雨是从傍晚开始下的，起初只是淅淅沥沥的几滴，敲在窗户上发出细碎的声响。到了晚上九点，雨势骤然转急，豆大的雨点砸在玻璃上，连成一片密集的鼓点。镇江老城区的街道很快积起水洼，昏黄的路灯在水面投下破碎的倒影。

楼明之站在出租屋的窗前，看着外面被雨水模糊的世界。这间位于老城边缘的两居室，是他被革职后租下的临时落脚点。房间很简陋，只有最基本的家具，墙壁上的涂料有些剥落，露出下面发黄的腻子。但他并不在意——自从恩师出事，他从警队宿舍搬出来后，就再没对“家”这个概念抱过任何期待。

桌上摊着那本《镇江民俗考》。他已经翻了三遍，每一页都仔细读过，用红笔圈出可能与青霜门相关的段落。谢依兰说得对，这本书确实隐藏着线索，但线索太零散，像散落的拼图碎片，需要一张足够大的底板才能拼出全貌。

手机屏幕亮起，是谢依兰发来的消息：“雨太大，我暂时回不了民宿。在街口的便利店避雨，你那边还好吗？”

楼明之皱眉，回了一句：“位置发我，我去接你。”

“不用，雨小点我就走。你注意安全，门窗锁好。”

他盯着那行字看了几秒，手指在屏幕上悬停片刻，最终没有坚持。以谢依兰的身手，普通的夜路对她构不成威胁。但不知为什么，他心里总有种隐隐的不安，像一根细线，在雨夜的寂静中越绷越紧。

窗外的雨声更急了。远处传来闷雷，滚过天际，像是某种不祥的预兆。

楼明之转身走到桌前，重新翻开那本《镇江民俗考》。这一次，他翻到了书的最后一页——版权页。出版社是“镇江古籍出版社”，出版日期是1998年7月。主编一栏，印着一个名字：许文山。

许文山。

楼明之的瞳孔微微收缩。这个名字他有印象。在调查恩师案时，他曾经在卷宗里见过这个名字，虽然只出现过一次，但当时他就觉得不对劲——许文山是镇江本地知名的民俗学者，1999年因病去世，享年72岁。而恩师案卷宗里提到他，是因为案发前三个月，恩师曾去拜访过他，询问关于“江湖门派近代变迁”的问题。

那次拜访被记录在案，但问询内容很简略，只说是“例行学术交流”。现在想来，恐怕没那么简单。

楼明之拿起手机，打开搜索引擎，输入“许文山  青霜门”。搜索结果不多，只有几条陈年新闻，报道这位老学者的生平事迹。但在第三条结果里，他看到了一个熟悉的名字——许又开。

那是一篇2010年的专访，标题是《武侠文化的传承者——访著名作家许又开》。文章里，许又开提到自己的启蒙老师就是许文山，称他是“带我走进武侠世界的第一人”。记者问及许文山的生平，许又开说：“许老师晚年致力于研究镇江本地的江湖门派历史，尤其是青霜门。他常说，青霜门的覆灭是江湖史上一大悬案，可惜直到去世，也没能解开这个谜。”

文章配了一张老照片，是许文山和年轻时的许又开的合影。背景是一间书房，书架上堆满了古籍。楼明之放大照片，目光定格在书架的一角——那里摆着一个木制剑架，上面横放着一柄剑。虽然照片模糊，但剑柄的形制，与他在卷宗里见过的青霜剑图谱，有七八分相似。

他立刻保存照片，然后继续搜索“许文山  遗嘱”。这次的结果更少，只有一份法院的公告，公示许文山的遗产分配。遗产继承人只有两个：儿子许建国，和学生许又开。其中特别提到，许文山的“全部研究资料、手稿及收藏品”，由许又开继承。

研究资料。手稿。收藏品。

楼明之靠向椅背，闭上眼睛。雨声在耳边轰鸣，但他的思绪异常清晰。许文山研究青霜门，留下了资料。这些资料被许又开继承。而许又开，这位武侠界的大神，偏偏在这个时候来到镇江，高调举办武侠文化展。

太巧了。巧得不像巧合。

手机再次震动。这次是陌生号码的来电。楼明之看了眼屏幕，犹豫了两秒，接起。

“楼队长，不，现在应该叫楼先生了。”电话那头的声音经过变声处理，尖锐刺耳，“这么晚了还没睡，是在查案吗？”

楼明之的手指收紧：“你是谁？”

“我是谁不重要。重要的是，我知道你在查什么。”那个声音低笑起来，像生锈的齿轮在摩擦，“青霜门，许文山，许又开...楼先生，我劝你到此为止。有些真相，知道了未必是好事。”

“你什么意思？”

“我的意思是，二十年前青霜门一夜灭门，参与其中的，可不只是江湖人。”变声后的声音带着某种恶意的戏谑，“你恩师陈建国，当年就是因为查得太深，才落得那个下场。楼先生，你也不想步他的后尘吧？”

楼明之猛地站起身，椅子在地板上刮出刺耳的声响：“你说清楚！”

“我已经说得很清楚了。收手吧，趁还来得及。”电话那头顿了顿，又补充道，“哦，对了，替我向谢小姐问好。她师叔的事，我们也知道。”

通话戛然而止。

楼明之盯着手机，屏幕已经暗下去。窗外一道闪电劈过，瞬间照亮了整个房间，紧接着是震耳欲聋的雷声。雨更大了，像天河倾泻。

他立刻回拨那个号码，提示是空号。又打开手机里的追踪程序——这是他从警队带出来的私人物品，能对通话进行初步定位。屏幕上显示，信号最后出现的位置，是在镇江新区，但具体坐标无法锁定，对方显然用了反追踪手段。

谢依兰。

楼明之抓起外套和车钥匙，冲出门去。楼道里的声控灯坏了，一片漆黑。他摸黑下楼，脚步声在空荡的楼梯间回响。跑到一楼时，差点撞到一个人——是住在隔壁的老太太，正提着垃圾袋准备出门。

“小楼啊，这么晚还出去？雨大着呢，带把伞...”老太太话没说完，楼明之已经冲进了雨幕。

他的车停在巷子口，一辆半旧的黑色轿车。拉开车门坐进去，发动引擎，雨刷开到最大档，依然看不清前路。他打开手机，给谢依兰打电话。

忙音。一直忙音。

楼明之踩下油门，车子冲进雨夜。车轮碾过积水，溅起半人高的水花。街道上空无一人，只有路灯在雨中坚守，投下昏黄而孤独的光。

从老城区到谢依兰所在的街口便利店，平时开车只要十五分钟。但今晚的雨太大了，能见度不足十米，他只能放慢速度。雨点砸在车顶上，发出密集的撞击声，像无数双手在拍打。

手机屏幕又亮了。这次是谢依兰发来的定位，附带一条消息：“有人跟踪，我在往东走。别来，危险。”

楼明之扫了一眼定位，谢依兰正在老城区的巷弄里移动，方向是东边的废弃工厂区。他猛打方向盘，车子拐进一条小路。这条路他知道，是通往工厂区的近道，但路况很差，平时很少有人走。

雨刷疯狂摆动，前挡风玻璃上的水流成河。楼明之死死盯着前方，握方向盘的手因为用力而指节发白。恩师出事那天，也是这样的雨夜。他赶到现场时，只看到被白布覆盖的尸体，和地上那滩被雨水冲淡的血。

“这次不会了。”他低声说，不知是对自己，还是对谁。

车子冲过一个水坑，剧烈颠簸了一下。副驾驶座上那本《镇江民俗考》滑落到脚垫上，书页散开。楼明之瞥了一眼，正好看到一页插图——是青霜门旧址的老照片，拍摄于上世纪八十年代。照片里的建筑已经破败，但门楣上“青霜”二字的石雕，依然清晰可见。

那个旧址，就在废弃工厂区附近。

楼明之的心沉了下去。谢依兰往那边去，是巧合，还是有意为之？

手机又响了。这次是视频通话请求，来自谢依兰的号码。他立刻接通，屏幕亮起，但画面剧烈晃动，只能看到模糊的影像和雨水。

“楼明之！”谢依兰的声音传来，夹杂着喘息和雨声，“有三个人在追我，都有刀！我在...我在青霜门旧址附近，这里巷子太复杂，我甩不掉他们！”

“找个地方躲起来，给我发定位，我马上到！”楼明之吼道。

“不行，他们分开了，在包抄...啊！”

一声惊呼，接着是金属碰撞的脆响。画面天旋地转，然后黑屏。

“谢依兰！谢依兰！”楼明之对着手机大喊，但那边已经断线。他猛踩油门，车子在湿滑的路面上几乎失控。仪表盘上的时速指针已经指向八十，在这条狭窄的小路上，这是自杀的速度。

但他顾不上那么多了。

又一道闪电劈下，瞬间照亮前方的路。楼明之看到，大约两百米外，有三个黑影正在巷口奔跑，手里都拿着长条状的反光物体——是刀。

而在他们前方，一个纤细的身影正在奋力奔跑，是谢依兰。她的动作已经有些踉跄，显然体力不支。

楼明之猛按喇叭，车灯大开。刺眼的强光射向那三个追兵，他们下意识地抬手遮挡。就在这一瞬间，楼明之踩死刹车，同时猛打方向盘。车子在湿滑的路面上打横，轮胎发出刺耳的摩擦声，溅起大片水花，正好拦在追兵和谢依兰之间。

“上车！”楼明之推开车门大吼。

谢依兰毫不犹豫，一个箭步冲过来，拉开车门钻进副驾驶。几乎是同时，追兵已经反应过来，挥刀砍向车子。刀刃砍在车门上，发出沉闷的撞击声。

楼明之挂倒挡，猛踩油门。车子向后急退，撞开一个追兵，然后迅速换挡，向前冲去。后视镜里，那三个黑影正在雨中追赶，但距离越来越远。

“你没事吧？”楼明之问，眼睛紧盯着前路。

“没事，就是...就是跑得有点喘。”谢依兰靠在座椅上，胸口剧烈起伏。她的头发全湿了，贴在脸上，衣服也在往下滴水。“你怎么找到我的？”

“定位。你发的位置。”楼明之简短地回答，“那些人是谁？”

“不知道。我在便利店等你，突然进来三个人，假装买东西，但眼神一直在瞟我。我觉得不对劲，就出来了，他们就跟上来了。”谢依兰抹了把脸上的雨水，“我本来想往人多的地方跑，但他们抄近道堵我，只能往这边来。”

楼明之看了一眼后视镜，那三个黑影已经不见了，但危险感并没有消失。他放慢车速，拐进一条更隐蔽的小路。这条路人迹罕至，两旁是老旧的厂房，墙皮剥落，窗户破碎，在雨夜中像一具具沉默的怪兽尸体。

“我们先离开这里。”他说。

“不行。”谢依兰突然坐直身体，盯着窗外，“楼明之，你看那里。”

楼明之顺着她的目光看去。右侧是一片废弃的厂房，围墙已经倒塌了大半。而在围墙的缺口处，停着一辆车——黑色的SUV，车窗贴着深色膜，在雨夜中几乎隐形。但车尾的刹车灯还亮着，说明刚熄火不久。

“刚才追我的人，开的就是这种车。”谢依兰压低声音。

楼明之熄了火，关掉车灯。车里陷入黑暗，只有雨点敲打车顶的声音。两人屏住呼吸，盯着那辆SUV。大约过了一分钟，驾驶座的门开了，一个人下车。他穿着黑色的雨衣，帽子压得很低，看不清脸。下车后，他没有立即离开，而是站在原地，似乎在观察周围。

然后，他走向厂房的深处，消失在阴影里。

“跟上去看看。”谢依兰说。

“太危险了。”

“但他们出现在青霜门旧址附近，绝不是巧合。”谢依兰转头看他，眼睛在黑暗中闪着光，“楼明之，你不想知道他们是谁吗？不想知道他们为什么跟踪我？”

楼明之沉默。他当然想知道。刚才那个电话，那些警告，还有今晚的追杀，都说明一件事——他们的调查，已经触动了某些人的神经。而这些人，不惜杀人灭口。

“你在车里等我，锁好车门。”他说着，就要下车。

“等等。”谢依兰拉住他的手臂，“一起去。两个人有个照应。”

楼明之看着她的眼睛。雨水顺着她的脸颊滑落，但她的眼神很坚定，没有恐惧，只有决绝。这一刻，他突然明白，谢依兰和他是一类人——认准的事，就不会回头。

“跟紧我，别出声。”最终，他说。

两人下车，关门的动作很轻。雨声掩盖了大部分声响，但他们还是尽量放轻脚步，贴着墙根移动。厂房区的路面积水很深，每走一步都会溅起水花。楼明之走在前面，手摸向后腰——那里别着一把甩棍，是他从警队带出来的，唯一能防身的东西。

穿过围墙的缺口，里面是一个废弃的院子。地上堆着生锈的机器零件和破碎的砖瓦，杂草丛生，在雨中疯狂摇摆。那辆SUV停在院子中央，车灯已经灭了，像一头蛰伏的野兽。

楼明之做了个手势，示意谢依兰留在原地。他则猫着腰，快速移动到SUV侧面，贴着车身，缓缓探头看向驾驶座。

车里没人。但副驾驶座上，放着一个黑色的公文包。

他试着拉车门，锁着。又绕到车尾，记下车牌号——苏L·7B329。镇江本地车牌。

“怎么样？”谢依兰悄声问，她已经跟了过来。

“车里没人，有个公文包。”楼明之说，“车牌是本地的，但我查不到车主信息。需要回局里用内网查。”

“那边。”谢依兰突然指向厂房深处。

楼明之抬头看去。在厂房最里面的角落，有微弱的光亮透出——是手电筒的光，在雨夜中忽明忽灭。光在移动，说明里面有人。

两人对视一眼，默契地朝那个方向摸去。厂房的大门已经锈蚀，虚掩着，留出一条缝。楼明之轻轻推开，生锈的合页发出刺耳的吱呀声。他立刻停住，等了几秒，确认没有惊动里面的人，才侧身挤了进去。

厂房内部比外面看起来更大。挑高至少有十米，屋顶的钢架已经锈蚀，有些地方塌陷，露出外面的夜空。地面上堆满了废弃的机器和建材，像一座座沉默的丘陵。空气中弥漫着铁锈、霉菌和雨水混合的气味。

手电光在厂房深处晃动，隐约能听到人声。楼明之打了个手势，两人借着废弃物的掩护，慢慢靠近。

随着距离拉近，说话声渐渐清晰。

“...确认了吗？是不是她？”一个男人的声音，很粗哑。

“是她。谢依兰，二十八岁，民俗学博士，专攻江湖门派史。半个月前来到镇江，说是做田野调查，但一直在打听青霜门的事。”另一个声音回答，这个声音楼明之有印象——是刚才电话里那个变声后的声音，但现在没有变声，是个年轻男人的声音，带着江浙口音。

“她怎么会找到这里？”

“不清楚。但老板说了，必须处理干净。二十年前的事，绝对不能翻出来。”

楼明之的心跳加快。他悄悄探头，从两个废弃油桶的缝隙看过去。大约二十米外，有三个人。两个站着，一个蹲在地上。站着的那两个，都穿着黑色雨衣，背对着这边。蹲着的那个，正在用手电照着地面，似乎在检查什么。

地面上，似乎有个洞。

“东西还在下面吗？”粗哑声音问。

“在。封得很死，要挖开得花时间。”蹲着的人回答，“老板说了，等风声过去再处理。现在最重要的是，把那两个人解决掉。”

“楼明之那边呢？他今晚会不会过来？”

“我给他打过电话，警告过了。但以他的性格，恐怕不会罢休。”年轻声音说，“老陈，老板到底怎么想的？楼明之好歹是前警察，弄死他，动静会不会太大？”

“前警察怎么了？陈建国当年不也是警察？”粗哑声音冷笑，“挡了路，就得清除。老板说了，这次不能再出纰漏。二十年前的事如果曝光，我们都得完蛋。”

楼明之的血液几乎凝固。陈建国——他恩师的名字。这些人，果然和恩师的死有关。

谢依兰轻轻碰了碰他的手臂，用口型说：“退。”

楼明之点头。他们得到的信息已经够多了，继续待下去太危险。他正要转身，脚下却踩到了一块松动的铁皮。

“咔嚓——”

声音在寂静的厂房里格外清晰。

“谁？！”粗哑声音厉喝，手电光立刻扫过来。

“跑！”楼明之低吼，拉起谢依兰转身就跑。

身后传来追赶的脚步声，和男人的吼叫：“站住！”

两人在废弃物的迷宫中穿梭。楼明之对这里的地形不熟，只能凭感觉往出口方向跑。谢依兰跟在他身后，步伐轻捷，几次险些被绊倒，都被她灵活地稳住。

“分开跑！”楼明之推了她一把，“我引开他们，你从侧门出去！”

“不行！”

“听话！”楼明之厉声说，“他们的目标是你，你出去后直接报警，报我的名字，让刑警队的王队接电话！”

谢依兰咬牙，看了他一眼，转身拐进另一条通道。楼明之则故意放慢速度，等追兵靠近，然后加速朝相反方向跑。

手电光在身后晃动，脚步声越来越近。楼明之知道，他不能跑出厂房——在外面空旷地带，他没有任何掩护。必须在里面周旋，给谢依兰争取时间。

他闪身躲到一个大型机器后面，屏住呼吸。脚步声在附近停下，手电光扫过。

“分头找！他跑不远！”

是那个粗哑声音。接着，脚步声分散开，朝不同方向搜索。

楼明之从机器后面探头，看到三个人影分开了。一个往左，一个往右，还有一个——是那个声音粗哑的人，正朝他藏身的方向走来。

他握紧甩棍，计算着距离。十米，八米，五米...

就是现在！

楼明之猛地从机器后冲出，甩棍直劈对方面门。那人反应极快，抬手格挡，甩棍砸在小臂上，发出沉闷的撞击声。但楼明之的力道很大，那人闷哼一声，踉跄后退。

手电掉在地上，滚了几圈，光柱乱晃。借着这瞬间的光亮，楼明之看到了对方的脸——一张平平无奇的中年男人的脸，但左眉骨上有一道疤，像蜈蚣一样扭曲。

“楼明之！”疤脸男咬牙，从腰间抽出一把匕首。

另外两人听到动静，正在赶过来。楼明之知道不能恋战，一脚踢飞地上的手电，厂房重新陷入黑暗。他转身就跑，凭着记忆朝出口方向冲去。

“别让他跑了！”

身后传来追赶声。楼明之在黑暗中狂奔，几次撞到障碍物，膝盖和手肘传来剧痛，但他顾不上。出口的光亮就在前方，那扇虚掩的门，是唯一的生路。

就在他即将冲出门的瞬间，侧面突然扑来一个人影。楼明之来不及躲闪，被撞倒在地，两人滚作一团。是那个年轻声音的男人，他死死抱住楼明之的腰，大喊：“老陈，快！”

疤脸男已经追上来，匕首在黑暗中闪着寒光。

楼明之肘击身后那人的肋部，对方吃痛松手。他翻身爬起，但疤脸男的匕首已经刺到。他侧身闪避，刀刃擦着肋骨划过，衣服被割开，皮肤传来火辣辣的痛感。

“去死吧！”疤脸男再次刺来。

楼明之看准时机，一脚踢在他手腕上。匕首脱手飞出，当啷落地。但疤脸男也是个练家子，顺势抓住楼明之的腿，一个扫堂腿将他放倒。

后脑重重磕在地面上，楼明之眼前一黑。模糊的视线中，疤脸男捡起匕首，再次刺下。

“砰！”

一声闷响，不是金属入肉的声音，而是重物击打肉体的声音。疤脸男的动作停住了，然后软软倒下。

楼明之挣扎着抬头，看到谢依兰站在疤脸男身后，手里拿着一根生锈的铁管。她喘着粗气，脸色苍白，但眼神凶狠得像头小兽。

“你...不是让你走吗？”楼明之艰难地说。

“我走了，你怎么办？”谢依兰扔掉铁管，扶他起来，“还能走吗？”

楼明之点头，但刚站起来就晃了一下。肋骨处的伤口在流血，后脑也在痛，但他强撑着：“快走，还有一个...”

话音未落，第三个追兵已经赶到。看到倒在地上的疤脸男，他愣了一下，随即从怀里掏出什么东西——是枪！

“小心！”楼明之推开谢依兰，同时扑向另一边。

“砰！”

枪声在厂房里回荡，震耳欲聋。子弹打在旁边的机器上，溅起火星。楼明之滚到一堆建材后，谢依兰也躲到另一个掩体后。

持枪的男人没有继续开枪，而是慢慢靠近，手电光在废墟间扫射。

“出来吧，楼队长。”他的声音很平静，甚至带着笑意，“你们跑不掉的。这里方圆几公里都没人，枪声传不出去。”

楼明之屏住呼吸。他摸了摸后腰，甩棍还在。但对付枪，甩棍毫无用处。他看向谢依兰的方向，她躲在油桶后面，对他做了个手势——指指上面，又指指自己。

楼明之抬头。他们头顶上方，是厂房的钢架结构，有些横梁还完好。他明白了谢依兰的意思。

他深吸一口气，从掩体后站起来：“我在这里。”

手电光立刻照过来。持枪男人笑了：“聪明。双手举起来，慢慢走过来。”

楼明之举着手，慢慢向前走。他的目光紧盯着对方，同时用余光注意着上方。谢依兰已经悄无声息地爬上了钢架，像只猫一样在横梁上移动。

“你的小女朋友呢？”持枪男人问，枪口始终对着楼明之。

“她跑了。”楼明之说。

“跑了？那太可惜了。”男人摇摇头，“不过没关系，先解决你，再去找她。老板说了，你们两个，一个都不能留。”

“你们老板是谁？许又开？还是买卡特？”

男人的表情僵了一下，虽然只有一瞬间，但楼明之捕捉到了。他猜对了。

“你知道的太多了，楼队长。”男人扣下扳机的手指开始用力。

就在这时，上方传来一声轻响。男人下意识抬头，谢依兰从天而降，双腿绞住他的脖子，借着重力将他摔倒在地。枪脱手飞出，滑到远处。

楼明之立刻冲过去，一脚踢在男人太阳穴上。对方闷哼一声，昏死过去。

谢依兰落地，一个翻滚卸力，站起来时腿有些软，但站稳了。两人对视一眼，都从对方眼中看到了死里逃生的庆幸。

“走。”楼明之捡起枪，检查了一下，弹匣是满的。他把枪插在后腰，拉着谢依兰冲出厂房。

雨还在下，但小了些。两人跑向车子，拉开车门坐进去。楼明之发动引擎，车灯划破雨夜，驶离这片废弃的死亡之地。

后视镜里，厂房渐渐远去，像一头被遗弃的巨兽，在雨中沉默。

谢依兰靠着车窗，身体还在轻微颤抖。楼明之看了她一眼，伸手打开空调暖风。

“你受伤了。”谢依兰突然说，指着他的肋部。

楼明之低头，衣服被割开一道口子，血已经染红了一大片。他这才感觉到疼痛，皱眉说：“皮外伤，没事。”

“先去医院。”

“不能去医院。”楼明之摇头，“今晚的事，不能让任何人知道。我有急救包，回去处理一下就行。”

谢依兰没有再坚持。她看着窗外飞速倒退的街景，突然说：“他们提到陈建国。是你恩师，对吗？”

楼明之握方向盘的手紧了紧：“嗯。”

“所以你才这么执着地查下去。”

“不只是为了他。”楼明之的声音很平静，但压抑着某种情绪，“也为了真相。为了那些被掩盖的，被遗忘的，但本应被记住的人和事。”

车子驶入老城区，雨几乎停了，街道上开始有零星的夜归人。路灯在湿漉漉的地面上投下温暖的光晕，像是这个不眠之夜里，唯一的慰藉。

回到出租屋楼下，楼明之停好车。两人下车，上楼。楼道里的声控灯修好了，这次亮了。昏黄的灯光下，他们的影子拖得很长，交叠在一起。

开门进屋，楼明之打开灯。房间还是他离开时的样子，桌上摊开的书，椅子上搭着的外套，一切如常，却让人觉得恍如隔世。

“坐下，我给你处理伤口。”谢依兰说。

楼明之从抽屉里拿出急救包，递给她，然后脱下上衣。肋部的伤口不长，但很深，血还在往外渗。谢依兰用酒精棉消毒时，他咬牙忍住，额头上沁出冷汗。

“忍一下，会有点疼。”谢依兰低声说，动作却很轻柔。她清理伤口，上药，包扎，手法娴熟，不像是第一次做这种事。

“你学过急救？”楼明之问。

“我爷爷教的。他是老中医，也懂外伤处理。”谢依兰打好绷带的结，退后一步，“好了，这几天别沾水，按时换药。”

楼明之穿上干净的衣服，看向她：“那你呢？有没有受伤？”

“我没事，就是...有点后怕。”谢依兰在椅子上坐下，双手抱着膝盖。这个姿势让她看起来小了好几岁，没有了白天的干练，只剩下劫后余生的脆弱。

楼明之倒了杯热水递给她：“今晚谢谢你。如果不是你...”

“如果不是我，你也不会卷进来。”谢依兰接过水杯，暖意从掌心传来，“楼明之，那些人是谁？他们说的老板，真的是许又开吗？”

“还不确定，但八九不离十。”楼明之在她对面坐下，“他们提到二十年前的事不能曝光，提到我恩师，还提到青霜门旧址下面的‘东西’。这一切，都指向许又开。”

“那买卡特呢？他们提到这个名字了吗？”

“提到了。但那个持枪的人反应不对，我猜，买卡特可能是另一股势力。”楼明之揉着太阳穴，后脑还在隐隐作痛，“谢依兰，这件事比我想象的更复杂。牵扯的人，势力，都太深了。你...你要不要考虑退出？”

谢依兰抬起头，直视他的眼睛：“那你呢？你会退出吗？”

楼明之沉默。

“你不会。”谢依兰替他说出了答案，“既然你不会，我也不会。我师叔的失踪，青霜剑谱的下落，都和这件事有关。我必须要查清楚。”

“很危险。”

“我知道。”谢依兰笑了，那笑容里有种说不清的释然，“但楼明之，你知道吗？我活了二十八年，大部分时间都在书本和故纸堆里。我研究江湖，研究门派，研究那些已经消失的武林。但我从来没有真正‘活’在那个世界里。直到今晚，直到我在雨夜里奔跑，直到我拿起铁管打倒那个人...我突然觉得，这才是真正的江湖。危险，血腥，但真实。”

楼明之看着她。灯光下，她的眼睛很亮，像夜空中最坚定的星。

“你疯了。”他说，但语气里没有责备。

“可能吧。”谢依兰喝了一口水，“但疯一次，也没什么不好。楼明之，我们合作吧。你查你的恩师案，我找我师叔和剑谱。我们共享线索，互相照应。就像今晚这样。”

楼明之没有立即回答。他走到窗前，看着外面渐渐停歇的雨。云层散开，露出一角夜空，几颗星星在闪烁，虽然微弱，但确实存在着。

“好。”最终，他说，“但你要答应我一件事。”

“什么？”

“无论发生什么，活着最重要。”楼明之转过身，看着她，“真相要查，仇要报，但命只有一条。答应我，别做傻事。”

谢依兰看着他，良久，轻轻点头：“我答应你。你也一样。”

窗外，最后几滴雨从屋檐落下，滴答，滴答，像这个漫长夜晚最后的余音。而在这个简陋的出租屋里，两个原本毫不相干的人，因为二十年前的一桩悬案，命运紧紧纠缠在了一起。

前路凶险，杀机四伏。但至少此刻，他们不是孤身一人。

这就够了。


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