“王爷！”

    人群顿时一阵骚动，一名须发灰白的老亲兵“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，涕泪横流：

    “不可啊王爷！您是先帝血脉，是大清的肃亲王！岂能……岂能如此！奴才们愿随王爷死战！战至最后一兵一卒！”

    “对！王爷！我们不怕死！”

    “跟明狗拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”

    群情激忿，许多人拔出了腰刀，眼中燃烧着决绝的死志。

    豪格看着他们，眼眶也湿润了。

    他上前一步，弯腰扶起那名老亲兵，替他拍了拍膝盖上的尘土，动作缓慢而轻柔，声音也柔和下来，却带着不容置疑的决断：

    “老塔克世，你跟了我三十年，从赫图阿拉到沈阳……你的忠心，我知道。可死，很容易。活着，看着祖宗基业崩塌，山河易主，才是最难熬的煎熬。”

    他直起身，目光再次扫过众人，一字一句，如同最后的嘱托：

    “我意已决，不必再劝。我死之后，你们切不可再行抵抗。开城，请降。务必……保全城中这些无辜百姓的性命。这，便是你们能为大清……做的最后一件事了。”

    说完，他不再看众人，毅然转身，再次向楼顶走去。背影挺拔，却透着一股深入骨髓的孤寂与苍凉。

    楼顶，秋风更烈。

    豪格解下腰间那柄皇太极亲赐的宝刀，“沧啷”一声，拔刀出鞘。

    秋水般的刀身，在正午的阳光下，流淌着清冷、凄艳的光泽。他双手捧刀，刀尖向内，对准了自己的咽喉。

    最后一眼，他望向北方，那是长白山的方向，是爱新觉罗家族崛起之地，也是多尔衮带着“大清”最后火种逃亡的方向。

    他眼中没有恨，只有一片深不见底的悲凉与释然。

    “阿玛……儿臣……无能……保不住这江山了……”

    低语声消散在风中。

    下一刻，他双臂用力，向后猛地一拉！

    “噗——！”

    温热的鲜血，如同绚烂却短暂的血色之花，在秋日的阳光和凛冽的寒风中，凄然绽放。

    豪格的身躯晃了晃，缓缓向后倒去，重重摔在冰冷的凤凰楼砖石地面上。

    那柄御赐宝刀，“当啷”一声，跌落在他手边，刃上鲜血蜿蜒流淌，很快被干燥的地面吸去，只留下一道暗红色的痕迹。

    “王爷——！！！”

    楼下，亲眼目睹这一幕的亲兵们，发出撕心裂肺的悲嚎。

    几名最死忠的戈什哈，目眦欲裂，狂吼一声：

    “王爷慢走！奴才们来陪您了！”

    随即纷纷拔出腰刀，或自刎，或互刺，顷刻间，血溅阶前，横尸数具。

    其余亲兵，在短暂的死寂与巨大的悲痛之后，终于接受了现实。

    他们默默擦去眼泪，按照豪格最后的命令，放下了手中的武器。

    紧接着，沉重的沈阳城北门，在令人牙酸的“吱呀”声中，被缓缓推开。

    幸存的几名低级官员，捧着沈阳府的印信、残留的户籍册簿，以及代表守军投降的白旗，步履蹒跚、面如死灰地走出城门，向着明军大阵跪拜下去。

    明军阵前。

    祖大寿、孙传庭、曹文诏等一众将领，立马于“神机铁堡”侧后的高坡上，全程目睹了城头那短暂却震撼的一幕。

    当豪格横刀自刎、血溅城楼时，即便是这些与建奴有着血海深仇的沙场老将，也无不神色一肃，心中涌起一股复杂的情绪——那是对敌人最后气节的些许尊重，更是对这场战争以如此方式落幕的深深感慨。

    “传令，受降。各部，按预定序列，入城！”

    祖大寿的声音沉稳，打破了沉默。

    明军并未因敌人的投降而放松警惕。前锋精锐率先入城，迅速控制各门和要害街道。

    随后，大队人马才以严整的队形，鱼贯进入这座他们梦寐以求、浴血奋战了数十年前来收复的敌国都城。

    然而，入城后的景象，却让许多摩拳擦掌、准备“大发利市”的士兵感到了巨大的落差和一丝不真实的恍惚。

    街道空旷而破败，几乎看不到青壮男子的身影，只有零星的、面黄肌瘦、眼神惊恐的老弱妇孺，躲在残破的门窗后，偷偷窥视着这支武装到牙齿的军队。

    想象中的激烈巷战、负隅顽抗，并未发生。

    想象中的金银财宝、堆积如山的战利品，更是无处可寻。整座城市，如同被蝗虫过境，又被掏空了五脏六腑的巨兽尸体，只剩下一个空洞的、散发着衰败气息的躯壳。

    “这就……完了？大清国的都城，就这么……拿下了？”

    一个年轻的明军士兵，扛着步枪，走在空旷的街道上，忍不住对身旁的同袍低声嘀咕，语气中充满了难以置信。

    “我也觉着跟做梦似的……”

    另一人接口，下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇。

    “一路上，除了辽河那一下，就没打过什么像样的硬仗。这建奴……也太不经打了吧？”

    “嘘！噤声！”

    带队把总回头低喝，但脸上也带着同样的困惑。胜利来得太快，太容易，反而让人有种不踏实的感觉。

    就在这时，一阵骚动从前面传来。

    只见一队明军士兵，按照军令，试图进入沿街几间看起来稍微齐整些的店铺“搜查残敌”，门刚被推开，里面立刻传来老妪惊恐的哭喊和孩童尖锐的啼哭。

    几个士兵讪讪地退了出来，脸上有些挂不住。

    紧接着，更令人意想不到的事情发生了。

    或许是看到明军军纪严明，并未立刻动手抢掠杀人，一些胆子稍大的、被饥饿和恐惧折磨了太久的百姓，开始颤巍巍地走出藏身之处。

    他们手中捧着破碗，碗里是浑浊的井水，或是几块黑乎乎的、不知是什么的粗粝食物，跪在街道两侧，对着行进中的明军士兵，不住地磕头，用生硬的汉语或满语、蒙语混杂着哭喊：

    “军爷！行行好！给口吃的吧！”

    “王师万岁！王师来了，我们有救了！”

    “青天大老爷！杀千刀的多尔衮把粮食都抢光了！救救我们吧！”

    起初只是零星几人，很快，越来越多的百姓从废墟、地窖、茅棚中涌出，汇聚成一股衣衫褴褛、面有菜色的人流，他们眼中没有敌意，只有最原始的、对生存的渴望和对“王师”不切实际的期盼。

    许多人跪在地上，痛哭流涕，仿佛明军不是征服者，而是拯救他们于水火的救星。

    这场景，让许多原本憋着劲、准备“进城三天不封刀”好好捞一笔的兵痞们，彻底傻了眼，继而感到一阵面红耳赤的羞愧。

    面对这些比乞丐还不如的“战利品”，他们手中的刀，怎么也挥不下去；劫掠的心思，在那一张张绝望而卑微的脸面前，荡然无存。

    “都听好了！”

    各级军官趁机大声重申军令。

    “主帅有令！入城严禁劫掠，严禁扰民，违令者斩！搜捕残敌，遇抵抗格杀，弃械者不究！都给我打起精神来，维持好秩序！”

    在严明的军纪和这意想不到的“民心”面前，明军迅速控制了全城。

    祖大寿亲率最精锐的亲兵直扑沈阳故宫。

    宫门虚掩，门前的侍卫早已不知去向。祖大寿勒住战马，望着宫墙上那些空荡荡的垛口和紧闭的朱红宫门，沉声下令：

    “围住皇宫！没有太子殿下钧旨，任何人不得擅入！违者，以冲撞宫禁论处，格杀勿论！”

    精锐的士兵立刻散开，将整座皇宫围得水泄不通。

    约莫一个时辰后，急促的马蹄声自南门方向传来。

    朱慈烺在一队锦衣卫缇骑和精锐骑兵的严密护卫下，穿过了刚刚清理出来的街道，来到了沈阳故宫前的广场上。

    他并未乘坐车辇，而是骑着一匹神骏的白马，身着杏黄色四团龙袍，外罩一件轻便的软甲，更显英姿勃发。

    阳光有些刺眼。

    朱慈烺勒住战马，抬头仰望这座巍峨的宫城。

    飞檐斗拱，黄瓦红墙，依稀可见当年模仿北京紫禁城的规制与气派。

    这里，曾经是努尔哈赤、皇太极发号施令、觊觎中原的巢穴；这里，也曾经寄托了无数汉人百姓的血泪与屈辱。

    而今天，大明的旗帜，终于要插上它的最高处。

    祖大寿、孙传庭等将领早已迎候在宫门前，见到朱慈烺，纷纷行礼。

    “臣等，恭迎太子殿下！”

    朱慈烺翻身下马，将马鞭交给身旁的李虎，目光扫过众将，最终落在那扇紧闭的宫门上，声音平静，却带着一种不容置疑的力量：

    “开门，进宫。”

    “是！”

    沉重的宫门被缓缓推开，发出沉闷的声响，仿佛在哀叹一个时代的终结。全副武装的明军将士，踩着整齐的步伐，鱼贯而入。然而，预想中的最后抵抗，或是仓皇逃窜的宫人，都未出现。

    映入眼帘的，是一片令人心寒的空旷与狼藉。

    昔日金碧辉煌的殿宇，门户洞开，里面空空如也。

    珍贵的摆设、青铜器、瓷器、书画，早已被搬运一空，只剩下光秃秃的紫檀木架子和墙壁上挂画留下的浅色印痕。地面上，散落着一些来不及带走或毫无价值的杂物，破碎的瓷片、扯烂的绸缎、踩脏的文书。

    空气弥漫着灰尘和一种人去楼空的凄清。

    朱慈烺在众将簇拥下，径直走向核心建筑——崇政殿。

    殿内，那把象征皇权的鎏金蟠龙宝座，孤零零地矗立在丹陛之上，上面覆盖的明黄绸缎坐垫沾满了灰尘，甚至有几个清晰的脚印。

    宝座之后，原本应悬挂努尔哈赤、皇太极御容或“正大光明”匾额的地方，如今空空荡荡。

    众将脸上难掩失望之色。

    他们本以为，攻克敌国都城，皇宫之中必有无数奇珍异宝，足以犒赏三军，弥补一路征战的辛苦。却没想到，竟是这般景象。

    唯有朱慈烺，神色平静如常，甚至嘴角微微向上弯起一个几不可察的弧度，眼中闪过一丝“果然如此”的了然。

    他缓步登上丹陛，来到那空置的龙椅前，伸出手，用指尖轻轻拂过冰冷的鎏金扶手，感受着那上面细微的雕刻纹路，低声自语，声音轻得只有他自己能听见：

    “果然……都带走了。多尔衮啊多尔衮，你还是……选择了这条路。”

    当日，沈阳城内的搜捕与清理工作持续进行。

    明军士兵细致地搜索了每一条街巷，每一处可能的藏身之所。

    然而全城搜检，未曾发现任何成建制的抵抗力量。擒获的零星可疑人员，经审讯，也多是老迈不堪或伤病缠身、被大军遗弃的旗丁余孽。

    而城中幸存百姓，经过初步清点，竟不足两万人，且几乎全是老弱妇孺，面黄肌瘦，许多已濒临饿死。

    “殿下，这些人……非但不能耕作、服役，反倒需要我军拨出宝贵的粮草进行赈济。”

    负责民政安抚的官员面带难色地禀报。

    “辽东转运艰难，我军自身粮草亦需精打细算。长久供养这两万余人，恐成负担。”

    朱慈烺揉了揉眉心，感到一丝棘手。

    理智告诉他，军队的补给线是第一位的，在后勤无法充分保障的情况下，贸然接纳大量饥民，可能拖垮大军。

    但一想到那些被士兵们暂时收拢在一处、在秋风中瑟瑟发抖的百姓身影，想到他们眼中那混合着恐惧与最后一丝期盼的光芒，他终究狠不下心肠。

    “传令。”

    他沉声道，“即刻开仓放粮，设立粥厂，先让这些百姓活命。所需粮食，先从军粮中暂拨，同时以六百里加急，奏报父皇，详陈沈阳光复及城中情状，请朝廷速调粮草物资北上。告诉父皇，辽东初定，人心不稳，此赈济之事，关乎朝廷仁德，关乎能否尽收辽民之心，万不可省。”

    “臣遵旨！”

    次日清晨，秋高气爽。

    朱慈烺早早起身，在简单洗漱后，拒绝了仪仗，只带着李虎等数名贴身侍卫，信步走在沈阳城的街巷之间。他想亲眼看看这座刚刚光复的城市，看看它的创伤，也看看它残存的生机。

    街道依旧空旷破败，但比起昨日的死寂，多了几分生气。

    粥厂已经设立，冒着热气的大锅前排起了长长的队伍，士兵们维持着秩序，将稀薄的粥汤分发给那些眼巴巴等待的百姓。

    拿到粥的人，千恩万谢，蹲在墙角狼吞虎咽。

    许多人的脑袋后面，还拖着那根象征着被征服与驯化的、丑陋的辫子，在朱慈烺看来，格外刺眼。

    但他知道，这根辫子，是武力与时间共同刻下的烙印，非一朝一夕可去。(本章完)


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