凌晨两点，城中村最后一家烧烤摊收了。

巴刀鱼站在自家餐馆门口，看着那条街上最后一点烟火气散去。路灯坏了好几盏，隔十几米才有一团昏黄的光，照着空荡荡的街道和几只翻垃圾的野猫。夜风吹过来，带着下水道的味道和一丝若有若无的腥气。

他皱了皱鼻子。

这腥气不对劲。

巴刀鱼在城中村开餐馆三年，什么味道没闻过？隔壁菜市场收摊后的烂菜叶子味，下水道堵了之后的酸臭味，还有夏天垃圾桶被太阳晒过之后那股冲天的馊味——他都习惯了。但这股腥气不一样。

不是鱼腥，不是血腥，是一种他说不上来的味道。像是有什么东西在很深的黑暗里腐烂，腐烂了很久，然后被风吹出来一缕。

他推开门走进去，顺手把门带上。

餐馆不大，六张桌子，靠墙一排卡座，吧台后面是开放式厨房。这个点早就没客人了，但灯还亮着，吧台上放着一碗热腾腾的馄饨。

酸菜汤坐在吧台后面，手里拿着筷子，却没吃。她看见巴刀鱼进来，抬起下巴点了点那碗馄饨：

“给你留的。再不吃就坨了。”

巴刀鱼走过去，在吧台前的高脚凳上坐下，拿起筷子吃了一个。馄饨还是热的，皮薄馅大，汤底是猪骨熬的，撒了点紫菜和虾皮，是他最喜欢的味道。

“你怎么还没睡？”

“睡不着。”酸菜汤托着腮，看着他吃，“总觉得今晚有什么事要发生。”

巴刀鱼的动作顿了一下。

酸菜汤的直觉一向很准。上次她说这话的时候，第二天隔壁菜市场就出了事——一个摊贩卖的肉出了问题，吃了的人上吐下泻，差点闹出人命。巴刀鱼用玄力一查，那肉里掺了玄界缝隙里流出来的污染物质。

“娃娃鱼呢？”

“睡了。”酸菜汤往楼上努努嘴，“那丫头这几天累坏了，一沾枕头就着。”

巴刀鱼点点头，继续吃馄饨。

酸菜汤看着他，忽然问：“你闻到没有？”

“什么？”

“外面那股味道。”

巴刀鱼放下勺子，看着她：“你也闻到了？”

酸菜汤点点头，脸色有些凝重：“从晚上十点开始，断断续续飘过来。一开始我以为是谁家炖肉炖糊了，没在意。后来味道越来越重，我就出去看了一眼。”

“看到什么了？”

“什么都没看到。”酸菜汤说，“但那味道的来源，我大概知道在哪儿。”

巴刀鱼等着她说下去。

酸菜汤指了指东边：“废品站那边。”

巴刀鱼的眉头皱起来。

废品站在城中村最东头，紧挨着一条臭水沟，平时就没什么人去。那里堆满了收来的破烂——旧家电、废塑料、破铜烂铁，还有不知道从哪儿收来的乱七八糟的东西。废品站老板是个老头，姓周，人挺老实，从不多事。

“老周那边能出什么事？”

“不知道。”酸菜汤站起来，走到窗边，看着东边的方向，“但那股味道，就是从那边来的。而且——”

她顿了顿，转过头看着巴刀鱼：“你记不记得，上周老周来咱们这儿吃过一次饭？”

巴刀鱼想了想，点点头。上周老周确实来过，点了一份红烧肉，吃完还夸了半天，说这是他这辈子吃过最好吃的红烧肉。当时巴刀鱼还觉得奇怪，老周这人平时省得很，从不在外面吃饭，那天怎么舍得下馆子了？

“他那天吃饭的时候，我跟他说了几句话。”酸菜汤说，“他问我，知不知道最近城里有什么怪事。”

“怪事？”

“对。他说他收废品的时候，收到一批奇怪的东西。都是从东边郊区拉来的，包装得很严实，但能闻到一股味道。”酸菜汤回忆着，“他说那味道闻了之后，好几天都睡不着觉，老做噩梦。”

巴刀鱼心里一动。

“他收的那批东西呢？”

“卖了。”酸菜汤说，“当时我没在意，以为就是普通的工业废料。现在想起来，说不定有关系。”

巴刀鱼放下筷子，站起来。

“走，去看看。”

酸菜汤看了他一眼，没反对。她走到楼梯口，往上喊了一声：“娃娃鱼，起来了！”

楼上传来一阵窸窸窣窣的声音，然后娃娃鱼揉着眼睛走下来。她穿着一件印着卡通鱼的睡裙，头发乱糟糟的，脸上还带着枕头印出来的红印。

“干嘛呀，大半夜的……”

“有情况。”酸菜汤把外套扔给她，“穿上，走。”

娃娃鱼一听“有情况”，眼睛立刻亮了。她三两下套上外套，跟着两人往外走。

走出门的时候，巴刀鱼回头看了一眼那碗吃了一半的馄饨，然后关上了灯。

---

三个人走在凌晨的城中村里，脚步声在空荡荡的巷子里回响。

娃娃鱼走在中间，东张西望。她的读心能力在这种时候最好用，能提前感知到附近的危险。走了几分钟，她忽然停下来，皱着眉看向东边。

“那边……有东西。”

巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。

“什么东西？”

娃娃鱼摇摇头：“说不清楚。不是人，也不是普通的东西。就是……有什么东西在那边，很吵。”

“吵？”

“对。不是声音的吵，是那种……感觉。像有很多人在说话，又像有很多人在哭，混在一起，听不清，但就是觉得吵。”

巴刀鱼的心往下沉了一点。

他见过这种情况。那是玄界缝隙附近，玄力波动太强，会影响普通人的感知。娃娃鱼是玄力觉醒者，感知比普通人强得多，她能“听”到的东西，说明那边的缝隙正在扩大。

三个人加快脚步。

废品站越来越近，那股腥气也越来越重。走到距离废品站还有二三十米的时候，巴刀鱼已经忍不住捂住了鼻子——那味道太冲了，像是把几百斤死鱼烂虾堆在一起沤了三个月，又混上了化学药品的味道。

“卧槽。”酸菜汤骂了一声，“这什么味？”

巴刀鱼没说话，只是盯着废品站的方向。

废品站的大门虚掩着，里面没有灯，黑洞洞的。那股味道就是从里面飘出来的，浓得几乎能看见——空气里好像飘着一层淡灰色的雾气，在月光下若隐若现。

娃娃鱼忽然拉住巴刀鱼的袖子，声音有些发抖：

“刀鱼哥，里面有……有好多东西。”

巴刀鱼拍拍她的手，示意她别怕。他深吸一口气，压下胃里翻涌的恶心感，迈步走向那扇门。

推开门的瞬间，他愣住了。

废品站里一片狼藉。

那些平时堆得整整齐齐的废品，此刻散落一地，像是被什么东西翻过。地上有一些黑乎乎的水渍，在月光下泛着诡异的油光。空气里的灰色雾气更浓了，呛得人睁不开眼。

但最让人心惊的，是废品站最深处的那面墙。

那面墙上，裂开了一道口子。

那口子不大，大概一人高，半人宽，边缘不规则，像是被什么东西从里面撕开的。口子里黑洞洞的，看不见任何东西，但有一股股的灰色雾气从里面涌出来，源源不断。

“玄界缝隙。”酸菜汤的声音在他身后响起，难得地有些发颤，“这么大……”

巴刀鱼没说话，只是盯着那道裂缝。

他见过玄界缝隙，在协会的档案里，在各种任务中。但那些缝隙，最大的也不过拳头大小，需要用特殊的玄力手段才能感知到。像眼前这样，肉眼可见、还在不断扩大的缝隙，他从来没听说过。

老周呢？

巴刀鱼的目光在废品站里扫了一圈，最后落在角落里的一个黑影上。

那是个人形，蜷缩在地上，一动不动。

巴刀鱼快步走过去，蹲下来一看——是老周。

老头脸色苍白，眼睛紧闭，嘴唇发紫，像是被什么东西吓晕过去了。巴刀鱼伸手探了探他的鼻息，还有气，但很微弱。

“酸菜汤，过来帮忙！”

酸菜汤跑过来，看了一眼老周，从口袋里掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸塞进老周嘴里。这是协会发的应急药品，能稳住玄力波动对普通人造成的伤害。

老周的脸色慢慢恢复了一点血色，但还是没醒。

巴刀鱼把他放平，站起来，看向那道裂缝。

裂缝还在扩大。

边缘的砖石不断剥落，掉进那黑洞里，没有发出任何声音。灰色雾气涌出的速度越来越快，浓度越来越高，已经开始在废品站里弥漫开来。

“得把它封上。”他说。

酸菜汤看着他：“你疯了？这么大的缝隙，我们三个封不住。”

“封不住也得封。”巴刀鱼说，“等它再扩大，整个城中村都会被污染。”

娃娃鱼忽然说：“刀鱼哥，里面有东西要出来了。”

巴刀鱼转头看向那道裂缝。

裂缝里，有什么东西在动。

先是隐隐约约的光，忽明忽暗，像是有人在里面打着手电。然后是一些声音，很轻，听不清是什么，但能感觉到那声音里带着恶意。最后，一只爪子从裂缝里伸了出来。

那爪子不大，和成年人的手掌差不多，但形状很奇怪——像是鸟爪，又像是爬行动物的爪子，覆盖着细密的鳞片，指尖带着弯钩。爪子在空中抓了几下，然后缩回去，又伸出来，像是在试探。

“食魇兽。”酸菜汤的声音压得很低，“是食魇教的食魇兽。”

巴刀鱼的拳头握紧了。

食魇教，以负面情绪为食的邪恶势力，玄界的头号公敌。他们的食魇兽专门在玄界缝隙附近活动，吸食从缝隙里泄露出来的恐惧、绝望、痛苦这些情绪。缝隙越大，它们越活跃。

如果让这东西出来，整个城中村的人都会成为它的食物。

“娃娃鱼。”巴刀鱼盯着那道裂缝，声音平静得出奇，“你的读心，能感知到它想什么吗？”

娃娃鱼闭上眼睛，过了一会儿，说：“它……它害怕。”

“害怕？”

“对。它害怕出来。缝隙那边有东西在追它，它是在逃命。”

巴刀鱼愣了一下。

食魇兽在逃命？

什么东西能让食魇兽害怕？

裂缝里又伸出一只爪子，然后是一颗头。那颗头像是蜥蜴和鱼的混合体，眼睛很大，瞳孔是竖着的，嘴里长满细密的牙齿。它看见巴刀鱼他们，发出一声尖细的叫声，拼命往外挤。

但就在它挤出一半的时候，裂缝那边忽然传来一声低沉的吼叫。

那声音不大，但带着一种无法形容的压迫感，像是有什么极其可怕的东西正在靠近。食魇兽听见那声音，浑身一抖，挣扎得更厉害了。它终于挤出了大半个身子，只剩后腿还在裂缝里。

然后，一只更大的爪子从裂缝里伸出来，一把抓住了它的后腿。

食魇兽发出一声惨叫，拼命往前挣。那只爪子越握越紧，把它的后腿捏得变形，骨头碎裂的声音清晰可闻。

巴刀鱼三人站在原地，看着这一幕，一时不知道该做什么。

下一秒，那只爪子猛地往后一缩，把食魇兽整个拖回了裂缝里。

惨叫声戛然而止。

裂缝里安静了。

只有灰色雾气还在源源不断地涌出来。

三个人站在那里，谁都没动。

过了很久，娃娃鱼才小声说：“它……死了。”

巴刀鱼深吸一口气，压下心里的惊骇，走向那道裂缝。

站在裂缝边上，他往里看了一眼。

里面是一片混沌。看不见任何东西，只有无尽的灰色，和一种让人窒息的压迫感。那种感觉，像是在深渊的边缘往下看，不知道底下有多深，不知道底下有什么。

他收回目光，退后几步。

“这道缝隙，连接的不是普通玄界。”他说。

酸菜汤看着他：“那是哪儿？”

巴刀鱼摇摇头：“不知道。但能把食魇兽当猎物追着杀的，绝对不是什么好东西。”

他转身走向老周，把他扛起来。

“先回去。这道缝隙，我们封不住。”

酸菜汤和娃娃鱼跟着他往外走。走到门口，娃娃鱼忽然回头，看了一眼那道裂缝。

裂缝里，隐约有什么东西在发光。

那光是淡金色的，很微弱，一闪一闪，像是心跳。

她愣了一下，想叫巴刀鱼，但再看的时候，那光已经消失了。

她摇摇头，转身追了上去。

---

三个人回到餐馆，把老周放在卡座上。酸菜汤又给他喂了一粒药，他的脸色终于恢复正常，呼吸也平稳下来。

巴刀鱼坐在旁边，盯着他看。

“等他醒了，问清楚。”他说，“那批东西是从哪儿收来的，谁卖给他的，卖了多少。”

酸菜汤点点头。

娃娃鱼窝在角落里，抱着膝盖，不说话。

巴刀鱼看了她一眼，走过去，在她旁边坐下。

“吓着了？”

娃娃鱼摇摇头，又点点头。

巴刀鱼拍拍她的头：“没事。有我呢。”

娃娃鱼抬起头看着他，眼睛在昏暗的灯光下亮晶晶的。

“刀鱼哥，那个裂缝里，有东西在看我们。”

巴刀鱼的动作顿了一下。

“你看清了？”

娃娃鱼摇摇头：“没看清。但我知道它在看。那种感觉，像是被什么盯上了，逃不掉的那种。”

巴刀鱼沉默了一会儿，然后说：

“不管它是什么，只要它敢出来，我就把它做成菜。”

娃娃鱼愣了一下，然后噗嗤一声笑了。

“刀鱼哥，你吹牛。”

巴刀鱼也笑了：“吹牛就吹牛，反正你也信。”

窗外的天色开始发白，新的一天快开始了。

巴刀鱼站起来，走到窗边，看着东边的方向。

废品站那边，那道裂缝还在。灰色雾气还在涌出。还有那双一直在看着他们的眼睛。

他不知道那是什么。

但他知道，从今天开始，这城中村，再也不是原来的城中村了。

他转过身，看着他的小餐馆。六张桌子，靠墙一排卡座，吧台后面的开放式厨房。墙上挂着他亲手写的菜单，收银台上摆着酸菜汤养的那盆多肉，楼梯口还挂着娃娃鱼那条印着卡通鱼的睡裙。

这是他的地盘。

不管那边来的是什么，他都在这儿等着。

巴刀鱼系上围裙，走进厨房，开始准备今天的食材。

新的一天，还得继续做生意。


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