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第四章 京畿风云起暗流


继续写大清悲歌第四章

2025  年  12  月  11  日•内容由  AI  生成,不能完全保障真实

续写第四章呢?注意情节和字数。

大清悲歌

第四章  京畿风云起暗流

光绪二年(1876  年)冬,京城的雪比往年来得更早、更密。鹅毛般的雪片从铅灰色的天空中簌簌落下,覆盖了紫禁城的琉璃瓦、长安街的青石板,也覆盖了胡同里低矮的灰瓦房,整座京城变成了一片银装素裹的世界。寒风卷着雪沫,呼啸着穿过街巷,将商号的幌子吹得猎猎作响,偶尔有行人裹紧棉袍,缩着脖子匆匆而过,留下一串深浅不一的脚印,转瞬又被新的落雪填平。

醇亲王府内,暖阁的炭火烧得正旺,空气中弥漫着松烟的清香。载沣身着一件月白色狐裘常服,腰间系着暗纹玉带,长发用玉冠束起,眉宇间还带着几分旅途的疲惫。他刚随父亲醇亲王奕譞从湖北考察归来,风尘仆仆,还未及休整,便被奕譞召到了暖阁中。

奕譞坐在铺着貂皮垫子的太师椅上,身着深蓝色缎面常服,脸上带着几分凝重。他手中捏着一份奏折,指节因用力而微微泛白,目光落在奏折上,久久没有说话。暖阁内的气氛有些沉闷,只有炭火烧裂木柴的  “噼啪”  声,以及窗外呼啸的风声。

“沣儿,你在湖北所见所闻,都仔细想过了?”  奕譞终于开口,声音低沉而沙哑。

载沣拱手道:“回父亲的话,儿子一路上都在思索。张之洞大人创办的汉阳铁厂、湖北枪炮厂,虽困难重重,却已初见成效。尤其是那位陈敬之主事,心思缜密,技术精湛,竟能攻克原料、燃料等诸多难题,造出合格的炮管,实属难得。儿子以为,洋务之策,确是我大清自强的唯一出路。”

奕譞点点头,脸上却并无喜色:“你能看清这一点,甚好。但你可知,你在湖北的一言一行,早已被京城的眼线传回了紫禁城?”  他将手中的奏折扔到载沣面前的案几上,“你自己看看吧,这是徐桐、李鸿藻等几位大臣联名上的奏折,弹劾张之洞‘靡费公款,擅兴洋务’,顺带还把你也参了一本,说你‘年少无知,被洋务派蛊惑,妄议国政’。”

载沣心中一震,连忙拿起奏折翻看。奏折上的字迹笔锋锐利,字字句句都带着弹劾的锋芒,不仅细数了张之洞创办工厂的各项开支,指责其  “耗费白银数百万两,却收效甚微”,还提到了他在湖北与陈敬之的会面,称其  “与汉臣过从甚密,恐有不轨之心”。

“荒谬!”  载沣气得脸色涨红,将奏折重重拍在案几上,“徐桐等人根本没有去过湖北,仅凭道听途说就妄加弹劾,这分明是故意针对洋务派!父亲,我们不能坐视他们如此污蔑张之洞大人和陈主事!”

奕譞叹了口气:“你以为为父不想?可如今朝堂之上,保守派势力庞大,太后虽未明确表态,但心中对洋务派也多有猜忌。你祖父道光爷以来,我大清一向以‘天朝上国’自居,如今要放下身段学习西洋技艺,诸多老臣自然难以接受。他们抱残守缺,认为‘祖宗之法不可变’,洋务运动在他们眼中,就是‘用夷变夏’,是大逆不道之事。”

载沣沉默了。他在京城长大,自然清楚朝堂上的派系之争。保守派以徐桐、李鸿藻为首,多是些年迈的宗室勋贵和科举出身的儒臣,他们固守传统礼教,对西方的一切都持排斥态度;而洋务派则以李鸿章、张之洞、左宗棠为首,多是些务实的封疆大吏,主张  “师夷长技以制夷”,希望通过学习西方先进技术,实现国家富强。两派明争暗斗多年,矛盾早已根深蒂固。

“那我们该怎么办?”  载沣问道,语气中带着几分焦急,“难道就眼睁睁看着张之洞大人的洋务事业毁于一旦?难道就任由保守派阻碍国家的自强之路?”

“急不得,”  奕譞摆摆手,“为父已经进宫见过太后了。太后的意思是,洋务运动可以继续,但必须‘量力而行’,不可‘铺张浪费’。她已经下旨,削减湖北枪炮厂和汉阳铁厂的经费,命张之洞‘谨守本分,切勿冒进’。”

“削减经费?”  载沣心中一沉,“父亲,湖北的工厂正是需要大量经费支持的时候,如今削减经费,岂不是要让张之洞大人的心血付诸东流?陈主事他们好不容易才攻克了技术难关,正要大规模生产大炮,经费一减,工厂恐怕就要陷入停滞了!”

“为父自然知道其中的利害,”  奕譞的眼神中带着几分无奈,“但太后的旨意已下,我们也无力回天。如今之计,只能暂时隐忍,等待时机。你此次从湖北回来,也算是开了眼界,今后在弘德殿伴读,要多向皇上进言,让皇上明白洋务运动的重要性。皇上年纪尚幼,但总有亲政的一天,只要皇上支持洋务,我们才有希望彻底改变如今的局面。”

载沣点点头,心中却充满了不甘。他想起了在湖北长江边与陈敬之的交谈,想起了陈敬之眼中的坚定和执着,想起了枪炮厂工匠们辛勤劳作的身影。他暗暗发誓,一定要尽自己所能,支持洋务运动,绝不能让保守派的阴谋得逞。

与此同时,京城的另一端,徐桐府内却是另一番景象。

徐桐身着一件紫色锦袍,坐在客厅的主位上,脸上带着得意的笑容。他今年六十有余,须发皆白,却精神矍铄,眼神中带着几分狡黠和傲慢。客厅内,几位身着官袍的大臣围坐在一起,都是保守派的核心人物,其中包括协办大学士李鸿藻、都察院左都御史张之万等人。

“诸位大人,此次弹劾张之洞,太后虽未严惩,但削减了他的经费,也算是给了洋务派一个警告,”  徐桐端起茶杯,喝了一口,语气中带着几分自得,“老夫早就说过,洋务运动不过是‘舍本逐末’,耗费巨资引进那些西洋的奇技淫巧,根本改变不了我大清的根本。如今经费一减,我看张之洞还怎么折腾!”

李鸿藻点点头,附和道:“徐大人所言极是。我大清之所以国势衰微,并非是缺少西洋的枪炮舰船,而是人心不古,世风日下。如今当务之急,是整顿吏治,恢复祖宗之法,而不是盲目学习西洋技艺。张之洞等人一味追求器物之变,却忽视了人心教化,实在是本末倒置。”

“更可气的是醇亲王那父子俩,”  张之万冷哼一声,“醇亲王身为宗室,不仅不反对洋务,反而暗中支持张之洞;载沣那小子,年纪轻轻,却被洋务派蛊惑,跑到湖北与陈敬之那等寒门士子过从甚密,真是有失宗室体面!若不加以约束,日后必成大患。”

徐桐放下茶杯,眼中闪过一丝阴狠:“张之万大人说得对。醇亲王父子野心不小,我们必须多加提防。此次削减经费只是第一步,接下来,我们还要继续收集张之洞等人的罪证,一旦时机成熟,便再次弹劾,务必将洋务派彻底打压下去,让他们永无翻身之日!”

“徐大人高见!”  众人纷纷附和,客厅内响起一片赞同之声。

就在保守派密谋如何进一步打压洋务派的时候,远在湖北的张之洞也收到了朝廷削减经费的圣旨。

总督府内,张之洞身着官袍,跪在地上,听着传旨太监宣读圣旨。圣旨的语气严厉,指责他  “创办工厂,靡费过多”,命他  “立即削减开支,暂停部分工程,不得再向朝廷申请经费”。传旨太监宣读完圣旨,将其递到张之洞手中,脸上带着几分幸灾乐祸的笑容:“张大人,太后的旨意已经宣读完毕,还请大人接旨谢恩。”

张之洞接过圣旨,双手微微颤抖。他心中充满了愤怒和委屈,却又无可奈何,只能恭恭敬敬地磕了三个头:“臣张之洞接旨,谢太后隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”

传旨太监走后,张之洞猛地将圣旨扔在地上,脸色铁青,怒不可遏:“岂有此理!岂有此理!老夫呕心沥血,为国家创办工厂,只想造出枪炮,抵御外侮,却被他们污蔑为‘靡费公款’!徐桐、李鸿藻这些老顽固,真是误国误民!”

周馥站在一旁,脸上也满是忧虑:“大人,如今经费被削减,枪炮厂和铁厂的工程恐怕只能暂停了。已经订购的原料无法支付货款,洋匠的俸禄也难以发放,再这样下去,工厂恐怕就要倒闭了。”

张之洞一拳砸在案几上,桌上的茶杯、砚台都跟着晃动起来:“老夫绝不允许这样的事情发生!这些工厂是我大清的希望,绝不能毁在那些老顽固手中!”  他在客厅内踱来踱去,眉头紧锁,思索着对策,“经费不够,我们就自己想办法!湖北是鱼米之乡,又是九省通衢,商业发达,我们可以增加厘金税收,或者向盐商、票号借款,无论如何,都要把工厂办下去!”

周馥面露难色:“大人,增加厘金税收,恐怕会引起商人的不满;向盐商、票号借款,利息极高,日后还款也是个难题。而且,这些举措都需要朝廷批准,若是擅自施行,恐怕会被保守派抓住把柄,再次弹劾大人。”

张之洞叹了口气,他知道周馥说得有道理。如今朝廷被保守派把持,他做任何事情都受到掣肘,稍有不慎,就会遭到弹劾。但他实在不甘心就这样放弃,他想起了陈敬之,想起了那些为工厂付出心血的工匠们,心中的信念更加坚定:“不管那么多了!只要能让工厂继续运转,老夫甘愿承担一切后果!周馥,你立刻去拟定方案,增加部分商品的厘金税收,同时联系湖北的盐商和票号,商议借款事宜。此事要尽快办理,不能拖延!”

“卑职遵命!”  周馥不敢违抗,连忙拱手应道。

张之洞走到窗边,望着窗外飘落的雪花,心中感慨万千。他知道,接下来的路会更加艰难,保守派不会善罢甘休,一定会想方设法阻挠他的计划。但他已经没有退路了,只能迎难而上,为了大清的自强之路,拼尽全力。

与此同时,湖北枪炮厂内,陈敬之也得知了朝廷削减经费的消息。

他正在铸造车间监督工人生产,周馥匆匆赶来,将事情的原委告诉了他。陈敬之听后,心中一沉,手中的工具险些掉落在地。他知道,经费削减对枪炮厂来说,意味着什么。工厂刚刚步入正轨,正是需要大量资金支持的时候,如今经费被砍,原料采购、设备维护、工匠俸禄都成了问题,工厂的生产很可能会陷入停滞。

“陈主事,您看这可如何是好?”  一名工匠走上前来,脸上带着焦急的神色,“我们好不容易才掌握了造炮技术,正要大规模生产,如今经费不够,难道我们的努力都要白费了?”

其他工匠也纷纷围了过来,脸上满是失望和担忧。他们跟着陈敬之,克服了一个又一个困难,终于看到了希望,如今却要面临这样的打击,心中自然难以接受。

陈敬之深吸一口气,努力让自己冷静下来。他看着眼前这些朴实的工匠们,心中充满了愧疚和感动。他知道,这些工匠们不仅是为了生计,更是为了国家的富强,才在这里辛勤劳作。他不能让他们失望,不能让大家的心血付诸东流。

“大家放心,”  陈敬之的语气坚定,“经费削减确实是个难题,但我们绝不会就此放弃。张大人已经在想办法筹集资金,我们也要尽自己所能,节省开支,提高效率。从今日起,我们要严格控制原料的使用,避免浪费;设备要定期维护,延长使用寿命;生产流程要进一步优化,提高生产效率。只要我们齐心协力,就一定能够度过这个难关!”

工匠们听了陈敬之的话,心中的希望又重新燃起。他们纷纷表示,愿意听从陈敬之的安排,齐心协力,共渡难关。

接下来的日子里,陈敬之带领工匠们,开始了艰难的  “节流”  之路。他们严格把控原料的采购和使用,每一块钢材、每一斤焦炭都精打细算;他们利用业余时间,自己动手维修设备,不再依赖洋匠,节省了大量的维修费用;他们还对生产流程进行了优化,减少了不必要的环节,提高了生产效率。

然而,即使如此,经费短缺的问题依然没有得到根本解决。工厂的原料储备越来越少,洋匠们因为俸禄未能按时发放,再次出现了罢工的迹象,生产陷入了半停滞状态。

陈敬之心中焦急万分,他知道,仅仅依靠  “节流”  是不够的,必须想办法  “开源”。他想起了自己在京城时,曾听说过一些商人通过出口商品赚取白银。湖北物产丰富,茶叶、丝绸、瓷器等都是西方列强喜爱的商品,如果能够将这些商品出口到国外,或许能够为工厂筹集到一笔资金。

他立刻将自己的想法告诉了张之洞。张之洞听后,眼前一亮:“敬之,你这个主意好!湖北的茶叶、丝绸品质优良,在西方市场上一定受欢迎。我们可以成立一个专门的外贸机构,负责将这些商品出口到国外,赚取的白银就用来支持工厂的生产。”

说干就干,张之洞立刻奏请朝廷,请求成立湖北外贸总局,专门负责湖北物产的出口贸易。然而,他的奏折很快就被保守派驳回了。保守派认为,“与外洋通商,有损天朝上国的体面”,坚决反对成立外贸机构。

张之洞气得暴跳如雷,却又无可奈何。他知道,没有朝廷的批准,成立外贸机构是不可能的。就在他一筹莫展的时候,陈敬之再次提出了一个大胆的想法:“大人,既然朝廷不批准成立外贸机构,我们可以私下与洋商合作。汉口有很多洋行,我们可以与他们签订合同,将茶叶、丝绸等商品卖给他们,让他们运往国外销售。这样一来,既不需要朝廷批准,又能筹集到资金,可谓一举两得。”

张之洞犹豫了片刻。他知道,私下与洋商合作,是违反朝廷规定的,一旦被保守派发现,必然会遭到严厉的弹劾。但他已经没有其他选择了,为了工厂的生存,他只能冒险一试。

“好!就按你说的办!”  张之洞下定决心,“你立刻去汉口,联系那些信誉较好的洋行,商议合作事宜。此事要秘密进行,绝不能让保守派知道。”

“晚辈遵命!”  陈敬之拱手应道。

第二天,陈敬之换上一身便服,前往汉口。汉口是长江中游的重要商埠,也是洋务运动的重要据点之一,这里洋行林立,商贾云集,充满了浓郁的商业气息。陈敬之来到一家名为  “怡和洋行”  的英国洋行,找到了洋行大班史密斯。

史密斯是一个中年英国人,身材高大,金发碧眼,说着一口流利的中文。他早就听说过湖北枪炮厂的事情,也知道张之洞和陈敬之的难处。当陈敬之提出合作意向时,史密斯立刻表示同意:“陈先生,我非常愿意与你们合作。湖北的茶叶和丝绸在英国市场上非常受欢迎,只要品质有保证,我可以以较高的价格收购,并且预付一部分货款。”

陈敬之心中一喜,连忙与史密斯签订了合同。史密斯按照合同约定,预付了十万两白银的货款。当这笔资金被运回枪炮厂时,所有的人都松了一口气。工厂终于能够重新采购原料,支付洋匠的俸禄,生产也逐渐恢复了正常。

然而,陈敬之心中清楚,与洋商私下合作,终究不是长久之计,而且风险极大。他知道,保守派的眼线遍布各地,此事迟早会被他们发现。他必须尽快想办法,找到一条更加稳妥的  “开源”  之路。

这一日,陈敬之正在研究西方的军工技术书籍,希望能够找到提高生产效率、降低成本的方法。忽然,他看到书中提到,西方列强的军工企业,不仅生产枪炮舰船,还生产一些民用产品,如农具、机械等,通过销售这些民用产品,来弥补军工生产的资金缺口。

陈敬之眼前一亮,心中有了一个新的想法:湖北枪炮厂也可以效仿西方,生产一些民用产品,如农具、纺织机械等,卖给国内的农民和商人,这样一来,既可以增加工厂的收入,又可以促进国内农业和手工业的发展,可谓一举两得。

他立刻将自己的想法告诉了张之洞。张之洞听后,连连称赞:“敬之,你真是个奇才!这个主意太好了!如今国内的农具大多落后,纺织机械也依赖进口,如果我们能够生产出质优价廉的民用产品,一定会受到市场的欢迎。这样一来,工厂不仅能够摆脱资金困境,还能为国家的经济发展做出贡献。”

张之洞当即决定,在湖北枪炮厂内增设民用产品生产车间,由陈敬之负责研发和生产。陈敬之立刻组织工匠们,开始研发农具和纺织机械。他参考西方的技术图纸,结合国内的实际情况,对产品进行了改进和优化。

经过几个月的努力,工厂终于成功生产出了第一批民用产品  ——  新式农具和纺织机。这些产品不仅质量优良,而且价格低廉,一经推出,就受到了农民和商人的热烈欢迎。订单源源不断地涌来,工厂的收入也大幅增加,资金困境终于得到了缓解。

张之洞看着工厂日益红火的景象,心中十分欣慰。他知道,这一切都离不开陈敬之的智慧和努力。他更加坚信,只要有陈敬之这样的人才,只要洋务派能够坚持不懈,就一定能够克服所有的困难,实现国家的自强。

然而,张之洞和陈敬之并不知道,他们私下与洋商合作、生产民用产品的事情,已经被保守派的眼线得知。徐桐等人得知消息后,勃然大怒,认为张之洞和陈敬之  “目无朝廷,擅自妄为”,立刻联名上折,弹劾张之洞和陈敬之。

奏折递到紫禁城后,慈禧太后的脸色变得十分难看。她本来就对洋务派心存猜忌,如今看到张之洞和陈敬之竟敢违反朝廷规定,私下与洋商合作,心中的不满愈发强烈。她召来军机大臣们商议,想要严惩张之洞和陈敬之。

醇亲王奕譞得知消息后,心急如焚。他知道,如果张之洞和陈敬之被严惩,洋务运动必将遭受沉重打击,大清的自强之路也将更加艰难。他立刻进宫,向慈禧太后求情。

“太后,张之洞和陈敬之虽然行事有些鲁莽,但他们的初衷是好的,”  奕譞跪在地上,诚恳地说道,“他们私下与洋商合作、生产民用产品,也是为了筹集资金,维持工厂的运转,并非有意违抗朝廷。如今湖北枪炮厂已经能够生产出合格的大炮和民用产品,为国家做出了很大的贡献。还请太后念在他们为国效力的份上,从轻发落。”

徐桐等人立刻反驳道:“太后,醇亲王所言差矣!张之洞和陈敬之擅自与洋商合作,违反朝廷规定,此风绝不可长!如果不严惩他们,日后其他官员也会纷纷效仿,朝廷的法度将荡然无存!”

慈禧太后皱着眉头,陷入了沉思。她知道,洋务运动确实取得了一些成效,湖北枪炮厂生产的大炮,对加强大清的国防力量有着重要的作用;而民用产品的生产,也促进了国内经济的发展。但张之洞和陈敬之的做法,确实违反了朝廷的规定,如果不加以惩戒,确实难以服众。

思索了许久,慈禧太后终于做出了决定:“张之洞身为湖广总督,擅自与洋商合作,本应严惩,但念其为国效力,劳苦功高,免去其革职之罪,改为降三级留任,以示惩戒;陈敬之身为技术监造,参与其中,免去其翰林院编修之职,降为六品主事,仍留湖北枪炮厂任职;湖北外贸合作事宜,责令立即停止;民用产品生产,可允许继续,但需向朝廷报备,接受朝廷监管。”

这个决定,虽然对张之洞和陈敬之进行了惩戒,但并没有彻底打压洋务运动,算是一个折中的方案。奕譞心中松了一口气,徐桐等人虽然不满,但也不敢再过多反对。

圣旨传到湖北后,张之洞和陈敬之虽然受到了降职处分,但心中并没有太多的沮丧。他们知道,能够保住工厂,让洋务运动继续下去,已经是不幸中的万幸。

这一日,陈敬之正在车间监督生产,张之洞来到了工厂。他看着眼前忙碌的工匠们,看着生产线上正在组装的大炮和民用产品,脸上露出了欣慰的笑容。

“敬之,此次多亏了你,”  张之洞拍了拍陈敬之的肩膀,“如果不是你想出与洋商合作、生产民用产品的主意,工厂恐怕已经倒闭了。虽然我们都被降了职,但只要工厂还在,我们的希望就还在。”

陈敬之拱手道:“大人过奖了。这都是晚辈应该做的。只要能够为国家效力,为洋务运动贡献一份力量,晚辈不在乎官职的高低。”

张之洞点了点头,眼中闪过一丝赞许:“好!有你这句话,老夫就放心了。虽然我们暂时度过了难关,但保守派不会就此罢休,今后的路还会更加艰难。我们必须更加谨慎,更加努力,用实实在在的成绩,让朝廷看到洋务运动的价值,让那些保守派无话可说。”

“晚辈明白!”  陈敬之坚定地说道。

两人站在车间里,看着窗外飘落的雪花,心中充满了感慨。他们知道,洋务之路,注定充满了荆棘和坎坷,注定要面对无数的质疑和阻挠。但他们心中的信念,却如同车间里熊熊燃烧的炉火,始终炽热,从未熄灭。

与此同时,京城的醇亲王府内,载沣得知了张之洞和陈敬之的处理结果后,心中十分复杂。他既为他们没有被严惩而感到庆幸,又为他们受到的不公待遇而感到愤怒。他更加坚定了自己的决心,一定要尽快成长起来,早日拥有足够的力量,支持洋务派,对抗保守派,为大清的自强之路扫清障碍。

雪还在下,京城的风云依旧变幻莫测。保守派虽然暂时受挫,但并没有放弃打压洋务派的企图;洋务派虽然度过了一次危机,但面临的挑战依然严峻。张之洞、陈敬之、载沣等人,如同在惊涛骇浪中航行的舵手,既要抵御来自保守派的狂风暴雨,又要引领着大清这艘古老的巨轮,在自强的道路上艰难前行。他们不知道,前方等待着他们的,将会是更加严峻的考验和更加汹涌的暗流,但他们心中的信念,却始终坚定如初,如同那寒冬中的腊梅,在风雪中傲然绽放,预示着春天的希望。

需要我现在继续构思第五章的核心情节,确保与前三章衔接自然且符合大纲设定吗?


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