萧宴看着他不以为然的耸了耸肩，眼底闪过了一丝莫名的情绪。

他同萧恒相识这么多年，自是了解他的性子的，若是真的能放下这多事的心，反倒是好事。

他没再多言，转头走了。

……

月上中天，清辉如水，泼洒在沈府的青瓦白墙。

书房里透出的烛火明晃晃，将两人的人影映在窗纱上。

“爹爹。”

沈明珠反手将门关好，面容严肃，全然不见白日的温和。

沈御史坐在书案后，见她进来，抬了抬眼皮：“回来了？今日赏花宴如何？”

“三皇子倒是殷勤，一路陪着，端茶倒水，恨不得把心掏出来给女儿看。”沈明珠在他对面坐下，端起茶盏抿了一口，这才不紧不慢的开口，只是眉头紧皱，欲言又止。

沈御史挑眉：“你不满意？”

“他优柔寡断，耳根子软，旁人说什么便信什么，女儿不过说了几句好听的，他便连东南西北都分不清了，这样的人，便是扶上去了，也成不了大事，反倒辜负了咱们的苦心。”沈明珠眼底闪过一丝轻蔑。

她的确有些犹豫，若是三皇子能一直听自己的，自然另当别论。

可这人既然能被自己迷惑，自己也会被别人迷惑。

沈御史沉默片刻，叹了口气：“你说得不错，可眼下咱们也没有更好的选择了。”

“谁说没有，父亲别忘了，丞相那边还有个大皇子呢。”

沈御史脸色微变，斥责：“你小声些！这事若是传出去，咱们沈家满门都保不住！再说了，丞相那边也是有姑娘的，万一……”

“女儿自然省得，丞相虽有个女儿，却是貌若无盐，琴棋书画都是比不过我的，既然三皇子能够对我这般殷勤，又遑论大皇子呢。”沈明珠的眼底突然闪过了些许的阴鸷，语气带了几分怨恨，“只可惜被楚家那两个姐妹抢了先，抢了最好的两位。”

“不过倒也无妨，即便是大皇子对我无意，三皇子这个备胎也能留着，丞相想借大皇子的名头起事，二皇子和摄政王也不会善罢甘休，他们鹬蚌相争，咱们才好渔翁得利。”

她回过头，看着父亲，唇角微微勾起：“父亲别忘了，女儿身上流的，可不只是沈家的血。”

沈御史看着女儿那张明艳逼人的脸，心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪。

沈明珠的生母，是先帝的胞弟，当年获罪赐死，家眷流放，他的女儿也在其中。

他本就受过先帝胞弟的恩惠，得知此事，费尽心思将女儿从流放途中救出来，改名换姓，成了他的夫人。

二人诞下一女，却始终没忘了当年的仇怨。

这些年，他一直在等一个机会。

如今，机会终于来了。

只要沈明珠能成为下一任皇后，便可以让接下来皇帝的身上全都留着先帝胞弟的血脉。

“明珠，你当真想好了，这条路，可不好走。”沈御史声音沙哑，看向沈明珠的眼神带了些许的心疼。

“父亲，女儿从记事起就知道自己是谁，知道自己该做什么，这条路，女儿走了十五年，不差这一程。”沈明珠顿了顿，倏忽问道，“倒是父亲，可曾后悔？”

沈御史摇了摇头，苦笑一声：“后悔？老夫这条命本就是捡来的，还有什么可后悔的？”

父女俩对视一眼，都没有再说话。

窗外，夜色沉沉，没有月亮，也没有星子。

……

翌日，清晨。

天边刚泛起鱼肚白，京城还在沉睡，一阵沉闷的鼓声忽然撕裂了寂静。

“咚——咚——咚——”

登闻鼓自太祖立朝时设立，意在使百姓有冤得申、有屈得诉，可立朝百余年，真正敢敲这鼓的人，屈指可数。

因为敲鼓之人，无论所诉何事，先杖三十。

街上的行人渐渐聚拢过来，指指点点。

“谁啊？大清早的敲登闻鼓？”

“不要命了？敲这鼓，先打三十杖！”

鼓台下，一个衣衫褴褛的中年男子跪在地上，双手握着鼓槌，一下一下的敲着。

“住手！”

值守的禁军将领赶过来，一把夺下他手里的鼓槌，“何人击鼓？所告何事？”

中年男子抬起头，声音沙哑：“草民李成，有冤要诉！”

“什么冤？”

“草民要告的，是当朝二皇子之母妃，淑妃娘娘！”

此言一出，四座皆惊。

“这人疯了不成？”

“淑妃都过世多少年了，怎么还有人告她？”

禁军将领脸色一变，厉声道：“你可知道，诬告皇子母妃，是什么罪？更何况，淑妃娘娘故去多年，你又因何状告她！？还不快走，不然我可要叫人了。”

“草民知道事关重大，但淑妃的的确确害了我母亲的性命。”李成抬起头，目光直视着他，“草民所言，句句属实，若有半句虚言，甘受千刀万剐，还请大人帮忙告知陛下，定要听草民一言。”

……

消息像长了翅膀，不过半个时辰便传遍了京城。

摄政王府，寝殿。

楚娇正坐在妆台前，青杏替她梳头，嘴里絮絮叨叨的说着今日的点心要做什么花样。

“王妃，奴婢听说东市新开了一家糕点铺子，他家的枣泥酥做得极好，要不要奴婢去买些来尝尝？”

楚娇正要应声，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

掌事嬷嬷推门进来，面色发白，嘴唇微微发抖：“王妃，出事了。”

“怎么了？”楚娇心里咯噔一下。

“登闻鼓被人敲响了，有人状告淑妃娘娘。”

楚娇手里的梳子掉在地上，发出清脆的声响。

她当然知道淑妃是谁。

那是萧恒的生母，已经过世多年。

“告什么？”她声音发紧。

掌事嬷嬷深吸一口气，艰难地开口：“说是当年大皇子落水而亡，并非意外，而是淑妃娘娘与人合谋所害，还说……还说摄政王也插手了此事。”

楚娇的脸色瞬间白了。

她立时站起来，椅子往后一倒，砸在地上，青杏连忙去扶：“王妃！您别急，王爷他——”

“王爷呢？”楚娇打断她，声音有些发抖。

“王爷在书房，陆统领方才来报，王爷已经知道了。”

楚娇提起裙摆就往外跑。


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