黎明前的滇西老坑矿，雾气最浓。

楼望和三人骑马赶到矿口时，天边刚泛起一丝鱼肚白。放眼望去，整片矿区笼罩在一片灰白色的雾气中，远处的矿洞像巨兽张开的嘴，黑黢黢地对着天空。矿口外搭着十几顶帐篷，隐约能看到人影晃动，还有篝火的余烬在晨雾里明灭。

“看来我们来早了。”秦九真勒住马缰，眯眼打量着那些帐篷，“看帐篷的数量，至少有三四十人。”

沈清鸢紧了紧身上的斗篷：“左边那几顶帐篷，挂着黑旗。”

楼望和顺着她的目光看去——果然，在雾气最浓的矿口左侧，三顶特大的帐篷一字排开，帐篷顶端各挂着一面黑旗，旗上绣着白色的骷髅头图案，在晨风中猎猎作响。

黑石盟的标志。

“右边那些，”秦九真又指向另一边，“看帐篷样式，像是本地人搭的。应该是马老三的人。”

楼望和点了点头，翻身下马：“把马拴远点，我们步行过去。”

三人将马拴在离矿口半里外的一处树林里，然后徒步接近。晨雾成了最好的掩护，他们沿着矿渣堆成的小坡悄悄摸到矿口边缘，躲在一堆废弃的矿车后面。

从这个角度，能清楚地看到矿口前的景象。

矿口正前方，两拨人马正在对峙。左边是黑石盟的人，约莫二十来个，清一色黑衣劲装，腰间佩刀，为首的是个精瘦的中年人，脸上一道刀疤从眉梢划到嘴角，正是夜沧澜的心腹——“鬼刀”罗七。

右边是马老三的人，人数更多，有三十多个，但装备明显差了一截，大多是粗布短打，手里拿的也是锄头、铁锹之类的工具，只有为首的几个拿着砍刀。站在最前面的是个五大三粗的汉子，光着膀子，胸口纹着一只下山虎，应该就是马老三本人。

“罗七！”马老三扯着嗓子吼，“这矿是老子先发现的，你们黑石盟凭什么插一脚？！”

罗七冷笑：“马老三，这矿是你发现的没错，但你有本事开吗？这矿口下头是‘玉石迷宫’，没有懂行的人带路，进去就是个死。我们二爷是怜惜人命，才出钱买下开采权，你别不识抬举。”

“放屁！”马老三啐了一口，“老子在滇西挖了二十年矿，什么矿没见过？用得着你们来教？”

“那你倒是下去啊。”罗七往旁边让了一步，做了个“请”的手势，“矿口就在那儿，马爷请便。”

马老三脸色变了变，没动。

楼望和在暗处看得分明——那矿口确实诡异。普通矿口都是笔直向下，但这个矿口的入口却呈螺旋状，石壁上隐约能看到密密麻麻的纹路，像是天然形成的，又像是人工雕刻的。最奇怪的是，矿口深处隐隐透出绿光，不是翡翠那种温润的绿，而是一种幽深、诡异的绿，看久了让人头晕。

“那绿光不对劲。”沈清鸢低声说，“我爷爷说过，有些古矿里会形成‘瘴玉’，玉石吸收了地下的毒气，表面会泛出绿光。人吸了瘴玉的气，轻则神智昏聩，重则当场毙命。”

楼望和心中一动，运转“透玉瞳”看向矿口。视野穿透层层雾气，他看到了更惊人的景象——那些石壁上的纹路，不是天然形成的，而是某种古老的文字！那些文字他一个都不认识，但“透玉瞳”却本能地感到熟悉，仿佛在哪里见过。

对了...弥勒玉佛！

玉佛底座上刻的那些秘纹，和这些文字有七八分相似！

“这矿口，”他压低声音，“恐怕不是普通的玉矿。”

这时，对峙的双方又有了新动静。

罗七从怀里掏出一卷羊皮纸，展开来：“马老三，这是县衙盖章的采矿文书。从今天起，这老坑矿归我们黑石盟所有。你要是不服，可以去县衙告状。”

马老三接过文书，看了两眼，脸色铁青。文书上确实盖着滇西县衙的大印，日期是三天前。

“你...你们买通了县太爷？”马老三咬牙切齿。

“话别说得那么难听。”罗七收回文书，“我们是合法买矿，手续齐全。倒是你，马老三，这些年私挖滥采，偷逃矿税，账要是算起来，够你掉十次脑袋了。”

马老三身后的人群一阵骚动。这些矿工大多是本地人，靠着挖矿糊口，要是矿被黑石盟占了，他们一家老小都得饿肚子。

“马爷，不能让他们占矿！”

“跟他们拼了！”

“对，拼了！”

矿工们情绪激动，举着工具就要往前冲。

罗七眼神一冷，手一挥，身后二十个黑衣人齐刷刷拔刀。刀身在晨光中闪着寒光，显然都是精钢打造的好刀。

气氛骤然紧张，一触即发。

就在这剑拔弩张的关头，一个清朗的声音从矿口侧面传来：

“诸位，且慢动手。”

所有人的目光齐刷刷转向声音来处。

楼望和从藏身处走了出来。他没有掩饰身份，就那么坦然地走到两拨人中间，身后跟着沈清鸢和秦九真。

罗七眯起眼睛，上下打量了他几眼：“你是...楼家那个小子？”

“楼望和。”楼望和抱拳，“见过罗七爷，马三爷。”

马老三愣了愣：“楼家？哪个楼家？”

“东南亚楼家。”罗七替他回答了，语气里带着一丝玩味，“楼和应楼爷的独子，缅北公盘一战成名的‘赌石神龙’。小子，你怎么跑到滇西来了？”

楼望和微笑：“听说老坑矿出了好料子，过来看看。没想到一来就撞上这么大的热闹。”

罗七冷笑：“看料子？楼家什么时候缺料子了，需要跑到滇西这穷乡僻壤来？”

“玉石这东西，不嫌多。”楼望和不卑不亢，“再说，我听说这矿里出的料子不一般，想来长长见识。”

马老三在一旁插话：“小子，你是楼家的人，那你评评理！这矿是老子先发现的，黑石盟凭什么仗势欺人，硬要霸占？”

楼望和转向马老三：“马三爷，这矿口，你下去过吗？”

马老三噎了一下，支吾道：“还...还没。矿口刚清理出来，正准备下去。”

“那就是没下去过。”楼望和点点头，又看向罗七，“罗七爷，你们呢？”

罗七眼神闪烁：“我们也没下去。这矿口情况不明，贸然下去太危险。”

“既然大家都没下去，”楼望和摊手，“那争什么呢？说不定下面什么都没有，只是一条废弃的矿道罢了。”

“不可能！”马老三急了，“我在这矿上干了二十年，什么样的矿没见过？这矿口底下透出的绿光，绝对是上等玉料的光！”

罗七也道：“我们请了玉师看过，这矿口的‘玉气’是滇西这些年最强的一次，下面肯定有货。”

楼望和心中暗笑——他要的就是这句话。

“既然两位都这么肯定，”他慢条斯理地说，“那我有个提议。不如我们三方合作，一起下去探矿。如果下面真有料子，开采出来的玉石，按功劳大小分成。如何？”

马老三和罗七对视一眼，都从对方眼中看到了怀疑。

“楼小子，”罗七缓缓道，“你打的什么算盘？”

“我能打什么算盘？”楼望和笑，“我是生意人，讲究和气生财。这矿口现在是个火药桶，谁先动手谁吃亏。与其两败俱伤，不如合作共赢。再说——”

他顿了顿，目光扫过两拨人马：“这矿口下面到底是什么情况，谁也不清楚。多个人多份力，也多个照应。”

马老三有些心动。他确实没把握对付黑石盟，如果能拉上楼家，至少能制衡一下。

罗七却没那么好糊弄：“合作可以，但怎么个合作法？谁说了算？”

“简单。”楼望和从怀里掏出一枚铜钱，“既然都是玉石行的人，就用玉石行的规矩——赌石定输赢。”

“赌石？”马老三愣了，“这矿口还没下去，哪来的原石赌？”

楼望和指了指矿口：“就用矿口石壁上剥落下来的碎石。每人选一块，当场解石，看谁选的石头玉质最好，谁就做这次探矿的主事人。”

这个提议让所有人都愣住了。

用矿口的碎石赌石？那些碎石大多是从石壁上剥落下来的废料，表面粗糙，形状不规则，连开窗都没有，怎么赌？

但楼望和却胸有成竹。刚才用“透玉瞳”观察矿口时，他已经发现，那些刻着古文字的石壁并非普通岩石，而是一种特殊的“玉化岩”——外表看起来像石头，内部却有玉质层。而由于常年受矿脉玉气滋养，有些碎石内部已经形成了完整的玉核。

这对他来说，简直是送分题。

罗七盯着楼望和看了半晌，忽然笑了：“有意思。好，就按你说的办。不过——”他话锋一转，“既然是赌，就得有赌注。你要是输了，怎么说？”

楼望和神色不变：“我要是输了，楼家从此退出滇西，再不插手老坑矿的事。”

“口气不小。”罗七冷笑，“那要是你赢了呢？”

“我要是赢了，”楼望和一字一句，“这次探矿，我说了算。而且——”他看向罗七，“我要知道十六年前沈家灭门案的真相。”

空气瞬间凝固。

罗七脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的杀意：“小子，你知道你在说什么吗？”

“我知道。”楼望和迎上他的目光，“我还知道，当年那把火，烧死的不仅是沈家三十七口，还有一条人命——沈老爷子用龙血玉换回来的那张地图，烧了，但看过地图的人，还活着。”

罗七瞳孔骤缩。

马老三听得云里雾里：“什么沈家？什么地图？你们在说什么？”

没人理他。

罗七和楼望和对视着，时间仿佛在这一刻静止。晨风吹过矿口，带起一片尘土，也吹动了两人之间的杀机。

许久，罗七终于开口，声音沙哑：“小子，有些事，知道得太多，会死的。”

“我知道。”楼望和笑了笑，“但我更怕糊里糊涂地活着。”

矿口前一片死寂。

所有人都屏住了呼吸，等着罗七的答复。

终于，罗七缓缓点头：“好。我跟你赌。不过——”他补充道，“赌注要改一改。你要是赢了，我告诉你沈家的事。你要是输了，不但楼家要退出滇西，你还要把‘透玉瞳’的修炼方法交出来。”

此言一出，沈清鸢和秦九真脸色大变。

楼家的“透玉瞳”是世代相传的秘术，从不外传。罗七这要求，简直是狮子大开口。

但楼望和却平静地答应了：“可以。”

“望和！”沈清鸢忍不住出声。

楼望和抬手制止她，目光始终盯着罗七：“不过，我也要加一条——这场赌局，要请第三方见证。免得有人输了不认账。”

罗七眯起眼：“你想请谁？”

楼望和转身，看向矿口对面的一座小山丘。山丘上，不知何时多了一个人影。

那人一身青色长衫，头戴斗笠，看不清面容，但手中拄着一根紫竹杖，杖头挂着一枚玉铃，在晨风中发出清脆的响声。

“滇西玉行的行首，”楼望和提高声音，“玉老前辈，既然来了，何不现身做个见证？”

山丘上的人影顿了顿，然后慢慢走下坡来。

随着他走近，众人终于看清他的面容——是个须发皆白的老者，看起来至少有七十岁了，但步履稳健，眼神清亮，显然不是普通人。

罗七脸色微变：“玉满楼？他怎么来了？”

玉满楼，滇西玉行的老行首，也是滇西玉石界最有威望的老人。虽然已经退隐多年，但只要他开口，滇西玉石界没人敢不给面子。

老者走到矿口前，摘下斗笠，露出一张布满皱纹但精神矍铄的脸。他先看了楼望和一眼，眼中闪过一丝赞许，然后转向罗七和马老三：

“老头子本来不想管闲事，但既然有人请我做见证，那我就说两句。”

他顿了顿，声音苍老但有力：“这老坑矿，是滇西的矿。不管下面有什么，都是滇西的宝贝。你们要争，要抢，老头子管不着。但有一条——谁要是敢在滇西的地界上杀人放火，老头子第一个不答应。”

这话明显是说给罗七听的。

罗七脸色阴晴不定，但最终还是拱手道：“玉老言重了。我们黑石盟做事，向来讲规矩。”

“那就好。”玉满楼点点头，看向楼望和，“小子，你说要赌石，怎么个赌法？”

楼望和恭敬道：“请玉老划定范围，我们从矿口石壁上取三块碎石，当场解石，以玉质论输赢。”

玉满楼看了看矿口，沉吟片刻：“这矿口的石头，不一般。你们要赌，可以，但得加一条——解石的时候，要用‘盲解’。”

“盲解？”马老三不解。

“就是不看石皮，全凭手感下刀。”玉满楼解释，“这矿口的石头玉气内敛，肉眼难辨。用盲解，最考验眼力和经验。”

罗七皱了皱眉，但没反对。他对自己的鉴石本事有自信，盲解虽然难，但难不倒他。

楼望和却笑了：“就依玉老所言。”

玉满楼看了他一眼，眼中闪过一丝讶异，但没多说什么，只是走到矿口前，用紫竹杖在地上划了一个圈：“范围就在这圈内，每人选一块，一刻钟时间。”

赌局，正式开始。

晨雾渐渐散去，朝阳从山峦后升起，将整个矿口染成一片金黄。

而在那金光之中，一场决定老坑矿归属，乃至整个滇西局势的赌局，即将拉开帷幕。

（第二七四章完）


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