赤绞藤？

一种植物纤维？

“还有，”  顾清砚的目光又移到另一株像扭曲姜块的草药上，“‘地辛姜’根茎，研磨成粉，混入少许‘冰晶石’粉，兑水成浆，涂抹于食盒内壁，可阻隔寒气，亦能少许防腐。只是……”

他顿了顿，“赤绞藤生于北地苦寒悬崖，不易得。冰晶石更是稀罕矿物，价值不菲。”

希望刚刚燃起，又被现实的冷水浇下。

不易得？

价值不菲？

苏晚照的心沉了沉。

她现在最缺的就是钱！

顾清砚似乎看穿了她瞬间黯淡的神色。

他沉默片刻，忽然蹲下身，解开那个沾着泥土和血迹的包袱。

他动作小心地从几株草药下面，取出一个用油纸包裹的、巴掌大小的东西。

解开油纸，里面竟是一小团颜色暗红、质地看起来异常致密、如同上好丝绒般的絮状物！

“此乃赤绞藤根芯，我此行所得不多，本欲入药。”

顾清砚将那团赤红絮状物递向苏晚照，“姑娘若急用，可先取此试用。地辛姜粉，我包袱里还有一些，亦可予你。”

苏晚照愣住了，难以置信地看着眼前这团救命的“赤绞藤根芯”，又看向顾清砚那张在昏暗光线下依旧平静无波的脸。

“这……这太贵重了！顾先生，我……”  她一时语塞，不知如何表达。

萍水相逢，雪夜偶遇，对方不仅解答了她的疑难，竟还赠予如此珍贵的材料？

“无妨。”  顾清砚语气淡然，仿佛送出的只是寻常草芥，“此物于我，不过寻常药材之一。若能解姑娘燃眉之急，也算物尽其用。只盼姑娘所言‘如意速达’之事，真能惠及些许不便之人。”

他将那团赤绞藤根芯和一小包灰黄色的地辛姜粉放在苏晚照那张充当桌子的破木板上，“使用方法，稍后告知于你。”

他的目光再次扫过那张简陋却思路奇特的图纸，最后落在苏晚照因激动和寒冷而微微发亮的眼眸上，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的涟漪。

他不再多言，提起包袱，重新戴上兜帽，微微颔首：“风雪甚急，告辞。”

青色身影推开破旧的木门，瞬间融入门外呼啸的黑暗风雪之中，消失不见，只留下一缕清苦的药草余香，和窝棚内如获至宝、心跳如鼓的苏晚照。

她颤抖着手，小心翼翼地捧起那团暗红色的赤绞藤根芯。

触手温润，质地极其细密柔韧，远非普通棉絮可比！

又拿起那包地辛姜粉，凑近鼻端，一股辛辣中带着清凉的奇特气味钻入鼻腔。

希望的火苗，被这雪夜中意外降临的“神医”，重新点燃，且燃成了熊熊烈焰！

顾清砚留下的那缕清苦药香仿佛还萦绕在鼻尖，苏晚照却已无暇感念。

时间就是金钱，更是生存的机会！

她将所有的激动和希冀都压入心底，眼神重新变得锐利而专注，如同即将上战场的将领。

她立刻行动起来。

赤绞藤根芯的珍贵让她不敢有丝毫浪费。

她小心翼翼地将那团暗红色的致密絮状物摊开，用手指细细捻搓感受其质地。

果然如顾清砚所言，纤维细长柔韧，结构异常紧密，几乎没有寻常棉絮那种蓬松的孔隙感。

她取出一小部分，塞进之前那个双层食盒的夹层里，用力压实。

然后，又按照顾清砚临走前简略交代的方法，将少量地辛姜粉倒入陶罐残留的一点清水中，用秃笔搅拌成一种略显粘稠的灰黄色浆液。

她屏住呼吸，用笔尖蘸取浆液，小心翼翼地涂抹在食盒的内胆木壁上。

浆液散发出浓郁的辛辣清凉气息，覆盖了木材本身的味道。

待涂抹均匀，她将食盒放置在尚有微温的火盆旁，等待其自然阴干。

这一夜，苏晚照几乎未曾合眼。

她守着那阴干中的食盒内胆，脑中反复推演着顾清砚提到的每一个细节，同时也在疯狂计算着成本。

赤绞藤不易得，冰晶石更是昂贵，这绝非长久之计。

必须尽快找到替代方案，或者……开发出足以覆盖这高昂成本的盈利模式！

天光微熹，风雪稍歇。

窝棚外传来栓子、铁牛和老陈有些忐忑的脚步声。

“姑娘！俺们来了！”  栓子探进脑袋，看到苏晚照布满血丝却异常明亮的眼睛，吓了一跳。

苏晚照没有废话，直接指向那个已经组装好的双层食盒——内胆涂抹了地辛姜浆，夹层塞满了压实的赤绞藤根芯。

“铁牛，去王婆馄饨摊，买一碗刚出锅的馄饨，连汤带碗放进去。要最烫的！”

铁牛应声而去。

片刻后，他端着热气腾腾的馄饨碗回来，小心翼翼地将碗放入食盒内胆，盖上盒盖。

苏晚照点燃一根线香，插在门口。

“栓子，你拿着食盒，”  她下达指令，目标明确，“去昨天周大娘家！用最快的速度跑个来回！记住，路上不许打开！”

“是！”  栓子接过沉甸甸的食盒，感受到盒壁那不同寻常的微温感，心中也莫名多了几分信心，撒腿就跑进清晨冷冽的空气中。

窝棚内再次陷入等待的寂静。

这一次，苏晚照的心跳得更快。

铁牛和老陈也紧张地盯着那缓缓燃烧的线香，大气不敢出。

时间仿佛被拉长。

线香一点点变短。

当香燃至一半时，外面传来了栓子急促的脚步声和喘息声。

“姑……姑娘！俺回来了！”  栓子冲进窝棚，脸跑得通红，将食盒重重放在地上，迫不及待地掀开盒盖！

一股混合着馄饨鲜香和地辛姜辛辣气息的热气瞬间扑面而出！

碗壁烫手！

碗中的汤，虽不及刚出锅时滚沸，却依旧热气腾腾，清晰地冒着白烟！

馄饨皮也没有丝毫软塌粘糊的迹象，边缘甚至带着点筋道的口感！

“热！还热着！真热乎！”  铁牛凑近一看，忍不住惊呼出声，伸手想碰碗壁，又被烫得缩回手。

老陈也瞪大了眼睛，满脸不可思议：“这……这比昨天强太多了！神了！”

苏晚照紧绷的脸上终于绽放出穿越以来第一个真正意义上的、如释重负的笑容！

她拿起一个馄饨放入口中，皮爽滑，馅鲜嫩，汤味浓郁，温度虽然稍降，但绝对是令人舒适的热食！

成功了！

她看向那根线香——才燃了三分之二！

比昨天栓子跑同样的路线，节省了三分之一的时间！

“好！好！好！”  苏晚照连说三个好字，眼中燃烧着兴奋的火焰。

她拿出三枚铜钱，塞到气喘吁吁却同样兴奋的栓子手里：“跑得好！省了时间，奖励三文！铁牛，老陈，今日开始，所有食盒都按这个新法子做！栓子，你再去一趟周大娘家，问问汤的味道可有怪味？”


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