七律·赴险

玄雀折翼血书寒，商军三万出潼关。

楚骑临城诬篡逆，庸廷惊变乱忠奸。

朝堂激辩明心迹，虎符暗授渡险滩。

夤夜离庸赴死地，易容换骨入龙潭。

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警钟九响，声震全城。

上庸城在深夜里骤然苏醒。

百姓惊慌推窗，只见街巷火把如龙，兵甲铿锵声由远及近。

城头烽火台上，狼烟已起，三道赤红烟柱直冲夜空——这是“外敌至，城将闭”的最高警示。

麇府书房内，空气凝固如冰。

彭仲握着那枚尚带余温的竹管，玄雀的血字在帛条上微微颤动，仿佛那只忠诚的暗桩最后一搏时的心跳。

三万商军赴孟津，鹿台工程是幌，伐周是实——这意味着，商周大战的序幕，比他预想的早了至少一个月！

而更致命的是那行炭笔小字：“鬼谷入商，谋在乱庸。慎防楚变。”

鬼谷入商……

彭仲猛然想起黄河渡口那青衫少年的吟诵，那枚刻着鬼谷标记的桃核。

原来那不是偶然，是警告！

“将军！”石猛的声音将他拉回现实，“楚军五千轻骑已至三十里外，打着‘助庸平乱’的旗号！领军者是楚将熊艾——就是三年前在边境与我军冲突的那个！”

熊艾。

彭仲记得此人。

楚武王麾下悍将，性狡如狐，勇猛如虎，曾率三千楚军突袭庸国东部边境，烧毁三座粮仓，后因楚国国内生变才退兵。

此人此时出现，绝非巧合。

“君上那边如何？”彭仲沉声问。

亲卫颤声道：“宫中传来消息，楚使已递国书，言‘闻庸国内乱，重臣遇刺，特率军来助庸君平叛’。且国书中直指……直指将军您弑杀麇良，欲挟持君上，篡位夺权！”

“荒谬！”石猛暴怒，“麇良通敌叛国，证据确凿！楚人这是趁火打劫！”

“不。”彭仲摇头，“他们时机抓得太准了。麇良刚死，栽赃我的流言未平，楚军便至——这分明是早就布好的局。鬼谷‘谋在乱庸’，楚变‘便是第一招。”

他快速将麇良通敌证据、玄雀血书收好，对庸季道：“宗正大人，这些证据烦请即刻密呈君上。麇良之事可暂压，当前首要，是应对楚军兵临城下！”

庸季面色苍白，却强自镇定：“彭将军放心，老夫这就入宫。但你……”

他看向彭仲，欲言又止。

彭仲明白他的顾虑。

楚使国书已诬他篡逆，此刻他若露面，无论作何解释，都可能被楚人借题发挥，甚至引发庸国内乱。

“我不入宫。”彭仲果断道，“石猛，你持我虎符，速调南境剑军三千，秘密进驻城西大营，听我号令。记住——没有我的亲笔手令，任何人不得调动一兵一卒，包括君上诏书！”

“那君上若下诏……”

“就说我重伤昏迷，虎符不知所踪。”彭仲眼神冷冽，“非常之时，行非常之事。楚军此来，绝非‘助庸平乱’那么简单。我怀疑……他们是冲着禹王图残片来的。”

“禹王图？”石猛一惊。

彭仲从怀中取出那半幅从祖鼎暗格中发现的皮质残图。

图上山川脉络隐约流动，旁注古篆“禹分九州，图镇华夏”八字，在火光下泛着幽光。

“麇良通敌密信中提到‘鹿台需铜’，而玄雀血书说‘鹿台乃幌’。商纣王大肆搜刮铜矿，或许不仅为筑鹿台，更为铸造某种与禹王图相关的器物。”彭仲缓缓道，“楚人此时发难，恐怕也是听到了风声。”

他收起残图：“当务之急，是先退楚军。石猛，你去调兵。我去见一个人。”

“谁？”

“彭柔。”

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大巫府，西厢阁楼。

烛火摇曳，映照着满墙的龟甲、蓍草、星图、药柜。

彭柔坐在案前，正用银刀小心地剖开一枚干枯的河蚌，取出内层珠光膜，置于药碾中研磨。

她年方二十二，眉眼与彭仲有五分相似，只是更清秀柔和。

一身素白巫袍，长发以木簪简单绾起，腕上戴着一串由九种药石磨成的珠串——那是她十二岁初通巫术时，彭祖亲手所赠。

敲门声响起时，她手中银刀未停。

“进来。”

彭仲推门而入，身上还带着夜露的寒气。

彭柔抬头看他一眼，继续研磨珠粉：“兄长深夜来此，是为楚军，还是为玄雀？”

彭仲一怔：“你已知晓？”

“半个时辰前，我卜了一卦。”彭柔将碾好的珠粉倒入玉碗，又加入少许琥珀粉、辰砂，“得‘地火明夷’之象，六二爻动：‘明夷，夷于左股，用拯马壮，吉。’”

她端起玉碗，走到窗边，借着月光观察药粉成色：“卦象说，光明受损，左腿受伤，但若有壮马拯救，可化凶为吉。我正不解此兆，警钟便响了——楚军自东南来，正是我庸国‘左股’之位。而‘壮马’……”

她转身，目光清澈地看向彭仲：“除了兄长和南境剑军，还有谁能救庸？”

彭仲沉默片刻，将玄雀血书递给她。

彭柔接过，细细读罢，面色渐凝：“三万商军赴孟津……若此讯为真，周室危矣。而鬼谷入商——”她顿了顿，“兄长还记得父亲临终前那场梦呓吗？”

彭仲心头一震。

三年前，彭祖弥留之际，曾握着他的手，断断续续说了许多胡话。

其中一句是：“鬼谷……玄微子……他终究选了那条路……以九州为盘，以万民为子……仲儿，你若遇鬼谷传人，当辩其心……心正则友，心邪则敌……”

当时他只当是父亲病中呓语，如今想来，竟字字惊心！

“父亲早知鬼谷一脉会介入天下纷争。”彭柔轻声道，“而玄雀血书中‘谋在乱庸’四字，说明鬼谷的目标之一，正是我庸国。楚军此来，恐怕只是开端。”

“所以我必须去朝歌。”彭仲沉声道，“一则确认商军动向，二则探查鬼谷图谋，三则……救玄雀。”

“玄雀还活着？”彭柔眼睛一亮。

“血书是绝笔，但竹管内层有暗记。”彭仲剖开竹管，露出内壁一道极浅的刻痕——那是巫剑门暗桩专用的求救符号，形如雀鸟展翅，唯有门主能识，“他在死牢。这是‘囚中待援’的标记。”

彭柔深吸一口气：“兄长要亲自去？”

“此事关乎庸国存亡，更关乎天下大势。朝歌乃商都，龙潭虎穴，我必须亲往。”彭仲看着她，“但我需要一个人同行——精通易容、巫卜、医药，且能在危急时冷静应变之人。”

彭柔与他对视良久，忽然笑了：“所以兄长来找我，不是商量，是已经决定了？”

“你有权拒绝。”彭仲认真道，“此去九死一生，你是女子，更是巫堂最有天赋的传人，你若不愿……”

“我愿意。”彭柔打断他，转身从药柜中取出几个瓷瓶，“易容的药膏需现调，给我两个时辰。另外，我需要知道玄雀的体貌特征——如果他还活着，我们可能需要假扮他人混入死牢。”

她从案下暗格取出一卷帛画，展开，上面绘着数十个人脸，旁边密密麻麻标注着骨骼结构、肌肉走向、易容要点。

彭仲看着妹妹熟练的动作，心中既欣慰又沉重。

彭柔自幼体弱，无法习武，便将全部心力投入巫、医、卜、易容之术，十四岁时已能惟妙惟肖地假扮成府中老仆，连彭祖都一时未能识破。

“玄雀本名陈鸢，三十五岁，身高七尺二寸，左眉有断痕，右手虎口有旧疤。”彭仲回忆道，“他三年前以青铜商贩的身份潜入朝歌，在城西开了一家‘鸢记铜坊’。这是他的画像。”

他从怀中取出一枚寸许长的象牙牌，背面刻着简易人像。

彭柔接过细看，点头：“够了。两个时辰后，我会变成另一个人。兄长你也需改换形貌——‘彭仲’这个身份，在朝歌太显眼了。”

“我明白。”彭仲起身，“你先准备，我去安排离庸事宜。”

“兄长。”彭柔叫住他，“离开前，再去看看父亲留下的那卷《纵横捭阖手札》吧。或许……会有启示。”

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子时末，大巫府密室。

彭仲点燃油灯，从暗壁中取出一只桐木匣。

匣内整齐码放着十二卷竹简，正是当年彭祖在张家界深山偶然发现的鬼谷子先祖手札。

这些手札他自幼研读，早已倒背如流。

但今夜重读，心境却截然不同。

他直接翻到第七卷《乱世篇》，其中一段文字跃入眼帘：

“天下大争，必起于微末。智者观势，不观形；谋局，不谋子。商周之争，形也；九州归属，势也。当势起之时，小邦若欲存续，当行三策：一曰‘借势’，借强伐暴，以立威名；二曰‘藏势’，功成身退，避其锋芒；三曰‘养势’，深耕根本，待时而动。”

借势、藏势、养势……

彭仲若有所思。

庸国如今要联周伐商，正是“借势”。

但借势之后呢？牧野之战若胜，庸国作为先锋，必功高震主，届时周室会如何对待庸国？

父亲当年立下“巫剑护族，以谋兴邦”的祖训，或许早看到了这一步。

他继续往下看：

“然势不可久借，久借则成附庸；势不可尽藏，尽藏则失良机；势不可急养，急养则根基虚。故善谋者，当如弈棋——先布三子于边角，看似无用，实为活眼。待中盘厮杀时，边角之子或可定乾坤。”

边角之子……

彭仲猛然想起玄雀。

三年前他派陈鸢潜入朝歌时，并未指望他能探得多大机密，只作闲棋冷子。

谁料今日，这枚边角之子，竟传回关乎天下大势的绝密军情！

那么，父亲当年是否也布下了类似的“边角之子”？

在朝歌，在镐京，在楚郢，甚至……在鬼谷？

他正沉思，密室门被轻轻推开。

石猛闪身而入，低声道：“将军，南境剑军三千已秘密入城，分驻西营、北营。但……”他面色难看，“楚军五千轻骑已至城外十里，安营扎寨。熊艾遣使入城，要求面见君上，并‘请’将军您……出城自辩。”

“君上如何回应？”

“君上称病未朝，由太宰庸季接见楚使。庸季大人出示了麇良通敌的部分证据，楚使虽惊，却仍咬定‘彭仲弑臣’之事，要求庸国交出将军，由楚、庸、周三方会审。”

“三方会审？”彭仲冷笑，“他们是打算在会审途中‘意外’将我处决吧。”

“末将也是这般想！”石猛急道，“将军，此时出城凶险万分！不如让我率军护送你，从密道离城，暂避锋芒！”

“不。”彭仲摇头，“我若潜逃，正中楚人下怀——他们便可坐实我‘畏罪潜逃’，届时不仅我身败名裂，庸国也会陷入内乱。必须堂堂正正地走，而且……要当着楚使的面走。”

“什么？！”石猛瞪大眼睛。

彭仲从怀中取出那枚商宫兽面钥：“楚人此来，表面是为‘平乱’，实则是为刺探庸国内情，并阻止我赴朝歌。因为他们知道——一旦我到了朝歌，查明商军动向、鬼谷图谋，他们的计划就会暴露。”

他顿了顿：“所以我必须去朝歌，且要让楚人以为，我是被逼离庸、仓皇出逃。这样他们才会放松警惕，我才有机会潜入商都。”

石猛愣了半晌，终于明白过来：“将军是要……将计就计？”

“正是。”彭仲起身，“你去准备一辆破旧马车，备三日干粮、清水。明日辰时，我会‘负伤逃匿’，从南门离城。你派一队心腹假意追捕，做给楚人看。”

“那楚军若真追击……”

“熊艾多疑，见我狼狈而逃，反而会疑心是计，不敢深追。”彭仲道，“且我离城后，你立即散布消息，说我因麇良之事心灰意冷，欲孤身赴朝歌刺杀商纣，以死明志——此等悲壮之举，最能混淆视听。”

石猛深吸一口气：“末将领命！但……将军孤身赴险，实在凶险。让末将随行吧！”

“你不能去。”彭仲拍拍他肩膀，“南境剑军需要你坐镇。况且……我已有了同行之人。”

“谁？”

“彭柔。”

石猛愕然：“二小姐？！她……她不通武艺啊！”

“正因不通武艺，才更不起眼。”彭仲眼中闪过深意，“况且，她有的本事，比你想象的更多。”

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丑时三刻，大巫府后院。

彭柔已准备妥当。

她此刻完全变了一副模样——面容蜡黄，眼角布满细纹，头发花白稀疏，身形佝偻，俨然一个五十余岁的病弱老妪。

连声音都变得沙哑低沉：“老身这副‘药婆婆’的模样，可还过得去？”

彭仲细细打量，竟找不出一丝破绽：“足以乱真。”

他自己也换了装扮。

一身粗布褐衣，腰间缠着麻绳，脚踩草鞋，脸上涂了姜黄汁，又在左颊贴了一道假疤。

龙渊剑用粗布层层包裹，伪装成挑行李的扁担。

“此去朝歌八百里，我们需走小路，绕开商军关卡。”彭柔从袖中取出一卷绢帛地图，“我研究过路线。从南门出城后，先向东行三十里入山林，再折向北，沿汉水支流北上，五日后可至洛水。渡洛水后，有两条路可往朝歌：一是走官道，经渑池、荥阳，但关卡林立；二是走‘鬼道’，穿崤山险径，虽险峻，却少人盘查。”

“走鬼道。”彭仲毫不犹豫，“我们时间不多，必须赶在商军抵达孟津前，潜入朝歌。”

“但鬼道……”彭柔迟疑，“传说有山精鬼怪出没，商旅绝迹已久。”

“山精鬼怪，比人心可亲。”彭仲淡淡道，“准备出发吧。”

二人将必备之物装入行囊：易容药膏、急救药材、三日干粮、水囊、火折、绳索，以及那半幅禹王图残片、玄雀血书、商宫兽面钥。

彭柔还带了一小包特制香粉——“迷魂散”，危急时可撒出，致人短暂昏眩。

寅时初，天色最暗。

彭仲背着行囊，彭柔拄着拐杖，二人悄然从大巫府后门离开。

街道上空无一人，只有打更人的梆子声在远处回荡。

行至南门附近，忽闻马蹄声疾！

一队骑兵举着火把呼啸而来，为首者正是石猛！

“彭仲休走！”石猛高喝，“奉君上之命，擒你归案！”

彭仲“大惊”，拉着彭柔踉跄奔向城门。

守城士兵似乎早得吩咐，故意迟缓开门，待彭仲二人挤出门缝，才装模作样地追喊：“关城门！别让叛贼跑了！”

城外，楚军哨骑已闻声而动。

彭仲回头望去，只见数十楚骑正从营地冲出，却因夜色浓重、地形不熟，不敢贸然深入山林。

熊艾亲自骑马至营前观望，火光映照下，他脸上闪过一丝疑虑。

果然如彭仲所料——多疑者，易中疑兵之计。

“快走！”彭仲低声道，与彭柔钻进密林。

枝叶刮过脸颊，露水打湿衣襟。

二人深一脚浅一脚地在黑暗中疾行，直到彻底远离城池，才放缓脚步。

东方天际，已泛起鱼肚白。

彭柔扶着树干喘息，却从怀中取出一枚龟甲、三枚铜钱，就地占卜。

“卜什么？”彭仲问。

“卜此行吉凶。”彭柔将铜钱掷于龟甲之上，凝神细观卦象。

片刻，她眉头微蹙：“得‘水山蹇’之卦。卦辞曰：‘蹇，利西南，不利东北；利见大人，贞吉。’”

“何解？”

“蹇者，险阻也。卦象说，往西南有利，往东北不利。”彭柔指向北方，“朝歌在东北，此去必多险阻。但‘利见大人’——我们或许会遇到贵人相助。只是……”

她拾起其中一枚铜钱，钱面朝下，边缘有一道细微裂痕：“这枚‘坤’钱有损，预示贵人自身难保，助我恐遭反噬。”

彭仲沉默。

他想起黄河渡口那青衫少年，想起鬼谷标记，想起父亲梦呓中的“玄微子”。

或许，那少年便是卦中之“贵人”？

又或许，是更危险的存在？

“走吧。”他背起行囊，“是吉是凶，到了朝歌便知。”

二人继续北上。

晨光渐亮，林鸟惊飞。

前方，汉水支流如银带蜿蜒，渡口在望。

而渡口石阶上，此时正坐着一个人。

青衫，斗笠，身旁放着一根鱼竿。

正是三日前黄河渡口那吟诵“天下攘攘，皆为利往”的少年！

彭仲脚步一顿。

少年抬起头，斗笠下露出一张清秀却苍白的脸。

他朝彭仲微微一笑，声音依旧空灵：

“彭门主，易容之术不错。但杀气太重，十里外都能闻到。”

他顿了顿，从怀中取出一物，抛了过来。

又是一枚桃核。

只是这次，核上刻的不再是鬼谷标记，而是一行小字：

“朝歌死牢，丙字七号。玄雀残喘，待君三日。”

桃核入手冰凉。

而少年已起身，提起鱼竿，走入晨雾之中。

身影渐淡时，他回头看了彭仲一眼，嘴唇微动。

虽无声，彭仲却辨出口型：

“小心……师叔。”

雾散，人无踪。

唯有那枚桃核，在彭仲掌心微微发烫。

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彭仲握紧桃核，心中疑窦丛生：这少年究竟是谁？他怎知玄雀关在死牢丙字七号？又怎知我们此时会在此渡口？“师叔”二字指的又是谁？是鬼谷先生的师叔，还是……彭仲猛然想起父亲手札中曾提过，鬼谷子玄微子有一师弟，号“玄冥子”，性情乖戾，专研邪术，三十年前叛出鬼谷，下落不明。难道这少年口中的“师叔”，便是玄冥子？而玄冥子此刻，就在朝歌？！彭柔忽低呼：“兄长，你看桃核背面！”彭仲翻过桃核，只见背面以极细的针尖刻着一幅微型地图——正是从洛水渡口至朝歌“鬼道”的路线图！图上标注了三处红点，旁注小字：“此处有伏，绕行。”其中一处红点，赫然就在前方五里处的“断魂崖”！彭仲倏然抬头，望向北方山峦。晨雾弥漫的峡谷深处，隐约有惊鸟群飞，仿佛正有什么东西，在那里等着他们。


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