里面热闹得很。

    徐春正蹲在门槛上磕著烟袋锅子，马来福和金河围著一张缺了腿的小方桌，跟算盘宋在那儿比划著名什么。

    院子当中间，一口大铁锅架在临时搭的灶台上，底下火烧得正旺，几个妇道人家围著灶台忙活，锅铲翻飞，热气腾腾。

    几个半大的小子，穿著开裆裤，满院子疯跑，嘴里嗷嗷叫唤。  

    李狗也不嫌脏，趴在地上给这帮小子当马骑，惹得一阵哄笑。

    「五爷来了！」

    眼尖的金河一抬头，正瞧见秦庚迈步进门，那嗓门一下子提了八度。

    这一嗓子，院里瞬间静了。

    徐春把烟袋锅子往腰里一别，噌地一下站了起来。

    马来福、李狗也都停了手里的活计，一个个脸上堆满了笑，那是发自内心的亲热。

    「五爷。」

    「五爷快坐，刚沏的好茶。」

    秦庚摆摆手，脸上那股子在江湖上行走带的煞气散了个干净，露出一抹温和的笑意：「都自家兄弟，别整这套虚礼。我就是顺道过来看看。」

    那帮孩子刚才还疯呢，这会儿见了生人，有点认生，缩在大人身后探头探脑秦庚也没坐，变戏法似的从怀里掏出一把花花绿绿的洋糖块。

    这东西在平安县城可是稀罕物，一般人家过年都舍不得买。

    「来，拿著。」

    秦庚蹲下身，招了招手。

    胆子大的一个虎头虎脑的小子先凑过来，抓了一块塞进嘴里，甜得眼睛都眯成了缝。

    有了带头的，剩下的呼啦一下全围了上来。

    「谢谢五爷！」

    「五爷真好！」

    孩子们欢天喜地地散了，拿著糖去一边显摆去了。

    「这帮小子，有灵性。」

    秦庚看著那帮孩子的背影，拉过一把竹椅坐下，笑道。

    「嗨，什么灵性不灵性的，就是皮实。」

    徐春笑呵呵地给秦庚倒了碗茶，茶汤浑浊，那是茶叶沫子泡的，但秦庚接过来就喝，没半点嫌弃：「都是村里野惯了的，乍一来县城，看什么都新鲜。我家那混小子，今儿晌午还嚷嚷著要去浔河里摸鱼呢。」

    秦庚端著茶碗的手微微一顿。

    「那可不行。」

    他放下茶碗，脸色稍微正了正：「最近水面上不太平。有些邪性东西，别让孩子往水边凑。真要出了事，那是哭都找不著调。」

    徐春一听这话，心里咯噔一下。

    小五现在那是通天的人物，他说不太平，那就是真不太平。

    「得咧，五爷您放心。回头我就给这帮兔崽子立规矩，谁敢下水，腿给他打折了。」

    徐春正色道，旁边的马来福和金河也都连连点头，把这话记在了心里。

    闲话叙过，该谈正事了。

    秦庚扫了一眼众人，手指轻轻敲著大腿：「最近车行怎么样？其他的车行有没有找茬的？手底下的兄弟有没有受委屈的？」

    「回五爷的话。」

    徐春身子稍微躬了躬，这就是规矩，哪怕秦庚拿他当长辈，谈公事的时候他也得摆正位置：「最近顺当得很。自从您在苏家寿宴上露了那一手，这津门地面上，谁不知道咱们平安车行是您秦五爷的产业？」

    「别说找茬了，那些个地痞流氓见了咱们的车夫都得绕道走。咱们的车夫出去拉活，腰杆子都比以前硬。」

    「那就好。」

    秦庚点点头：「不过也不能仗势欺人。咱们是求财，是求平安，不是当恶霸」

    O

    「五爷您放心，规矩我都立著呢。

    徐春道。

    「有什么消息吗？」

    秦庚目光转向算盘宋。

    在这大杂院里，除了算帐，这收集消息的活儿也是算盘宋管著。

    车夫这行当，整天满大街跑，拉的什么人都有，那就是流动的耳目。

    「五爷，您过目。」

    算盘宋从怀里掏出一本蓝皮的册子，双手递了过来。

    那册子虽然是粗纸订的，但边角磨得起了毛，显然是经常翻看。

    「都是些鸡毛蒜皮的事儿，我都给记下来了。这就是咱们的《采风册》。

    秦庚接过册子，翻开第一页。

    字写得还算工整，就是内容有些让人哭笑不得。

    【三月初八，东城王寡妇家丢了两只老母鸡，骂了一上午街。】

    【三月初九，西街赵员外的小妾跟戏班子的武生眉来眼去，疑似有染。】

    【三月初十，北城张屠户喝多了酒，把自个儿大腿给剁了一刀。】

    秦庚翻了几页，眉头微微皱了起来，又好气又好笑。

    「宋师爷，这都什么乱七八糟的？」

    秦庚合上册子，看著算盘宋：「王寡妇丢鸡，赵员外戴绿帽子，这种事儿记它干什么？咱们是车行，不是老娘们的嚼舌根子铺。」

    算盘宋老脸一红，让笑道：「五爷，这不是刚开始嘛，兄弟们也不懂啥是有用的，啥是没用的，听著个响动就往上报。我也没敢筛，怕漏了什么大鱼。」

    「还有好些人想找您卖信儿呢，说是知道哪哪有大买卖，或者知道谁家的隐秘。不过我看您最近忙，都给拦下了。」

    秦庚把册子扔在桌上，手指点了点那封皮。

    「以后，这么整。」

    秦庚沉声道：「让手底下的人，把招子放亮点。别光盯著谁家丢了鸡，谁家偷了汉子。要注意看来往的人。」

    「什么人？」

    算盘宋连忙掏出笔来记。

    「看穿戴，听口音。」

    秦庚竖起两根手指，「咱们这平安县城，那是津门的陆路码头。南来的北往的，什么人都有。」

    「若是见著那穿著怪异的，比如把脸遮得严严实实的；或者是口音不对，像是关外来的，或者是洋人；再或者是那种身上带著兵刃、眼神带著凶光的练家子。这些人去哪了，见了谁，住在哪个客栈，这才是咱们要盯著的。」

    「尤其是护龙府衙门附近，还有洋人的租界边上，那更是重中之重。」

    「明白吗？」

    算盘宋眼睛一亮，连连点头：「明白了五爷！您这是要咱们做那谛听的活儿啊。就是看那些不像好人的，或者是有来头的。」

    「对喽。」

    秦庚笑了笑，「至于那些主动上门卖信儿的，一概不见。真有大本事的，不会在大街上卖吆喝。等以后咱们这架子搭稳了，有了专门的风媒」堂口，再跟他们接触不迟。」

    「好嘞五爷，我这就改规矩。」

    算盘宋应道。

    谈完了消息，接著是钱。

    「五爷，还有进帐的事儿。」

    算盘宋把册子收好，又换了一本帐簿：「之前咱们定的是每个月十五统筹一次。但我寻思著，这不像是收租子，车行的流水太碎。我想改成月底统筹。这样每个月有个整头，跟钱庄那边也好对帐。」

    秦庚摆了摆手，这方面他对算盘宋是放权的：「这没问题，你是管帐的，怎么方便怎么来。」

    「我在日升隆那边有个户头，回头你直接跟那边的掌柜对接，每个月的纯利存进去就行。」

    「记得留足了兄弟们的嚼谷钱，义公中那份，一分都不能少。

    「得咧，五爷您局气。」

    算盘宋竖起大拇指。

    正说著，那边的饭菜好了。

    一大盆猪肉炖粉条子，那是真材实料，肉切得方方正正，油汪汪的，看著就让人食指大动。

    还有两大笸箩白面馒头，冒著热气。

    「五爷，粗茶淡饭，您别嫌弃，一块儿吃点？」

    徐春搓著手邀请道。

    「嫌弃什么？这才是咱老百姓吃的饭。」

    秦庚也不推辞，直接起身走到桌边，拉过一条长凳坐下。

    众人见五爷入了席，也都围了过来。

    徐春是总管，兼任南城把头，坐在秦庚左手边；

    李狗、马来福、金河分管其他三片地界，依次落座。

    算盘宋坐在末尾。

    酒是烧刀子。

    「今儿个没外人。」

    秦庚端起酒碗，看著这一桌子心腹：「私下里，没那么多规矩。出了这个门，我是秦五爷；在这个院里，在这张桌子上，我还是那个拉车的秦小五。」

    「咱们是一个锅里搅马勺的兄弟。」

    「干！」

    秦庚仰脖，一大碗酒直接干了。

    这话说得徐春几人眼圈发热。

    他们这帮苦出身的，这辈子见过最大的官也就是个捕快，哪见过像秦庚这样，明明已经是一飞冲天的人物了，还能跟他们这帮泥腿子在一个槽子里。

    「五爷————不，小五！这辈子我就服你！」

    马来福激动得脸红脖子粗，也跟著干了一碗。

    「吃菜，吃菜。」

    秦庚招呼著，夹了一大块肥肉塞进嘴里。

    虽然这肉里的能量对他来说杯水车薪，但那股子香气却是实打实的。

    酒过三巡，菜过五味。

    大家的话匣子也就打开了。

    聊得大多是以前拉车的趣事，或者是现在各片区遇到的奇客人。

    李狗正啃著个馒头，突然放下了筷子，一脸的纠结，像是憋了什么话。

    「咋了狗子？馒头里有沙子？」

    金河拍了他一下。

    「不是————」

    李狗看了看秦庚，又看了看其他人，最后还是忍不住开口道：「五哥，我最近吧，身上有点怪。」

    「怪？」

    秦庚放下酒碗，看了李狗一眼。

    这小子最近黑了不少，也壮实了不少，眉宇间没了以前那种畏缩气，多了几分精悍。

    「怎么个怪法？」

    秦庚问。

    「就是————就是突然有那么一天。」

    李狗比划著名：「我在北城拉个胖子去火车站。那胖子死沉死沉的，得有二百斤。要是搁以前，我拉这一趟得歇三回。」

    「可那天，我拉著拉著，就觉得肚脐眼下面有一团火在烧。烧得我浑身难受，只想跑。」

    「我就跑啊跑啊，越跑越快，越跑越觉得身子轻。那两条腿好像不是自个儿的一样，脚底下跟踩了弹簧似的，嗖嗖地往前蹿。那车也稳得很，一点都不飘。」

    「等我到了火车站，那胖子都吓傻了，说我跑得马还快。」

    「可跑完了之后，我就觉得饿。」

    李狗捂著肚子，一脸的苦相：「那是真饿啊，饿得心慌，饿得眼冒金星。以前一顿俩馒头就饱了，现在一顿五个馒头都不顶事，半夜还能饿醒了。」

    「五哥，您说我是不是得了什么怪病？或者是撞客神了？」

    李狗这话一出，桌上的人都愣了。

    徐春、马来福、金河都瞪大了眼睛看著李狗，又转头看向秦庚。

    他们知道，当初秦庚也是特别能吃，也是跑得飞快。

    秦庚先是一愣，随即眼睛微微一亮。

    他放下筷子，盯著李狗看了半晌，突然哈哈大笑起来。

    「哈哈哈哈！」

    这一笑，把众人都笑毛了。

    「五爷，您笑啥？狗子这病————严重？」

    徐春小心翼翼地问。

    「病？这哪是病啊！」

    秦庚大力拍了拍李狗的肩膀，拍得这小子一龇牙，「这是喜事！天大的喜事i

    」

    「喜事？」

    李狗懵了。

    「是不是感觉脚底下生风，跑起来耳边呼呼的？车把在手里跟长在肉里似的，随心所欲？就是跑快了之后，那股子饿劲儿上来，恨不得连车轴都啃了？」

    秦庚问道。

    「对对对！就是这感觉！一点不差！」

    李狗拼命点头，像是见著了知音。

    「哈哈哈哈！」

    秦庚再次大笑，目光扫过众人，最后落在李狗身上，眼神里满是赞赏。

    「你这是上了层次了。」

    「上层次了？」

    徐春，马来福，金河的目光齐刷刷地看过来，一个个嘴张得能塞进个鸡蛋，诧异出声。

    他们拉了一辈子车，只知道拉车是个力气活，是个苦差事，哪听说过还能上层次？

    好像秦庚立规矩时候提过一嘴来著。

    「嗯。」

    秦庚点了点头，收敛了笑意，正色道：「咱们车夫这行当，也是三百六十行之一。古人说，行行出状元。这拉车，拉到了极致，那也是有说法的。」

    「车夫行当，若是入了门，上了道，这第一层，就是李狗现在这样。」

    秦庚竖起一根手指：「脚下生风，力从地起。跑起来比寻常马匹还快，且车身极稳，水泼不洒。这在咱们这行当里，有个名堂，叫风火轮。」

    「脚踩风火轮，日行八百里。这就是有了真本事了。」

    「那第二层呢？」

    马来福忍不住追问，眼睛都在放光。

    「这第二层嘛。」

    秦庚竖起第二根手指：「便是气力悠长，生生不息。能拉著千斤重物，连跑几个时辰不歇脚，且恢复奇快，睡一觉就能满血复活。这叫长明灯。」

    「李狗这小子，这是有了火轮，上了第一个层次。以后这北城地界儿，单纯论跑路，没几个人能跑得过他。」

    「原来如此————」

    众人听得如痴如醉。

    徐春看著李狗，眼神里满是艳羡。

    「五爷，那咱们————咱们也能修出这风火轮吗？」

    金河咽了口唾沫，问道。

    这就是非人的力量啊！

    谁不想有？

    在这乱世里，能跑得快点，耐力久点，那就是保命的本钱，就是全家老小的依靠。

    是实打实的本事！

    也算是能人异士！

    秦庚端起酒碗，抿了一口。

    「若是想上层次，这法子说难不难，说易也不易。」

    秦庚放下碗，缓缓说道：「首先，得把这事儿当个饭碗，当成自个儿安身立命的本事，而不是个累赘。」

    「再就是，心得诚。」

    秦庚指了指心窝子：「不能说是应付事。」

    「李狗这小子，心思单纯，也就是咱们常说的一根筋」。」

    「我把他放在北城那个最乱的地界儿，他没抱怨，也没偷懒。每天就是在那转悠，在那拉客。他是真的想干出个名堂来，这股子心气儿到了，功夫自然也就到了。」

    「心诚————」

    徐春喃喃自语，手里的烟袋锅子都忘了抽。

    他低著头，看著自己那双长满老茧的手，脸上露出了一丝苦笑。

    「这样————」

    徐春把烟袋锅子往桌上一磕，叹了口气：「感情不能应付事儿。」

    「我拉了二十年车。以前那是真觉得苦，真觉得累。每天早上睁眼，一想到又要去拉车，心里就犯愁。那是被老婆孩子那张嘴逼著去拉，被那几个铜板赶著去跑。」

    「那是应付，是煎熬。」

    「现在日子好了，手头宽裕了，不用自个儿拉车了，我这心里反而松了口气，恨不得天天在家睡大觉。」

    徐春抬起头，看著李狗，眼神复杂：「我这拉车二十年，还不如李狗拉车这一个月。原来这岔子，出在心诚上。」

    其他几人也都是沉默不语，若有所思。

    是啊。

    以前拉车是为了活命，是被动的。

    而李狗，是为了报恩，是为了证明自己，是主动的。

    这一念之差，便是云泥之别。

    「也别灰心。」

    秦庚看著气氛有些沉闷，笑著宽慰道：「知道了窍门，现在练也不晚。咱们平安车行以后还要做大，还得靠你们这几根台柱子撑著。有了这风火轮的本事，以后哪怕遇到什么不开眼的，也能跑得脱不是？」

    「对！五爷说得对！」

    徐春猛地抬起头，眼里重新燃起了火光：「妈的，老子还没老呢！从明几个起，我也去拉车！我就不信了，李狗这毛头小子能练出来，我徐春练不出来！」

    「我也练！」

    「算我一个！」

    众人的情绪被调动起来，一个个摩拳擦掌，恨不得现在就出去跑两圈。

    秦庚看著这一幕，嘴角勾起一抹笑意。

    要是这帮兄弟能层次上去，有了风火轮，长明灯，甚至出几个行修定修之类的，那才是秦庚想看到的平安车行。

    他手底下这票兄弟，得是一群有本事的狼。


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