腊月二十九，西岐大营，中军主帐。

帐内炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股压抑到极点的寒意。姬发端坐主位，面色铁青，手中紧紧攥着一卷羊皮图卷——正是申公豹“盗”来、又由王猛“献上”的“九宫八卦阵”图。

帐下，散宜生、雷震子（尚未离开）等重臣肃立，个个面色凝重。而跪在中央的王猛，更是浑身颤抖，额头抵地，不敢抬头。

“王猛，”姬发的声音冷得像结了冰，“你可知罪？”

王猛连连磕头：“末将……末将不知何罪之有啊！这阵图是申公豹遗物中所获，末将想着对君侯伐纣大业有用，这才……”

“有用？”姬发猛地将阵图摔在他脸上，“你睁开眼睛好好看看！这阵图上的符文，是反的！阵眼位置是错的！灵气运转方向是逆的！这哪是破敌之阵，分明是自毁之阵！”

他越说越气，霍然起身：“若本侯真按此图布阵，五万虎贲军恐怕还没见到朝歌城墙，就先被阵法反噬，死伤过半！王猛，你这是要本侯的将士去送死吗？！”

这话说得极重，帐内所有人脸色都变了。

散宜生连忙上前，捡起阵图仔细查看，越看脸色越白：“君侯……这图……这图确实有问题。而且这做旧的手法、这符文笔迹……不像伪造，倒像是……被人刻意篡改过。”

“不是篡改，”姬发冷笑，“是算计。苏妲己和杨戬早就料到会有人盗图，所以故意送来这份‘改良版’，等着我们往坑里跳！”

他看向王猛，眼中杀机毕露：“而你，王猛，你不仅盗图不力，反被对方将计就计，险些害我西岐精锐尽丧！更可恨的是——”

他顿了顿，一字一顿：“你与申公豹余党勾结，与域外妖类暗通款曲，甚至……还想用这份假图，换本侯的命！你真当本侯是瞎子吗？！”

王猛浑身剧震，猛地抬头：“君侯！末将冤枉！末将对西岐忠心耿耿，对君侯绝无二心啊！这……这都是申公豹那厮蛊惑，末将一时糊涂才……”

“一时糊涂？”姬发走到他面前，居高临下地看着他，“你与‘影主’联络的书信，本侯已经拿到了。你要不要看看，上面都写了什么？”

他从袖中取出一沓密信，狠狠摔在王猛面前。

王猛看到那些信，脸色瞬间煞白如纸，瘫软在地。

完了。

全完了。

“君侯……君侯饶命……”他涕泪横流，连连磕头，“末将……末将也是被逼的！那‘影主’法力高强，他……他控制了末将的家眷，末将不得不从啊！”

“所以你就出卖西岐？出卖同袍？出卖本侯？！”姬发厉声道，“你可知道，因为你的背叛，南宫适将军被圈禁，西岐蒙羞，伐纣大业险些毁于一旦！现在，你又想用假阵图害死五万将士——王猛，你这条命，够赔吗？！”

王猛哑口无言，只能伏地痛哭。

帐内一片死寂。

良久，姬发长叹一声，疲惫地揉了揉眉心。

“带下去。”他挥挥手，“按军法，通敌叛国者，凌迟处死。念其旧功……留个全尸，枭首示众，以儆效尤。”

“是！”两名侍卫上前，将瘫软如泥的王猛拖了出去。

帐门重新关上，隔绝了外面的风雪和哭嚎。

姬发坐回主位，闭目不语。

散宜生小心翼翼道：“君侯，阵图之事既已查明，那伐纣……”

“伐。”姬发睁开眼，眼中再无半分犹豫，“不仅要伐，还要快伐，狠伐。”

他站起身，走到帐中悬挂的巨大地图前，指着朝歌方向：

“苏妲己用假阵图算计我们，这说明什么？说明她怕了。她怕西岐大军兵临城下，怕朝歌守不住，所以才用这种下作手段，想让我们自乱阵脚。”

“既如此，本侯偏要反其道而行之——不用什么劳什子阵法，就凭西岐虎贲军的刀锋，堂堂正正地打过去！本侯倒要看看，她苏妲己还有什么花招！”

这话说得豪气，却让散宜生心头一沉。

不用阵法，硬攻函谷关？

那可是天下第一雄关，易守难攻，当年商汤伐夏时，曾在此鏖战三年未下。如今朝歌有杨戬坐镇，有狐族助力，有皮甲精兵……西岐虽有五万精锐，但强攻之下，胜负难料啊。

“君侯，”他斟酌着开口，“函谷关天险，强攻恐伤亡惨重。不如……先与朝歌谈判？苏娘娘既然能用计，说明她也不想打。或许……”

“谈判？”姬发打断他，眼神锐利，“散大夫，你觉得，到了这一步，还有谈判的余地吗？”

他指着地图：“朝歌推行新政，收买人心；西岐高举伐纣，聚拢诸侯。这是理念之争，是道路之争，是天下归属之争！这种争斗，没有中间路线，只有你死我活！”

“今日我们若退一步，明日朝歌就会进一步。等她把新政推行到西岐，等人心都归向她，到时候，西岐还有什么资本与她争？！”

这话说得在理，却也决绝。

散宜生知道，君侯这是铁了心要打了。

“那……何时出兵？”他问。

“明日。”姬发斩钉截铁，“除夕夜，朝歌守备必然松懈。趁其不备，连夜奔袭，黎明时分兵临城下，打他们一个措手不及！”

“可将士们……”

“将士们憋了多久了？”姬发看向帐外，那里传来虎贲军操练的呼喝声，“老侯爷准备了三十年，将士们等了三十年！如今箭在弦上，不得不发！”

他转身，对一直沉默的雷震子道：“雷将军，你虽已不是西岐将领，但本侯仍想问一句——若本侯真要打这一仗，你觉得，胜算几何？”

雷震子抬起头，神色复杂。

他看看姬发，又看看地图上的朝歌，许久，才缓缓道：“君侯，末将说句实话——若论军力，西岐虎贲军天下无双，五万对五万，朝歌御林军不是对手。但……”

“但什么？”

“但战争，不止是军力。”雷震子沉声道，“朝歌有杨戬，有哪吒，有狐族高手，有皮甲精兵，更有……民心。函谷关天险，易守难攻。君侯若强攻，即便能破关，也必是惨胜。届时西岐精锐折损过半，还拿什么争天下？”

这话说得直白，甚至有些刺耳。

但姬发没有发怒，反而沉默。

因为他知道，雷震子说得对。

“那依你之见，该如何？”他问。

“撤军。”雷震子直言不讳，“回西岐，整顿内务，清除内奸，积蓄力量。同时，观察朝歌新政成效。若新政真能让天下太平，西岐何必非要伐纣？若新政有弊端，等它自行暴露，再出手不迟。”

这是老成谋国之言。

也是散宜生一直想说的话。

但姬发摇头。

“来不及了。”他轻声道，“西岐内部，主战派势力庞大，本侯能压一时，压不了一世。这次若撤军，他们必会认为本侯软弱，届时内乱更甚。”

“而且……”他望向朝歌方向，眼中闪过复杂神色，“本侯也想亲眼看看，苏妲己的新政，到底能撑多久。这一仗，就当是……试金石吧。”

试金石。

用五万将士的性命，去试朝歌的成色。

这话说得冷酷，却也是现实。

雷震子叹了口气，不再劝了。

他知道，姬发心意已决。

“既如此，”他躬身道，“末将……请辞。明日开战前，末将想回朝歌。”

姬发深深看他一眼：“去吧。替本侯……给苏娘娘带句话。”

“君侯请讲。”

“告诉她，”姬发缓缓道，“这一仗，本侯会堂堂正正地打。也请她……堂堂正正地接。无论胜负，都不要牵连百姓。”

这话说得有些突兀，却让雷震子心头一震。

他郑重行礼：“末将一定带到。”

雷震子退出大帐。

帐内只剩下姬发和散宜生。

“君侯，”散宜生轻声道，“您让雷震子带的话……”

“是真心的。”姬发望着地图，声音有些飘忽，“散大夫，你说……若本侯与苏妲易地而处，会怎么做？”

散宜生一怔。

姬发继续道：“她会推行新政，会让百姓安居，会让人妖和睦……这些，本侯做不到吗？或许也能。但为什么，走这条路的是她，而不是本侯？”

这个问题，散宜生答不上来。

姬发也不需要他答。

“或许，这就是天命吧。”他自嘲地笑了笑，“老侯爷奋斗一生，想让西岐得天下。可到头来，天下却选了另一条路。”

“但本侯不服。”他眼中重新燃起火焰，“这条路是对是错，要打过才知道。明日一战，就当是……本侯给老侯爷，也给天下人的一个交代。”

说完，他转身，厉声道：

“传令三军，明日寅时造饭，卯时出发，除夕夜奔袭函谷关！告诉将士们——这一仗，不为权位，不为富贵，只为证明，西岐的路，不比朝歌差！”

“是！”

军令如山。

西岐大营，战鼓擂响。


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