说起来，自从启明二年刘羡平定南中，皇甫重担任宁州刺史以来，已经过去四个年头了。

    这四年岁月中，宁州的局势维持了大体的稳定。虽说时不时还会有一些小的土獠叛乱发生，但这毕竟是各族夷越杂居之地，磨擦是在所难免的。而从整个南中的发展而言，局面仍然是持续向好。

    这都是因为刘羡提前布局、不断经营的缘故。

    纵然他已经率军东出荆州，并且迁都义安，可对于宁州的经营并未减弱，而是一直在设法加强。在当年亲征南中，在各郡走过一趟后，刘羡深知南中的富庶。当地适合耕种的田地虽少，粮食仅供自给自足，可其盛产金银铜铁，牛马药材，对朝廷而言都必不可少，要么可以帮助朝廷改善钱政，要么就是不可缺少的军需用品。同时其内部的平衡非常脆弱，对于蜀汉的历史来说又有极为浓厚的政治意义。故而刘羡从未放下过对宁州的投入。

    首先是在宁州内开辟商路，促进南中与巴蜀的贸易。这算是刘羡定下的基调，为此他大幅降低商税，鼓励商人到南中行商，将其余各地的陶瓷、漆器、布帛、丝绸、纸笔、脂粉等商品送入到宁州，同时又将南中的驮马、药材、翡翠、兽皮、蜜饯、木棉等特产运往巴蜀以及荆湘各地贩卖。商人们频频往来，宁州自然也就与外界多了联系。

    与此同时，刘羡也著重恢复朝廷的盐铁专营。因为南中与汉中一样，也是缺盐的地方，只要朝廷把握了南中的盐政，就能轻松地对宁州豪强施加影响。而南中盛产铜铁，在宁州开矿设场，既能满足军需，也能充作民用，可谓是一举多得。

    起初这项措施并不算顺利，毕竟巴蜀本土的盐井也不多，很难完全供应宁州所需。宁州本土同样也缺少足够的工匠和人手，很难满足开矿设场的条件。

    但随著东征进展顺利，交广乃至江左的官盐都输入到宁州，人手不足的问题也得以解决。这使得盐铁专营的推进大有进展，仅在启明五年一年，薛兴便一连开设了十个矿场，宁州的赋税也有显著盈余，这才使得改善钱政重新成为朝廷的议题。

    最后是修路建桥的成果，在朝廷、地方、商人三方合力的作用下，这四年来，宁州已经新建桥梁四十七座，重新修缮和铺设的道路亦有二千余里，可谓是政绩斐然。  

    综上种种，等到了启明五年时，宁州虽无法改变地处偏僻的现状，却俨然已是朝廷的赋税重地，商贸重地。

    如滇池、南宁、兴迁等宁州重镇，不论春夏秋冬，商人们都带著各式商品纷至沓来，集市可以说是空前拥挤。汉夷各族男女都来集市上游玩闲逛，他们已经有些司空见惯了。而由于南中的民俗奔放，集市上时常会出现男子当街饮酒斗剑，女子披新衣舞蹈招婿的奇景，热闹非凡。

    有见识的老人们议论说，就眼下的繁荣稳定而言，不仅要远远超过晋朝统治时期，就连诸葛丞相时期也有所不如。

    但这些却并非宁州刺史皇甫重所在意的。对于他来说，这几年过得并不开怀，甚至可以说是有些悒悒不乐了。

    首先他实在是不喜南中。皇甫重关陇出身，早已习惯了北地的高凉清爽，如今坐镇南中，从极北到极南，即使花了几年时间，但还是无法适应当地的气候。虽说南宁一带的气候尚好，并没有他预想得那般湿热难耐，可也称不上舒适。而且当地的毒虫瘴气极多，且一年四季都有蚊虫肆虐，令人不胜其扰，稍有不慎，便会生病染疾。

    尤其是饮食，因为此前南中缺盐，当地又盛产香料，所以饮食口味极重，野味极多。这也是皇甫重极不喜欢的，他身为关陇人，早年吃惯了汤饼与胡饼，喝的是汾酒与酪浆，最爱的则是朔方的白羊肉，其鲜嫩可口，至今皇甫重都难以忘怀。可来到南中后，没有面食，没有酪浆，肉食的味道更是天差地别，这令皇甫重耿耿于怀，只得委托刘琨从巴蜀转运。

    而最令皇甫重不满的，还属宁州本地的风俗。

    按理来说，关陇也有相当多的羌胡，皇甫重应该见惯了才是。可在南中待久了之后，皇甫重才明白，两者差别巨大。关中的羌胡到底沐浴汉化已久，谈吐、习俗都已经非常接近汉人，只是还保留著部落等组织形式而已，匈奴羌氐之中不乏人通读儒学经典。而南中的夷越则相距甚远，他们不仅是聚族而居，不听朝廷号令，而且言语、服饰、饮食、婚俗都大相迳庭，甚至已经到了很难理喻的程度。

    当地儒风不盛，语言不通暂且不说，叟夷的纹身、游婚、乱伦等现象都屡见不鲜，更有甚者，有些地方还保留有食人的传统。在皇甫重看来，治理这样一块地方，实在是有辱士人身份。毕竟再怎么说，安定皇甫氏也是与弘农杨氏比肩的名门，除去北地傅氏这等第一流的关西名门，其余如安定梁氏、敦煌索氏，亦要礼让三分，如今居然要与这等蛮夷为伍，岂能不叫人欷歔伤感呢？

    不过早年皇甫重刚接受任命时，还是对这个安排较为满意的。毕竟当时朝廷堪堪控制巴蜀，又取消了梁州建制，整个国家仅下辖益宁二州，刘羡将宁州交给皇甫重镇守，相当于割国土之半委以重任。因此，虽有上述种种他不喜的因素，还是接下了宁州刺史的差事，并引以为荣。

    但时过境迁，岂料短短四年之后，朝廷的格局已发生了翻天覆地的变化。刘羡率军东征一统南方之后，当年与皇甫重并列的李矩、何攀、杨难敌等人都继续高升，都督一方不说，什么杜弢、郭诵、郗鉴也都跟著爬上来，做了一州刺史。而皇甫重的宁州刺史还是宁州刺史，这让他岂能容忍呢？

    尤其是在刘羡称帝后发布的封赏，皇甫重落选郡公，仅仅名列县侯。虽说刘羡特意将他的名次提到了县侯的第一，仍使得他感到忿忿不平，私下里和亲信饮酒的时候常说：「天子有乃祖之风啊，如汉高、光武，最善薄待功臣！」

    又质疑说：「郭默一介斗将，武夫而已，河内的马贼出身，凭什么也位列郡公？想当年，天子领军南下平定宁州的时候，他不过是区区中郎将，而我已是四方将军哩！」

    不过天高皇帝远，这等牢骚也传不到刘羡耳里，或者说，士人抱怨刘羡的勋爵制度也不是一天两天了，哪怕刘羡听到也不会在意。皇甫重也是早年在关中看刘羡一步一步打出来的，更生不出什么造反的心思，朝廷安排的诸多诏令与制度，他也都正常执行。

    这一切的转变，还要从卫博的到来说起。

    说起来，卫博的门第还要高于皇甫重，他本是河东卫氏出身，换句话说，就是前晋太保卫瓘的近亲。当年元康元年的洛阳政变，卫瓘虽为司马玮满门抄斩，但到底来不及波及到河东，河东卫氏依然有相当的势力，如卫璪、卫玠兄弟就逃出生天，得到了晋廷的厚待。卫博虽不是嫡流，但也对这份出身引以为傲。

    在卫博想来，太安三年自己跟随刘沈投靠天子，可谓是雪中送炭的元从故旧。而如今刘沈既然已经遇害，那剩下的雍州军派系中，门第最高的就是自己，天子应该重用自己才是。

    岂料自天子登基以来，并没有任何重用卫博的迹象，反而大肆提拔和重用杜弢一党。若是只重用杜弢倒也罢了，就连杜弘这等水匪也跟著水涨船高，这实在令他，或者说，原雍州军一党难以容忍。紧接著便爆发了当街羞辱杜弘一事。

    单纯就此事而言，卫博其实是深思熟虑过的，他打算借此机会向天子施压。在他看来，天子只是习惯于做老好人端水，但理应分得清轻重缓急。须知杜弢一党在朝中并无根基，却平白占著这样大一份功劳，早已受到了旁人嫉恨，而只有对其进行打压，提拔故旧，才能维持朝堂的长治久安，这是不言自明的。

    结果却出人意料，面对卫博挑起的这一事件，天子却当做无事发生。此事发生后不久，朝廷下令，将卫博调来宁州，又将杜弘调去寿春。虽然名义上，这是正常的职务调动。但在卫博看来，这无疑是对杜弢一党的偏袒，也是对自己的一种流放。

    故而来到南宁后，卫博心中怀有怨愤，认为天子处事不公，忘恩负义。有道是同是天涯沦落人，卫博既然来到宁州，和皇甫重又同出身于关陇高门，算是半个老乡，于是就频频往来，没多久就混熟了。而皇甫重在酒宴上一如既往地对天子和朝廷发牢骚，落在卫博耳中，自然经常附和，时间日久，就隐约形成了一个不成熟的想法，只是他也畏惧天子的用兵如神，一直觉得此事把握不大，所以就引而不发。

    但等到启明五年十月，北面传来消息，说关陇爆发了大型战事，巴蜀与汉中的大量兵力都被抽调进了秦州，卫博突然意识到，这恐怕是一个千载难逢的良机，原本渐渐沉寂下来的想法，此时又变得蠢蠢欲动了。

    于是卫博就又去找皇甫重饮酒，饮到一半时，他便故作醉态地询问道：「天子宠信杨难敌这等氐胡小丑，却不重用使君这等大才，使君莫非没有想法吗？」

    皇甫重则是真的醉了，他听闻此语，一拍桌案，然后口不择言地说道：「我怎么没有想法？陛下真是昏聩！治理国家，本该与士人共治天下，可陛下所用所察，哪里还有人君的样子？不是李矩这等寒门，就是杨难敌这等氐胡，这是自掘坟墓啊！」

    卫博心中一喜，又问：「比起前朝如何呢？」

    皇甫重说道：「不如晋武帝之十一！陛下若是如此下去，人心离散，早晚如曹魏一般，让旁人篡了天下！」

    卫博听到此处，便再次试探道：「使君说得是啊！那使君有没有更进一步的想法？」

    皇甫重本是信口开河，哪里有什么想法，干脆胡说道：「我哪知道？要是让我再来一次，我宁愿投了河间王，继续当秦州刺史，也好过现在这般。」

    卫博觉得气氛烘托得差不多了，终于道：「使君，我觉得现在也为时不晚啊！」

    「什么不晚？」

    「兴复晋室，割据西南。」

    此言就好比拔剑出鞘，令皇甫重的酒意顿时醒了三分。皇甫重霍地从木榻上坐起，环顾左右，确认周围并没有旁人后，方才看向卫博，低声骂道：「你不要命了！还是多长了几个头？这等话是能随便说的吗？！」

    卫博则眼含笑意：「和使君方才的那些话相比，我的话也不算过分吧？」

    皇甫重闻言，顿感懊恼不已，但他仍没有造反的打算，发了一阵子呆后，依旧道：「那你大可上表朝廷，看陛下如何处置便是。」

    卫博见状，便故意起身告辞，在离开前，语重心长地说道：「使君误会了，我也只是为您著想罢了。请您好好想想吧，陛下对我们这些士人心怀成见，已经不是一天两天了，眼下他还只是逐步打压，闲置不用而已。但等到了以后，陛下难道就不会学高祖，烹彭越，杀韩信吗？」

    「现在关陇有事，巴蜀空虚，正是上天赐予使君独立的良机，您现在要是不把握，以后做了杨难敌等人的刀下鬼，那就悔之晚矣了。」

    说罢，他作势转身离开，摇摇晃晃地就要往外走，结果还未走到门口，身后便传来了声响道：「且慢！」

    皇甫重稍作犹豫，但随即又下定决心，徐徐说道：「且慢，此事事关重大，哪能三言两语就决定？你先和我说说你的想法，我再做决断不迟。」

    而听到这里，卫博大喜过望，立刻露出胸有成竹般的笑容，转身对皇甫重道：「使君请放心，以您的威望与军略，我的谋划与人脉，想要促成此事，可谓轻而易举。」(本章完)


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