第203章  临近目标

    莱彻这句话说出口后，整个合铸号都陷入了一阵漫长的死寂中。

    「第————第四十二版？」

    希里安喃喃自语，仿佛自己的世界观都随之崩塌了般。

    他有想过千变之兽来历神秘，被文明世界所刻意隐瞒，又或是，这是一头尚未被世人了解的混沌生物。

    阴谋与诡计。

    希里安想到了所有的可能，唯独没想过，问题在于自己的书籍版本落后了，没有更新到这。

    「我真的是————」

    他深吸一口气，用力地拍著膝盖。

    这就是处于合铸号内，不然希里安说什么，也要用拳头痛击点什么，来发泄一下心中的愤恨。

    同样，布鲁斯与埃尔顿的反应也没强到哪去，一人一狗呆愣愣的。

    莱彻抱著书籍，侃侃而谈道。

    「第三十七版————这至少快是一百年前的版本了，放在当下，对某些有怀旧癖的收藏家来说，倒不失为一件值得把玩的藏品。」

    他接著说道，「这种事怪不了你们，《荒野求生百科》这本书，通常只会在旅团之间流通，对于长期生活在城邦里的普通人来讲，这本书除了带来恐惧，别无用处。」

    「应该是有人把这本书流通进了城邦里，一直未更新，就这么被奉为真理了，这种情况，在一些消息闭塞的城邦里很常见，没什么的。」

    「有人带入？」

    希里安敏锐地抓住了这个关键事件，像一把钥匙，在他脑海中撬动了一段尘封的记忆碎片。

    布鲁斯也反应了过来，低声道，「该不会是结系链枷号那群家伙吧？」

    赫尔城近百年的历史里，最大的转折点莫过于结系链枷号的降临，他们赋予了这座衰败城邦以新生，并带来了数之不尽的财富。

    不出意外的话，这本《荒野求生百科》就是结系链枷号带来的，并且他们因常年的漂泊，与文明世界失联已久，书籍的更新也早已落后了数版。

    希里安无奈叹气，「唉————」

    任谁也想像不到，这么一路细究下去，居然得出了这么一个结论。

    他问道，「莱彻，你那有最新版的吗？」

    「有倒是有。」

    莱彻回答得干脆，但随即话锋一转，语气变得凝重。

    「不过，即便是最新的版本，关于千变之兽的记录，也少得可怜。」

    他停顿了一下，斟酌措辞，「书上只有一条非常明确的警告，任何旅团一旦遭遇此物，必须不惜一切代价，立刻规避，没有任何商量的余地。」

    这异常严厉且信息量极少的警告，勾起了希里安更深的疑虑。

    他立刻追问，目光锐利地锁定莱彻，「为什么？仅仅是回避？总得有个原因吧？」

    气氛骤然凝固。

    ，莱彻罕见地陷入了长时间的沉默，四周只剩下引擎的嗡鸣和几人略显急促的呼吸。

    过了好一会儿，他才缓缓抬起头，声音低沉而严肃，仿佛每个字都重若千钧。

    「千变之兽，不止是混沌生物那么简单。」

    话音落下，他便紧紧闭上了嘴，眼神望向车窗外无垠的荒野，再不肯吐出半个字。

    莱彻的话，像块冰砸进热水里，激得希里安脊椎发麻。

    他盯著对方欲言又止的嘴唇，烦躁地抹了把脸。

    追问毫无意义，莱彻不想说的，撬也撬不开。

    布鲁斯还不死心，嗓子发干，「所以，我们现在该拿这东西怎么办，当它不存在？」

    「该吃饭了。」

    莱彻的回答牛头不对马嘴。

    说完，他就沿著天窗爬了上去，再顺著牵引钢索，像穿梭雨林的猴子般，极为灵巧地爬回了琉璃之梦号。

    几分钟后，他腰间带著沉甸甸的挎包，潇洒地滑了回来。

    「复合肉食至少能撑一天呢，你们不至于饿得发慌吧？」

    莱彻语调轻松地说著，随手打开挎包，将里面的东西哗啦一下全倒了出来。

    「来来来，尝尝这些，」他指著色彩斑斓的各式包装袋，「都是我路过各座城邦时顺手买的。」

    「虽然店铺老板嘛————通常完全察觉不到我。」

    莱彻耸耸肩，带著点玩味的笑意，「我只好自助购物了，不过放心，走的时候我可是把城邦币规规矩矩留在收银台上了。」

    两男一狗的目光齐刷刷聚焦在那堆与荒野环境格格不入的、散发著城邦安逸气息的精致零食上，一时语塞，陷入了一种微妙的沉默。

    这沉默里混杂著太多东西。

    话题被生硬掐断的错愕？是莱彻这转移焦点的伎俩实在太过笨拙和刻意？还是说————这家伙自称在漂泊，怎么活得比在城邦里郊游还滋润？

    「唉————」

    希里安发出了不知是今日第几次的、充满复杂情绪的叹息。

    最终，他带著一种近乎认命的无奈，伸手机械地撕开了一袋零食的包装，用行动接受了莱彻这份显而易见的敷衍。

    旅行仍在继续。  

    在合铸号一刻不休的前进下，橙红色的夕阳洒下。

    布鲁斯在地图上写写画画，经过一系列的计算后，它欣喜十足道。

    「我计算没错的话，预计明天中午的时候，我们就能在地平线的尽头，见到孤塔之城的轮廓了。」

    听到这句话，埃尔顿欢呼地叫喊了起来，希里安表现的较为克制，但还是暗自握紧了拳头，激动不已。

    终于————

    经历了种种苦难与折磨，孤塔之城近在咫尺。

    短暂的轻松与喜悦后，希里安心情沉重了起来，一言不发地保养起了武器。

    抵达了孤塔之城，并不意味著摆脱了荒野的威胁，过上了安定的生活，而是另一段坎坷旅程的开始。

    历经了赫尔城的种种，希里安早已不再被情绪支配，抱著一腔怒火去行事。

    他学会了冷静与克制，如同老猎人般，耐心地寻觅猎物的足迹，在关键时刻给予其致命一击。

    和充满肃杀气息的希里安不同，埃尔顿则像是精神分裂了般，一会变得畏畏缩缩，一会变得欣喜若狂。

    他来到了燕讯通讯台前，拿起纸笔，写下一行行的文字，审阅半天后，又划掉了大半，重新涂写。

    在荒野的这段日子里，埃尔顿与莉拉完全断了联系，但也是失联的这段日子里，让他的情绪进一步地浓缩，几乎要析出晶体。

    埃尔顿已经等不及要踏入孤塔之城，去约见自己在梦中无数次相见的女人了。

    希里安与埃尔顿都有著热诚的目标待实现，比较之下，布鲁斯与莱彻倒显得平静多了。

    布鲁斯窝在一旁，莱彻则有意无意地盯著它看。

    它觉察到了，但懒得理会。

    大概是从昨夜希里安介绍自己那时起，莱彻的目光就一直这样落在布鲁斯身上。

    那是一种奇怪、难以形容的注视，让布鲁斯本能地感到不适。

    不同于希里安和埃尔顿，它对这位神秘的虚妄者始终抱有不信任。

    莱彻身上总萦绕著一种难以言喻、令它毛骨悚然的不安。

    更让布鲁斯在意的，是对方那双似乎能穿透表象的眼睛一总在不经意间，悄然地、持续地逡巡在它身上，仿佛在审视著什么。

    随著阳光逐渐消失在了地平线的尽头，合铸号也缓缓停下了脚步，在一处平坦的荒地上驻足扎营。

    经过一天的时间，复合肉食带来的饱腹感逐渐退去，希里安熟练地支起帐篷，埃尔顿堆起篝火，布鲁斯则照例检修起了合铸号。

    莱彻停好了琉璃之梦号后，没有立刻来到篝火旁，而是深入了载具的内部。

    尽管琉璃之梦号配置堪称奢华，但空间始终是它无法逾越的硬伤，为了最大化利用每一寸面积，这里甚至没有一张正式的床铺。

    莱彻的「卧室」蜷缩在舱室一角，一张单薄吊床悬在金属支架上，随著行驶微微晃荡，权作勉强休憩之所。

    而占据绝大部分空间的，是从地板堆叠至舱顶的书籍，泛黄卷边的古籍与崭新烫金的典藏混杂，如同摇摇欲坠的知识塔林。

    更有塞满角落的奇物藏品，蒙尘的星象仪、锈蚀的机械残骸、盛放未知矿物的琉璃罐————在幽微的舱灯下泛著诡秘微光。

    第一次踏入此地的人，很难相信这是一辆荒野载具的内部，它更像一个被塞进金属外壳的学者蜗居，或是一间在颠簸中勉强维持秩序的移动古董铺。

    「布鲁斯————布鲁斯————」

    莱彻一边低声念叨著一边手指在众多的书脊上划过，沿著实体化的记忆搜寻。

    某个不经意的瞬间，挪动的指尖停顿了下来。

    莱彻取下对应的书籍，翻阅起早已被他遗忘的往事。

    起初，他的脸上还带著阵阵笑意，渐渐的，神情变得格外凝重，缄默无言。

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