第641章  641【于无声处】

    一般而言，朝堂各部衙很难有绝对的秘密可言。

    不到一个时辰，薛淮值房内发生的事情便送到了几位大人物的案头。

    首辅宁珩之听完心腹幕僚的禀报，许久没有说话。

    科道言官们大多都是清流，这些人毫无疑问是把好刀，问题在于他们一旦热血上头，便是蔡璋也很难拦住他们。

    宁之知道袁诚等人必然不服，必然还会盯著兵部和户部，尤其兵部尚书侯进称病告假，在他们看来无异于做贼心虚，他们怎会就此偃旗息鼓？

    只要他们继续上表弹劾，宁之先前在天子跟前下的眼药就能发挥最大的作用。

    到那个时候，天子对清流的不满会加剧，也就不会只是轻描淡写敲打几下。

    但如今这一切都不会发生。

    宁之并不惊讶于薛淮能够看透局势，但他能在片刻之间说服袁诚等人，这确实有些超出宁珩之的意料。

    换而言之，宁之仍旧低估了薛淮在年轻官员心目中的地位，此人隐隐有了领袖之姿0

    「知道了，下去罢。」

    宁珩之摆摆手，神态恢复平静。

    他转头看向窗外，心中渐渐泛起一个念头。

    看来，有些事需要早做安排了。

    另一边，魏国公府，后园水榭。

    春水初涨，几尾锦鲤在澄澈的池水中悠然摆尾，搅碎一池倒映的蓝天白云。

    暖风穿亭而过，谢璟一身素雅常服，斜倚在铺著软垫的竹榻上，手中把玩著一枚温润的白玉棋子，目光落在石桌棋盘上，黑白二子交错，看似闲散随意，却自有一股无形的气势。

    「薛淮了不得啊————」

    谢璟缓缓将手中那枚棋子点在棋盘一处看似无关紧要的空位上，嘴角勾起一抹难以言喻的笑意，像是赞叹，又带著几分洞悉世情的冷峭。

    「原以为他年轻气盛，又刚立下大同大功，正是春风得意之际，被那些清流御史一拱，少不得要借势再掀起一场风波，与王绪、侯进等人正面碰撞，从而让宁党坐收渔人之利。没想到他竟能在风口浪尖上，硬生生把这股子野火压成温吞的炉灶。这份定力，这份眼光，这份拿捏人心的本事————啧啧。」  

    站在一旁的谢府总管家谢宁近前一步，轻声道：「公爷的意思是，薛大人此举是顺了陛下的心意？」

    「自然。」

    谢璟端起手边温热的茶盏，悠悠道：「月前廷议，袁诚、李素当堂质问两位尚书，已让陛下心中不快。陛下需要的是稳定，是能办事的臣子，而不是一群整天喊打喊杀，搅得朝堂乌烟瘴气的斗士。薛淮看明白了这点，所以他回来第一件事，不是趁势扩大战果，而是替陛下把这群躁动不安的言官安抚住。」

    「他这是在向陛下表明，他薛淮不是个只知蛮干的愣头青，他懂得大局，识得进退，更懂得如何有效地运用手中的力量。如此一来，陛下对他只会更加满意。宁之想借清流这把火去烧薛淮，或者至少让薛淮和清流一起把火烧大，这步棋算是被薛淮四两拨千斤地化解了，首辅大人此刻怕是心里滋味复杂得很。」

    「遥想当年，薛淮还是朝中人憎狗嫌的愣头青，就连沈瞻星都有些吃不住他的骨鲠性子，不成想九曲河畔落次水，一个人就能发生这种翻天覆地的变化，真可谓造化弄人，天意难问。」

    谢璟满面感慨，似乎在惋惜薛淮不姓谢，旋即转头看向谢宁问道：「谢骁这两个月在三千营可还安分？」

    提到薛淮，谢璟不免想到自己的长孙。

    其实在京城一群纨绔当中，谢骁已经算得上优秀，当初也曾去九边苦寒之地历练，后来在宫里当差也没出过差错，自从去年被谢璟请旨调去三千营带兵，虽然只是一个小小的千总，但也做得很踏实。

    然而人比人气死人，和薛淮一比，还要年长半岁的谢骁在谢璟看来几近一无是处。

    谢宁小心翼翼地答道：「回公爷，大公子在三千营很是勤勉，每日卯时便至校场督操，与士卒同食同训，从无懈怠。前日营中操演骑射，大公子率本部百人列阵冲锋，进退有度，箭无虚发，安远侯当众赞其颇有将门虎雏之风。」

    「嗯。

    「」

    谢璟淡淡应了一声，看起来兴致不高，继而道：「虽然只是一些表面功夫，但也好过胡作非为。让他继续在军营打磨吧，那件事也该提上日程了。」

    谢宁自然明白他所指何事，恭敬道：「是，公爷。」

    谢璟放下茶盏，转头望著西苑的方向，心中轻声一叹。

    关于谢驰求娶云安公主姜璃一事，他在过去的一年当中，已经数次隐晦地向天子表明心意，然而天子始终模棱两可，既没有明确拒绝，更不曾松口。

    即便谢璟干脆利落地交出蓟镇兵权，让刘威回三千营养老，这件事依旧没有进展。

    「陛下，您究竟在想什么呢？」

    同一时间，西苑精舍之内。

    天子斜靠在榻上，靖安司都统韩签肃立堂下，复述都察院内发生的事情。

    宁之和谢璟只知袁诚等人去找薛淮，后续便偃旗息鼓，没有继续弹劾王绪和侯进，从而判断出薛淮说服了那群彪悍的御史，却不知他们的谈话细节。

    而此刻韩金几乎是原原本本地，将薛淮和袁诚等人的对话娓道来。

    由此可知，当时在薛淮值房中的人里面，有人是靖安司的眼线。

    或者说，那群御史的串联早就被天子看在眼里。

    「你觉得薛淮说的那些话，是出于真心还是敷衍了事？」

    天子睁开眼，看向堂下被朝野公认为最忠心的孤臣。

    韩佥神情木讷，有些沙哑地说道：「回陛下，薛左金之言理应发自真心，不过在臣看来，这是因为他知道陛下对清流有所不喜，故而做出体恤圣心之举。」

    「薛淮年纪轻轻，心眼却不少。」

    天子笑了笑，语气更像是调侃。

    韩金没有接话，他一般不会评价朝臣好坏，除非天子直言相询。

    天子也不在意，略过此节，话锋一转道：「欧阳晦为何要针对晋商？」

    韩佥道：「陛下容禀，臣奉旨彻查，发觉欧阳次辅此番发难，根源不在旧怨，而在山东济南府。」

    他抬眼看向天子，见天子神色未动，便继续道：「欧阳次辅有一族侄，名唤欧阳德，三年前外放山东济南府知府。此子颇有些才干，亦存了在任上做出一番政绩的心思。济南府乃山东中枢所在，亦是商贾云集的通衢之地，其中以经营棉布、绸缎、海货为主的几家大商号近年来势头颇劲，其财力人脉在山东已不容小觑。」

    天子微微皱眉道：「这几家大商号与晋商有隙？」

    「陛下明鉴。」

    韩佥点头道：「晋商根基深厚，其商路网络遍布北地，山东亦在其辐射之下。本地商帮欲图扩张，必然会与盘踞山东多年的晋商势力产生碰撞。两方在棉布原料收购、运河漕粮转运份额、沿海私港的海货分销权上，龃日深。去岁冬，两边便因争夺一批辽东皮货，在济南府发生商号械斗，伤十数人，闹得颇不体面，最后还是山东布政使司出面弹压。」

    话说到这个份上，天子心里便已明白原委。

    然而他的脸色却变得有些难看。

    韩佥继续说道：「陛下，欧阳德到任后急于打开局面，他深知农桑乃根本，亦知棉布乃济南乃至山东一大财源。本地商帮看准这位新知府的心思，更知他背后站著当朝次辅这棵大树，遂向欧阳德进言，济南府棉业不振，根源在于晋商大商号垄断北地优质棉花的收购渠道，又以雄厚资本压价，使本地小商贩与棉农生计艰难。」

    天子沉声道：「所以双方这两年在济南斗得不可开交？而且还是晋商占据上风？」

    韩佥垂首道：「是，陛下。」

    天子不由得冷笑一声，缓缓起身走到窗边。

    望著窗外如画一般的春色，天子幽幽道：「看来欧阳晦对这个族侄很看重啊。」

    韩金垂手肃立沉默不语，如同融入阴影的石像。

    精舍内陷入一片沉寂，天子的目光愈发幽深。

    他本以为欧阳晦这次突然发作，是不是藏著什么阴谋算计，亦或是刻意挑起宁党和清流之争，从而方便他黄雀在后，却没想到源头是在帮他的侄儿张目。

    堂堂内阁次辅，心思竟然用在这种地方？

    这般看来，欧阳晦早已锐气皆失，一心只想著为自身和家族谋点利益，在内阁等同于木偶雕像。

    「传旨，召翰林学士林邈觐见。」

    良久，天子缓缓吐出一句话。

    韩金心中一动，天子显然已经做出了决断，而欧阳次辅在朝堂上的岁月也已走向尾声。

    一旁的曾敏连忙躬身领命。

    韩佥依旧站在原地，虽说他对朝中风浪素来以平常心对待，这一次亲眼见证一位次辅仕途的终结，心里不免有几分好奇。

    不知次辅这个位置将会花落谁家？

    是韩公宣和段璞这两位大学士达成心愿，还是沈阁老后来居上？

    无论最终结果如何，想来朝中必有一番龙争虎斗。

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