广玄将三封信恭恭敬敬地交到哱拜手中，随后拜伏在地，不敢抬头，静静等待着后者的裁断。过了好一会儿，他听得纸张慢慢地落在了桌上，那个苍老而刚健的声音传入耳朵：

“你们想说……我儿要勾结外贼？”

“不敢，”广玄的额头上渗出冷汗，“我等只是得知此事，深感忧虑，希望老总爷作主。如果您实在不信，还可以看一样东西。”说罢，他从袖中又拿出一张纸条，上面写着‘穆三文’这个名字。

“这是我儿任用的心腹吧？还有些印象。”

“没错，此人与公子昼夜谋议，尽知结盟之情。您把他召来审问，自然水落石出。”

哱拜听后，似乎预感到了大事的迫近，站起身来，深沉地望着左侧衣架上悬挂的老旧官服。

“没想到，我还有重新穿上它的时候……”他反复摩挲着衣补上的雄狮，旋即将官服一掀而起，披在身上，眼神中仿佛又有了昔日大将的风采。

“传令！将穆三文召来问话，不许怠慢！”

哱承恩连审了几日，仍旧一无所获，已隐隐觉出其中有诈。他还不敢轻易下手，就请刘、许二人前来商议，共同决断。

没过一会儿，许朝早早到了，却不见东旸的身影，承恩颇为纳罕，问道：“刘爷怎么不来？”

许朝笑道：“刘爷正有军务要询问庾卫，竟一时找不到人了，现在还在打听他的下落，公子勿急。”

“如今四处戒严，他能跑哪里去……”

正说话间，东旸已至，承恩不及行礼，忙不迭地就问：“找到庾卫没有？”

东旸一脸愕然：“我派人到金府打听过了，他最近患了小病，因此闭门谢客！”

“坏了！”哱承恩的拳头往墙上一砸，“我明白汤万的意思了！他是为了遮掩庾卫出逃的事实，才使用这等缓兵之计！”

说着，他向阶下的兵丁大吼道：“你们快快前去金府，将金焕、汤万两个罪人一并锁拿！”

兵丁们慌慌张张地领命而去；承恩刚刚松了口气，却看见他们又走回来了，恼怒不已：“怎么？你们胆敢抗命！”

“我看你才是抗命！”

这个声音让整个大厅都安静了。哱拜提了提衣襟，缓步走来，表情格外严肃，银白的胡须在颌下颤抖。

“老总爷！”刘、哱二人十分惊骇，齐刷刷跪倒在地。

“爹……你怎么亲自来了？”哱承恩双眼呆滞地瞪着。

哱拜苦笑：“我本来只想闲居在家，没心思管你们叛军的死活；但你们却在密谋干一件伤天害理的蠢事！”他反复踱步，心情愈发沉痛，“为了割据一方，竟然与外贼相勾结，这是成心把满城的人推入火坑，让老夫万劫不复啊！”

“爹，您全知道了……”承恩脸色惨白，咽了下口水。

“汤万、庾卫都是忠良之人，才为你立了大功，你竟为了一己私欲，杀人灭口！岂不令万千战士寒心哪！反倒对那帮蒙古人，你是百般逢迎，设宴款待，最后换来一个大兵压境的结果！”

“苍天无眼！我怎么生了一个这样歹毒的儿子，把我一步步逼上绝路！”哱拜愤懑填胸，将腰边的宝剑拔了出来，横在承恩面前，“我恨不得将你杀了，拿你的人头去向大明朝赎罪！”

周围众人吓得纷纷来拦阻，只有许朝坐立不安，远远地注视着。

“爹，如果我这条命能换得您平安无事，要杀就杀吧！”承恩咬住牙，紧闭双眼，抬起头颅等死。

哱拜的手不停发抖，只好将剑扔开，泪如雨下：“罢，罢！如今既闯下大祸，局势不可挽回；老夫已经沦为遗臭万年的贼子了，也只能将错就错。东旸，为我拿来大印，从今日起，我正式出山掌事。”

刘东旸等人急忙敛手听命，捧出大印，交到他的手里。

哱拜一手攥印，一手扶着圈椅，立刻吩咐：“号令下去，将北门外全部兵马撤上城墙，严修守备，以待蒙古兵来！”

卓力克自从跌下马后，不免担惊受怕，为此放缓了行军速度，直到次日的早晨才抵达镇城。他面对着高峻的北门，将马鞭轻挥，身旁的骑兵部队立即会了意，将阵势展开，张成两翼，猛看上去漫无边际，像是来了数不清的人马。

卓力克狡黠一笑，纵马出阵，在城墙下绕了一圈，发现城上的守军毫无惧怯、队形严整，眼睛都专注地盯着战场上的风吹草动，紧掣着待发的弓箭。

‘这真是一支值得合作的军队！’他在心底暗暗赞许，于是向城上喊道：“不必惊慌，我等为议盟而来，别无他意。速速叫你们主子出来！”

哱拜身穿重甲，在女墙边作揖：“卓力克酋长，我等久有结盟之心，今日何故撕破面皮，带兵压城？”

“皆因尔等吝啬，不予财物，以致于此，还敢来问我！今日若诚心悔过，则抛弃前嫌，订立盟书；如不答应……”说着，他已命人将庾、窦解到面前，“就拿你们这两个人质开刀！”

哱拜大惊，连说：“我等正需仰仗诸位的天威，哪有不答应的道理？我们军府这就商议对策，必定给出一个让你们满意的条件！”

“老头，你们倒是回去商议了，难道让我们在城外干等吗？”卓力克不满地弹着刀背，“立即开了城门，放我等进去歇脚！”

哱拜与诸总兵面面厮觑，犹豫不决；可又望了望危在旦夕的庾卫，想到两面开战的窘境，不禁紧咬牙关：“开门！”

随着一阵沙尘掠过，大门被缓缓打开了。卓力克大喜过望，令手下人收了弯刀，抬着旗杆，受着一众叛军的冷眼，个个昂首挺胸地进了镇城。

“大王，我们都如此信任你了，可以把人质放了吗？”哱拜无奈地问。

“这是当然，”卓力克叫人将庾卫带了出来，阴恻恻地说，“庾大官，这几日我们算是认识了一场，以后还会打交道的。”


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