第605章  605【凤威】

    两位皇子到访的消息让精舍内的气氛变得有些凝重。

    姜璃心中尤其不悦。

    一如薛淮所想，她这次邀约是为缓和几女之间的关系，不求亲密无间，只要能维持相对和谐，不让薛淮夹在中间为难即可。

    眼看就要进入正题，不成想有人来搅局。

    薛淮则比姜璃想得更深一层，按照大燕朝堂的规矩，皇子一般情况下不得与朝臣私下接触，以防结党串联，所以之前四皇子姜哗大多会通过姜璃与薛淮联系。

    当然，规矩是规矩，现实中的皇子们未必这般安分，譬如已经被贬为庶人的二皇子楚王姜显，他便在暗中结交了不少大臣。

    只是薛淮不想和皇子们扯上关系，尤其是在天子年岁渐高，储君这个话题愈发敏感的时候。

    他连太子多次抛来的橄榄枝都能视而不见，更遑论其他人？

    因为这些考量，薛淮主动对姜璃说道：「殿下招待两位亲王要紧，我们暂且告退。」

    沈青鸾和徐知微自然会跟著薛淮的决定走。

    姜璃却摇摇头，苦笑一声道：「你只怕走不掉，我这两位皇兄摆明是掐著时间来的，估计你还没出门就会被他们拦下。虽说皇子不宜私联朝中重臣，但今日算是偶遇，又是在我的地盘上，他们不担心会引起朝中的非议。」

    薛淮沉吟道：「既然如此，那我就陪殿下见一见这两位贵客。」

    「嗯。

    姜璃应了一声，转头对沈、徐二人说道：「薛夫人，徐姑娘，还请二位在这里稍待，我和薛大人去去就来。」

    沈青鸾和徐知微同时看向薛淮，见他微微颔首，遂起身道：「殿下请便。」

    姜璃亦站起身来，对苏二娘叮嘱道：「二娘，你留在此处，好生招待薛夫人和徐姑娘」」

    。

    苏二娘恭谨应下。

    片刻过后，栖云苑正堂。

    魏王姜哗和代王姜昶联袂而至。

    这两位亲王的年纪和薛淮相差无几，一者温文尔雅，一者飞扬倨傲，走在一起形成鲜明的对比。

    在见到薛淮的那一刻，姜哗颇为惊讶地说道：「薛大人也在？」

    姜璃面容乖巧，心里却啐了一声。

    他若不在，你们二位会这般著急忙慌地跟过来？往常也没见你们对本宫的别苑如此好奇。

    还没等她开口解释，对面的代王便冷声道：「薛大人，你是朝堂重臣，又已有了家室，没事就往云安这里跑，这只怕有些不妥吧！」

    姜哗闻言忍不住轻咳一声。

    薛淮对代王夹枪带棒的一席话恍若未闻，上前面色平静地见礼道：「下官薛淮，见过魏王殿下、代王殿下。」

    姜哗笑道：「薛大人不必多礼。」

    代王则皱眉道：「薛大人，你是没有听见本王说的话吗？」

    「五皇兄，今儿莫非是心情不好？」

    姜璃笑著上前一步，站在中间说道：「薛大人素来谨慎自持，怎会举止无状？是我听说他携夫人来西山散心，所以特地请他们夫妇还有那位声名鹊起的徐神医，一起来我这儿小聚。一桩小事而已，哪里就论得上清议，皇兄不会因为此事去向皇伯父告状吧？」

    代王面露尴尬之色，闷声道：「云安说得哪里话，皇兄怎会去告你的状？我知道你们交情不浅，薛大人对你有救命之恩，往来交际乃是寻常事，但你毕竟是天家公主，总得顾及自身清誉。」

    「知道啦，皇兄莫要操心了。」

    姜璃语调柔和，又带著几分娇憨，继而道：「两位皇兄，薛大人，请坐。」

    众人依照位份落座，侍女们动作麻利地奉上香茗，然后行礼退下。

    姜璃身为主人，主动看向两位皇子笑问道：「两位皇兄今儿来得这么齐，我还以为自己下了帖子呢。」

    魏王姜哗端起茶盏，优雅地撇了撇浮沫，和煦道：「云安说笑了。我们兄弟二人也是难得清闲，且西山景致正好，便相约来踏青散心。路过栖云苑，想著云安素来雅致，此处定是观景佳地，便厚颜来叨扰一杯清茶。没成想竟能巧遇薛大人，真是意外之喜，薛大人此番力挽狂澜功在社稷，本王无比敬佩，今日得见实乃幸事。」

    这番话说得滴水不漏，既解释了今日偶遇的合理性，又捧了姜璃的品味，更对薛淮表达了敬意，尽显其长袖善舞的本色。

    薛淮早就领教过姜哗巧舌如簧的本事，自然不会被他一句吹捧弄得找不著北，当下从容应道：「殿下盛赞，下官愧不敢当，只是尽人臣之本分罢了。」

    代王冷哼一声，幽幽道：「薛大人太谦虚了，现在只要提到薛大人的功绩，朝野上下谁能不竖起大拇指？父皇对你更是恩宠有加，整整一个月的假期，便是首辅宁大人和谢老公爷都不曾享有这等殊荣。在薛大人纵情山水之时，朝中的老大人们都在忙于正事，谁又能不羡慕你呢？」

    薛淮神色平静，淡淡道：「代王殿下，陛下体恤下官奔波劳苦，特赐一月假期休养。

    下官感念天恩，不敢懈怠公务，然医嘱静养，故携内子来此清净之地稍作调息。今日亦是应公主殿下相邀，前来品茗叙话。至于公务，下官每日皆有文书往来，不敢有丝毫懈怠。」

    姜璃适时接口，嗔道：「五皇兄这话说的，倒像是我耽误了薛大人的正事似的。薛大人为国操劳身心俱疲，皇伯父都准他休沐了，难道还不许他松快松快？再者，我请薛夫人和徐神医来，也是想讨教些养生之道，五皇兄若觉得不妥，我下次不请便是了。」

    代王被她噎了一下，脸色有些不好看，但也不好再揪著不放，只得悻悻道：「我不过随口一说，云安你何必较真。」

    姜哗见状立刻打圆场道：「好了好了，薛大人劳苦功高，正当好好休养。说起来，薛大人不久便要继续巡查九边，此事责任重大，不知可有章程了？」

    薛淮看向这位贤名在外的亲王，虽说对方和军中关联极少，这句话像是随口一问，仍旧谨慎答道：「回殿下，九边积牵涉甚广，下官深感责任重大，不敢轻言章程。目前尚在梳理各方卷宗，待假期结束再行出京，当以蓟镇为始详查细究，务求稳妥，不负陛下重托。」

    姜哗很清楚薛淮为何如此谨慎，微笑道：「九边乃国之藩篱，军务积弊确需雷霆手段，方能震慑宵小。本王虽不涉军务，但身为宗室，亦心系边关安宁。薛大人若有需要本王在宗室或京中略尽绵薄之处，尽管开口。」

    薛淮拱手道：「殿下心系社稷，下官感佩。然清查军务乃陛下钦命，下官自当秉公办理依律而行，不敢假手他人，亦不敢劳烦殿下。若有需协调之处，自会按朝廷规制，奏请陛下圣裁。」

    代王在一旁听著，见薛淮油盐不进，心中那股火又窜了起来，忍不住开口说道：「薛大人好大的官威啊！四哥一番好意，倒显得多余了。也是，薛大人如今手握重权，自然看不上我们这些闲散宗室。只是本王提醒你一句，九边水深，可不是光靠父皇的信任和几场胜仗就能摆平的，别到时候功劳没立下，反把自己折了进去！」

    听到这番话，姜璃就算涵养再好，脸色也不禁一沉。

    她很清楚代王和薛淮之间的恩怨，当初工部那桩案子本就有她的一份助力，只是代王没有察觉而已。

    这几年天子越来越倚重薛淮，代王虽心中不忿，可他一个没有实权的亲王终究不敢公然算计简在帝心的庙堂重臣，顶多就是在和狐朋狗友相聚的时候发几句牢骚。

    薛淮同样知道代主对自己积怨已深，但是从当初天子对工部贪渎案的处置便能看出，除非代王像楚王那样犯下欺君谋逆之类的大罪，否则天子不会施以重惩。

    故此，薛淮只当眼不见心不烦，只要代王不跳到眼前来，他不会也不能刻意去针对一位亲王。

    今天从见面开始，代王就横挑鼻子竖挑眼，一而再再而三地挑衅。

    薛淮之所以没有还击，说到底只是看在姜璃的面上。

    到自前为止，姜璃仍然需要扮演乖巧体贴懂事的云安公主，不论是对皇太后、天子还是这些皇子们，她必须要长袖善舞彩衣娱亲，只有这样才能稳稳隐于幕后。

    薛淮不想让姜璃难做，可这不代表他软弱可欺。

    「五皇兄！」

    一个清冷的声音骤然响起，直接抢在薛淮的前面。

    只见姜璃站起身来，目光直视代王，那双平日里顾盼生辉的眼眸此刻蒙上一层水雾，眼圈微微泛红。

    「皇兄今日到底是怎么了？从进门起就对薛大人横加指责！」

    「薛大人是皇伯父亲封的靖远伯，是力挽狂澜的功臣，他奉旨休沐，是皇伯父体恤他鞍马劳顿九死一生，他来我这儿，是应我之邀，光明正大！」

    「皇兄这般咄咄逼人，句句夹枪带棒，知道的说是皇兄关心则乱，不知道的还以为是薛大人做了什么大逆不道之事，惹得皇兄如此动怒？」

    「若是因为当年的旧事，云安更不能理解，彼时薛大人是奉旨办案，并非针对五皇兄，而且还帮皇兄查出王府的奸佞之辈，皇兄素来大气爽朗，怎会因此记恨薛大人？」

    「难道————皇兄今日不是冲著薛大人，而是冲著云安来的？」

    「云安不知何处得罪了皇兄，还请皇兄直言相告，云安今日便回京城，去皇伯父和贵妃娘娘跟前请罪！

    一席话犹如疾风骤雨倾泻，瞬间震得代王哑口无言面色发白。


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