第246章 各方招揽
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叶深将那枚散发着幽兰清香的暖神玉请柬置于掌心,指腹摩挲着温润的玉质,神念仔细探查,确认并无任何追踪、窥探或暗手禁制,方才将其收入怀中。这神秘邀请,语气看似客气,实则隐含机锋。“事关所得‘晶石’及后续安危”,这短短一句,透露的信息可不少。对方不仅知道他得了疑似宝物,还点明他目前处境危险,并有“解困”之意。是示好,是威胁,还是兼而有之?
“看来,盯着我的人,比预想的还要多,还要急。”叶深心中冷笑。云鹤长老那边刚试探拉拢完,这边就迫不及待递上请柬,连一天都等不了。对方能这么快知晓云鹤长老召见过他,并在之后精准投递请柬,说明在仙盟内部消息灵通,势力不小。
他换了一身普通的青色道袍,收敛气息,将修为维持在天仙中期水准,悄然离开客舍,融入问道仙城繁华的街道人流中。他没有立刻前往醉仙楼,而是先在城中看似随意地逛了逛,购买了一些寻常的符箓、丹药材料,又在一家茶楼坐了半个时辰,暗中观察身后,确认无人跟踪,才不紧不慢地朝着醉仙楼方向走去。
醉仙楼位于问道仙城内城最繁华的地段,高九层,飞檐斗拱,雕梁画栋,通体以灵木与美玉建造,灵气氤氲,有仙鹤绕飞,丝竹之音隐隐传来,乃是一等一的销金窟,也是各方势力洽谈、交际的重要场所。
叶深刚走到楼前,便有知客笑脸相迎,见他气度不凡,虽衣着普通,但那份沉静如渊的气质却做不得假,不敢怠慢:“这位仙长,可有预定?”
“天字一号。”叶深淡淡道。
知客面色一肃,态度更加恭敬:“贵客请随我来。”说罢,亲自在前引路,穿过富丽堂皇的一楼大厅,径直登上内部一座小型传送阵。光芒闪烁,叶深已出现在醉仙楼最顶层。
此处与下方的喧闹截然不同,清幽雅致,回廊曲折,灵气浓郁得几乎化为液态,走廊两旁种植着奇花异草,散发着沁人心脾的芬芳。天字一号雅间位于走廊尽头,门前有两名气息凝练、已达天仙境界的侍女垂手侍立,见到叶深,盈盈一礼,无声地推开厚重的、铭刻着静音与隔绝阵法纹路的木门。
门内,别有洞天。空间远比外面看起来广阔,显然运用了空间扩展之术。映入眼帘的是一处精致的庭院缩影,小桥流水,亭台假山,灵雾缭绕。庭院中央,一张青玉案几,两方蒲团。案几上摆着一套素雅的茶具,炉火正旺,壶中泉水将沸未沸,发出轻微的“咕嘟”声,茶香与一旁香炉中点燃的静神香气息交融,令人心神宁静。
一位身着月白色长裙、以轻纱遮面的女子,正跪坐于一方蒲团之上,素手纤纤,摆弄着茶具。她身姿窈窕,气质清冷出尘,宛如月宫仙子,虽看不清面容,但仅凭那双露在外面、如秋水寒星般的眸子,以及那宁静恬淡、仿佛与周围环境融为一体的气韵,便知绝非寻常人物。其修为,赫然也是天仙巅峰,且气息圆融无漏,比之凌无痕、苏慕晴等人,似乎还多了几分缥缈与深不可测。
“叶道友大驾光临,妾身有失远迎,还望恕罪。”女子声音清越,如珠落玉盘,悦耳动听,语气平和,听不出喜怒。
叶深目光微凝,此女他从未见过,但能订下天字一号雅间,又有两名天仙侍女守门,其身份背景,恐怕极为不凡。他走到案几前,在另一蒲团上坐下,平静道:“道友客气了。不知如何称呼?邀叶某前来,所为何事?”
女子并未立刻回答,而是素手提起玉壶,以行云流水般的动作,为叶深斟了一杯茶。茶汤碧绿,香气清幽,灵气盎然,显然非是凡品。“此乃‘云雾仙毫’,产自问道仙城最高处的云海灵茶树上,千年方得一季,有静心凝神,滋养神魂之效。叶道友刚从险地归来,心神耗损,不妨先饮一杯,缓缓再说。”
叶深看了一眼杯中茶,神念微扫,确认无毒,且灵气充沛,便端起茶杯,轻啜一口。茶汤入喉,化为一股清凉气息,直透神魂,确有不俗的安神之效。“好茶。道友如此厚待,叶某受之有愧。还请明言。”
女子自己也端起茶杯,轻抿一口,放下茶杯,那双秋水般的眸子透过轻纱,落在叶深脸上,缓缓道:“妾身复姓澹台,单名一个‘月’字。家祖澹台明镜,忝为仙盟‘天机阁’副阁主之一。”
澹台明镜!天机阁副阁主!叶深心中微震。天机阁,乃是仙盟内一个极为特殊且超然的机构,不直接参与势力争斗,主要负责推演天机、监察四方、收集情报、制定策略等,地位崇高,权限极大,且神秘莫测。其副阁主,地位绝不亚于云鹤这等实权峰主,甚至在某些方面犹有过之。难怪能如此迅速得到消息,并能订下这醉仙楼天字一号雅间。
“原来是澹台仙子,失敬。”叶深神色不变,“不知澹台仙子寻叶某,究竟有何要事?可是为了叶某在秘境中所得的那点微末机缘?”
澹台月轻轻摇头,声音依旧平静:“叶道友不必紧张。天机阁的职责是监察、推演、维持平衡,并非巧取豪夺。妾身此番相邀,一是代表天机阁,对道友在秘境中的表现表示关注与认可。能以散修之身,力压诸多天骄,更在战魂殿引发上古异象,道友之天资、心性、气运,皆属上上之选。”
“二是,替家祖,也替天机阁,向道友递出橄榄枝。”澹台月直视叶深,“天机阁独立于仙盟各峰各脉,直属盟主与几位太上长老,资源、情报、功法,皆不弱于任何一方,且相对超然,约束较少,更重个人能力与发展。以道友之能,若入天机阁,必得重点栽培,前期诸多麻烦,阁内亦可代为斡旋。甚至,家祖可亲自收道友为记名弟子,加以指点。”
条件比云鹤长老更加优厚!天机阁副阁主的记名弟子,这个身份,足以让仙盟内绝大多数人忌惮。而且天机阁超然的地位,确实更适合他这种身怀秘密、不愿过多卷入派系斗争的人。
叶深心中念头飞转。澹台月,或者说她背后的天机阁,给出的条件确实诱人,也显得诚意更足。但天下没有免费的午餐,天机阁招揽他,恐怕不只是看中他的潜力。是看中了他可能获得的、与“最后守碑人”相关的因果?还是对他那“寂灭指”神通背后的传承感兴趣?亦或是,天机阁在下一盘更大的棋,需要他这样的棋子?
“澹台仙子与天机阁的美意,叶某心领。”叶深放下茶杯,缓缓道,“只是叶某闲云野鹤惯了,且自身传承尚有诸多不明之处,需时间探索,恐难适应天机阁的规章约束。且叶某已有师承,虽师尊云游,不便改投他门,还请仙子与令祖见谅。”他再次婉拒,但语气比拒绝云鹤时更为客气,也点明自己有“师承”,增加一些神秘感和回旋余地。
澹台月眼中闪过一丝讶异,似乎没料到叶深会拒绝得如此干脆。她沉默片刻,道:“叶道友不必急于拒绝。天机阁的大门,随时为道友敞开。另外……”她话锋一转,声音压低了几分,带着一丝提醒的意味,“道友可知,你如今已是众矢之的?云鹤长老的青云峰,赤阳洞天的赤蛟,以及赵枭、魏无忌背后的‘四海商会’,皆对道友颇为关注。云鹤长老或许尚有招揽之心,但赤蛟性烈,睚眦必报,四海商会更是损失了两名天仙好手,绝不会善罢甘休。三日后的问道殿评定,或许便是发难之机。道友虽强,但双拳难敌四手,明枪易躲,暗箭难防。”
叶深目光微凝:“仙子告知叶某这些,是何用意?”
“只是陈述事实。”澹台月道,“我天机阁虽不直接干预,但维持仙盟内部稳定,亦是职责所在。叶道友若愿入天机阁,这些麻烦,阁内自会出面调解,至少可保道友在仙盟境内无虞。若道友执意独行……妾身这里有一枚‘天机令’,赠予道友。持此令,可在仙盟各处的天机阁据点,获得一次无偿的情报支持,或请求一次不超过金仙初期的庇护。算是妾身个人,与道友结个善缘。”
说着,她取出一枚非金非玉、材质奇特、上面刻有星辰轨迹图案的黑色令牌,推向叶深。令牌入手冰凉,隐隐有星力流转。
叶深没有立刻去接,而是看着澹台月:“无功不受禄。仙子这般厚赠,叶某受之有愧。”
澹台月微微摇头:“非是厚赠,而是投资。妾身观道友,非是池中之物。今日结一善缘,或许他日,我天机阁亦有求于道友之时。况且,此令对天机阁而言,并非稀罕之物。道友收下,或许关键时刻,能派上用场。”
叶深深深看了澹台月一眼,此女心思玲珑,话语滴水不漏,既表达了招揽之意,又留下了余地,还提前示好,结下善缘。无论其背后是否有更深图谋,至少目前来看,释放的是善意。这枚“天机令”,确实可能有用。
“既然如此,叶某便厚颜收下了。多谢澹台仙子。”叶深不再推辞,将令牌收起。这份人情,他记下了。
“道友不必客气。”澹台月起身,盈盈一礼,“今日叨扰道友了。三日后的问道殿,想必不会平静,道友还需早作准备。妾身告辞。”说罢,她身形微动,便如月下清影,悄然消失在雅间之内,那两名天仙侍女也不知何时离去。
叶深独坐雅间,慢慢饮尽杯中残茶,回味着澹台月的话语。天机阁的招揽,四海商会和赤阳洞天的敌意,青云峰的暧昧态度……各方势力,如同蛛网,已悄然向他笼罩而来。
他刚离开醉仙楼,没走出多远,又有一名小厮模样的人拦在面前,恭敬递上一份请柬,言称“四海商会”管事有请,地点就在不远处的“四海阁”。
叶深看了一眼那鎏金请柬,语气淡漠:“回去告诉你家管事,叶某今日乏了,改日再叙。”说罢,径直离去。四海商会,是敌非友,此时相见,无非威逼利诱,毫无意义。
那小厮一愣,不敢阻拦,只得眼睁睁看着叶深离开。
回到客舍附近,叶深忽然心有所感,目光瞥向街角一处茶摊。茶摊上,一名赤发壮汉正独自饮酒,目光如电,毫不掩饰地落在他身上,正是赤阳洞天的赤蛟。两人目光在空中一碰,赤蛟咧嘴露出一丝森然笑意,仰头将碗中酒一饮而尽,起身离去,留下一个充满威胁的背影。
叶深面不改色,回到客舍,启动禁制。他知道,赤蛟这是赤裸裸的警告。四海商会是暗处的毒蛇,赤阳洞天则是明面上的恶狼。
刚在静室中坐下,调息不到半个时辰,禁制再次被触动。叶深眉头微皱,神念一扫,却是微微一怔。来访者并非预料中的任何一方势力代表,而是——周衍。
“叶兄,周某冒昧来访,还望勿怪。”周衍的声音透过禁制传来,依旧带着那玩世不恭的笑意。
叶深打开禁制,将周衍迎入。周衍依旧是那副翩翩公子模样,摇着折扇,毫不客气地坐下,自顾自倒了杯茶。
“周兄此来,不会也是替哪位大人物当说客吧?”叶深开门见山。
周衍哈哈一笑,折扇一合:“叶兄爽快。不过这次周某可不是说客,是来给叶兄提个醒,顺便……谈笔交易。”
“哦?愿闻其详。”
“提醒嘛,很简单。”周衍收敛笑容,正色道,“叶兄如今是香饽饽,也是烫手山芋。青云峰、天机阁都递了橄榄枝,但四海商会和赤阳洞天那边,恐怕不会善了。赤蛟那厮,就是个莽夫,不足为虑,但他背后是赤阳洞主,那位可是出了名的护短且贪婪。四海商会明面上是做生意的,暗地里龌龊事不少,赵枭魏无忌虽只是外围客卿,但打狗也要看主人,他们丢了面子,绝不会罢休。三日后的问道殿,他们很可能会借机发难,比如质疑叶兄所得传承来历,或指认叶兄修炼邪法,残害同僚等等。仙盟规矩虽在,但众口铄金,积毁销骨,叶兄还需小心。”
叶深点头:“多谢周兄提醒。不知周兄所说的交易是?”
周衍眼中闪过一丝精光:“我周家,主营阵法、符箓、情报生意,与各大势力皆有往来,但在仙盟内,不算顶尖,却也根基深厚。我观叶兄,非是久居人下之辈,天机阁、青云峰庙太大,规矩多,未必适合叶兄。我周家,可做叶兄的盟友,而非上司。”
“盟友?”叶深目光微动。
“不错。”周衍道,“我周家可向叶兄提供一定程度的庇护、资源、以及情报支持,尤其在叶兄离开仙盟总部之后。作为交换,叶兄需在我周家挂个客卿长老的虚衔,无需受太多约束,只在必要时,为我周家出手一两次,或提供一些力所能及的帮助,比如……将来若我周家需要,叶兄可优先考虑与我周家交易某些特殊资源,或者,在公开场合,表明与我周家的友好关系即可。当然,若叶兄将来开宗立派,我周家亦可提供支持。”
这条件,比之前两者更加宽松,更像是一种平等的合作关系。周家看中的,显然是叶深的潜力和未来,是一种长期投资。
叶深沉吟片刻。周衍此人,看似玩世不恭,实则心思缜密,背景也不简单。周家的提议,确实更具灵活性,约束最小。而且,周家以阵法、符箓、情报立身,这些正是他目前所需。挂个客卿虚衔,既能借势,又不至于绑定过深。
“周兄美意,叶某可以考虑。只是这客卿长老之职,具体权责为何?周家又能提供何种程度的支持?还需详谈。”叶深没有立刻答应,但留下了余地。
周衍脸上露出笑容:“这是自然。具体细节,待叶兄过了问道殿这关,你我再细细商议。这是一份我周家客卿长老的临时令牌,凭此令,叶兄可在仙盟内我周家产业,获得一定便利和信息支持。算是我周家的诚意。”他递过一枚刻有复杂阵纹的青铜令牌。
叶深接过令牌,入手微沉,神识扫过,内有精巧的识别阵法,并无其他暗手。“如此,多谢周兄。”
周衍笑道:“叶兄客气。你我相识于微末,也算有缘。希望将来,能守望相助。好了,周某就不多打扰了,叶兄好生准备,三日后,必有一场好戏。”说罢,起身告辞。
送走周衍,叶深把玩着手中的青铜令牌和天机令,目光沉静。一天之内,三方招揽,两种态度。天机阁超然神秘,抛出橄榄枝并示好;周家务实灵活,寻求合作;青云峰态度暧昧,留有后手;而四海商会和赤阳洞天,则是明显的敌意。
“树欲静而风不止啊。”叶深喃喃道。他将令牌收起,盘膝坐下,摒除杂念,开始调息。无论外界风雨如何,提升自身实力,永远是第一要务。他需要尽快消化秘境所得,尤其是将【归墟斩】完善,并尝试冲击天仙后期。
三日后问道殿,是福是祸,总要面对。而他叶深,也并非任人拿捏的软柿子。想要咬他一口,也得看看,有没有那么好的牙口。
静室之中,灵气汇聚,叶深周身泛起淡淡的金紫色光芒,气息越发沉凝。一场新的风暴,正在问道仙城上空悄然酝酿。
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