「你知道不久前，寻找我来合作的泰隆联合贸易商行吗？」

    宋琼瑶点了点头，泰隆商行她知道，是布莱克郡一家不小的商行，目前主要负责为宋家的开发项目运输物资。「泰隆商行的股东构成，远比你想像的复杂。」苏羽缓缓说著：「里面参股的，有布莱克郡的多个家族，其中不少家族，在当地都有著悠久的历史和影响。」「我树敌不少。」苏羽自嘲地笑了笑：「我自卫时，杀过治安所和郡警备处的人，那些治安所和郡警备处的成员，很多都来自布莱克郡的本地家族，他们的亲人、朋友，会善罢甘休吗？」

    「这次职业试炼，我表现得太过突出，淘汰不少同样出身不凡的学员，他们背后的家族，难道就没有想法？」「这些人，目前或碍于我的骑士头衔，以及青藤会的保护，不敢轻易动手。」

    「但如果我引入了投资人，情况就完全不同了。这等于给了他们一个绝佳的靶子，一个可以利用的突破口」苏羽的声音带著一丝冷意：「他们可以制造事端和证据，嫁祸于我，然而由于合作人，投资者身份，非常深入我的生活和社会活动，这些构陷可以非常容易办成铁案」

    「法官和陪审员会很容易认可这些清晰的证据和逻辑链」

    「这样的话，我的爵位，青藤会的关系，就很难保护我了」

    宋琼瑶沉默了，苏羽的话重重敲在她的心上。

    她开始明白，苏羽考虑的，远比她想像的要深。

    他不是不信任宋家，而是对这个世界的险恶有著更清醒的认知。

    苏羽还没有说完，他提到了一个更关键的名字：「更何况，还有肯特男爵。」

    宋琼瑶猛地擡起头，肯特男爵，就是她介绍的对象。

    虽然爵位不高，但是王国最有权势的贵族之一，实力雄厚，野心勃勃。

    「你应该知道，我在布莱克郡，杀了卡尔顿伯爵的次子苏迩。」苏羽平静地陈述这个事实：「而肯特男爵和卡尔顿伯爵关系匪浅，甚至投资过苏迩。」「苏迩的死，卡尔顿伯爵自然对我恨之入骨。肯特男爵虽然不会因为一个苏迩就直接对我动手，但他和卡尔顿伯爵的关系，以及他自身的损失，也未必有多少善意」

    「如果我接受了泰隆联合贸易商行或肯特男爵投资，你觉得，他们要构陷，要编织证据和逻辑链，需要多少时间？」「宋家也许有能力应对这种挑战，甚至可以反过来压制。但我苏羽，并没有这力量！」苏羽斩钉截铁地说：「因此，我不想我和我的庄园，一开始就变成各方势力角逐的棋子，我只想安安静静地，按照我自己的步调，把庄园和人生建设好。」  

    苏羽站在窗前，看著宋琼瑶带著释然转身离开，地板发出轻微的吱呀声，像是为这场争论画上休止符。麦伦岛的海风裹挟著咸气，掠过临时大厅，苏茂德踏著厚重皮靴走进来，望著儿子侧脸：「你的理由，我在走廊全听见了，说的很对」苏羽笑了：「其实我的理由，不仅仅是投资和构陷的问题」

    「经济方面也有」

    「宋家作为领主必须立刻开发麦伦岛，这是他们的责任，可以说，连一天也拖延不得。」

    「但是父亲，你是船长，应该知道，现在一切都是海上运输过来吧？无论粮食，木材，人工，工具等？」苏茂德一怔，走到桌前，若有所思的点头：「是的，从应国来的工人，起码要付二倍佣金，粮食经过海运，价格也差不多是二倍多，连搭建木屋的木材，都得从三百里外的黑森林运来。」

    「现在投入，就像在风暴里播种。」苏羽擡起头，这个刚满十五岁的少年，冷淡分析：「并且，稀罕的资源和人工，得花费更多的人情和渠道资源」「有些甚至不是钱的事，得赔上非常大的代价」

    「父亲，你应该知道规模效应的真谛，等宋家修通港口，铺建道路，建立锯木厂，吸引铁匠铺、开垦荒地，我们再开发「落月谷』区域那片一千应亩的庄园时「木材成本起码降四成，雇工价格回归正常，连马车运输都能省下三分之二路程，粮食由于本地开始生产，价格也变的可以接受」「这不过最多等一年」

    「父亲，现在急著开垦庄园，才是三倍消耗的傻事」

    ……」苏茂德的手微微收紧，他想起三天前，其实泰隆联合贸易商行的人，已经带著契约上门，对方许诺的资金和机会，曾让他心动。当时不过是，庄园是儿子获得的赏赐，所以才没有一口答应。

    码头上，大厅处，儿子连连拒绝，他其实有点不舒服，但是前后两个理由，说服了他。

    「是呀，现在开垦，是火中取栗」苏茂德此刻听著儿子分析，以及勾勒的未来，那些突然显得像海岸边的泡沫。「外面的人，总说你继承了祖先流传下来的魔法天赋，看来，你是把我书房里《商贸通鉴》都啃透了。」苏茂德的笑了：「连人脉投资都考虑到了一一拒绝却不撕破脸，等基础设施完善后再合作，这步棋就很稳了。」

    「其实还是得罪了人，但相对风险，还是值得」苏羽却轻轻摇头：「并且还有一个原因，今早收到青藤高等学院的通知了，七日内，我要去报导」苏茂德脸上的笑容慢慢凝固：「我本以为..」

    「父亲忘了？」苏羽转身：「职业升华考核，取得成绩当然不错，但是对王国，布莱克郡，乃至青藤会，都有义务」「都给了待遇了，怎么可能不干活？」

    「并且，青藤学院图书馆里，藏著比庄园更广阔的世界」

    苏羽走到父亲面前，双手按上对方布满老茧的手背：「所以，经营庄园的事，还得等等，土地放在那里，并不会坏」见父亲重重颌首，他又压低了声音提醒：「还有，在这个月月底左右，你千万不要出海，可以请休假，反正只有半个月了」「把母亲也接到安全的地方，我看宋家府邸就不错，圣居的庇护很强大」

    「带上些食物，不过不带也不要紧，宋家还能没有食物？」

    「千万记住，到时听宋家吩咐，不要乱走」

    「更不要外出或告诉别人」

    苏茂德神色一凛：「你听到了什么？」

    见苏羽不答，他露出些了然神色：「我知道了，我立刻去办」


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