第32章:暗随情深,守护悄无声
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青铜镜面映出她的脸,那双眼睛深不见底,像是沉淀了千年光阴。她盯着镜中自己,指尖仍压在镜背,掌心发烫。殿内九盏魂灯无声摇曳,火光微动,照得石台边缘泛起一圈淡金纹路。她没再翻看系统提示,也没问是否继续。只是缓缓站直身子,将半块女帝令收回怀中。
她知道,这一境还没走完。
北麓山谷的记忆碎片让她看到了女帝军的誓师,东岸湖畔的倒影又带出了另一个“她”,而第三处——西岭断崖,还未踏足。她转身离开石台,脚步沉稳地朝大殿外走去。湖水仍在旋转,漩涡未散,但她已不再被拖拽。她逆着水流走上岸边,湿透的衣裤紧贴肌肤,冷风一吹,寒意直透骨髓。她没停下,径直走向林地。
穿过那片暗红树干的林子时,天色已经转灰。树顶的金色果实依旧悬挂,她伸手摘下一颗,剥开果皮,咬了一小口。果肉清甜微涩,入腹后化作一股暖流,顺着经脉游走。她闭眼感受片刻,发现这股气息竟与体内残魂有轻微共鸣。她将剩下的果肉收进皮囊,继续前行。
越往西,地势越高。山体陡峭,岩石裸露,风也愈发凌厉。她攀上一处斜坡,脚下一滑,碎石滚落深渊,发出沉闷回响。她稳住身形,抬头望去——前方断崖如刀劈斧凿,直插云霄。崖壁上刻着一行大字,字迹斑驳,却被风雨侵蚀得依稀可辨:
**“断者不归,归者不断。”**
她站在崖前,仰头看着这八个字,忽然笑了下。这不是警告,是接引。
她沿着崖边小道往上走,道路狭窄,仅容一人通过。行至中途,岩壁间出现一道裂缝,里面嵌着一块石碑。她凑近细看,碑文极简:
“以真名唤之。”
她沉默片刻,低声说出自己的名字:“云翩跹。”
石碑无反应。
她又补充一句:“三百年前,黑旗祭坛,我燃灯送七将归天。”
石碑依旧静默。
她皱眉,回想前世种种。忽然记起,在女帝军覆灭那一夜,她在血书末尾写下的,并非本名,而是……她闭眼,缓缓开口:
“吾乃执誓者。”
石碑震动了一下。
裂缝深处传来机括转动之声,紧接着,整面崖壁开始移位。岩石错动,尘土飞扬,一条隐秘通道在她面前缓缓开启。洞口幽深,内里漆黑,只有尽头有一点微光闪烁。
她迈步走入。
通道不长,约百步便到尽头。那里摆着一座石桌,桌上放着一只陶罐,罐口封泥完好,上面按着一枚指印。她走近,看清那指印形状——与她右手拇指完全吻合。
她没犹豫,揭开封泥,打开罐盖。
里面是一卷竹简,用红绳捆扎。她解开绳结,展开竹简,只见上面写着三句话:
其一:“魂丝藏于旧誓,唯有亲历者能取。”
其二:“信一人,胜过万军。”
其三:“你曾答应,永不独行。”
她读完,手指微微一颤。
最后一句,不是记载,是提醒。
她记得这句话。那是三百年前,她最后一次召集七位将军议事时说的。当时老将跪地叩首,哽咽道:“陛下若执意赴死,臣等愿先行一步,为陛下开路。”她摇头,扶起他,说了那句:“我答应你们,绝不独行。”
可后来,她还是独自踏入轮回。
竹简末端没有署名,但她知道是谁留下的。她将竹简收好,正要转身,忽然察觉脚下地面有异。低头一看,石板缝隙中透出微弱蓝光。她蹲下身,用手抠开边缘泥土,发现下面埋着一块玉牌。
玉牌通体青灰,正面刻着“巡边”二字,背面则是一道极细的符线,连着某种追踪印记。
她瞳孔微缩。
这不是她带的东西。
她立刻环顾四周,通道空寂,风声呼啸。她将玉牌握紧,灵识扫过——没有杀意,没有恶意波动,但这道符线,分明是活人施术所留,且持续不断传递着微弱讯息。
有人在跟着她。
不是敌人。
若是敌手,不会用如此温和的追踪手段,更不会留下“巡边”这样的提示。这枚玉牌,像是某种保护机制,悄无声息地缀在她身后,既不靠近,也不远离。
她冷笑一声,低语:“跟了这么久,还不现身?”
无人回应。
她将玉牌收入袖中,不再追究。通道外天色已暗,她走出崖洞,站在断崖最高处,俯瞰整片苍梧之野。草原、湖泊、山谷尽收眼底,远处夕阳沉入地平线,余晖染红半边天空。
她取出玉匣,准备接收第三段记忆碎片。
就在她打开匣盖的瞬间,脑中系统声音响起:
【任务完成度:3/3。记忆碎片全部解锁。魂魄完整度提升至68.2%。实力增幅生效。】
一道金光从天而降,没入她头顶。她身体一震,体内残魂如受滋养,原本模糊的经络逐渐清晰,灵力流转速度加快近倍。她试着凝聚焚心火,这一次,掌心直接腾起一团拳头大小的金焰,火焰稳定,温度却不像以往那样灼人自身。
她收火,呼吸平稳。
三处探查已完成,第一境任务结束。她本该立刻准备进入下一境,但她没动。她回头望向来路,目光穿过林地、越过湖面,仿佛能看到更远的地方。
她知道,那个人还在。
从她踏入北麓山谷开始,就有种被注视的感觉。起初以为是守护灵阵的残留感知,后来在湖中倒影出现时,她以为是幻象干扰。可现在,她确定了——有人用法术隔着时空跟随她,而且一直没被她发现踪迹,直到这枚玉牌暴露。
她没拆穿,是因为认出了那道符线的气息。
那是轩辕傲天独有的帝王印痕,混着他惯用的紫霄玄气,虽被刻意压制,但仍逃不过她的感知。
他竟然敢跟来。
她捏紧袖中玉牌,指尖摩挲着“巡边”二字。这是他给她的通行令上的词,原句是“准其巡边,沿途驿馆备马通报”。他把这道诏令炼成了追踪符,藏在她不知情的时候,悄悄附在她身上。
她不知道他是何时动的手。
也许是在驿站为她包扎伤口时,趁她昏沉;也许是在她登上马车离去那晚,偷偷塞进她衣襟;又或许,早在她第一次提出要走时,他就已经布下了这道后手。
她不该惊讶的。
他是帝王,生性多疑,何况她又是孤身前往远古险境。他嘴上说信任她,允许她自由行走,可心里从来不肯真正放手。
她本该生气。
可她只是轻轻叹了口气,把玉牌贴身收好。
夜风拂过断崖,吹乱她鬓角碎发。她最后看了一眼这片天地,转身踏上归途。
而此刻,在千里之外的皇宫城楼之上,轩辕傲天正站在瞭望台上,手中握着一块玉盘。盘面中央浮现出一幅虚影,正是西岭断崖的景象。画面中,云翩跹站在崖顶,风吹裙袂,身影单薄却挺拔。
他盯着那道身影,目光未曾移开。
玉盘上的影像会实时更新,但他只能看,不能听,不能触,更不能现身。他动用的是祖庙秘传的“隔界观形术”,以自身精血为引,借皇室重宝“窥天盘”锁定她的位置。此术极耗元气,每日只能维持三个时辰,且一旦被对方察觉,便会自动断裂。
他知道她迟早会发现。
可他宁愿冒这个险。
他看着她走进北麓山谷,破阵取忆;看着她在湖中被漩涡卷入,消失在神庙门前;看着她一步步登上断崖,揭开最后一道谜题。他亲眼见她受伤、疲惫、挣扎,也见她坚韧、果断、一步步变强。
他什么都没做,只能看着。
当她站在崖顶回望时,他几乎以为她要转身看向这边。他屏住呼吸,手指紧扣玉盘边缘。可她终究没有回头。
他松了口气,又有些失落。
身旁冷风悄然出现,低声道:“陛下,三更已过,您的气息有些不稳。”
轩辕傲天摆手:“退下。”
冷风犹豫了一下,还是退到了台阶下方。
风很大,吹得轩辕傲天的龙袍猎猎作响。他依旧站着,目光牢牢锁在玉盘上。画面里的云翩跹已经开始下山,步伐稳健,似乎并未因发现追踪而改变行程。
他嘴角微微扬起。
她发现了也好。至少证明她足够敏锐。他不怕她责怪,只怕她出事而他一无所知。
他想起她临走前说的话:“我要先找回自己。”
他当时点头应允,心里却清楚,她所谓的“找回自己”,不只是补全魂魄,更是要摆脱过去的身份束缚,重新定义她是谁。他尊重她的选择,可他也明白,若她真的彻底放下一切,不再回头,那他这些年的情意,又算什么?
所以他留了这一手。
不是控制,是守护。
他不愿明说,也不敢明说。他怕她觉得他不信她,怕她觉得他越界。可他更怕她死在某个无人知晓的角落,而他连最后一面都见不到。
玉盘上的影像忽然晃动了一下。
轩辕傲天神色一紧,连忙注入灵力稳住。画面恢复清晰,只见云翩跹已走下断崖,正朝着林地方向前行。她脚步不停,但左手却轻轻抚过胸口,像是在确认什么。
他知道,她摸的是那枚玉牌。
他闭了闭眼,低声自语:“走得慢些也好,让我再多看你几眼。”
话音落下,玉盘光芒渐弱。
观形术即将到期。
他没有强行续接,任由画面一点点消散。最后一幕,是她背影消失在树林深处,只余一片昏黄暮色。
他收起玉盘,转身走下城楼。
台阶很长,他走得极慢。每一步落下,都能听见靴底与石阶碰撞的轻响。冷风跟在后面,一句话不敢问。
走到宫门时,他忽然停下。
“传令下去,昭阳宫清扫整理,不得挪动任何物件。她回来时,要和走时一模一样。”
冷风应声:“是。”
他又顿了顿,补充道:“老张炭铺继续盯紧,西角门守将轮值照旧。若有异常,即刻报我。”
“遵旨。”
他没再说话,独自走向太极殿。夜色已深,宫灯次第亮起,照亮他长长的影子。他推开殿门,走到书案前,提起笔,在空白诏书上写下四个字:
“准其巡边。”
这是他第三次写这四个字。
第一次是她刚走时,他下诏让沿途驿馆放行。
第二次是她进入快穿之门后,他加注“持令者无需通报”。
这一次,他只是单纯地写下来,像是一种仪式,一种寄托。
笔尖顿住,墨迹未干。
他望着那四个字,久久未语。
而在遥远的苍梧之野,云翩跹正穿过最后一片林地。她脚步忽然一顿,从怀中取出那枚玉牌。玉牌表面原本黯淡无光,此刻却泛起一丝微弱的紫芒。
她盯着那道光,眼神复杂。
她知道他在看她。
她也知道,他不会害她。
所以她没有毁掉这枚玉牌,也没有切断追踪。她只是将它翻了个面,重新贴身收好。
然后,她继续向前走。
风穿过林梢,吹起她肩头的一缕发丝。她抬手挽了下,动作自然,仿佛只是整理仪容。可就在那一瞬,她指尖轻轻划过玉牌边缘,留下一道极细的符印。
那是女帝军中的密语标记,意思是:“我知道你在,不必躲藏。”
她没回头。
但她走了。
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