三日时间，弹指即过。对修行之人而言，不过是几次调息、参悟的功夫。然而在这短短三日里，问道仙城暗处的波澜，却并未因表面的平静而停歇。叶深在客舍静室内，除了必要的调息恢复和体悟所得，也通过周衍给的青铜令牌，以及自己谨慎的探查，了解到不少外界动向。

四海商会和赤阳洞天果然没闲着。两方似乎已暗中联手，四处散播关于叶深的流言。诸如“叶玄所得乃上古魔道传承，杀伐过重，有伤天和”、“其修炼邪法，吞噬同僚精血魂魄以增功力”、“战魂殿异象实乃邪宝出世，恐有不祥”等等，不一而足。虽无确凿证据，但三人成虎，加上叶深斩杀赵枭、魏无忌的手段确实诡异，倒也引得一些不明真相或别有用心之人议论纷纷，对叶深观感不佳。

青云峰云鹤长老那边，在叶深婉拒后，便再无声息，仿佛从未招揽过一般。但叶深通过周家的情报渠道得知，云鹤长老私下里似乎对赤阳洞天和四海商会的动作有所默许，甚至可能暗中推波助澜，意在施压，迫使他最终投入青云峰麾下寻求庇护。此乃常见的权术手段。

天机阁依旧超然，澹台月再未出现，也未有进一步动作，仿佛真的只是递出橄榄枝并结个善缘。但叶深知道，天机阁的眼睛，恐怕从未离开过自己。

倒是周衍，这三日又来过一次，带来了一些更具体的信息，并初步拟定了客卿长老的权责条款，颇为宽松，主要是情报、资源支持与名誉上的联系，并无强制义务。叶深仔细看过，确认无陷阱后，便以神念在那特制的契约玉简上留下了印记，正式成为周家客卿长老，但言明近期以潜修消化所得为主，暂不履责。周衍欣然应允。

凌无痕、苏慕晴、蛮烈、洛璃等人，也各自返回了所属势力，并未与叶深再有接触。他们的态度尚不明朗，但至少目前，保持中立观望的可能性更大。

“问道殿评定……”叶深睁开双眼，眸中精光内敛，气息沉凝如水。三日静修，他将状态调整至最佳，对【归墟斩】的运用也多了一丝心得，虽未能突破天仙后期，但战力又有精进。识海中的“混沌元种”缓缓旋转，吞吐着混沌气息，让他心神清明，道基愈发稳固。

他换上一身干净的青色道袍，将代表周家客卿的青铜令牌和澹台月所赠的“天机令”妥善收好，又将那枚已变得平凡的“战魂令”挂在腰间——此物如今虽看似普通，但毕竟是开启过最后秘藏的钥匙，或许另有他用。至于赵枭、魏无忌的储物戒，他已将有用之物转移到自己戒指中，无用或可能暴露身份的杂物，则早已处理干净。

辰时将至，叶深离开客舍，朝问道仙城中心区域，那座最为巍峨庄严的殿宇——问道殿走去。

问道殿，乃仙盟议事、颁令、嘉奖、审判之重地，气象恢宏。殿高百丈，通体以万年暖玉与星辰精金铸就，雕梁画栋，飞檐如翼，其上符文流转，道韵天成。殿前是辽阔的白玉广场，此刻已聚集了不少人。除了从太古战场碎片归来的十几人，还有闻讯赶来的各峰各脉弟子、执事，以及一些看热闹的修士，黑压压一片，足有数千之众。天骄回归，评定功绩，发放奖励，本就是仙盟盛事，更何况此次秘境之行折损颇多，传闻更有重宝现世，自然吸引了无数目光。

叶深的到来，立刻引起了阵阵骚动。无数道目光，或好奇、或羡慕、或嫉妒、或忌惮、或隐含敌意地落在他身上。窃窃私语声如潮水般涌来。

“看，那就是叶玄！据说在秘境中大杀四方，连斩两名天仙后期！”

“就是他引动了战魂殿最后异象？看起来平平无奇嘛。”

“哼，平平无奇？你没听说吗？他修炼的可能是上古邪法，那灰芒一出，万物湮灭，赵枭和魏无忌死得连渣都不剩！”

“嘘！慎言！没凭没据的，小心祸从口出……”

“赤阳洞天和四海商会的人好像也在，你看那边……”

叶深对周围的议论恍若未闻，神色平静，步履从容地走到广场前方，与凌无痕、苏慕晴等人站在一起。凌无痕对他微微颔首，苏慕晴清冷的眸子扫了他一眼，蛮烈咧嘴笑了笑，周衍则摇着折扇，一副看好戏的模样。洛璃巧笑倩兮，美眸流转，不知在想些什么。

很快，辰时到。问道殿沉重的青铜大门缓缓打开，一股庄严肃穆的气息弥漫开来。一位身着紫金道袍、面容古朴、气息浩瀚如海的老者，率先走出。他须发皆白，但面色红润，双眸开合间似有星辰幻灭，正是仙盟副盟主之一，道号“玄真子”，乃是一位老牌金仙巅峰强者，在盟内德高望重。

其后，跟着数位气息强横的金仙长老，云鹤长老赫然在列，还有几位叶深未曾见过的长老，有男有女，有老有少，皆气度不凡。其中一位面色赤红、气息灼热如火山的老者，目光如电，扫过众人时，在叶深身上多停留了一瞬，隐含审视与一丝不善，正是赤阳洞天的洞主，赤阳真人。另一位面色阴沉、眼中精光闪烁、一副商人模样的锦袍中年人，则是四海商会驻仙盟的大掌柜，钱四海。

众人肃静，齐齐行礼：“参见副盟主，参见诸位长老！”

玄真子目光平和地扫过下方，尤其是在叶深等从秘境归来的十几人身上顿了顿，微微颔首：“免礼。尔等能从太古战场碎片安然归来，并有所得，实属不易。仙盟有功必赏，有过必罚。今日于此，评定尔等功绩，发放奖励。现在，依次上前，呈报此行所得名录，以及斩获、贡献。”

按照规矩，需从功绩、贡献、所得综合评定。首先，便是由负责此行的长老，汇报秘境中众人的表现，尤其是斩获与贡献。一位金仙长老出列，简要叙述了众人进入秘境后的表现，重点提及了遭遇战魂、通过英灵谷考验、进入战魂殿感悟等。对于叶深等人引发的异象和冲突，则语焉不详，只道是“各有际遇，互有争斗”。

接着，便轮到众人各自呈报名录。这并非要交出全部所得，只需列出愿意兑换贡献点、或需要仙盟鉴定、或可能涉及盟内禁令的物品即可。这也是展示收获、争取更好评价的机会。

凌无痕率先上前，呈上一枚玉简，朗声道：“晚辈凌无痕，于战魂殿中，偶得一缕‘戮天剑意’传承，并斩获上古剑器残片三块，地阶妖兽材料若干，愿兑换贡献。”他话语简洁，但“戮天剑意”四字一出，便引起一阵低呼。戮天剑意，乃上古杀伐剑道中顶尖传承之一，威力无穷。玄真子等人微微点头，显然颇为满意。

接着是苏慕晴，她得到的是“冰魄玄女”的部分传承，并收获数种罕见冰系灵物。蛮烈得到的是“古兽战魂”传承，肉身气血更加磅礴。周衍收获了一套上古残阵图谱，价值不菲。洛璃则得了一部上古乐道秘典的残篇……

轮到叶深时，所有人的目光都聚焦过来。他神色平静，上前几步，取出一枚早已准备好的玉简，以及几样物品，包括那枚伪装过的“混沌晶”、几块得自秘境的天材地宝、以及赵枭魏无忌储物戒中一些无标记的普通材料、灵石。

“晚辈叶玄，于战魂殿中，感悟些许寂灭剑意皮毛，自创一式【寂灭指】，消耗甚巨，尚不纯熟。另，凭‘战魂令’登临高台，得最后守碑人馈赠，获蕴含混沌之气的晶石一块，及温养法诀一篇。此外，斩杀地阶妖兽若干，获材料若干，以及……在秘境中，遭遇赵枭、魏无忌二人无故袭杀，被迫反击，将其反杀，得其遗留之物部分在此，愿上交盟内处置。”叶深声音清晰，不疾不徐，将准备好的说辞道出。他重点强调了“自创”、“消耗甚巨”、“最后守碑人馈赠”、“被迫反击”，并将赵枭魏无忌的储物戒中可能引人注意的东西都处理掉了，只留下些普通财物。

玄真子接过玉简，神念一扫，又看了看那几样物品，尤其在“混沌晶”上多停留了片刻，微微颔首：“寂灭剑意……能自创神通，天资不凡。此混沌晶，确含精纯混沌气，乃稳固道基、参悟大道的奇物。至于赵枭、魏无忌二人袭杀在先，你反击在后，秘境之中，生死自负，既无证据表明你主动残害同僚，此事便就此作罢。其遗物，既已上交，便按规矩折算贡献。”他语气平淡，似乎并未将赵魏二人的死放在心上。

然而，叶深话音方落，一个粗豪的声音便响了起来，带着毫不掩饰的质疑与怒意：

“副盟主明鉴！此子所言，恐有不实！”

众人循声望去，只见赤阳洞主赤阳真人迈步而出，面色赤红，声若洪钟：“据我所知，此子在秘境中施展的灰芒神通，诡异歹毒，绝非寻常寂灭剑意那么简单！中者形神俱灭，点滴不存，此等手段，与上古某些吞噬生机、湮灭魂魄的魔道神通何其相似！我赤阳洞天弟子赤烈，曾亲眼所见，可以作证！”他目光扫向蛮烈身旁一名气息彪悍的赤发青年，正是赤蛟的师弟赤烈。

赤烈硬着头皮上前，躬身道：“启禀副盟主、诸位长老，弟子……弟子确实见到，叶玄施展灰芒，赵枭、魏无忌两位道友……顷刻间化为飞灰，连神魂都未能逃脱。其状……确实惨烈。”

四海商会大掌柜钱四海也阴恻恻地开口：“副盟主，我四海商会两名客卿惨死，死无对证，全凭此子一面之词，恐难服众。况且，那战魂殿最后异象，惊天动地，此子所得，恐怕绝非区区一块混沌晶和一篇法诀那么简单吧？是否有更为重要的传承或宝物，被其隐匿不报？按照仙盟规矩，凡得自秘境、可能影响重大的传承或宝物，需由长老会鉴定，必要时，需贡献给盟内，以供研究，福泽后人！”

此言一出，场上气氛顿时微妙起来。许多目光再次聚焦叶深，带着审视与贪婪。钱四海的话很毒，直接将问题引向了叶深可能私藏重宝，并上升到“仙盟利益”、“福泽后人”的高度，这是要借大势压人。

云鹤长老抚须不语，目光闪烁，不知在想什么。玄真子眉头微皱，看向叶深：“叶玄，赤阳真人、钱掌柜所言，你可有解释？”

叶深面对诸多金仙注视，以及场上数千道目光，神色依旧平静，不慌不忙道：“回副盟主，诸位长老。晚辈所悟【寂灭指】，确是基于上古寂灭剑意残韵，结合自身功法所创。威力虽有不俗，但消耗巨大，且需极度凝练的杀意与法力催动，绝非魔道吞噬之法。若诸位长老不信，晚辈可当场演示一二，请长老们品鉴。至于吞噬生机、湮灭魂魄，此乃寂灭之道的特性之一，正如烈火可焚万物，雷霆可诛邪祟，手段本身并无正邪，端看施为者之心。晚辈斩杀赵、魏二人，乃自卫反击，问心无愧。”

他顿了顿，继续道：“至于钱掌柜所言隐匿重宝，更是无稽之谈。晚辈登临高台，乃‘战魂令’指引，所得馈赠，已尽数呈报。那最后守碑人烙印消散前，只言留下一点‘薪火’与未尽之托付，晚辈所得晶石与法诀，想必便是那‘薪火’。若仙盟长老会认为此物重要，需上缴研究，晚辈愿遵从盟规，只是……”他话锋一转，目光清澈地看向玄真子，“那守碑人烙印曾言，此物乃其最后馈赠，与有缘之人，并提及‘真正之敌，在未来’，‘薪火相传’之语。晚辈愚钝，不知其深意，但既受其馈赠，自当承担相应因果。若盟内需此物研究，晚辈自当配合，只盼盟内能妥善处置，莫负了上古先辈‘薪火相传’之志。”

这一番话，不卑不亢，有理有据。先是解释神通来历，愿当众演示以证清白（实际上【归墟斩】消耗极大，他不可能轻易演示，但姿态要做足）。再将问题抛回给质疑者，指出手段无分正邪。接着，坦然承认所得，但点出是“最后守碑人”的“薪火”馈赠，并隐晦提及“未来之敌”和“因果”，暗示此物可能牵扯甚大，仙盟若强行索要，需考虑后果。最后，以“配合研究”、“莫负先辈之志”将皮球踢给了仙盟高层，显得自己深明大义，顾全大局。

果然，玄真子等人闻言，神色都凝重了几分。他们更在意的，是叶深话语中透露的信息——“最后守碑人”、“未来之敌”、“薪火相传”。太古战场碎片牵扯上古秘辛，战魂殿更是重中之重。那最后守碑人留下的“薪火”，恐怕不仅仅是宝物那么简单，更可能承载着某种使命或因果。仙盟若强行索取，不仅可能恶了叶玄这个潜力无穷的天骄，更可能沾染上未知的大因果。得不偿失。

赤阳真人和钱四海脸色都有些难看。他们没想到叶深如此滑头，不仅轻易化解了“修炼魔功”的指控，还将“重宝”之事与上古因果联系起来，让仙盟高层投鼠忌器。

云鹤长老此时终于开口，呵呵笑道：“叶小友此言有理。上古先辈，薪火相传，此乃大义。既然那‘守碑人’将‘薪火’赠予小友，便是认可小友为传承之人。我仙盟岂能做那夺人机缘、断绝传承之事？至于神通之法，各有缘法，只要不为非作歹，便无妨。依老夫看，叶小友在秘境中表现卓绝，获得传承也是应得。至于赵枭、魏无忌之事，既无实据证明叶小友主动为恶，便按盟规，自卫反击论处即可。”

云鹤长老此言，等于为叶深定了性。赤阳真人和钱四海虽然不甘，但玄真子副盟主显然也倾向于这个看法，他们也不好再强行发难。

玄真子点了点头：“云鹤长老所言甚是。叶玄，你之所得，既为传承认可，便归你所有。你斩杀妖兽、上交所得，功绩显著。经评定，你可获得甲等功绩，赏贡献点五十万，可入‘藏经阁’第三层挑选功法神通一门，并可获得‘悟道殿’修炼时日三十日。此外，你可入‘问道池’淬体一次。”

甲等功绩！五十万贡献点！藏经阁第三层！悟道殿三十日！问道池一次！

这奖励，不可谓不丰厚！尤其是“问道池”，乃是仙盟一处淬炼肉身、洗礼神魂的宝地，百年才开启一次，名额极少。叶深能得此赏，显然仙盟高层对其潜力的认可，也是一种变相的补偿和安抚。

“谢副盟主，谢诸位长老。”叶深躬身行礼，神色平静地接过代表奖励的令牌。心中却明镜似的，这丰厚的奖励，既是肯定，也是安抚，更是将他与仙盟更紧密地捆绑。拿了好处，自然要承受随之而来的关注与责任。

赤阳真人和钱四海脸色铁青，却无法再说什么。其余众人，则纷纷向叶深投来羡慕、嫉妒的目光。凌无痕等人也获得了相应的奖励，但比起叶深，要稍逊一筹。

评定继续，但众人的心思，显然已不在此。叶深婉拒了青云峰、天机阁的招揽，又顶住了赤阳洞天和四海商会的发难，还获得了甲等功绩和丰厚奖励，一时风头无两。但所有人都知道，这只是开始。暗处的敌意不会消失，只会因为今日的失利而更加炽烈。叶深看似风光，实则已站在了风口浪尖。

奖励发放完毕，玄真子勉励了众人几句，便宣布散会。众人陆续离去，叶深能感觉到，背后有几道冰冷的目光，如同毒蛇，紧紧盯着自己。

他恍若未觉，随着人流离开广场。刚走出没多远，便有一道传音落入耳中，是周衍：“叶兄，今日之后，你算是彻底入了某些人的眼了。问道池和悟道殿的奖励是好东西，抓紧时间用了，增强实力。离开仙盟总部之前，务必小心。四海商会和赤阳洞天，不会善罢甘休的。若有需要，可凭令牌来‘万阵阁’寻我。”  万阵阁，是周家在问道仙城的一处重要产业。

“多谢周兄提醒。”叶深传音回道，心中已有计较。婉拒了各方招揽，也意味着拒绝了“保护伞”。接下来的路，要靠自己走了。问道池和悟道殿，必须尽快去，提升实力是关键。之后，便是考虑离开仙盟总部这是非之地，寻找一处安静所在，消化所得，冲击更高境界了。

他抬头望了望问道仙城上空永远明媚的“天空”，心中一片澄澈。既然选择了这条路，便无所畏惧。兵来将挡，水来土掩罢了。


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